「時間到了,換人。」
瑟希的聲音細細響起,緊接著周遭景色驟退,變回原先的冰天雪地。
飄浮空中的紅線被一一收回,眾人眼神隨之逐一恢復清明。今早的個人訓練只維持了兩小時,之後耶里佳集合大夥兒來到冰原一隅,經她表態,她想測試各種組合的默契度並順帶看看眾人如今實力,於是他們開始了漫長的幻式模擬戰鬥。
提出進入幻式中測試的人是瑟希,她想要練練手感,而且這麼做還能時不時變化環境與對戰對象,這樣可以進一步訓練到大家的反應力以及危機應變能力,一舉數得,耶里佳沒多考慮就採用了。
從結束個人訓練到現在,他們已經組過不下十種組合,包括人數上的變動等等。午餐時間早已遙遙過去,一行人以乾糧就著水草草充飢,每個人無論有無組隊上場都得待著,瑟希會將所有人拉進幻式裡頭,不在當次組合中的人要在一旁觀摩,連悉柯跟埃邇戈也在其中。
「啊--又沒找到突破點就時間到了!」阿克司煩悶地挫敗嚷嚷。
這回的組合是由他、草蕪以及青苑組隊,每個幻式裡必定存在至少一個突破口,隊伍的目標式在時間內破除幻式而出,否則就是瑟希在時間一到直接解除幻式。
「這是隊長第二次沒找到突破點……啊、不過、不過有四次成功的!」締栗亞連忙安慰道。
阿克司哼一聲別過頭,撇撇嘴:「那成功跟失敗率還是差不多五十五十而已啊!嘖!」他瞪向草蕪跟青苑,一臉恨鐵不成鋼,「可惡啊,明明後面好不容易有配合起來了,要是時間再長一點的話一定可以……!」
玥拿了瓶水遞給草蕪,聞言忍不住笑了,「畢竟前面有大半時間草蕪還在認人嘛,沒辦法。」說到這,他手肘撞撞阿克司,沖對方一挑眉,「雖然沒有達成目標,但至少這次終於讓草蕪記住你了不是嗎?好不容易才終於記住的,這是件好事啊。」
阿克司別開臉,眼角餘光頻頻往草蕪掃過去,不過依舊嘴硬:「哈?又、又怎樣!記住我也沒什麼好高興的啦!而且他有說他記得我了嗎?呃、雖然有沒有記住我是無所謂啦!」
「喔?是嗎?」阿堺笑瞇瞇地輕拍一下草蕪,手指向明顯有些緊張的阿克司,「記得剛剛跟你搭檔的人嗎?」
草蕪嚥下喝到一半的水,順著阿堺的手指方向看過去,點頭。「知道吶,一直彎著圈子要我聽他的話去做的傲嬌星人……噢,說起來我第一次出任務好像有和他搭檔過吶?」
阿克司崩潰的『為什麼是這種記憶點而且居然現在才記住一起出過任務!』大叫惹得眾人與龍哈哈大笑。
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「不過說起意外,我也很訝異妳主動提出要加入。」玥笑完後看向青苑,說。
青苑聳聳肩,耶里佳也看向她說道:「妳刀劍使得很好,前半場可以撐住幾乎是靠妳。」
「哎呀,過獎過獎!」青苑笑著輕彈一下腰間劍柄,「只有一個使靈的契咒師,離了使靈就毫無反手之力--為了讓說出這句話的人啞口無言,我可是下了不少功夫喔。」
玥點點頭,看樣子她也經歷過不少事。他目光移到她手中的斷刀,「這是妳貼身帶著的那把吧?剛剛砍突襲的時候弄斷的?」
青苑跟著看向自己手裡的刀,「對啊。不過沒關係,不是什麼重要的東西,只是之前出門時順手帶上的,而且剛才草蕪說了要替我弄一把新的。」說著,她朝走去拿新竹筒的草蕪揮揮手,音量提高:「你什麼時候要給我弄一把新的來?」
聽見喊聲,草蕪走了過來,把乾糧遞給玥跟耶里佳,然後從口袋裡拿出一根彎牙。「等訓練結束之後吧,晚點我把這個加工一下吶,大概晚上就可以給妳了?」他說。
玥眨眨眼,「這不是你昨晚戴著的裝飾嗎?我記得古扎跟尼特都有給你,是哪一個?」
「這是尼特給的吶。」草蕪晃晃彎牙說,「我有試過利度,感覺不錯,做出來應該蠻趁手的吶,不過比起藍澤王有的那把還是會有差就是。」
耶里佳端詳幾眼那把彎牙,「利度很足,也足夠堅固,我認為和我的不會差多少。」
青苑頓時兩眼放光:「哎呀,那可真是太好了!不過……這樣白拿真的可以嗎?畢竟是人家要給你的,而且龍送出龍牙不就是對你的肯定嗎,也是想讓你做成刀用來保護自己吧?」
「牠們說送給我就是讓我決定怎麼用,沒關係。古扎的我也會做成刀,我留一把就夠用了,兩把我也用不了,我又不會雙刀流吶。」草蕪聳聳肩說,「再說吶,剛剛妳是為了掩護我才弄斷刀的,用這個作為補償才有誠意!」
「唉呀呀,既然你都這麼說了,那我就不客氣囉?這麼一想,我的刀斷得可真值--啊,那我能不能提點小要求?劍柄那邊啊……」
玥看著他們倆討論起青苑想要添加的東西,不禁欣慰草蕪有逐漸在和其他人接觸,他的生活圈開始向外拓展了,本人也有意識地在努力,最好的證明就是總算記住了阿克司,雖然還沒記得名字--不過欣慰的同時,玥也感覺到一股……悶。
他的世界會愈來愈多人啊……
懷著複雜的心情,玥無聲嘆口氣,用力抹一把臉,希望情緒沒有反應在表情上。
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耶里佳瞥見玥拍拍自己的臉頰,她目光移到草蕪臉上,手指攥緊自個兒衣角,片刻後鬆開指尖。
「這一輪,你和我一組。」耶里佳對玥說,接著再次看向草蕪,「還有你,草蕪,我們三個下。」
玥一愣,草蕪也眨著眼睛回望她。
「跟土行使和顗一戰以來,這是第一次由我們三個組隊。」她說,「我想知道經過這段時日,我們的組合能走多遠。」
其他人頓時投來各有思量的視線,連兩隻龍也予以注視。那時候的他們與現在的他們已經大有不同,不只各自的用招和心態不同,三人之間的牽連也變得複雜,儘管兩兩配合起來時成效皆是上佳,然而,一是玥跟耶里佳自來到西陸以後不再一對一配合過,二是當三人配合時是否還可以維持兩兩各自配合能達到的效果……
成功成仁,試過才知道。
「妳要,什麼?」瑟希問。
耶里佳略思索了會兒,「以人入式,其餘交由妳決定。」
幻式分成兩種,分別為以式入人以及以人入式。前者是他們今天大多採用的方法,讓紅線接觸者產生幻覺,類似於催眠;後者則像瑟希在聖戰鬥法跟展示給龍看時那樣,將周圍環境融入幻式中。
瑟希聞言頷首,其他人和悉柯與埃邇戈開始撤到一段距離以外。
下場三人聚到場地中央,這時候是會有決定暗號以及交換習慣的十分鐘準備時間,不過他們並沒有花費多久,只稍微決定了下要用的暗號手勢,不出兩分鐘便搞定。
見耶里佳看過來,瑟希站在山壁上一塊突出面,張手散開所有紅線。
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四周景色驟變,原先的白日化為深夜,天空的雪更是換成濛濛細雨。一望無際的冰原和高聳山巒不再,腳下踩著的是地磚瓦片,周圍出現相連排列的屋舍,然而這些房子與地面無一處完璧,缺角的缺角,殘破的殘破,更有一些建築只剩一半。
夜晚該是漆黑的,可是這裡如白天般亮眼,隨處可見的火光彷彿要吞噬天幕。
王宮前的街道市集--儘管清楚不過是幻象,玥仍忍不住心下一跳。
「草蕪。」耶里佳喚了聲。
草蕪自景色變換的瞬間就閉上雙眼,聽耶里佳出聲,他猛力撕下一條袖管並撕開呈長布條,然後綁在臉上以遮覆自己的眼睛。
剛才稍作討論時,基於草蕪接觸幻式的經驗遠遠不及同齡人,另外兩人很快達成共識,要求他不要去在意眼前所見,以免落入幻式最可怕之處:待得愈久愈感真實,一旦開始出現『這真的不是真的?』一類的疑惑,就是逐漸忘記身處幻式的開始。
遮住眼睛不看是草蕪自己提出來的。畢竟無論如何提醒自己要小心,眼睛睜著就會在意、眼睛閉著就會忍不住想睜開,倒不如遮個嚴實就什麼都不必擔心,只是這樣一來等同於是將一切全部交付給另外兩人。
「我相信師父吶,也信任藍澤王的指令。」草蕪是這麼告訴他們的。
沒有比這句全然信賴更叫人激動的事了。
草蕪一完成遮蓋動作,玥和耶里佳對視一眼,在數發長箭憑空俯衝向他們之際,兩人一個後退築起防禦、一個往前朝半空掃出冰雹,轉順便將群箭粉碎。
與此同時,兩側突然衝來許多羊男和仙靈,羊男力氣大、爆發力十足,仙靈則能化一切金屬為各式形體,都是近身戰的箇中好手。他們現身之際,前方也轟來數道元素波能,在耶里佳回擊抵銷後,接著出現四位魔使。
這些人全沒有五官,玥突然生出也想蒙住眼睛不看這副詭異景象的衝動。
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「前有魔使,我來處理。草蕪負責四周的近身攻擊,玥替我們防禦。」耶里佳扼要下令,而後腳尖一點向前掠出。
玥連連往後撤了一段距離,尋到一個高處站定,俯觀全場。
耶里佳身形如往常俐落,或許還更快了些。四位魔使各有所長,一人只出一系招式,儼然是四個元素行使,更要命的是,他們還會合作出招,耶里佳很快就察覺到了,但她沒有變換戰略,而是繼續以一抵四,攻勢凶狠殺伐。
玥猜想她是要測測他們深淺,就算是瑟希造出來的,可以想讓他們多厲害就有多厲害,不過再怎麼說瑟希也是念形師,與他們體系不同,對於行素使的了解還是很有限的,更何況是鮮少現世的元素行使。
他看了一會兒,目光放到草蕪那邊。
草蕪不知道對手種族,只聽到耶里佳唯一告知的『近身攻擊』,於是在整隻手臂覆蓋一層岩漿,感覺到有生物靠近便或以手臂擋下、或是出拳攻擊。羊男都以拳腳為招,草蕪身邊的幾乎是此族,而仙靈大多在鑄劍跟長槍長棍,與羊男交替著輪番攻擊。
即使看不見,草蕪的反應力絲毫不輸平時,總能巧妙躲開襲擊。玥沒聽草蕪或西風說過那段草蕪被關起來的日子具體如何,但見到此刻情景,他微慍地明白了,多半是不見天日,草蕪才能這樣適應黑暗,直覺跟感覺也才有辦法這麼敏銳。
『如果對手不急著攻擊我們影,開場時先全部交給夥伴,我們可以好好觀察。在雙方交手的剛開場,情報其實是最多的喔!』
玥記得締栗亞這麼告訴過他。他之前都急著要把防禦弄好弄全面,總認為夥伴只要有受到任何攻擊就是影做得不夠好,所以馬上就架好一堆防禦想防住所有攻擊。
不過哪可能擋下所有攻擊呢?至少現在的他還做不到。
他不是最頂尖的影,可以對他夥伴造成傷害的對手也不會是泛泛之輩,是他一直以來搞錯重點了。影最重要的是做好最後防線,是輔助,是守好漏洞以及自方盲點,不該把自以為是錯當成強大象徵,更應該要信任夥伴沒那麼脆弱。
他深吸口氣。才剛開場,他們暫時還不需要防禦協助,邊觀察邊視情況慢慢給輔助吧。
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