「你說猛獸？怎麼可能，要是有的話早就抓起來了。」
賣水果的婦人這麼說，緊接著就開始推銷。
「羅比家的狗！你看我腿上還有齒痕！」
有人這麼跟柏克說，於是他去了賣雜貨的羅比家，羅比正抱著他家的狗在炫耀，那是隻看到人就齜牙咧嘴的吉娃娃。
「沒有啦，本來艾爾肉鋪那邊還會有野狗，但這陣子……就沒什麼看到了，那愛偷東西的貓也沒見到，我告訴你，那些賊貓最惹人厭了，養不熟……」
老太太回答完了問題，開始滔滔不絕的講起她以前養過的黑白貓如何如何的惡劣，還死拽著柏克的手，柏克想甩手離開，但他一用力，老太太就大聲質問「你是要打我嗎」，看路人鄙視質疑的目光，柏克臉都綠了。
等他聽完老太太的嘮叨，順便幫她把壞了的桌椅搬出屋外，整個人只想喝一杯。
想起來格子襯衫男說受傷當晚他在一家名為貝拉的酒吧喝酒，問了路人發現距離不遠，就直接去了。
這種東奔西跑詢問消息的工作，果然不適合他……要不是那些警察說沒證據不受理，他也不至於自找麻煩，柏克想著，喝了半杯啤酒，在心裡嘖了聲。
可他實在是很想知道，到底是什麼生物咬了人……
兩天前，柏克翻完了病歷，歸納出令人心驚的答案——
年輕男子確實不是第一個疑似被猛獸攻擊的傷患。
除了他，還有柏克治療過的那個被咬得淒慘的人，近兩個月來，大約還有十五人。
其中，有大約十人受傷部位是在肩頸，大量失血到瀕臨死亡，而且依照病歷上對傷口的紀錄，可以辨認的幾個，牙印大小都很相似。
這讓柏克覺得有東西在攻擊人類，把自己的想法跟院長說了聲，院長也贊同他的想法，同樣擔心這不知名的生物會不會造成什麼疾病傳染。
偏偏隔天早上，格子襯衫先生醒來後，柏克問到他是怎麼受傷時，他想了很久，只說有發亮的眼睛，其他的他不記得。
警察因此拒不受理，柏克的疑惑也無法得到解答，他只好自己想法子，自己找人問。
只是找到那些傷者，他們不是不記得，就是說什麼答案的都有，貓狗蛇鼠熊豬猴狼……就差了個獅子吧，答案變來變去，根本沒有半點參考價值。
柏克於是到了格子襯衫男被發現的地方——尼卓街上。
經過了兩天，柏克已經不期待能夠找到什麼跡證，只能問問有沒有注意到動物攻擊人，然而在尼卓街問到的答案大致可歸類為兩類：
沒有什麼猛獸與別人家的寵物……同樣，沒什麼用處。
柏克坐在靠近門口的角落，喝完了剩餘的啤酒，一手在筆記本上輕輕點著，正閉目思索著有沒有其他派得上用場的線索，卻有人跟他搭話。
「要再來一杯酒嗎？先生你，看起來似乎有煩惱？」
女人的嗓音有點刻意的甜蜜嬌柔，柏克還沒有半點反應，她就主動的落坐。
柏克總算抬起了眼皮，她年輕的時候應該很美麗——當然，現在也不差，只是臉上擦了不少的粉，顯然是為了掩蓋泛黃的臉色，這也不奇怪，在酒吧工作都必須到深夜，長時間下來身體健康多少會受影響。
更何況……柏克的目光落到女人的胸口上，女人穿了件低胸束腰的裙子，項鍊就垂在雪白的胸上，那是一條寶石項鍊，銀鍊垂墜著一顆紅寶石。
項鍊做工精緻，雖然紅寶石很小，但也不便宜……
家裡是經商的，看得多了．多少也能鑑定出物品的價值，這條項鍊不像是一個穿著棉質裙子，手上戒指遍布擦痕還在戴，連店面都破舊的女人能買的。
從剛剛他就聽見女人和客人在調笑，顯然除了酒吧老闆娘她還另有副業，看那條項鍊，副業應該做得不錯。
「你有點陌生呢？你是從哪裡過來的？來這裡有什麼事，也許我……可以幫你。」說著，女人的手試探著碰到了柏克的指尖，柏克卻啪的甩開她的手。
這樣無禮的舉動讓女人錯愕的看向柏克，柏克卻是若無其事的從口袋裡拿出一張紙，上面畫了一個年輕男子，正是名為傑克的格子襯衫男。
「我本來就想問老闆娘一些事，可是妳看起來很忙。」柏克微微一笑，「不知道妳兩天前的夜晚有沒有看過這個人？」
女人的嘴角撇了一下，神色似乎很不滿，雖然只是短短的一瞬間，但柏克沒有錯過。
「你不像是警察呢，他怎麼了？為什麼要問他的事？」女人嫣紅的唇饒富興味的勾起，一手輕撫過從髮髻垂落的髮絲。
柏克彷彿沒看到那帶著挑逗意味的動作，語調依然平淡，「他大量失血被送進了醫院，妳這裡是他最後到過的地方。」
女人的臉色變了變，最後露出無辜的樣子，「他叫傑克，偶爾會來我這裡喝酒，那天他走的時候還好好的……我真的什麼都不知道，他是個小混混，還會仗著外表唬人，誰知道是不是因此惹了什麼人？當然，他的容貌比不上你……」
這男人的黑髮和帶點東方風情的五官，有著不一樣的魅力。
那雙深邃的褐眸，眼角微微上挑，看人的時候有種被溫柔凝視的感覺……
「喔。」柏克知道她隱瞞了些事情，但他要查的並不是這些事，就沒有多問，「那麼妳在這附近看過什麼猛獸嗎？」
「猛獸？吃醋的妻子跟嫉妒的丈夫算不算？再不然……」女人上下打量著柏克，傾身更貼近了他一點，「在我床上的男人……」
柏克從來不喜歡這樣過度的肢體接觸，或者該說他有潔癖，女人濕熱的氣息還有劣質的香水味都讓他作嘔，他寧願去挖墳……
柏克也不多說了，把幾枚硬幣放到桌上，刷的站起身，「多謝招待。」
男人走得毫不遲疑，讓女人傻在原地，直到耳邊那些調侃讓她的臉微微扭曲。
「貝拉，看起來人家不中意妳！」
「妳還是回來替我們倒酒吧。」
貝拉咬牙，裝什麼清高！這附近誰不知道這裡還做了其他生意？誰不是來找女人的？
要不是看他身穿有點身分的人才會穿的白襯衫，繫領巾，配上藍色的外套和背心，還有那外套上的寶石袖釦，他以為她會眼巴巴的勾引他嗎？
無視身後酒客的鼓譟，柏克頭也不回的往外走，才推開門，就聽到一陣喧鬧爭執聲。
「臭小鬼，我們辛辛苦苦的把你找回來，你卻說什麼我們家有怪物，你想挨揍吧你！」吼著說要揍人的是有點像鴨子的少年嗓音。
「唷，我們都還沒有跟你算丟死老鼠，還殺了我們家的貓的帳，你這小鬼倒是好意思胡說八道壞我們的生意？」接著響起的是個尖利的女聲。「約翰，你就不能教教你兒子？」
柏克走出門，張望了一下，發現不遠處聚集了一群人。
尼卓街一端連接皇家哩，皇家哩商店雲集，尼卓街卻是冷冷清清，皇家哩轉進尼卓街的轉角處正好是艾爾肉鋪，肉鋪隔壁是家餐廳，對面則是服裝店，酒吧位在尼卓街上，距離肉鋪大約三四棟房子。再走不到兩分鐘的距離，是另一條路跟尼卓街交會的十字路口，人群就是聚集在那邊，而這時候，人群之中又響起了喊叫聲——
「我都看到了，就是有怪物，我是丟活的老鼠，那些老鼠是被惡魔咬死的，貓一定也是！我才沒有殺貓！」
那是一個清脆的男童聲音，而其中明顯的顫抖讓人無法忽視。
人群一瞬間安靜了下來，柏克卻眼睛一亮，邁步走過去。
爭執什麼的他沒興趣聽，可是，怪物，他很感興趣……
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