2. 凡爾多的海灘
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到達凡爾多時,已經是夜晚十一點,埃迪迦、韋德和艾米瑞達來到各自下榻的旅館,倒頭就睡。艾米瑞達的家庭算是哈特小鎮的鄉紳階層,她家是鎮上唯一一座三樓民房,她住的旅館當然也和這兩個孤兒院的打工仔不一樣。
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長得漂亮又是異能者,從小就有無數愛慕者圍在她的身邊,埃迪迦承認他也對艾米瑞達動心過。但男人的冒險裏是沒有女人的。有的人發誓不實現夢想就不剪頭髮,但埃迪迦在實現夢想前,根本沒有其他的欲望。他一直鼓勵自己,努力不一定能實現夢想,但不努力肯定實現不了夢想。
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大半夜的,他越想越興奮,旁邊的韋德早已昏睡過去。
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隔天,吃過旅館提供的早餐,培根當然是培根,他們兩人慢慢散步到碼頭。一路無言,事到如今,也沒什麽好説的了。還沒看見碼頭,他們就看見被馬車堵得水泄不通的道路,聽見不遠處的嘈雜聲。他們路過無數來自世界各地的記者,甚至還拒絕了幾個采訪。
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異能測驗會被全程記錄、直播,這一點在報名時他們就已經讓渡相關權利了。壟斷直播權的共和國廣播公司每年都能從異能測驗上聚斂巨額財富,也因此報名和後續的醫療費用都是由政府承擔的。這對於埃迪迦來説算是最大的安慰了。不只如此,考試的前幾名甚至能獲得一大筆獎金,還有人接代言接到手軟。
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來到碼頭,果不其然人山人海,每年考生大概有七千人,今年也差不多。他們和艾米瑞達匯合了,艾米瑞達感嘆他們老鄉的機緣巧合,但埃迪迦看著她臉上的紅暈,總覺得她不像是在説實話。韋德一如既往地無視女人們對他的熱切目光。埃迪迦理解女人的慕強心,畢竟男人也是,但她們難道不清楚他的好友毀容了嗎?沒有冒犯殘疾人的意思,但他是不可能對著韋德犯花癡的。他偶爾會陰險地想像,這些女的看到面具下的韋德後被嚇暈的情景。
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「……站在我身旁的是,異能測驗有史以來第一位凡人參賽者!」
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從妄想中驚醒的埃迪迦緊張地左顧右盼,卻沒有發現什麽女記者。他順著兩位夥伴的視綫看去,一群記者正圍著一個年輕漂亮的少女。
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「大家好!我是凡爾多的本地人安琪蘿!」女孩有一頭粉紅色的頭髮,穿著緊身的小馬甲、小短褲,白花花的大腿上有一片性感的紋身,她的笑容就和她的胸脯一樣熱烈,她的眼睛就和她的屁股一樣靈動,她的聲音如此甜蜜,就連蜜蜂都想鑽進她的嘴裏。
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她楚楚可憐地道來自己的故事:「從小到大,我都有一個夢想,成爲一名異能者!感謝麥克哈先生、麥克哈企業的資助,以及凡人黨、昆特首相的支持,今天我終於能實現我的夢想了!我保證我會在本次異能測驗上全力以赴,打破異能者的壟斷和這看不見的天花板!我想向全世界的小朋友們說,你可以成爲任何你想成爲的人!只要努力、只要有希望,夢想是無限的!謝謝!」
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越往後說,安琪蘿就變得越激動,差點要將麥克風從女記者手中搶下來。周圍的記者似乎也受到她的感染,一臉感動的樣子。
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「看來某人當不成名垂千古的傻瓜了。」韋德在他耳邊輕聲説道。不用看韋德一眼,埃迪迦都能知道他在偷笑。
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「閉嘴吧你。」埃迪迦翻了個白眼,不想理會朋友的挑釁。
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一陣驚呼,人們紛紛從自己的小世界中擡起頭來,想要看看發生了什麽,結果是更大聲的驚呼,直到整個海灘的目光都望向了同一個方向——大海。
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白色的浪花炸開,一個男人正以鯊魚般的速度向海灘遊來。在場維護秩序的警察、考官們立刻圍上前去,擔心這是恐怖襲擊,幾個膽大的記者也跟著跑了上去,想搶下頭版大新聞。
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他登陸了,完全沒意識到情況的嚴肅性,露出最燦爛的笑容。咔擦一聲,年度風雲人物誕生了。這時,人們才後知後覺地發現這個男人居然沒穿內褲,直播記者趕忙把攝像頭移開。多年後這段錄像成爲了千金難求的都市傳説,但是後話了。無論如何,在場的人都不會忘記他的屌……他的英姿。
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「抱歉,我還以爲是直接去島上集合!」這一次,年輕人無比自信的笑容中帶著一絲羞澀,接著他話鋒一轉,抱怨道,「你們是不是沒清理好周圍的水域?我來的路上受到了好多怪物的襲擊,要是他們傷到了學生怎麽辦?」
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人們沉默了好久,一位考官才打破了沉默:「我的寵物還活著嗎?」
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「那是你的寵物?哥們,你怎麽那麽不負責任?這裏還有未成年呢!」年輕人順了順打濕的金髮,試圖將頭髮甩乾,「放心吧,我從來不會傷害過小動物。」
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一時間,寵物主人不知道該憤怒這家夥居然分不清小動物和巨獸,還是該感激他不殺之恩。話説回來,這難道不算違反了考試規則嗎?
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資歷最高的考官001不得不站出來控制情況,天知道他只是退休了想來賺點零用錢,沒想到卻遇上了個惹事精。他摸了摸長著粗短、灰白鬍鬚的下巴,建議道:「年輕人,你還是先穿上褲子吧。」然後轉頭對其他考官說,「這件事我們得和委員會商量一下。澤倫先生到了嗎?」考官們紛紛壓下聲音開始談話。
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記者見考官默許,紛湧而上用問題淹沒這位全裸的年輕人。年輕人也沒什麽羞恥心,隨便挑了幾個聽到的問題回答。
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「名字?亞流。」
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「當然是斯卡爾人,你眼瞎了?」
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「我是自己划船來的。懶得划了,才想偷懶直接去島上。」
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「哎,我的船和衣服不見了。大概是昨晚睡覺時被那位先生的寵物偷走了。別擔心,我不會去告他賠償的。」
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「額,你們知道哪裏有賣褲子嗎?」
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沙灘上又恢復了先前的嘈雜,但所有人的目光焦點、話語焦點都只有一個人。安琪蘿十分不高興那一個人居然不是她。
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艾米瑞達贊美道:「挺大的哈。」
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埃迪迦的好友一如既往地點頭附和。
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嗯……?
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「你看了他的屌?!」
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韋德點頭,「你不也看了嗎?」
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這能一樣嗎?你這個面具男天天一副禁欲神秘的樣子哪有資格去看別人的屌?這就像動畫片的大反派突然贊嘆主人公伸縮自如的屌一樣,喲挺大的哈,少年漫走形十八禁。儘管內心憤憤不平,但埃迪迦也懶得和他在這個問題上糾結。
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游泳健將亞流引起的騷動將異能測驗委員會引了出來。他們通常都是在地底基地監控考試的情況,考官才是負責實際行動的人。爲首的是一個拄著拐杖的中年男性,沒有誰不知道他的名字——澤倫。斯帕奇日共和國的異能大臣,管理一切異能者相關事務的最高官員,同時身兼異能調查局局長,負責處理所有異能相關的犯罪事件,私下還是異能者聯盟的主席,代表、協調異能者利益並通過非政府手段保障異能者的福利。
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毋庸置疑,他就是站在共和國異能者巔峰的男人。他的西裝上掛著無數的榮耀,沒有誰能説這不是名副其實的。如今異能者能和平生活都要感激他結束了血腥瘋狂的大革命,凡人也尊敬他阻止仇恨、放下權力、還政於民,保護了新生的共和國和她所代表的平等與人權的價值觀。
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人群立刻歡呼起他的名字,但也有不少人比如埃迪迦,只敢在大腦裏迷弟狂歡,畢竟這位是從教科書裏走出來的大人物。一想到,等海灘上所有人都化爲白骨灰燼後,澤倫的事跡仍將被代代傳頌,埃迪迦就感到特別的激動。澤倫性格比較內向害羞,但當了十幾年的政客,他也早學會了微笑、揮手、點頭致意。
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一瞬間,埃迪迦感覺似乎和澤倫對視上了,即使只是巧合,也足以讓埃迪迦高興不已。
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「原來你喜歡成熟的中年男性?」
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神出鬼沒、耳邊低語的魔鬼再一次把他嚇了一跳。
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「沒有!」埃迪迦是一個筆直的直男,他可不希望被任何人誤認爲是基佬,「哦,拜託,不要騙我你不喜歡澤倫。」
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「我不喜歡他。」他補充道,「我不會喜歡我不瞭解的人。只有蠢蛋才會那麽做。」
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埃迪迦倒也沒有多生氣被好友否定自己的偶像,他突然想到:「今天你話可真多。考試前緊張了嗎?」
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「對。」
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他可真沒想到韋德會承認。
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「我緊張你會輸得連內褲都不剩。」
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他就知道他不應該對韋德抱有任何妄想的。
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緊跟澤倫身後的是異能調查局的明星探員奧布麗,她的身材十分嬌小,但每一寸肌肉下都蘊含著飽滿的力量,她有著埃皮歐人的黝黑膚色和一雙珍珠般明亮的大眼睛,她喜歡把辮子盤起來,只留下部分頭髮垂在肩頭,淩亂中帶著幾分囂張,她的笑容就和她的口音一樣可愛。她還是新人探員時甚至有人故意犯罪就爲了見她一面,幸好她現在三十六歲了,臉上多了幾道皺紋。奧布麗是今年才加入異能測驗委員會的,有不少人猜測這是出於私心,因爲她的兒子奧利也參加了今年的測驗。
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那位暗金色頭髮、蒼白皮膚、灰藍色眼睛、眼皮下垂、兩米高的巨人自然就是前朝二皇子亨里克。大革命後,他加入了教會,成爲三主神之一恩巴的大祭司。如今他也穿著聖潔的白色麻衣,一件綉著金色橄欖樹的紫色罩袍搭在他的左肩上,環繞他的全身,除了右肩,稍微遮住了他的頭髮。確實,沒有誰比他更適合穿紫色了。他的左手上則拿著牧羊人的手杖,象徵著神明授予他的權力,或者說恩賜。雖説是祭司,但他來參加這個委員會再適合不過了。儘管澤倫被認爲是異能者的領袖,但許多人都猜測亨里克才是如今斯帕奇日最強的異能者,至少也是之一。還有陰謀論說,就是因爲擔心被新政權猜忌,他才加入了教會,遠離政治,放棄繼承權。
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委員會中還有一位韋德的老鄉,同樣是紐卡列爾出身的阿里教授,他是斯帕奇日最富盛名的法陣學天才,也是今年才加入委員會的新成員。不過阿里教授並沒有像韋德一樣裹得那麽嚴實,還能看見暗金色的髮絲,可能他的燒傷並沒有那麽嚴重。他的斗篷也比孤兒老鄉的要高檔得多,可能是來自埃德林的上等羊毛,暗綠色還綉著金絲銀綫,估計有法陣附著。
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埃迪迦向韋德一一介紹委員會的成員,艾米瑞達不時插上幾句,韋德似乎不感興趣。埃迪迦也不沮喪,他知道他的好友只對變強感興趣,對政治不是冷嘲熱諷就是徹底無視,考慮到政府對紐卡列爾事件的處理,甚至其起因至今都還未揭秘,他也不意外韋德會有憤世嫉俗的傾向。另一邊,委員會則給出了他們的裁決。亞流將保有考試資格,阿里教授將用法陣作爲替代,環繞潘袞島,這是爲了防止有人躲在水中。你永遠猜不到這些考生有多少作弊的方法。
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上午八點,考生們被安排成多列隊伍,經過考官檢驗是本人、身上沒有攜帶法陣物品後,會被賦予一個法陣在手上,這個法陣可以定位並計算得分。考官只需要將一張記錄好法陣的紙輕輕地貼在考生的手上即可,還可以循環使用,可環保了。隨後考生可以自行選擇一個武器,然後通過沙灘上的法陣傳送至島上的隨機位置。不過在九點考試開始前,所有人都必須保持原地不動。經過半個多小時,總算要輪到了他們,韋德排在他的前面。
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就在前一個人接受考官檢測時,韋德轉過了身,他的左手突然覆蓋在埃迪迦的臉上。埃迪迦只感覺那一寸皮膚在皮革手套的觸碰下逐漸燒灼起來,韋德的眼睛和他的眼睛之間不到一隻手的距離,被凝視著,他的心跳似乎停止了,他突然發現韋德的手沒有他想像中的大,但他卻極爲用力地扣住了埃迪伽的行動。
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他説:「我會去找你,盡量別死了。」
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然後走向考官,掀開他的面具。埃迪迦卻還留在上一秒的晃神中,他思緒萬千地看著朋友消失在前方。
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