中央市的黎明，不管看過了多少次，都是那樣只能屏息的美。但是今天，那燦爛的光芒灑在我身上時，並沒辦法帶給我平靜。
我好像曾經，和雷格西站在同一個地方，向未來眺望，並發出祈願，心中充滿了對日後的規劃與嚮往。那是多久以前的事了？怎麼感覺回想起來，好像已經是上輩子那樣遙遠的記憶了。
「不要自責，派菲利去和他們接觸是我的誤判，不是你的錯。」我向站在我身後的阿泰加說道。
「不，這也不是老大的錯。」他是這麼回答的，但語氣中的顫抖包含了許多其他的情緒。
「在發生了這麼多事情之後，你還願意跟著我嗎？你知道，你隨時可以離開的。」我明白勸了也是白勸，但仍然懷抱著一絲幼稚的幻想，相信奇蹟會就這麼發生。
「至死追隨老大！」這次，回答的語氣就很堅定了。但請不要隨便把死掛在嘴邊啊，會害我有些習慣了呢。
「那麼，差不多就要到決戰的階段了呢。」在我簽下授權尤金行動的命令那個瞬間，他應該就已經弄死不少動物了吧？更何況是等於直接宣戰了的當下。希望他至少有清理乾淨，我現在不是很有力氣應付雷格西和他幼稚的脾氣。
「你準備好了嗎，阿泰加？」我已經不確定，我是在問誰了。
「無時無刻！」魯多夫死了以後，他大概就變成這樣了。歲月在我們身上留下了非常多的痕跡。
「那麼，看起來差不多是我該上場的時候了。」我又看了一眼溫暖的旭日，期待從中得到一些力量。「畢竟，劇情高潮中如果少了主角，能像話嗎？」
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電子桌面發出的嗶嗶聲響將我喚醒，預告著十五分鐘之後的會議。
我自桌面上爬了起來，看了眼放在桌上的紅蘿蔔汁。一定是我的錯覺，亮橘色的液體，怎麼看都像血液那般的鮮紅。我嘆了口氣，拿起玻璃杯，一口飲盡。
我啟動了電子桌面，進入視訊會議，大家都到了。
「那麼，由於集會遊行的管制已經改成了報備制，」這應該算是柏金女士的遺產吧？沒有在她生前好好聊過，可能是我的一大損失。「所以伴侶盟這周五申請了中央廣場的使用，表達對有毒生物管制法案反對立場的『綠色遊行』。」法蘭克福說道。我注意到他毛色看起來怪怪的，還有許多分岔，這是哺乳動物壓力過大的表徵。不過，我們誰不是呢？
「因為剛好是舉行公投前的最後一周，也是進入不允許公開宣傳『冷靜期』的前一天，因此我們猜測伴侶盟應該會打算進行最後的拉票衝刺，一些演講之類的。」我開始清洗玻璃杯，思考著法蘭克福所提到的這個狀況。外公如果還在的話，會怎麼說呢？
「而且，伴侶盟邀請了非常多的政府官員參加。依照先前制定的公投統一回覆標準，受到邀請的成員可以自行決定以何種身分和是否應邀。不過最重要的是，伴侶盟邀請了Beastars發表演說。」法蘭克福語畢，安大略的表情看起來是有些話想說，但又吞回去。我將杯子放好，坐回辦公桌前。
「大人，這樣風險太高了，我們甚至對上次策劃攻擊的恐怖分子都還無法確定……」我抬起一隻手，打斷長江的發言。
長江是邊境牧羊犬，作為中央情報局的資深分析師，今天代表外交委員會與會。被我打斷了以後他推了推臉上的墨鏡，肢體語言散發著懊惱的氣息。
「安卡，麻煩替我回覆，我會參加周五的活動。」外公應該會告訴我，要認清自己的力量吧？「我覺得，我已經沉默太久了。」所有與會動物都安靜了下來，大概是看出來我心意已決。
同一個時間裡，我感受到點點的光芒，加入了閃耀的恆星之中。渺小，但明亮且確切的光芒。
「外交委員會那邊的意向呢？」對於我的問題，長江好像在和螢幕外的動物確認什麼。
「大人已經知道了這件事情，還在考慮。」我點點頭，表示理解。
「公投準備小組已經完成了全部的準備作業，需要秩序委員會協助的事項都已經發函。」佩傑塔今天看起來特別有精神，看起來又像是活起來了一樣。
「那麼，我們是不是應該討論一下，這兩個通投案通過與否的組合究竟要怎麼辦，特別是現在多了那麼多的變數。」安大略說出了大家的心聲，在場所有動物都在等待薩努前輩發言。
「這恐怕會非常難處理。」他以嘆氣最為開場，真不是好現象。「司法委員會已經做好了處理最壞情況的應對方案了，這點請各位至少放心。」有許多動物都露出了和我一樣疑惑的眼神，但是薩努前輩揮揮手要我們不要深究。
我依稀記得，司法委員會在極端特殊的情況下，的確擁有某些絕對權威的樣子？但是現在一時想不起來是什麼。我看了安卡一眼，他對我點點頭回應表示了解我的問題，承諾晚點會和我解釋。
我突然想到，這是視訊會議，他怎麼注意到我的目光的？或者單純只是我太好預測了？
「……所以，日後請一定要對公投的詳盡規範和效力有完整的管理，不然這種局面只會繼續發生。另外，兩案公投法案的通過與否，我先從最簡單的可能開始解釋到時候會發生的法理矛盾和可以怎麼處理……」剩下的時間，薩努前輩都在和我們解釋，各種可能的排列組合。
而我的心思，則飄到了外公身上，回想著那些我們在外頭吃飯時的記憶。
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