「你在上面待了一整天應該也累了吧，我都不知道為什麼沒有其他動物注意到你那明顯至極的狼臭味呢。」黃鼠狼一邊咳嗽一邊說道，儀器傳來不規律的電子音的確讓我有些煩躁了。
我自通風管道向後翻身落下，落地時彎曲下肢，稍微用手撐住減緩衝力。鈦製的支架式外骨骼運作良好，過程沒有發出任何聲響。我提醒自己不應該太依賴這些裝備，我現在只是狀態不太好需要輔助器材而已。
「你也未免太浮誇了吧。」躺在床上的黃鼠狼沒有忘記要表達自己的觀點，接著又劇烈的咳嗽了起來。他瘦小的身體上有許多光禿沒有毛髮的區域，露出其下深色的不健康皮膚，其餘部分插了滿滿的管線。生命維持系統發出兩位元的電子音，監控設備則表示著黃鼠狼的狀態有多不穩定。
中央市事件之後，雅夫亞和國際刑警組織交涉，藉著擔任汙點證人，指認出許多案件的背後主使，基本上張偉所有的通緝都被取消。雖然被限制居住地，但實際上過得還算不錯。只是好景不常，職業生涯早期使用的貧鈾彈據說都是他自己製作的，所以近年來各種放射線中毒的症狀讓他變成這副慘象。
「你是少數直接由那個純血至上團體──麝香貓咖啡雇用的契約殺手。所以我假定，你應該知道組織首腦的最後行蹤。」我說完以後，黃鼠狼沒什麼反應。
「又是這套嗎？我都說多少次了，我和國際刑警合作的消息一傳出來，所有合作過的買家都用盡全力銷毀和我之間的所有關聯，根本不可能讓你們這些天真的笨蛋去抓到他們的尾巴。」他一副失去興趣的樣子，深色黃疸的雙眼閉了起來。
「我知道像你這種專業人士，一定會留下一些保險的。我相信我們能互相幫助。」我的話讓他笑了出來，他一邊咳嗽一邊笑著，好像快要斷氣一樣。但是如果他就真的這樣斷氣了我可能就白跑一趟了。
「假設我真的有……保險好了，你能……」他又咳了好一陣子。「……你能給我什麼我想要的？」為了解答他的問題，我翻開大衣，露出胸口戰術背心上頭別著的一排小刀，還有一隻注射器。
「我保證，很快，你不會有任何感覺的。」這次黃鼠狼露出了大大的笑容回應我。
「你們總是能提出我無法拒絕的提案呢。好吧……」他非常費力的起身，在紙上寫著些什麼。終於，有了一點進展。目前我們所有的情資都無法直接和麝香貓咖啡連上，這會是第一個重要突破點。
黃鼠狼書寫的沙沙聲響，像是某種穩定的頻率，壓過了其它尖銳的電子音。此時，病房玻璃窗外的鐘樓上，一道閃光被我的遠紅光視覺偵測到。
「黎明，你在那裡？」我啟動無線電，打破靜音規則。
「原本規劃的鳥巢地點，我……」那就糟了。我沒有等黎明說完，便用最快的速度向後方躍去，翻動身體，使外骨骼以最強輸出帶我離開房間。
我先看見彈道將空氣扭曲產生的衝擊波，然後才聽到聲音，接著被彈開。
彈丸是銀灰色的圓球狀金屬，差不多有我拳頭大，沒有旋轉，穿過窗戶之後，後方的漩渦氣流把牆壁扯開了一個大洞，連同黃鼠狼和房間中的所有設備，全部變成碎片。子彈並沒有停下來，一路貫穿建築物，沿途撕裂大概半徑一公尺之內的所有物體。我閃進走廊，避開狙擊手的視線。
高斯武器……在開什麼玩笑，誰會拿這種接近大砲的火力往單一敵方轟啊？看起來某些動物被逼急了。我啟動自走型紅外線成像干擾器，將它們扔了出去，瞬間激發的高強度紅外線雷射應該能燒毀所有熱成像設備，不過需要等它們完成計算自己走到特定地點。
我壓低身形，迅速在走廊上移動著。第二發攻擊離得比較遠，我大衣的下襬被音爆切碎了一角，我落地後翻滾了兩圈抵銷掉衝擊波的壓力。真沒想到我會有一天慶幸我有裝備外骨骼出來。
「我定位到對方狙擊手，請求開火。」黎明說道。
「拒絕。黃昏，給我回去黎明旁邊。」我給出明確的指令，沒有妥協的空間。以為我不知道你在想什麼嗎。「對方配置不明，你們的位置絕對不能曝光。幫我定位出其他狙擊手位置就好。」紅外線成像干擾器傳來了即將啟動的訊息，黎明和黃昏應該也收到了。
干擾器啟動之後會隨機的放出高強度遠紅光，並不斷變換位置，基本上熱成像儀就算沒有被燒壞應該也無法運作，擁有紅外光視覺的動物也會受到極大的干擾。
「收到。」黎明和黃昏聽起來有點不是很甘願。
「我使用三號撤退方案，黃昏，確保你們的撤退路徑。」黃昏回應了之後，我便起身全力跑著，看來失去了熱成像優勢以後對方的高斯武器暫時不是威脅了。
「敵意單位接近，可辨識目標，二十一個。中大型動物，種族不明。配備長將槍管自動武器，推測中度威脅，大約十秒後於走廊相遇。」黃昏替我更新狀況。行動前我已經背熟了整層的平面圖，我知道他們會從那裡出來。
「收到。」我抽出兩把配在腰間的鎢鋼製短劍。「中度威脅？我都不知道你也這麼幽默呢，黃昏。」我壓低身形，貼著地面衝了出去。
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