「……那麼各位還有什麼問題嗎？」傑克向台下的與會者們問道，細碎的交談聲漸漸變大，像是一陣浪潮在聽眾們之間傳遞著，逐次匯聚疊加。
「技術轉移最快什麼時候可以開始？」產業界代表的一隻食蟻獸問道。
「現在。」傑克說完，又造成了一股新的騷動。他指向身後螢幕的二維條碼，繼續解釋著。「所有數據結果還有材料方法。」傑克用手指輕輕在螢幕上敲了兩下。「成果發表已經通過同儕審查階段了，所以請各位不要太激動。那麼，剩下的時間，就請各位好好享受時光，多多交流吧。我們還有準備許多小點心，希望各位會喜歡。」傑克說完，引起了一陣笑聲，接著許多動物起身去和傑克交談。
「大人。」我看向聲音來源處，是加爾托蘭大學的庇里牛斯教授，大角羊向我點頭致意。
「這個場合就不必這麼拘束禮節了，教授。」我起身回應道，讓我們的視線保持在同樣高度。
「當然、當然。」庇里牛斯笑著說道。「什麼時候能看到你的第二篇文章啊？我們都翹首以盼呢。」聽他這麼一說我才想起來，這陣子實在是太忙了，完全忘記。
「可能還需要一段時間，最近中央市的情勢不太有可能讓我分神。」我保守的說道，而庇里牛斯神情嚴肅的點了點頭。
「是啊，實在是有點像是二十年前那段時間的混亂，這究竟是怎麼了……」庇里牛斯向我表示了他的憂心，又和我聊了一陣子後便告退，和別的動物繼續攀談。
期間又有幾匹動物主動和我打招呼，大抵都是聊一下我的新物種發表論文或昆蟲蛋白質工廠的商轉，偶爾，還有對中央市緊繃情勢的關切。不知道是不是因為顧慮我的關係，大家都沒有提到有毒生物管制法案相關的議題。
「今年的小蛋糕真的很棒欸，雷格西你一定會喜歡。」傑克走了過來說道，手裡拿了兩個小碟子，上面盛了塊頂著草莓的蛋糕，粉紅色的蛋白霜看起來挺夢幻的。
「謝謝。」我接下蛋糕，切了一小塊放入口中。
「下午就要投票了吧，在這麼重要的時間點還把你給拉出來，真抱歉會議時間沒辦法改期。」傑克一邊說著一邊用小叉子戳了戳草莓。
「不，我想暫時轉換一下心情，稍微喘喘氣是我現在很需要的。」我抬頭看了眼產業界的與會代表。
食用昆蟲工廠的商轉，將提供更優質的蛋白質來源，並且對於水、能源，還有空間的需求都更低，同時近乎沒有無法再利用的廢物排放。雖然我們的世界已經吃蟲好多年了，但其中蘊含的潛力一直沒有被正視過。
一些生命動物族群多少還是對於昆蟲作為主要蛋白質來源有點排斥，不過說真的，以社會風氣來說，我實在看不出來有什麼推廣不起來的理由。
「每天被全球氣候變遷、海平面上升、海洋垃圾塑膠微粒汙染，還有各式各樣的壞消息淹沒，偶爾知道應對方法是實際存在並且可行的，總是能產生一種，只要看看盒子的最底部，希望仍然閃耀著的感覺。」我說完，將蛋糕一口吃掉。「但是這的確讓我行程有點趕就是了。」我看了眼手機，離預計離開的時間還有十幾分鐘。
「啊，對了，我幫春雄找了個暑期生的機會，他已經接受了，是神經退化性疾病的實驗室。」傑克一邊說著，也吃完了他的蛋糕。
「喔，真是麻煩你了。」我搜尋著安卡的身影，現在沒有他在身邊我都有點擔心我忘記什麼重要的事情。說到這個，我好像忘記應該要開始尋找他的繼任者了。
「然後我可能需要讓他最近再來檢查一下，我有一些在意的事情需要釐清。」傑克露出深思的表情說道。
「好，當然沒問題，我會和他說的。」我回應道。我好像看到安卡了，他正朝我走過來。「傑克你好像對春雄特別關心呢。」我說完對安卡揮了揮手，怕他沒注意到我，但安卡好像有點無奈的嘆了口氣。
「欸，雷格西。」傑克笑了聲，語氣打趣的說道。「路易前輩覺得我看不出來就算了，你也是這樣以為的話就太過分了喔。」我一時沒有理解傑克的意思，向他擺出了個困惑的表情。「眼睛啊，是眼睛。」他以一個充滿暖意的笑容回應我。「看眼睛就知道了。」傑克的表情讓我理解到，我剛剛無心的隨口說說透漏的另一層意思。
「啊……是的呢……」即使對方是傑克，被這樣說我也還沒有準備好該怎麼回應。
「大人，我知道離下個行程還有一段時間，但是我收到了一些令人不安的消息。」安卡走到我們身邊低聲說道。「是關於投票的。」他補充道，同時向傑克點了點頭。
「快去拯救世界吧！」傑克拍了拍我的手臂說道，向我們兩個致意後便離開了。看著傑克的背影，還有他輕輕擺動著的尾巴，讓我的心情輕鬆了許多。
「好吧，安卡。和我說說，誰又覺得自己分到的預算太少，然後別人分到的太多了。」離開中研院的的講堂之後，負責維安的隊伍加入了我們。
前往膠囊車站的路上，我聽著安卡的簡報，並且決定需要聯絡哪些動物，而哪些則是挽回不了的了。
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