英國皇家海軍最新型核動力戰術潛艇──機敏級潛艇,最高時速達30節(約56公里),因此只需要幾個小時就能夠高速駛離開香港海域。
然而,即使蘇梓我一行人的目的地是梵諦岡,要乘搭潛艇前往羅馬至少得用上二十天甚至是一個月;當中更要穿越馬六甲海峽等屬於正教勢力的亞洲地區,風險極高。
綜合種種原因,潛艇的英國艦長決定首先往東穿越呂宋海峽,再南下渡過菲律賓海,最終目的地是澳洲的布里斯本。
畢竟澳州、還有其東北方的巴布亞新畿內亞以及所羅門群島都同屬英聯邦成員國;既信奉聖教,亦至少不會向英國的潛艇打主意。
而且前往澳洲的航程較短,大概一星期左右就可以抵逹布里斯本,之後再轉乘飛機前往歐洲確實是最快捷的做法。
於是在聆聽完船上軍官簡短的解說後,第一個在海底的晚上,蘇梓我感到百無聊賴,唯有跟夏思思在艙房內共度春宵──這是人類最原始的娛樂。
縱使蘇梓我依然抗拒她的小女孩模樣,但二人相處後總算慢慢了解到夏思思是如何的一個惡魔;就跟潘主教說的一樣本性不壞,只不過好色一點而已。
但唯獨她的行為令人費解,尤其是今天下午當正教用摩西之杖追擊潛艇時,到底她又用了什麼把戲讓潛艇全身而退?
結果到了第二天,夏思思只好召集蘇梓我、娜瑪、杜氏姊弟一同來到休息艙解說。在眾人面前,她使役烏洛波羅斯自銜尾巴結環,把當時海岸的場景投影於環內──
「報告郭帥,南方五百米外發現一艘不明潛艇正在下潛!」裝甲車的車廂內,一位手持雙筒望遠鏡的正教騎士向郭漢匯報。
「聖教的傢伙居然私通了外國軍方,打算利用潛艇將香港的守護天使運走。」郭漢冷笑道:「無論如何都要阻止那艘潛艇離開。這是明顯違反《耶路撒冷公約》第二條的行為,就算把潛艇轟沉理據也在我們一方。」
「可是若然給他們逃到海裡面,聖魔術要轟到海底必定會威力大減,恐怕難以阻止他們……」
說著的時候,正教裝甲車隊已經駛近至海演公園,並直接闖進公園草地上停泊。
郭漢一馬當先,下車後二話不說就跑到岸邊,並向著剛才潛艇的位置舉起蛇杖,大聲叫喊著奇怪的語言──
頓時權杖蛇頭變得栩栩如生,往天張口;頃刻間郭漢目下海洋一分為二,就好像被一雙無形的手硬生生地撕開兩邊!撕裂一直從海岸延伸至水平線,附近船隻都被牽連捲入海底,卻並沒有見到潛艇的蹤影。
「……打偏了嗎。」郭漢喃喃道。
「郭帥大人!」近衛騎士連忙追上前,「我們也來幫忙轟炸海底,咒術班!」
「在!」隨行的三十名精銳術士一同唸經施咒,召喚出無聖光球猛地轟在被隔斷的海床周圍。
大海之中爆炸聲此起彼落,一些殘存在海面的船隻亦著火焚燒,頃刻間變成了人間地獄。不過在沒有找到潛艇蹤跡之前郭漢也不願罷休,於是相隔短短一分鐘又再次向另一方向舉杖施法──
海面風起雲湧,先是原本海路填平,緊接另一道海水被分成兩半,巨大變化令到海面捲起千層巨浪──可是依然沒有發現運送天使的潛艇,郭漢越來越不高興。
「走運的傢伙……再來一發好了。」
「但是郭帥大人請保重身體!」近衛騎士看見郭漢正在流鼻血,想必由於短時間內連環施展神級魔術,已經超出正常人身體的負擔了吧。不過郭漢抺一抺口唇鮮血,又再次舉杖頌經──卻被一陣毛骨悚然的感覺突襲而停下來。
原來不止是郭漢,就連在場的所有正教騎士都愣住了半秒。他們抬頭察見風雲變色,雲層間竟突然浮出一個巨型召喚陣,面積彷如整個香港島般!
一道紫光閃過,原來空中召喚陣乃是連接魔界的大門;緊接彈指之間,竟有上萬惡靈佈滿天空。
領頭的是一輛烈火馬車,尤如流星掠過;在車痕之處留下火焰軌跡,把整片天空燃燒起來,灼熱異常。緊隨其後的則是不同種族的惡魔,有綠皮膚的、有三個頭的、有長獨角的。牠們看起來雜亂無章,但忠心耿耿地追隨領頭的烈火馬車,浩浩蕩蕩地橫越天空,把原本已經黯然失色的太陽完全遮蔽了。
「惡魔軍團?」郭漢眉頭一皺,皆因只有爵位惡魔能夠統領大軍,更何況眼前的烈火戰車有上萬惡魔追隨,換言之就是能夠統領超過一百個百人團的大惡魔。郭漢心中馬上有了結論,「是地獄三大公之一。」
在旁騎士大驚,「怎麼可能?」
「從那種規模魔力來看是公爵惡魔準沒錯。哼哼,事情越來越有趣了。」
就如郭漢所說,此刻駕馭烈火馬車翱翔天際的正是彼列公爵本人。他優雅地展露笑容,心道:「阿斯塔特所言非虛,香港教區的保護結界已經完全消失,這樣本王就能坐收漁人之利將教會聖人的靈魂一網打盡,呵呵呵。」
於是彼列公爵繼續鞭策馬車前行,同時又在天邊打開另一道地獄之門,好比掛在天邊的月亮突然湧現無數惡魔到來現世。
《死海古卷》曾經有對彼的記述,寫他作為撒旦副手能夠統領魔界三分之一的下等惡魔。另外彼列在《新約聖經》亦有標注為聖子的最大敵人,實力可見一斑。
「地獄的同胞啊!去收集你們渴求的靈魂吧!」彼列公爵一聲令下,其手下的雜牌惡魔便魚貫擠到地上,以雷霆萬鈞之勢橫掃在海濱公園的正教騎士。
眼見大難當頭,近衛騎士連忙請求指示問道:「我們應該撤退嗎?」
豈料郭漢搖搖頭,「好歹對方也是傳說級的大惡魔,不交手的話實在對不住自己。」
說畢郭漢就召喚出人面虎身的英招作為坐駕,攜同摩西之杖直奔往彼列公爵的馬車──沿途縱有無數惡魔擋路,但郭漢就如離弦之箭般直破路上惡魔,一條鮮血的軌跡就從地上劃到彼列公爵面前。
「吾乃正教教省首席樞機騎士郭漢,在此向地獄大公討招,請賜教!」
「呵呵呵,看起來是很有活力的下等種呢。」彼列公爵以紅玫瑰掩嘴笑道,無時無刻都盡量表現出他個人定義的優雅。
──「霍」的一聲,玫瑰忽地燒成灰飛;彼列公爵隨手拈來一團魔障往地上正教騎士駐紮之地拋出,竟頓時轟炸出一個直徑百米的撞擊坑洞,並且瞬間蒸發了坑內所有騎士的生命。
「隨手一揮便能夠拔樹撼山,是A級的惡魔術嗎。」
「呵呵,這位可愛的正教騎士,單槍匹馬要如何跟本王對抗?」
「想不到閣下連本人手中權杖都認不出來,原來魔界的大公也是有眼無珠。」說畢郭漢向天伸杖,天空頓然颳起極大的風暴與冰雹雨,將彼列公爵身後幾千頭低階惡魔全數吹入海中淹殺,一個不留。
「長蛇纏杖,原來是昔日聖主賜給摩西的權杖嗎。」彼列公爵感到相當意外。
雙方都重新確認到對方的實力,於是同時鼓動靈魂;在波濤洶湧的海洋上空兩股神力同時衝向對方,剎那間猶如超過百噸的黃色炸藥在雲間爆炸!衝擊波甚至擊出海嘯,將岸邊土地完全淹沒──
突然映象中斷,生活艙內原本浮空的銜尾蛇砰一聲就掉到地上吐血,神情十分辛苦。
「烏洛波羅斯,沒有大礙嘛?」夏思思急步走上前抱起毒蛇慰問。
「沒、事……」烏洛波羅斯用非常低沉的聲音回答。
蘇梓我驚道:「咦,蛇會說話呢!」
「蘇哥哥,烏洛波羅斯是活了數百年的魔獸啊。」
「可是怎麼牠忽然掉到地上啦?結果彼列公爵和正教打成怎樣?」
「大概因為兩者的魔力太過強大,即使只是『回憶』亦遠遠超過烏洛波羅斯能夠承受的範圍。」夏思思輕撫著烏洛波羅斯說:「所以無法繼續窺看昨天所發生的事情,要留待抵達目的地才能夠知道香港後續的消息呢。」
娜瑪說:「不過大公閣下應該不可能輸給那正教的人吧?始終彼列大公是魔界的第二把交椅,沒理由會敗給下等種。」
「嗯,小娜娜所言甚是。但比起擔心別人,我們還是先顧好自己的事吧。」
雖然這回蘇梓我成功全身而退,但之後要如何再次面對教會的騎士確實是一個難題。
「變強的方法嗎?」蘇梓我罕有地低頭沉思,喃喃自言。
ns 15.158.61.20da2