三月五日下午四時,位於魔法管理局總樓地下二層的魔法科技研究室,一個穿白袍的長髮女人正在埋頭苦幹,綠色的秀髮與那些放在旁邊的假花假草融為一體,她的胸前掛著一塊銀色名牌,上面寫著「魔法科技研究副主任 蒂絲」。
「這是一個驚天大消息啊!必須立刻回報,哎呀!痛……」蒂絲興奮地大叫著,手舞足蹈下只聽見幾隻馬克杯被撞跌在地上,碎片刮破了她的腳,然而她渾然不知,任由血珠滴下,成為她奔跑離開房間的痕跡。
「札拉托,今天你會教什麼啊?」乘風與札拉托站在升降機前,兩人正在討論著待會的練習。
「今天做運用地形的練習吧……」此時升降機門打開了,不過才剛打開便又再合上,還好乘風反應快,一手便撐住了,只見內裡有一個穿白袍的女人,她的雙眼像在放出死光般,死死地盯著「關門」那個按鈕,當然手也是像上了發條一般瘋狂按著。
「蒂絲,我們要進來啊!幹麼猛按……」札拉托說著的同時與乘風走進了升降機,不過片刻後他們就後悔了,突然間整部升降機猶如冷藏庫,特別是越接近蒂絲時,氣溫以倍數的下降,而當札拉托想按三樓,蒂絲把死光眼轉向瞪著他,立刻令他不敢動彈,札拉托清楚地看到她眼裡寫著「按下去者死」五字。
「叮噹!六樓。」機械聲音打破了寧靜,從一樓至六樓的期間,莫說是一句話,二人連氣也不敢呼一口,因為有一種令人不自然、會從心裡發慌的感覺充溢著整個空間,兩人沒想到蒂絲離去,升降機立時回復正常,由乘風率先打破靈異的氣氛問道:「札拉托,你剛剛感覺得到嗎?那個人真的是蒂絲?」
「我不是教了你每次看到人也要仔細的觀察嗎?你剛剛看到她身上有什麼沒有?」札拉托反問著乘風,而後者只是能夠答出白袍、綠色長髮、黑鞋等等,札拉托也不生氣只是輕輕地彈了彈乘風的額頭當作懲罰。
「她胸前不就是有個銀色的名牌……」札拉托補充說道。
「對!那對豐滿的肉……」札拉托還沒說完,乘風已經回了半句,札拉托立時握緊了拳頭,狠狠的在乘風頭上敲了一下,而且他的臉也稍微紅了起來。
「嗚……又給打了,你再打我的話,你不擔心我變得更笨嗎?」乘風摸了摸剛被敲的位置說,總是覺得那裡腫了起來,札拉托則沒好氣地不再說話,心裡想著他何時學得那麼壞了。
「你明明也有看那些東西……」札拉托又是一敲,臉也變得更紅,奇怪著乘風會讀心術的同時,只好選擇保持沉默,直至升降機門在三樓打開才急急走去,乘風則是蹲著喊痛,眼見札拉托沒有理會才追上去,看來兩人的關係當真密切呢。
「札拉托,蒂絲為什麼會變成這樣的啊?我之前也沒看過她這個樣子啊!」乘風不服的問道。
「白痴……她這個模樣是經常出現的吧?就是發現什麼驚天大秘密,製造了什麼新東西時都會這樣的啊!嗯……就像她為你做的熊抱鬧鐘、顫抖腕錶、跳皮枕頭……」札拉托一下子就數出了十多樣奇怪的發明,全部都不知道有什麼用,意想不到的是乘風竟也聽得苦笑,喊停札拉托叫他別再說下去,兩人聊著的期間已經來到模擬訓練場。
「塔卡將軍,你明白嗎?你明白嗎?你……」蒂絲不再散發寒冰之氣,而是火滾滾的蒸氣,感覺整個人就是陶醉於自己的世界,一手牢牢的抓著一份黃色的文件夾,而文件夾的另一端則被一個穿著淺綠色整齊軍服的老年男人拿著,五十三歲的塔卡有著祥和的臉孔,就像永遠不會生氣的樣子,銀白色的短髮一根根豎起,與花白的鬍子一模一樣。
這是一間以草原色彩為主調的房間,八百餘尺的房間有一小部份用作會客區,放著一張「L」型的沙發與一張普通的玻璃茶几,其餘的地方只剩下一張藍色的工作桌與轉椅,數棵小樹在後面陪襯。
「蒂絲你冷靜一點,你不把文件交給我,而且一直說『你明白嗎』數百遍也好,我還是不會明白的啊!」塔卡輕輕地拍了拍蒂絲的肩頭,嘴角稍為彎起的微笑著,同時遞上了一杯剛沖好的綠茶,蒂絲「咕嚕」一口飲盡,再深呼吸了幾次後才把手放開,一直繃緊的她終於放鬆下來。
然而她的眼神還是沒變,就像火般燃燒著,更好的說法應該是為科學而燃燒著吧。她的手沒有停過的拿起脆餅等茶點,毫不費勁就把茶几上所有食物一掃而空,整個人就像數天沒有吃過東西的樣子,說不定她為了研究當真數天沒有東西下肚,塔卡則看著報告的同時微笑不語,毫不介意她這個食相。
蒂絲越等越不耐煩,不時偷瞄那用小石子拼成的時鐘,直至半小時後塔卡才把最後一頁讀完,塔卡只是簡單地回答了一句「我明白了」,聽得她整個人彈起來。
「你就沒點感覺嗎?這可是那次事件後所消失的知識啊!你不知道這意味著什麼嗎?我們的武器將會提升一個層次,不!可能是幾個……」蒂絲充滿熱誠地說著,只是塔卡毫不為此而改變過微笑的表情,她說了好一會兒後才覺失言,連忙說了十多次對不起,畢竟她只是一個部門的副主管,坐在她面前的可是僅次於元首的將軍,自己竟敢在他面前大呼小叫,沒有注意過自己應有的儀態,不過塔卡還是微笑不理會。
「嗯,我明白你在說什麼,只不過這件事必須上報元首,由他們來定奪是否展開這個計劃,今天你先回去好好休息一下,你很多天沒睡了吧?」蒂絲只是尷尬地笑了笑,突然間整個人就像虛脫了一樣跌坐在沙發上,是因為一直以來支持著她、令她忘記疲勞的事終於完結吧,突如其來的事在塔卡面前發生,他竟然沒有任何劇烈的反應,只是帶著微笑的打開了通訊,找了醫療部隊的人上來把她扶走。
「科技式武器自從『世界書庫事件』後就消失了,本來還奇怪著為什麼碑文會刻意的加上『非魔法』三字,看來這個就是原因了……唉……人類的鬥爭就是無法平息嗎?本以為出現了這個管理局,或許世界會變得和平一點,甚至把那些非文明地區的人類聚集在一起,豈料還是要發明武器……」蒂絲走後不久,整個房間只剩下塔卡獨個兒一人,他終於收起了令人感到溫暖的笑容,輕輕地嘆了一口氣,自言自語地說著。
「假如除了這個世界,還有著其他相似世界的話,會像這裡一樣不和平嗎?哈……我還真白痴,幻想著什麼東西來?」塔卡自嘲了一番,同時發出了開啟視像通訊的訊息,只見影像內的人是楚燕……
「怎麼樣,明白了嗎?」
札拉托對著乘風說,此時二人身處於海上,藍天白雲,在沒有太陽的情況下還是十分光亮,感覺就是一望無際的海洋被縮小放在一個亮了燈的盒子,而盒蓋則是塗上了天空的色彩。
「呼……明白啦!練習了這麼多次還不明白嗎?你當我真的是白痴啊?」乘風略帶怒意地叫著,只是上氣不接下氣的,全身也已經濕透,他腳上的小翼也微閃著,看來他的魔法能量已經消耗得七七八八。
「沒辦法啊,你就是個白痴!快點吧,再來一次借用地形的組合魔法。」札拉托催促著說。
「知道了知道了……」乘風深深地吸了一口氣,緩慢地凝聚體內的魔法能量,分從頭、手、胸、腰、腳等不同部份向體外流出,在身前形成一個小型的能量旋風。
旋風雖然只有手掌大小,然而在乘風的控制下越變越大,慢慢往腳下的海洋吹去,首先是剛接觸的海面泛起了密集得不能細數的波紋,接著是演變成一個旋渦,風勢沒有減弱而是越來越強,旋風已經變成一個小型龍捲風了。
海水本是圍繞著龍捲風轉動,或許說成被拉扯更為適合,因為龍捲風突然向上升,一條水龍翻騰於空中,直有撲虎之勢,突然間龍捲風向風眼壓縮,四方八面的水均向著中間一點衝去,接著是震耳欲聾的撞擊聲,本以為攻擊已經完結,豈料在中心點撞擊完後又向外爆將開來,較為接近的水則像箭雨般,甚至能把空氣分隔開來,遠的則猶如細雨輕飄飄的落下,把二人淋濕。
「……我不是這樣教你的吧?」札拉托略帶憤怒地說。
「呵呵!這是我自創的招式啦,一定要給他改個好名字才行!」札拉托聽到後也不回應,只是向著電腦發出解除模擬地形,海洋世界頓時變回了白色空無一物的房間,札拉托臉帶怒容地看著乘風。
「喂……你不會是因為我把你淋濕了而生氣了吧?」札拉托一言不發地緩步走向了門口,乘風也只好跟了上去,豈料乘風一舉步便失去重心,整個人暈倒在地上,「啪」的一聲嚇得札拉托連忙轉過頭去……
「札拉托?」乘風微微地睜開了眼睛,刺眼的白光令他的視線十分模糊,只能看到約莫的身形,不過既然待在他的身邊,那個人不是楚燕就是札拉托了。
「當然是我啊!笨蛋。」札拉托氣憤憤地說道,然而只要誰在旁邊看見的話都會知道他是裝出來,就只有乘風不知,以為他真的在氣怒著,所以也罵了兩句回去,兩人竟然鬥起嘴來。
不一會兒後札拉托對著乘風的「偉論」感到無言,只好把放在床旁櫃子上的熱湯遞給了乘風,一絲絲熱氣飄散於空氣之中。
乘風也不客氣,一手接過來就大口喝著,他雖然和札拉托賭著氣,可是他實在太餓了,卻因為太熱而被燙得大呼小叫的,札拉托在一旁無奈地看著,突然「咕嚕咕嚕」的聲音從札拉托的肚子傳來。
「哈哈,你也很餓吧?我可是不會給你的唷……」乘風聽見後大笑起來,把通紅的舌頭置之不理,同時把身體別過背對著札拉托,示意不會分享的,不就是一個小孩子才會做的行為嗎?
「我肚子餓還不是因為你?到現在才醒來,你看!差不多十一時了。」札拉托說完後便離開了房間,乘風也沒有理會,只是這次吸收了剛才的教訓,把湯吹涼了才喝,他隱約聽到門外傳來嘆息聲。
魔法管理局總樓第四層左翼,八人會議室。
「嗯,今天預計要商議的事也差不多了,雖然我知道大家很累,不過請堅持下去吧,接下來是最後一項,關於今天從魔法科技研究部送來的資料與計劃。」楚燕輕聲地說著,她頭載著黑色的耳筒,一個座檯式的麥克風放在遠遠的,不過收音還是很好,只見這個燈光調至極暗的房間內共坐著八人,形成八角形把立體投影機圍在正中央。
坐在這裡的八人都是清一色的載著黑色耳筒,其中四人的服飾是統一的,不過顏色則依屬系不一而有所不同,也就是四屬的將軍了,當然塔卡也是其中之一。除了楚燕與各將軍外,剩餘的也就是楚燕的姐姐與哥哥,擁有最高權力的元首,只是他們的衣著是個人喜好,當然,不會出現便服。
楚燕說完後在前面的投影鍵盤上按了數下,接著每人的桌上都出現了那份報告的詳細資料,同時一個立體影像投放於房間中央,一顆與實體大小無異的黑色小珠子看似沒有什麼特別,不過根據資料上則有著超乎想像的能力。
經過一小時的討論後,八人得出來的結論是「但試無妨」,雖然塔卡與水系的元首止水還是反對,只是他們的理據實在比支持的顯得無力,單單是這些武器就令魔法科技更上一層,從而改善人民生活質素,或是運用於災難拯救等方面更令二人接不下話。
翌日,魔法科技研究部收到了計劃通過的消息,蒂絲自然是興奮得來個滾地版的三百六十度旋轉,甚至連昨天碰巧休假的主管萊特也嚇了一跳,心裡想著僅是一天便發生了如此大的轉變,他下令所有人員都停下了手上的工作,專心研究他們的新計劃──魔法武器。
發明一件前所未有的產品,需要的是努力不懈與永不言敗的精神,然而在眾多異常聰明、或許應該是擁有極度熱誠的研究人員不眠不休的情況下,最基本的核心模型竟然在一星期內完成,只是因為經不起試驗而需要不斷改良。
「三月十八日,早上十一時三十分,進行第十七次試驗,成品代號『糖果』。」說話的人正是部門主管萊特,他的嗓音沙啞,烏黑的短髮亂得像雜草,那深深的眼圈堪與熊貓爭奪誰是最黑的眼圈之位,臉上隨便一搓也能搓出一團汗泥,原本潔白的袍也有著一處紅、一處橙的顏色,想是食物的殘渣醬汁,整個人就是污穢不堪到極點。
在旁的熊貓蒂絲拖著疲累的身軀把那個「糖果」放在一個一米來高的圓筒型儀器上,按了啟動鍵後放在上面的「糖果」飄浮至半空中,蒂絲雙手立時飛舞,在鍵盤上不知敲著什麼指令。
「直接跳至A級質量的能量吧,昨天的也通過了這種級數。」萊特吩咐了兩句,在蒂絲停手之際,突然警號響遍了全間研究室,十餘人立時精神為之一振,聚精會神地看著眼前的黝黑玻璃珠,所有人都退到十米開外,等待著倒數。
兩只機械手臂從儀器伸張出來,僅以一點接觸著「糖果」,倒數結束後只見淡淡的白色光芒從圓筒傳至手臂,繼而傳入「糖果」之中,只見幾乎不可見的白光越來越濃,然後變得有些耀眼,接著光芒突然消失了。
蒂絲連忙走了去機器前面,其他研究人員也沒有怎麼理會,只是其中一兩個期待著測試數據,只聽蒂絲大叫「沒有任何受損」,眾人立時把目光放在一個人身上──萊特。
「真的百分百完好嗎?」只見蒂絲點了點頭,還讀出了確實的數據,資料顯料該顆不能吃的「糖果」甚至能夠承受S級質量的能量。
「跳去S級的試驗……雖然很想,不過還是先做AA級的吧……」眾人聽到萊特的說話先是一喜,沒想到他竟然會作出這樣大膽的決定,聽到後來卻失望地看著萊特,不過他們心裡也明白實驗是應該按部就班的。
三小時後,因為想收集更多數據的關係,重複進行了多次AA級的試驗,直至最後確定了「糖果」還是完美無暇才開始了眾人期待的S級質量測試,頓時研究室的氣氛凝重起來,有的則在求神拜佛、心裡祈禱,有的則是捏緊了拳頭,無非都是緊張異常。
「開始吧,S級質量能量試驗!」萊特一聲令下,警號再次傳遍了研究室。
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