賈姨娘一身碧色，清水出芙蓉的模樣，與我想像中以色侍人的寵妾截然不同。她一踏進房門便熱情道：「大姑娘好，我是你賈姨娘，初次見面，特意帶上補品給大姑娘補補身子。」
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我見她如此有心，就莞爾應對：「姨娘好。姨娘這麼客氣，我只顧趕路，也沒準備禮物，真是失禮了。」
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賈姨娘在我身旁落坐，淡笑道：「不妨。我是長輩，這都是應當的。再說，你風塵僕僕回來，若還要備禮，豈不費神傷身？那我這補品也白送了。」
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我聞言，臉上的笑容變得僵硬。古代的姨娘不過是半個奴婢，再得寵也可以被賣。她的確算是長輩，但她這樣說出口，亦未免太驕矜。於是我假笑着客套幾句：「姨娘真是好性子。姨娘既然來了，要用點心麼？」我作勢對旁立的桑怡輕嗔：「姨娘來了，也不知道端茶進點心，真是沒眼力。」
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怎料賈姨娘輕按我的手，凝望着我說：「大姑娘勿惱。」爾後又掛起那份笑容，一派輕鬆地說：「小廚房今天做的是芸豆卷、山楂糕和豌豆黃那些北京小吃，我在南方長大，不愛吃這些。」她偏過頭支使桑怡：「上杯西湖龍井吧，住過南邊的都愛喝綠茶。」又向她的侍女吩咐：「你也跟去，幫忙收好補品。」
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我見貼身婢女均被遣走，忽爾有些不安，但還是生硬地把目光移回來。她的微笑像刻在臉上般紋風不動，始終保持得體和親切，反而令我更忐忑。
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侍婢一離開，她就快言快語：「祁若嵐已在三年前自戕，嫡母陳氏因此傷心欲絕，不久後病逝。新主母侯氏是皇親，應是皇帝的人，祁碩甫心底不喜侯氏，才連番納妾。那桑怡是侯氏的人，你得多提防。我仍未查出祁若嵐因何事自盡，你若有發現，即上報予我。祁碩甫雖知道你的來處，卻不知道我的，所以你千萬要謹言慎行，別走漏風聲。」
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她的尾音剛落，桑怡已回來上茶。賈姨娘說了好些場面話後，象徵式地抿一口茶就告辭了。那壺剛沏好的龍井還擱在炕几上。
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我開始自斟自飲，想着賈姨娘的事。明明我是嫡女，地位遠高於她，但她剛才竟斗膽支開我的侍婢，是不把嫡庶尊卑放在眼內嗎？我是現代人，自不比旁人在意這些，但她應當懂得規矩。或許她知我只是間諜，就瞧不上新來的我，才懶得顧禮節。想來她也不是好相處的，我絕不能放寬心。
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賈姨娘走後約半個時辰，梨欣才捧着點心回來。她輕手輕腳地將點心放上炕几，恭敬道：「我不知小姐愛吃什麼，就每樣都做了些。」我輕撫着那青花碟邊的轉枝蓮紋，釉彩的工藝再栩栩如生，也繪不出蓮心。人再細心，也看不透他人的心思。瓷碟上放着賈姨娘提過的芸豆卷、山楂糕和豌豆黃。那山楂糕與豌豆黃被切得四四方方，芸豆卷則用白豆沙包着紅豆沙，餡料形成如意紋，精緻非常，三款點心放在一起頗為賞心悅目。
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我從未吃過北京的點心，故猶豫一番才將豌豆黃放入口。那豌豆黃的口感綿密又清甜，入口即化的瞬間已俘虜我的心。我又吃了一塊芸豆卷，芸豆卷清涼細膩，同樣入口即融。最後才試了山楂糕，味道酸酸甜甜，頗為開胃。我將三種混搭着吃，竟絲毫不覺甜膩，最終把桌上的點心一掃而空，還不自覺地流露出沉醉的表情。
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我驚嘆：「這是梨欣做的麼？真是好手藝啊！」
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她臉上閃過一絲尷尬，最終假裝羞赧地應答：「小姐過獎了。」
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點心如此美味，定是廚子做的，她肯定是去了向主子彙報，又不願我知曉，才去廚房取幾塊糕點矇混過去。
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吃過糕點，我順手喝了口冷掉的龍井茶，因想起剛才的事，臉色陰霾下來。梨欣見狀，有些無所適從。我順勢板起臉怪責：「方才賈姨娘來過，因為你先前沒告訴我宅裡的事，害我失了禮數。」她平常愛挑我禮儀上的刺，我這就將失禮推卸到她身上。
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梨欣眼珠溜了溜，向我賠禮：「婢子知錯了。小姐想知道什麼？」我沒想到能讓她有問必答，於是我抓緊機會問了賈姨娘的底細，還有梨欣的來處。
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梨欣說賈姨娘母家是賣藥材的，本居於南方，舉家來京後被騙，差點散盡家財。因祁碩甫仗義相助，賈姨娘才嫁入祁家的。梨欣是家生丫頭，從小就侍奉祁若嵐，兩人情同姊妹。陳氏死後，長房的丫鬟都被賣掉，只剩下她一人。她知道我不是祁若嵐，但她以為我只是被買回來的丫頭。我了然於心，難怪她會不服我。不過一談到祁若嵐，她則避重就輕，只說祁若嵐是年十八歲，幾位與她年紀相若的密友，今已嫁人。祁若嵐對琴棋書畫均有涉獵，但最擅箏。我不禁鬆一口氣，幸好我也懂彈古箏。
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我欲再追問之際，祁碩甫的人喚我去正堂[2]。我猜梨欣是他的人，但仍需再三確認。於是我施施然起身，理一理裙擺，才故作自然地帶着梨欣啟程。
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注釋：
1.庭院深深深幾許：出自歐陽修《蝶戀花．庭院深深深幾許》。
2.正堂：四合院的建築，為主人居住。
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