我搬回長樂宮後，幾乎每天都黏着妍貴妃。低位妃嬪服侍一宮主位是應當的，不過每次都是她召我過去，而我品階低，亦不得不從。
妍貴妃性子要強，她剛能下床，就開始練歌習舞。理由是怕懷孕多月，身型變得豐潤，令舞姿不佳。「本宮是靠歌舞得寵的，若是技藝生疏，還怎麼留住皇上？」她是這麼對我說的。
再過幾天就是重陽節，她還在月內，去不了宮宴。但她竟然想趕在下個月的萬壽節[2]表演。於是，她每天都喚樂師來陪練。樂師累了，她就讓我頂替。因為她剛生產，皇后免了她的晨昏定省，她就躲在宮裡沒日沒夜地練習，連下人傳膳也置若罔聞。
現今妍貴妃膝下有子，是否得到聖寵其實已不重要。但她卻不這麼認為，仍然隔三差五邀皇帝來。她耐人尋味地說：「只有本宮得寵，皇上的心才會偏向趙家。」我不清楚趙家的野心，不過妍貴妃當真為家族竭盡心力。
是日，我正在後殿陪妍貴妃練習。我扭一扭疲累的雙手，再準備落手彈箏。不想，皇帝悄無聲息走了進來，笑語：「愛妃這裡好興致。」
妍貴妃撒嬌：「這可是臣妾為皇上萬壽特意準備的節目。皇上現在偷看，屆時就不驚喜了。」
皇帝輕捏妍貴妃的鼻子，親暱道：「你晉了位份，也該裁些新衣。桃花襯美人，朕讓人帶了些桃花紋宮繡[3]給你。」
妍貴妃欲行禮道謝，皇帝卻扶着她：「你還在月內，不要行禮了。」
我低着頭，手輕撫着雁柱[4]，假裝調音，腦海卻編着借口，只想趕緊離去。但皇帝沒有放過我，他不經意地提一句：「紫藤紋少見，朕看到就想起祁御女喜歡紫藤，也帶來了。」
我一眼望去，妍貴妃的臉正巧被皇帝遮着，我看不清她的神情，只好老實行禮謝恩。
皇帝放開妍貴妃，然後神情專注地看着我，語氣溫柔地說：「不過，朕不知道祁御女還會彈箏，真是多才多藝。」
其實他只見過我兩次，根本不了解我，為什麼硬要說我多才多藝？是因為上次我說自己是「無才女子」嗎？
妍貴妃走上前，佯嗔：「皇上這般喜歡祁妹妹，不如臣妾搬走，免得礙着皇上與祁妹妹郎情妾意了。」
皇帝開懷大笑：「朕怎麼捨得你走呢？」然後他拉着妍貴妃的手，說：「走吧，陪朕去看看正羿。」
妍貴妃帶他進了暖閣，兩人邊走邊聊着他們的新生皇子。這次，皇帝沒有回頭看我，我懸着的心總算放下來。我趁着他們去看皇子，就趕緊溜回配殿。
皇帝走後，我又回到後殿陪妍貴妃。妍貴妃冷不防迸出一句：「皇上似乎很喜歡你。」
我心驚肉跳，立刻跪下明言：「嬪妾只見過皇上一面啊！就是上次娘娘見紅，皇上來探望那次。」
妍貴妃皺着眉，嘖一聲：「都跟你說了本宮不善妒，快起來吧。」我緩緩起身，她打量我一眼，再若有所思地輕喃：「那皇上為何要給你賜菜，又對你體貼入微？」
忽然，她明媚一笑，在我耳邊輕語：「皇上在試探本宮。如果祁家倒向趙家，本宮自然不會為難你。如果祁家歸順皇室，本宮又豈能容下你？」她冷笑一聲，用森冷的眼神盯着我，指示着：「以後本宮還是會召你，但你要假裝懼怕本宮。如此，才能打消皇上的疑心。」
說罷，她就使了使眼神，着我回去了。
注釋：
1. 紆長袖而屢舞：出自《文選．左思．蜀都賦》。
2. 萬壽節：皇帝生辰，屬於節日，一般會辦宮宴慶祝。
3. 宮繡：京繡，此處指皇宮內生產的繡品。
4. 雁柱：承托箏弦的柱，移動會影響音準。
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