陶慧瑜遲疑道：「女子無才便是德，我從前在家裡，多是做針黹。我雖也識字，但只唸過《女四書》。」
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我凝視她身上的忍冬香囊，指着問：「這可是妹妹親手繡的？」
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她摘下香囊，笑答：「我對金銀花的香氣情有獨鍾，最常戴的就是這個香囊。」她打開一旁的櫃子，引以為傲地介紹：「我還有各種花紋的香囊，我會對應紋式放香花，避免搞混。」
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她一絲不苟的性格頗像皇后。我拾起其中一個細看，她的構圖獨特而巧妙，手藝卻不夠精細，部份絨線已翹起。論手巧，她怎麼都及不上佳貴人。
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我岔開話題：「妹妹可會下棋？」
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她回答：「嫡姐喜歡，但我不太懂。」
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我提議：「你宮內有棋盤嗎？我倆對弈幾場可好？」
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她的侍女青芸聽見，就去庫房取了棋盤回來。陶慧瑜誠不欺我，當真不太懂規矩。但短短半局，她已變得得心應手，開始夾擊我的連棋，我還來不及反抗，整個棋鏈就被她提吃[2]，我只好投子[3]服輸：「妹妹棋高一着，我甘拜下風。」
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我將棋子堆在棋盤中心，教她玩食棋[4]。一局過後，又將兩撮棋子堆在對角，跟她玩波子棋[5]。她一臉無奈，大概以為我死不認輸。
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手談數局後，我開門見山：「我發現，皇上尤好新鮮事物，稀奇的棋博應該能引起皇上興趣。雅嬪正得聖寵，皇上又常來壽安宮。你既想出人頭地，何不抓緊機會呢？」
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陶慧瑜緊握手上的棋子，將信將疑地問我：「姐姐既然有好計謀，何不自己爭寵？」
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我淡然道：「皇上最近少來長樂宮，且不說我未必能見到皇上，就算我真的獲寵，妍貴妃又會如何想我？如果因此得罪妍貴妃，我豈不是吃不了，兜着走？」
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見她仍面帶猶豫，我便掰開她的手，真誠奉勸：「闔宮裡，只有你我被麗貴人針對。要是你得寵，麗貴人自會有所收斂。若是我倆都默默無聞，她只會變本加厲，讓我們的日子更難熬。」
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陶慧瑜已然動搖，但仍低頭沉思，我再提醒：「你先練好剛剛的棋種吧。若是事成，我再教你其他棋博固寵。不過妹妹要留意，皇上必定不喜歡你長勝，卻更怕你刻意避戰。你要令他以為棋逢敵手，最終才讓他以一子之差取勝，方能叫他愈戰愈勇，樂而忘返。」
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陶慧瑜是聰明人，聽完我的話後並無千恩萬謝，反而不斷試探我。其實我別無所求，我只想她轉移鄭羨的視線，讓我能自如行動。如果我要出入建福宮遞信，卻又被鄭羨發現，則必然大難臨頭，我得未雨綢繆，防患未然。
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至於我為何只教她兩種玩法，一是怕不成事，無謂白費心思；二是確保她不會翻臉無情，畢竟她靠棋博得寵，終歸須求教於我。只要她變不出新戲法，就會打回原形，不足為慮。
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我們再相討了一會後，我才動身回宮。回程路上，我想起陶慧瑜也有個叫「青芸」的宮女。先前梨欣說過彩芸形跡可疑，「芸」字輩宮女或許大有來頭，看來我得盡快查個清楚，才能防微杜漸。
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注釋：
1.金角銀邊銅肚皮：圍棋諺語，指高手會從角開始佈局，其次是邊，末等才是中央。
2.提吃：圍棋術語，意思是棋子被對手吃掉。
3.投子：圍棋術語，圍棋規則不許一次下兩子，所以可連下兩子作投降。
4.食棋：波子棋（中國跳棋）玩法之一。
5.波子棋：又名中國跳棋，是現代棋種。
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