皇帝扶我起來後就說:「朕剛才碰到你那陪嫁丫鬟。她說你們本在浮碧亭賞荷,你還着她去取魚食。待她回來時,卻已不見你。朕一聽聞,就立刻派人在御花園找你了。不想你竟在這裡。」
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我沒想過自己找個地方遮蔭,竟會勞師動眾。我連忙解釋:「盛夏熱毒,臣妾在日頭下待久了有些暈眩,才來了清望閣乘涼。」
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他把手背貼在我額上,關切問:「沒中暑吧?還會頭暈嗎?」
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我沒料到他會如此,身子有些僵硬。他一如既往地一臉尷尬,我卻笑語:「臣妾休息了一會,早就不頭暈了。多謝皇上關心。」
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他仍是不放心地打量着我的臉色,我被他瞧得不好意思,臉紅了起來。他隨即吩咐內監:「你們找個步輦來接她回去。先讓那丫鬟回長樂宮候着,之後再招個太醫吧。」
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他看了看我的裝束,然後笑着拉我進清望閣。我們在上層坐下,遠眺御花園的風光。皇上溫柔地看着那口蓮池,自我陶醉:「朕很喜歡清望閣。從前煩惱纏繞時,朕就會上來看看紫禁城的景色。原來人在高處,宮裡的憂困苦難都會變得渺小。」
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我付之一笑:「皇上是天之驕子,怎麼也有不如意的時刻?」
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皇帝凝眸看向我,用低沉的聲音說:「後宮人人爾虞我詐,皇子一出生就不由自主地捲入爭儲的深潭,怎可能事事如意?」
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我笑問:「幸好皇上已是九五之尊,不再需要鬥了。」
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他微嘆一口氣:「你讀過《三國志》嗎?漢獻帝也是皇帝,不也身不由己?」
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我輕掩嘴巴說:「生在東漢末年,即使他是周成王再世[2],亦難以扭轉局勢吧。只是世間大多是梁妠、閻姬[3]之流。」
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他饒有興趣地說:「朕早知你通詩書,沒想到你對漢史亦是如數家珍。」他歇一歇才問:「祁御女以為,女主亂政不足為懼嗎?」
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我嬌笑起來:「怎麼會?黃蜂尾上針,最毒婦人心,敗在婦人之手的君王不計其數。」
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皇帝摸摸鼻子,言中帶刺:「祁御女平常都這麼膽大包天嗎?」
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我一時聽不明白。我仔細回想剛剛的話,才後知後覺地跪下請罪:「請皇上恕罪。臣妾糊塗,竟然犯了皇上名諱而不自知。」
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皇帝名諱張祐豐,而「蜂」與「豐」同音,故需要避諱。我平常斷不會如此大意,大抵是因為官話不是我的母語,再加上剛才差點中暑,所以才會失言。畢竟,對着皇帝,我怎敢胡言亂語?
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他不作聲,只逕自起身離去。他離開後,內侍進來稟報:「轎輿來接小主回宮了,小主請吧。」
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其實在古代,犯皇帝名諱可說是大不敬之罪,更有殺頭的可能。幸好我不是當眾觸犯,他又不追究,否則便恨錯難返。看來我以後對着皇帝,要更謹言慎行。
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平心而論,我本就不想侍寢,如今榮貴嬪有家人照顧,東黨又無暇理事,我確實該借機抽身。所以,疏遠皇帝不失為一步好棋。話雖如此,我卻不斷想起在清望閣時理清的思緒,終究意難平。
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罷了。如果往後餘生都要誠惶誠恐,不如趁早斷了這念想。我本來就是間諜,一切都注定是逢場作戲吧。
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注釋:
1.不如相忘於江湖:出自莊子《莊子.大宗師》。
2.此處和應了《三國志》中,袁術對漢獻帝的評價:聖主聦叡,有周成之質。
3.兩位皆是東漢時曾臨朝聽政的太后。
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