剑舞
她们跨过寒雾，匆匆回城时正逢一队士兵，昆莉亚认出其中之一，似是一银发黑眼，从葳蒽来的老'鬣犬'。 ”达尼娅？“她试探喊道，见那士兵果朦胧回头，使人想到那头颈僵硬的鹰。她勉强微笑，询道：”幸会！你们这是在干什么呢？“她见那士兵略蹙眉，视线远移开，落于瓦妮莎身上，方点头。
“我们奉命巡请全城贵族来'明石千宫'赴宴。”那士兵道，不看昆莉亚，却看瓦妮莎，神色严峻：“你来得正好，瓦妮莎。我许久没有回来，已模糊道路。”昆莉亚亦担忧侧头：自在尤诗屋内见到她开始，她便一直神情恍惚。达尼娅似也注意到她神色异样，沉声问：“你状态不佳么？”
她轻笑一声。 “不至于比死而复生的人更差。”瓦妮莎抬眼，难掩疲倦：“薇萨维亚斯的信鸟罢工了么，非要人请？”
达尼娅摇头：“这是急务；未有信函，全城士兵都出动，亲自通知邀请。”瓦妮莎冷笑：“呵。这是绑，还是请？”
这士兵皱眉。 “十年不见，阴阳两隔，未想到你还是如此不服管教，瓦妮莎。”达尼娅正色道：“你是帮，还是不帮？”瓦妮莎不答，面色比起叛逆，更是惆怅；远山处飞鸟涌起，铺天盖地，向城市方向，也如为赴宴而来。
“我也许能帮您一道。”维里昂上前道，迎着那士兵含敌意的目光。瓦妮莎笑笑：“你可小心些，维格。达尼娅那会是出了名的敌视男人。”
他面色如常：“我从小在薇萨维亚斯长大，对这一代还算熟悉。”昆莉亚见那'鬣犬'并不领情，冷漠侧首，向瓦妮莎，只有声音还传给维里昂：“不必了——我听说你是平民出生，对贵族住处未必熟悉。”她又抬高声音，复对那老同僚开口，语带指责：“莫耍脾气了，瓦妮莎。快些带路。”
她叹一口气。 “我只是不明白——你们是着了什么魔？你不是最讨厌男人么，为何现在工作得这么勤快？”维里昂面露尴尬，只回身对那两个孩子笑，似要将她们安抚。然而二人皆未看他。他见那两幼童，看群鸟漆黑，包围'明石千宫'的明顶。
“迟了。”那男孩小声道；女孩面露惶然。昆莉亚亦是回头看那处，耳畔，达尼娅的声音，低沉，曲折地传来。
“——若你喝了这血，就懂了。”她复杂道：“带路吧。”
昆莉亚目光下移，见城中湖对面的桥路上已赫然是车马堵塞，面色一变。 “那孩子是对的，维里昂。”她忆起先前掠过原野的黑影，如坠冰窖：“我们迟了。”
顿悟也晚——已是谶语。 “要去快去。”瓦妮莎戚戚然地将她们打发走，然而前路已是行人塞路，车马不通。三人被阻隔在路中，只见夜幕渐临，赫鲁扎贡-拉米德的大环依次亮起，明光缭绕，那百千群鸟似因此光散开，又终究只是散播得远了些。那女孩怔怔看着，末了缓道：“好惊人的翅膀。”
昆莉亚抬头，面色苍白：她以为她在说，鸟的羽翼，却不想说的是鸟群之状态。维里昂深吸口气，方道：“我听闻米涅斯蒙王子近日便要开宴，说服诺德诸侯支持大王子，没想到就是今天。他先前一丝风声也为走漏。”他抬起头，目中映出那残阳下的群鸟。
四人看着；那黑群组成两对巨大羽翼，镇在这大殿的上方。
昆莉亚扛起两个孩子，飞步上了台阶。 “您跑得真快。”那男孩不禁感慨，看见她头上的汗珠。她微微点头：“应该的。”她将她们放在殿前，周遭车马纷杂，三人身影几被掩埋。她略微喘气，拍二人肩膀：“去找母亲吧，否则又使她担心了。”
她见两人摇头。 “不。”克留珊多道：“让阿帕多蒙去吧。”她解释：“我能拖住母亲一会。让他试试。”她忧心忡忡：“万一他说的是真的呢？”
昆莉亚转头看那男孩，只见他若有所思，回望姐姐。
“——若你的那个才是真实，”他道：“该如何是好，姐姐？”
我不知道。她嘟哝道，又迅速将这话咽下，催促他：“快些吧。”她指着这点燃，明亮的建筑：“宫殿已亮，将没时间了。”
她说罢跑回大厅内，昆莉亚伸手去捉，却不知该说什么。她走了；而她是对的。她们将维里昂留在了路上，一路狂奔回到'明石千宫'，宴会却已要开始。
“你知道女王的大儿子在哪儿么？”阿帕多蒙问。昆莉亚艰难摇头：“也许已在宴会厅了。”这孩子点头认可——她便不再多说，背起他向一层正中的宴厅去。 “借过！”她叫。面前蛇冠琳琅，白衣连绵。 “劳驾！”她祈求，人群却皆似飘浮，浮游这玻璃大厅内，脚步虚浮，目中无神。她又是苦劳，带阿帕多蒙到宴厅前，却见那极高极大的殿内，白海如冰，不见丝毫黑色。
“许是在屋内。”昆莉亚喃喃道：“我可带你去……”
那男孩却摇头。 “他迟早会出现。”阿帕多蒙道：“全诺德的贵族都想见见他……真真正正地见他。”
昆莉亚点头，心中却浮那不知名的焦躁，而忽然身后一阵声响，柔风般拂动，几使她如释重负般放松；柔剑难防，当她在彻骨疲倦中寻回自己时，已经太晚。
危险。
她回头，但见那无数春天般的明眸望着她；那溃烂剑心的面容浮现眼前。昆莉亚嘴唇翕动：“……陛下？”
那女人微笑；手握那男孩的肩膀。她见前王后缓缓开口，那眼中金光旋转——昆莉亚全身血流涌起。非得如此不可，唯有血可对血，否则她无力与此抗衡。 “来。”这女人柔声说，伸出那完好的手指：“来我这，孩子。”
孩子；她道。昆莉亚苦痛闭目，眼前余下这光洁五指，其上猩红血液淋漓，自黑暗中静默暗涌。她霎时感一簇暴烈愤怒，手指发力，睁眼时已是满目黑暗：
春日假使再不复还，岂可由你偷天换日？
女人笑容不改。 “阿帕多蒙？”昆莉亚试探唤那男孩姓名，却摸到他四肢柔软，头颅垂下。他向后倒去，落至那女人手中，她讨厌，其中午夜暗阳傲慢寒冷。昆莉亚摇头；她见到这女人身后，这男孩的母父二人如石像般伫立在那儿。
他松了手。那男孩的瞳孔涣散，昆莉亚见他唯剩下嘴唇翕动，向她传达：告诉他。他喃喃：阻止他。
昆莉亚环视周围人群，面前蛇形相视，人眼空洞。她所见之处，唯有前王后金眼促狭，熠熠生辉。
她朝她微笑，平和宽容：“去吧。”维斯塔利亚柔声道，蕴含某种悲叹似的满足；“已经晚了。去吧。”
昆莉亚转头便走。她的心剧烈跳动，只感那言语的真实：晚了。 那声音道：已来不及。
他听见外部车马嘈杂，然跪坐在地，巍然不动，真似一座披黑的雕塑。屋主人从门外走来，合上门扉，轻叩三下，隧将那人声纷纭尽数关闭于外；屋内洁白清净，唯余屋主人的脚步声，似轻柔辰星震动。自远处看，只见他白衣飘逸，向那高台上的黑暗去。
一瓷碗落在他面前。拉斯蒂加垂头望去，见那碗中黑水如镜，而转眼间，屋主人，已落座他对面。
他端起那瓷碗，悄无声息，黑水无澜，耳畔却响起白衣男人的叹喟，略微抬眼，见他眸中赞叹。米涅斯蒙轻合手掌，语带叹服：
“着实是不动如山。”他笑道：“此乃武学的极致，你和她最为热心，到底是我不明白的。”米涅斯蒙翻手取来一白杯，向前一推，恭谦道：“我敬您一杯，将军。”
蛇王子金眸摇荡：许多年未有了。
他端手中的瓷碗，许久不动。米涅斯蒙笑意盈盈：“还有何顾虑？”拉斯蒂加摇头：“我想应和维格说一声——他一天没见我，必定担心了。”蛇王子轻动手指：“您不必担心。您那孩子向来懂事。”两人对视，金眼对绿眼，终于，倒是那金眼率先合上了。
“您的眼睛如今是可怕的。”大殿之主悠然道：“复仇之火燃烧其中。告诉我，您从这酒水中，是否看见她端坐此位，她的血从心中流，却不浇灭您的仇恨？”
他的嘴唇一颤。无人回应；拉斯蒂加微微摇头，抬碗饮血。
那黑血落入他喉中，辛辣苦涩——于他而言，亦是如此。隔白瓷边缘，他微微抬眼，看对面白衣模糊，他的绿眼也朦胧，其中不见猩红，唯有那月光一般温厚的白。何以那爱意同恨一般可怖？
他闭了眼，将这黑血一饮而尽。她坐在他对面看着，却并未阻止他。
“万事已就。”米涅斯蒙心满意足：“今夜既明之时，薇萨维亚斯便会变为您的堡垒。”他眸光流转，手抚玉案，面露微笑：“请您登台一舞，使这懵懂凡俗一见其色，”蛇王子承诺：“——届时，我会亲自为您奏乐入阵。”
他未等到回答；黑暗腾然升起。窗外大殿灯明，那黑影转身离去，身带那巨剑。米涅斯蒙略一摇头，唇显无奈，抚摸手中玉器许久，方才起身，循着那黑暗之影行走。
“我怎会不知道你不醉心武艺，也不常记仇恨呢？”白王笑道：“将军啊将军，你若要恨，最恨的是我。”黑白交织，长影相合，地上人只闻这雷霆震动，而不知其来处，而心脏角力之中，他悠然自得收拢手掌，身影浮于石中镌刻的古老回忆里。
他叹道：“然而你我都别无他法，梵恩-克黛因。”他淡然判断：“必要共度这一场博弈。孰输孰赢？”
白王笑叹，难见屈服，终于张手，立于明光不见的黑暗下。他闭眼，定道：战局已发——唯有交与上天，才见终极。
他入内时，竟误以为宴会已终，因为大殿内外，寂静无声。维里昂力已将竭力，登上木林之台回首望去，见夜风中薇萨维亚斯的城市怅然迷茫地沐浴在寂静光明中。他环顾四周，见车空，马睡，但无一人。
汗水滑落额头，空气中冷暖飘忽。他踉跄前行，纳入明光之重，暗影拖行其后；汗水滑落，如玉盘珠落，他感到眩晕，闭目一瞬，那声音响起，似拨海之弦。
海水摇动；昆莉亚撞入宴会大厅，两腿瘫软无力，跌倒在地，恰逢会厅巨琴开音。她听：深洋旋转，群蛇环动，水乱而舞。她双手用力，却头晕目眩，难以站起，听这大殿之主笑而起身，对众人宣布道：
“诸位以为这军队是颓唐之师，人少力微，可是明珠不识。”她勉力抬头，见他抬起手中玉器，唇带微笑。米涅斯蒙走下高台，汇众人目光，行礼，复道：
“我的大王兄带来的军队，乃是货真价实的水原王师。”他举起那玉作的乐器，双目微合，笑道：“一只不死的军队——今夜，我就将不见片红而为诸位展示。”
他将那玉器置于唇边。昆莉亚见他双目睁开，金光不熄；那天阳般明亮的眼睛笑看她，震宇的声响为她亲切和缓地一响。她瞳孔扩大，手捏衣襟，跪倒在地，听四周乐器随这一音皆动，海水轰鸣，光影盘旋。
她见那白影蛇身浮现在四壁，继而音乐一转，似长泣哀哭，那白影之前，黑暗似云雾升起。昆莉亚见大王子持剑站立，双目紧闭。乐声行进几转，他伫立不动，人群窃窃私语，继而，蛇王子暂放玉器，琴声歇息。
他微笑不减，手只抬起。人群私语之声更广，他手指愈高，直至恰于尖顶一点。
他合手；昆莉亚陡然落身，似受千钧力不起，因大王子骤然睁眼，目视她而不见她。她浑身发颤，见那四周白影之底飞速染其阴影。乐声又起，那明石巨剑被单手举起；那用剑之人起势，剑刃却对准自己颈脖。
他手行云一扣，有力而柔美，自割其喉——黑血喷涌而出，昆莉亚不敢置信；大厅中尖叫爆发，此起彼伏。
乐声不停。
“洛兰？”他喃喃。维里昂手捂喉咙，颓然坐下，看那人身中黑血似泉涌出，喷洒四处，地底玉质石作之地似失陷于黑海。他见那人影举剑不动，姿态巍然，唯剑破之处血出不绝，似身血已流尽。周遭，五音十阶回荡，乐声神秘低沉，却随血流，步步高升。
维里昂从四层向下望；群魔叫喊，圣音悠然，终转激昂，仿佛一琉璃剔透之心揭幕开帷，终现杀机。
那黑色血影迈出一步，地下，血如海河，影如藤蔓，映其真容。维里昂痴痴望着。
龙。
王子抽剑离喉，将其圆舞而展，双目紧闭，刃开黑发而身踏黑海。昆莉亚怔怔垂首，看地面黑血蜿蜒，已至她身前。四周人群唇口张和却无能发声，千目万灵见身旁白玉台缓缓为黑色所蚀，远寻救赎，但见高台上白影长发漫展如长蛇之尾，笑容煦和，以殿为琴奏乐，而那身前黑影如行至于水上，影如巨首，举剑抬手。众人见那空落左手黑浆喷动，隐有钢肉生长，漆黑似墨，先生骨，骨坚硬不断，再生肉，肉如叶似针，其影倒映四周明宫之墙，如一巨鹿之犄角瑚蔓而生，烛火摇曳而光明震动，有人冷叹发颤，低言四周黏稠黑潮正攀上大殿墙体引诸四望。
惊呼低颤；此言不虚。昆莉亚回首，看宴厅门口士兵紧守大门阻止宾客外出，而头盔下，自身面孔，亦是苍白惶恐。四面，那四散不绝黑血渗入石内同明光角力；乐声悠长，漫长激昂，不似人乐——因何心可承此等长音重响，如此沉乐不绝，似天雷经年不熄？
黑暗蔓延，大殿之主悠然自得。宾客推搡叫喊之声静默，只在那大剑平举，而黑影静止时。昆莉亚回头，见大王子平举新出左手，光覆其上，影成其后，似一嶙峋巨首垂颅静悬。众皆恍惚，则看他以手抚剑，那头颅便水吐成息，其指过刃深压，血流影动；乐声绵延，细长。
主人放玉微笑；这身前黑影如石不动。二人似有无形势动，紧绷，断绝，相连于此黑白冲突之处。
“不知死，不知生。”米涅斯蒙笑道：“还请王兄赐教了。”
昆莉亚微摇头颅；那无极形的巨物似终于要显界而动，但她目之所见那绿眼睁开，却是幽暗朦胧，只在一刻清明之处，才见至极悲哀。那黑影离手剑上，抬眸展臂。
那黑影，虽有人形，不似人身，方使此等巨剑显出鸿毛之轻，钢铁如绸；断风破水之声不绝于耳，拉斯蒂加以身过剑，全身血海难止，每步每行都至那身下黑水扩张，而人好似行于水上，履黑海为平地；骨血淋断，地水熔融，剑开似浪起，剑合如地裂。那黑影目不见物，舞也不断绝，似身无片伤，姿态诡谲，人却不能目移，感其丑恶至泪，又美不胜收。
她蹒跚后退，手捂口鼻，余光在处，见四周尚有意识之宾客无不面白如纸——她们不明白，她岂会不懂：
这怎是舞！
昆莉亚痛而垂首。战士不舞；一舞一杀。死亡无游，一访一绝。这带水合刚的柔暴并行之舞，乃是杀生之勋；黑暗非是在跳一场独舞，而携万千亡魂共游，正是因此那动作才开合无常形，难预期，那音声才无乐谱，只有心绪。黑暗为首，明光为尾，死生之气瞬息交替，胁迫生者；慈悲开剑，双龙共舞，众生悲喜不察，悔恨交织。
她看那黑影举剑一斩，白影抬眸微笑；昆莉亚见两旁宾客呕吐伏倒，手指复抽搐摸索桌上杯盏，泪流不止，口吐涎沫，似求保命灵丹，将那杯中白水倒入喉中——乐声高攀，心之盛处，情绝于无，才显欢喜无量，广大无垠。她心下一凉，欲制止众人饮那液体如喉，却目视开阔，见大殿内百千人群无不匍匐在地，跪饮血酒。
大殿之主手抚玉器，唇边笑容怡然。他起身奏乐，音声无情而婉转沸腾。昆莉亚米上前一步，伸出手去，那黑影却骤然回身。
血海涌起，她踏入黑血之中，竟真觉踏无底深渊，滑落在地，挣扎起伏。黑影身动，血海浪起，她眼前似只有黑暗一片，看那黑影，一动，剑平放过身，仿佛将她拦腰斩断；拉斯蒂加抬臂缓落，两动剑身若雷霆击下，使她匍匐于地动弹不得。乐声忽快，他的动作便也迅捷似鸟。
啼声哀鸣不绝，昆莉亚业已神思模糊——乐声却轻而深重，似乎夜深之时，明光将如地底。终在她将气绝时，她看那白影放下玉器，面露欣然。
她嘴唇微动，泪过眼畔：那最后一剑，自下而上，聚集血浪高涌掩埋舞者身形，然而离却不去，因死亡消匿时，亡魂终于出形，哀叹回首。她见许多面孔，似陌生，终又熟悉。昆莉亚朦胧摇头，目视一处，见那亡魂脸上，赫然是她自己。
血浪破碎。
一剑终极。拉斯蒂加收剑复位，共舞亡灵霎时命断，叹息不复。她见她自己的脸毁灭于前，目光上移，则见那绿眼人身，哀愁望她。她颤抖不已，欲言不可，与那广大黑暗对视，久久不动。
那黑暗望她；她眨眼落泪，竟至于微笑。昆莉亚俯身于地，口中笑声零落：作为战士，她知此剑舞当是从绝境而来，带死无数，百战不败。
作为魂灵；她不助摇头，只见那绿眼悲戚，便终知慈悲真貌：唯命断于此，才知何为万千慈悲！
“美不胜收。”米涅斯蒙拍手赞道。金眼璀璨，他悠然道：“——诸位请用酒。”
殿内无声，片刻，只见诸人都如机械仆从，举杯饮酒，似庆贺新生。昆莉亚再难自持，昏倒于地。
“竟出此策。”维里昂喃喃：“米涅斯蒙王子恐是要将全诺德的贵族都灌了这血酒。”他支撑起身，蹒跚向下，正撞到一人向上：他凝神一看，发现竟是王后。
他目光纠葛：她身后所携，岂不是那孩童？维里昂见这两女一男，无不是面色苍白。他侧头见王后本人面孔，亦不复平时的悠闲深沉，显几分不安疲乏。他瞥见她眼中的黄金之色，皱眉不解，却看她勾唇而笑，对他道：“你不是要去找他么？”她轻笑：“快去吧。”
他犹豫片刻；他见她怀中孩童沉眠不醒，眉间有深重哀伤，然而那孩子的母父已在身后，他再没说什么，转身离去。
维里昂下到宴会厅，难掩诧异：这岂是宴厅！不若一埋首于长眠的古战场。他见门前那身体，赫然是昆莉亚的，连忙跑去查看，口中唤她名字。
“她睡着了。”一声音道。他抬头，见他俯身于二人前，将她们望着。维里昂面露惊愕，抬手去捂他颈间的伤。他见他微笑，抬手将他揽于怀中。
“昆莉亚没事。”他听他道：“我也没事。你呢，维格？”
他不知为何他意愿哭泣，只有抽泣不已。 “我没事。”他喃喃：“我一直没事。我有事要告诉你……”
他于是原原本本将这些梦；这些孩子要说的话告诉了他；他垂眸望着他。颇有一会，许是一宙似漫长的时光，他已没从他脸上看见这般表情了。他看着他。
“啊，是么？”黑暗呢喃道：“若早点告诉我，也好。”维里昂感他伸手抹去他脸上的眼泪，那绿眼朦胧，难掩心伤：“但我猜那也是没用的。”
四周孤寂似野。他望进他苍翠眼中，似跪在一草野上，听那声音悠悠从天落下。
“迟了，维里昂。”他道：“她什么也没有同我说……”
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