“维格意识到他不想去那里。”
教会学院的老师领经院学生前往城市北部的山丘上远祝春日离去的当天，维格决定他会从下一学年开始时退学。
这一年秋天的时候维格将满十三岁，正是薇萨维亚斯最具天资的聪颖少儿将被选拔正式，进入预备学院学习的年龄。在通过四年后的资格考试后，大多学生将根据显示出的特质，或被分得诺德行政机关中的一个职位，或入商会就职，也或许，如在这个名为，“我不要”的短句恍然出现在维格脑海中的瞬间，教会的领队老师正对着这个普遍资质平平的队伍提及的那样——只见她，一名留着浅色短发的中年女子，困倦疲乏地抬起戴了灰鼠色手套的手指，企图使这些孩童的视线破云而去，前往银色沙丘的另一头，城市的主大殿所在的地方：
“要是你们之中谁在未来纪念内蒙受神智的宠爱，从现在混沌的心灵里脱胎换骨，于万千凡俗中脱颖而出，”她同这些孩子们说道，“也可能觐见'明石千宫'，终身便笼罩在其光芒神秘而睿智的荫蔽下，摆脱这血肉劳苦的繁琐。更有什者，如果在'明石千宫'中也卓尔不群，甚至能前往女神都，供职于鲸院，体会亘古以来女神注视下的智慧。”
如此就是这一刻聚集在草地上孩子未来的轮廓。从北方苍白天空的弯弧下望去，山坡上散开的儿童们统一身穿教会分发的白袍，有如四分吃草的雪白群羊，而大多羊羔，如人所料，庸庸碌碌，忙于填补自己动物性羸弱渺小的愿望，结伴追逐，想入非非，只有很少的羊——仿佛早熟的生幼角的年轻领头，才将目光顺着女教师的手指向着城市远离山丘的另一端，“明石千宫”，在儿童们已经学习过一两年的古梅伊森语里，读作，赫鲁扎贡-拉米德的那座大宫殿，一语不发地在风中沉默而深沉地注视它闪亮缠绕的身躯，仿佛在这寒天下寂灭的瞬间，她们年轻而稚嫩的灵魂中被注入了亘古不变的冰冷热望：那对智慧和真知的不屑追求，乃至从她们的皮肤上，好像也有更温热，无法容纳真理之寒冷的白气蒸腾而出。这一刻，所有的孩子脸上都能见到春季残寒的气流，然而，千真万确，是这些站立不动，谛听教师温冷宣言的孩童蒙着最为显着的寒烟。
维格在这些眺望“明石千宫”的儿童中；若说得精确些，整座山丘上遍布着整个薇萨维亚斯东部教区的学生，大约有一千人，而倘若每个教师，都在刚才的瞬间发表宣言，则至多有五十个人抬起头眺望了那座北国明灯一样的建筑——又或许可以说，它是每个追求智慧的教会学生心中的幻梦。这千分之一中的二十分之一的学生，过路人可以发现，大多是年轻女孩，占了三分之二，而所有眺望宫殿的学生中，又是白发黄眸的北方人居多，其结果是，即便鹰的眼睛可以看见，维格的眼睛却看不见任何一个深色头发的学生，而他自己，也是个头发和肤色都和海冰一样苍白的典型北方儿童。
在这春日逝去，队伍逡巡上薇萨维亚斯城边的山丘的日子里，维格将一向记得他是怎样背着一个很小的水壶，清晨时就走出拥挤的教会街道，穿过洁白的主城，前往圣山，登上柔软灰绿的草地，鞋下踩了几束张开的北地兰花。因为他当天实在心神不宁，只好数次低头向葬身在他踩踏下的花束道歉；没有任何回应，花只是匍匐着，就这样，她们登上了圣山。这时候，在教师向他勾勒了未来至高的群冠，他在奋斗和思考后最后的可能性——身穿无垢的白袍，佩戴学士的勋章，在真理的奖励和众人的欢呼中进入“明石千宫”的大门——维格在这一刻意识到尽管在无数夜里，透过他所居住那间破屋的窗户，他曾多次见过那宫殿在深夜中燃烧，他却一次也不曾走近它……那正殿离薇萨维亚斯摊开，被掩埋的贫民区太远了。
他水壶里的水滴在身下的草地中。多奇怪许多年之后他仍然记得那水的声音就像雨，而那本该遥远的声音霎时将他带离了圣山上的草地，领头羊，牧羊人，羊群，全不再重要。维格抬起眼，见到在北方神都的山下，雪白的城市如蛇蜿蜒，他心想薇萨维亚斯确实像蛇——它的质地在阳光下像蛇的鳞，它的颜色像蛇的肉，而那光明璀璨，直通冰海的宫殿，又怎么不像几条缠绕在一起的巨蛇呢？在它宫殿的尖顶下，16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXpN0FXH0aV
几座低矮的建筑伏在那……那就是被选拔的学生接下来几年要待的地方……
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维格意识到他不想去那里。这想法很微弱，但一旦在这孩子心里被念出来……仿佛就被决定了似的。
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