五雅堂退席,隊末的燕細語再偷偷回頭望了一眼上席,見雪公子根本沒在看她,有些難過地,轉回目光瞧見劉明背著副堂主,跟在伍慎後面,背影難得認真,又看得痴了。
她記得在她年紀很小的時候,還沒拜入五雅堂,在凡間被人販子拐賣到一處叫映紅樓的青樓。
那青樓不是一般笙歌燕舞之地,做雛兒的生意,鴇母從人販子處買了樣子可人的男童女童,趁他們筋骨柔軟,教他們跳舞,拉筋做出尋常娼妓做不來的侍寢姿勢,每晚服侍一些有狎玩癖好的達官貴人。
若這些雛妓犯了大錯,就會被關進暗房裡,剝光捆著吊起來,任由映紅樓裡的妓女和僕工打罵出氣,直至乖乖聽話為止。
一次燕細語不慎摔破了一個貴人放在枕邊的一隻貴重的玉鐲子,百般求饒還是被鴇母關了進去。那時她才十一歲,又怕黑,怕得發抖哭泣,無助得像隻待宰的小羊羔。
那黑房的門和牆都很厚實,隔絕了聲音,她在一片死寂中忽地聽到門吱呀一聲開了,絕望地準備迎接打罵虐待,不料卻是一聲倒抽涼氣。
「哎呀!」一把清朗的少年嗓音叫了一聲,有人手忙腳亂地放她下來,解了眼睛上的布條,把她緊緊摁在懷裡,掃著她小小的背脊安慰。
「沒事了,乖,不怕了啊。」
那少年正是劉明,少時隨著伍慎和王思兩位師兄外出歷練,聽聞有青樓竟敢做雛妓這等勾當,就前來逼令鴇母把人全放了,賠了銀兩安頓他們,或是讓他們自行尋親。
劉明巡視時發現了這黑房間,起初以為只是柴房之類,但他耳目靈敏,隱約聽到裡面有小女孩的哭泣聲,就救出了燕細語。
劉明愛潔,常常焚香沐浴,終日隨身帶著盛了荷花碎瓣的香囊,滿身都是清爽沁人的荷香,卻把她一個早被許多人玷污過的雛妓抱在懷裡安慰,解下外袍裹著她小小的身體,親自背出了映紅樓。
許多雛妓都散去了,剩下燕細語呆站著,不知所措地摟著身上略嫌寬大的外袍,上面泛著淡淡花香。
劉明以為她嚇壞了,摸了摸她的腦袋,溫言道:「別怕,你不用再留在那骯髒地方了,若記得自己家在哪,拿了銀兩快回去吧。」
「唔……」
她向來膽怯,那天卻不知道為什麼鼓起了勇氣,小聲地說:「剛剛聽人說,你們是什麼、什麼堂的讀……讀書人……我不想回家,我想要跟你們走,學寫字……」
她沒有說,其實學寫字只是藉口,她只想和劉明待在同一個地方。
哪怕劉明性格灑脫不羈,沒把救她的事放在心上,入門後發現他對每個師姐師妹都是這般親切呵護,也沒關係──只要可以遠遠看著劉明的背影,偶爾收到他興之所至送的小玩意,也是好的。
可為什麼每次看到雪公子,明明態度這麼差,卻還是讓自己念念不忘呢?這是喜歡他嗎?自己喜歡的不該是劉師兄嗎?
燕細語想不透自己到底是怎麼了,情思糾結,一路上都在發愁。
飛仙殿上眾人再留了一會,也都紛紛告辭去歇息了。
「明日是仙誕正日,無量天尊將於午時出關,雲宮靜候各位再到飛仙殿拜會。」347Please respect copyright.PENANADgQwxUshpJ
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