中午十二點十分，員工餐廳。
「所以我立刻拿出冷凍櫃裡的冰淇淋，往那怪物的臉上砸下去。趁牠看不見，我直接一個後空翻到他的後背上，感覺就像在騎馬，只不過換成一頭好幾噸重的大傢伙。總之，我兩隻手環繞住牠那又肥又腫的大脖子，『這傢伙絕對不能跑到市區去，否則整個城市都得遭殃』──我這樣告訴自己。所以我一手抓著怪物，另一隻手拔起路邊的公車站牌──」
四五名年紀落在十六至二十一歲不等的年少男女圍繞著聲音來源，津津有味地聽著塔班雙手並用，口沫橫飛地說著他的冒險故事。奇妙的是，儘管他說得天花亂墜，甚至可以說是不切實際，這些人似乎並不怎麼在意這些『小細節』。
冬青不安的咬著嘴唇，她知道塔班是最不可能的人選，但她還是決定姑且一試。看著簇擁在塔班身邊的人群，簡單的問句在出口之際卻變得難如登天，所幸，正當她手足無措之際，帕希出現了。
「塔班，我交代給你的事情處理完了嗎？」帕希雙手插腰，目光冷峻的看著塔班，後者的表情則在短短數秒間歷經了驚嚇、錯愕、歉意、以及一種只有在小孩子做錯事被抓包才會出現的訝異。周圍的群眾感覺到空氣中的氣氛明顯出了岔子，眨眼間便如破杯中的水速去。冬青她站在不遠處，悄悄觀望著局勢。
「呃，這個嘛，那件事啊──」
冬青在心底唉呀了一聲。光是聽到這段支吾其詞的開頭，甚至不需要用眼睛看，用小拇指想都能猜到，這傢伙鐵定把帕希交代的工作給忘得一乾二淨了。
果不其然，冬青連大門口都還來不及走出，狂風暴雨遍席捲了整個員工餐廳，所有人紛紛把目光便投向了挨罵的塔班。看著帕希氣得直跳腳的模樣，冬青不禁莞爾，與其說情緒失控，不如說她在竭力裝出怒氣沖沖的模樣。畢竟帕希可不是那種易怒的菜鳥，大發雷霆只屬於場面教訓，當她真的生氣的時候，全場可是安靜到連一根針掉在地上都聽得到。
「你這個笨蛋！上次也是，這次也是，你到底什麼時候才能長進一點？！你自己說說，幾次了？連單細胞生物都學會了，你怎麼還老是忘東忘西的？」402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgF7plM3ELn
帕希一句接著一句，然而她的話語並沒有多少傷害性，但對於塔班來說，這樣子的炮火似乎已經足以把他嚇得一愣一愣。
「冷靜點，大姊，今天是聖誕節欸，哪有人選在這天發脾氣的？」
「你少囉嗦，我──」
冬青思索著要不要上前勸架，但最後還是作罷，她不是擅長調解糾紛的人，自己瞎攪和說不定只會把事情越弄越糟，倒不如讓那兩人自己解決。
「冬青？冬青！快點，我們需要全部人都來幫忙！」一雙急促的腳步打斷了冬青的觀察，她轉過身來，發現自己正與醫務中心的護理師四目相對。
「快點，跟我走！」對方急切的語氣讓冬青猛然一驚，她趕緊跟著護理師的腳步疾奔。即使經過了兩個多月的體能訓練，天生孱弱的身軀依然無法比肩常人。見到冬青落後的護理師急忙牽起她的手，加足腳力，向著醫務中心奔去。
在半拉半跌的腳步下，冬青終於艱難地抵達醫務中心，她穿過幾名三五成群的圍觀群眾，氣喘吁吁地奔進了大廳，滯澀的呼吸警示著身體的過負荷，一片混亂的現場僅能容得下快吸藥劑的空檔。安頓好氣息後，冬青用力眨了眨眼，企圖讓模糊的視野回歸正常，然而，眼前出現的場景頓時嚇得她無法動彈。402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRqeWrid7WW
皮膚焦紅，血乾肉糊的病患正躺在為身體組織所玷汙的白擔架上，醫護人員火急火燎地病床將入送急救室，一個接著一個，甚至無法數清究竟有多少人。冬青的眸光不斷為經過的傷者刺痛，其中一名病人甚至已全身焦黑，無法分清究竟是否還有呼吸。那畫面之怵目驚心讓冬青無法相信自己正身處現實，急轉直下的災難將雪白的醫務中心染成了煉獄。
「這是怎麼回事？」冬青驚恐地睜大雙眼，詢問指揮人員的語氣中滿是焦慮。
「任務出了岔子，大規模人員傷亡，我們需要一切人力幫忙，先去把制服換上，快。」對方簡單的應答後，便不再理會冬青，逕自朝一批批湧進來的醫護人員下達指令。
聽到『任務』二字的冬青腦中的警報立即大作，她手忙腳亂的換上一身白服，連領子都沒整理好便碎步奔出更衣室，急忙在茫茫傷患中搜索，深怕自己熟識的身影會列於其中。
或許是風聲走漏，或許行動規模太過張揚，此時的門口聚滿了無數人叢，在那引頸翹首的雙目之中，冬青看見了遠比她的情感更為強烈的躁亂與痛苦。這些人一定是傷患的戰友。冬青邊移動邊調整呼吸，她可以清楚感受到投射在整個密閉空間內的視線是多麼熾烈，所有人都渴望一窺內部的真實狀況。
每當醫務中心的大門打開，忙得焦頭爛額的醫護人員將傷患推入時，總是有那麼幾條漏網之魚想趁隙而入。他們無一例外地在門口被某道隱形的屏障攔下，醫護人員和傷患則不受限制地自由通行。
不過短短一分鐘的時間，現場的混亂程度已經加劇到幾乎無法無天，冬青聽見一聲劇烈的音爆。緊接著，聚在門口的其中數人突破了無形的障壁，現場頓時一片混亂。看著忙得底朝天的醫務人員還得浪費心力阻攔人群，一向溫和的冬青也不禁暗暗斥責那些人的視野狹隘。
「妳！」一名資深的護理師急喝著冬青「對，就是妳！快跟我過來，這裡有一名三級燒傷的傷患。」
「可是我只是──」冬青硬生生把剛到口邊的『見習生』三字給吞回了腹中。救人的責任與自我能力的否定讓她前後兩難。責任的那一面催動冬青的雙足，逼迫她跟在護理師身後，然而被負面結局所充斥的大腦卻不斷試圖逃避現實。
要是有人因為她的疏失而死......
要是有人因為她逃避責任而死......
冬青忐忑地搓揉著十指，她的訓練尚未完成，即使真的出了岔子，也不會被太嚴重的苛責吧？
冬青突然領悟到到自己的想法多麼糟糕，把自身的名譽擺在他人的性命之前？這是多麼自私的想法！路克的身影回閃過她的腦海，換作是他會怎麼做？那份冷若冰霜的鋼鐵決意透過想像中的鈷藍瞳眸透遍冬青全身。
縱然並非善念，來自邪骨的執念使冬青不再畏縮。路克不曾停止燃燒，不曾停下腳步，而她也應當如此。
「把醫藥箱跟水拿給我，我們現在只能幫他做簡單的傷口處理，手術室滿員了。」護理師指示道。些許震顫穿透冬青的心口，現實的壓力時時刻刻提醒著她此刻人命關天，但她隨即恢復鎮靜，眼疾手快地將醫藥箱取來，動作之迅速與方才的自己簡直判若兩人。
看著病床對面的護理師眉頭深鎖的處理傷口，冬青除了幫忙傳遞物品、敷藥和包紮等輔助工作外，唯一能做的只剩乾焦急。於心不忍的看著傷患，冬青甚至沒有意識到自己的嘴唇被牙齒咬得滲出絲絲紅血。眼前那勉強能稱之為人類的生物僅憑一氣苟延殘喘，身上的制服與皮膚黏成一團模糊的焦紅，整張臉也在火舌的洗禮下無法看清五官。有那麼一瞬間，冬青甚至想為他解脫，現有的應急處理幾乎於事無補，繼續拖延生命，等待那未必會到來的治療真的是最佳解嗎？
「這是......什麼東西？」護理師突然開口，冬青順著對方的視線望去，只見在模糊的布料和血肉之間，零星散布的黑色晶體正一點一滴的釋出幾乎無法注意到的冰霜，在那瞬間，冬青的心臟如打了強心針般猛然顫動。
「路克──！」
棕色的雙眸認出了那專屬於伊沓夸的造物，少女的聲音細微得只有本人得以聽見。冬青不敢置信的摀住嘴巴，震驚、喜悅、憂慮一股腦地衝上腦門。就在此時，就在此刻，間隔數百里之外的路克宛如近在咫尺。自黑晶誕生的冰霜不斷蔓延、消融、循環，彷彿正拚盡一切力量去拯救消殞邊緣的殘軀。
但是這同時意味著一件事──路克正身陷於水深火熱之中。造成如此大規模傷亡的災難，即使是他也不可能全身而退。路克的控冰能力除了冬青之外再無第二人知曉，看著為無數人續命，那毫不起眼的黑色晶體，她下定決心。
「這裡請交給我。」冬青注視著垂死掙扎的病人，眼神異常堅定，她自認力量遠不如路克。既然如此，她唯一能做的只有奉獻出自己的身心。
無論如何，決不能讓路克爭取的時間化為烏有。
「我來負責治療他。」
「妳在說什麼傻話？」護理師望著冬青的眼神就好像見到不可理喻的瘋子「別浪費時間了，還有很多人──」
「拜託妳。」冬青的態度不再如平時般怯弱，不安與篤定的混合情緒毫無保留地展露在憔悴的容顏上「請相信我，我保證絕對會治好他。」
「三十四號床還需要人幫忙！」
「把生理食鹽水拿過來！」
「麻煩不要再推擠了，讓路給病人！」
不曾間斷的叫喊與吆喝動搖著每一個人的心智，高壓的環境與拚命闖入的人潮更加激化燥熱的空氣。明白現在任何一分一秒的浪費都是在給予死神機會，那名護理師沉沉地嘆了口氣。
「好吧，如果出了任何意外的話──」護理師義正嚴詞地挺直腰桿，卻又如洩氣皮球般垂頭喪氣「罷了，能救一個是一個。我不知道妳的腦子裡在想什麼，但如果妳有能力創造奇蹟的話，就去做吧，我們現在最需要的就是奇蹟。」
冬青點頭如搗蒜，隨著護理師的離去，忙翻天的現場再無人把注意放在她身上。她閉上雙眼，失去了與泥土的接觸，她必須得完全依靠自己的力量。
朝著無垠黑暗的最深處摸索，冬青將全心全意投注在靈魂深處，她感受著自己的心跳，讓血流的脈動與星球本身共鳴。即使遠離大地，她依然能夠感受到那份熟悉的呼喚，並非來自外界，而是發自血肉的至深之處。
延伸感知，深入地心。
修復血肉，替換破損的細胞。
最終，賦予未死、將死、甫死的生命嶄新的概念。
創生。
一道青翠的綠光透穿了閉闔的眼皮，淡映在傷患的身上，冬青猛然開眼，耀遍整間醫務中心的極光電閃即逝。在場所有人不約而同地頓在原地，部分醫療人員無暇細思，繼續執行中斷了數秒的工作。也是在這時，一雙雙投在傷患身上的目光發現了難以置信的事實。
細胞停止了死亡，距離冬青最近的十多名無意識傷患陸陸續續發出了痛苦的哀鳴。慘不忍睹的紅白燙傷逐漸復原成原有的膚色，死去的組織和布料如石膏般剝落，嶄新的皮層覆上急速生長的肌肉。與此同時，冬青的全身劇痛無比，彷彿她正被烈火燃燒。
隨著意識逐漸游離，冬青感受到了來自數十名的灼痛。唇下的皓齒緊咬著纖細的手指，才不至於當場休克，豆大的汗珠如雨後春筍般冒出，但她依然堅挺腳步。這是場與死神之間的角力，要是就此失去意識，傾巢而出的力量必然會中斷。
十五秒。這是冬青與地獄抗爭的時間，焚燒的幻痛讓她度秒如年，她可以感受到生命正以快得恐怖的速度從體內流失，宛如火焰灼燒的並非她的身心，而是靈魂。
距離冬青最近的病患他意識模糊的嘟囔了一聲，殘衣破布覆於他新生的血肉之軀上，猶如羽化破蛹。病人口中的囈語難以辨識，他再次倒回病床上，沉沉睡去。虛脫感沖刷著冬青虛弱的身體，她跌坐在地上，感覺自己的生命像是被抽乾，每一次的呼吸都得拚盡全力與大氣壓對抗。
我將會重生。冬青摀著心口，試圖以這句話安撫恐懼死亡的情緒。幾乎耗盡力量讓她感覺自己猶如在懸崖邊跳舞，稍有失神便會摔得粉身碎骨。但是冬青並不後悔，一條生命對上數十條的划算交易，即使讓她再面臨一百次這種狀況，她也會毫不猶豫地奔向死亡。
冬青不願如此輕易放棄生命，她癱坐在病床邊，在紛雜的噪聲中屏氣靜心。吸氣、吐出、再度吸入，只要給她時間，作用於體內的能量必然會修補過量的消耗，正如飽受摧殘的大地在萬物平息之後將再度復甦。
然而，失控的場面尚未平息。冬青好不容易擺脫了閃於眼前的緋紅死象，一雙巨手便立刻揪起了她的領口，以勒得讓人喘不過氣的力量將她硬生生拉起。一名穿著制服的彪形大漢表情猙獰地咆嘯，聲色俱厲。
「他會沒事吧？！」大漢猛搖著冬青。
冬青感覺到濕熱的口水濺在臉上，然而此刻的她就連抬手阻攔對方的力氣都沒有。那名大漢說什麼也不放手，冬青混沌的大腦此時更是因為突發的驚恐而陷入一團混亂，過了將近一世紀之久，她才終於理清頭緒，大漢口中的『他』是指那名在病床上沉沉睡去的男子。
「快回答我！」
一聲落雷般的巨響瞬間撼住了吵雜的音浪，上一秒的人聲與這一秒的噤若寒蟬形成強烈的反差。所有人不自禁地望向同一點，只見一名中等身高，身穿病人綠服的女子緩步走入人群中，冷峻而俏麗的面容上盡顯不耐與慍怒。
即使披頭散髮，面容憔悴，兩隻腳丫子還光著在外，難以抵抗的威壓依然自她的全身逸散，好比一團行走的颶風。第一時間，冬青以為是數分鐘前的瀕死體驗讓自己出現了幻覺。她眨著雙眼，不可置信地確認了事實：陌生女子的雙瞳中，熾烈紅火爆猛地燃燒著，這並非對眼神的誇示，位於虹膜瞳孔本該存在的位置，貨真價實的火焰無聲熊燃。
女子的手中握著一柄未填彈的霰彈槍，微微鐵紅的槍口冒著一縷青煙，方才的巨響想必就是由此發出。
「瑟拉芙小姐！」
一眾醫護見到那名女子，臉色立刻刷地慘白，距離最近的數名人員不由分說地圍上前去，你一言我一語的勸說她回到病床上。瑟拉芙恍若未聞的環視四周，與炯炯焰光接觸的人紛紛如鼠膽小地別開臉龐。一時間，偌大的醫務中心鴉雀無聲，冬青只能聽見自己不勻的呼吸與流淌過耳的血液。
「破火的秩序不過如此？」瑟拉芙冷笑道。
似曾相識的嗓音讓冬青渾噩的心智凜然一冽，她在腦迴間搜刮與瑟拉芙有關的資訊，卻一無所獲。冬青堅信她一定有在別的地方聽過瑟拉芙的聲音，她的目光移向位於人群中心的女子。僅僅是一瞬間的眼神交會，冬青的視界須臾間天地顛倒。無數破碎的畫面湧入她的大腦，斷裂的腳掌、冒煙的火銃、一男一女在如臨萬丈深淵的斷崖邊對視而立。
刺耳的尖叫聲貫通了冬青的耳膜，似是鴉鳴，又如人嚎。彷彿要將一切光明吸入的墨色暈染了少女視野，浩瀚的黑暗呼之欲出，張牙舞爪著，大口將神智吞噬得一乾二淨。
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