「你先請。」薇扶住電梯門，優雅地伸掌指示。
薇笑意吟吟的面龐讓路克不確定她究竟是有意還是無意地激怒自己，他走出電梯間，面前一道筆直的廊道，通向遠處的階梯。兩側不再是地下基地的那般高科技的金屬感，相反的，古老的石磚一塊塊砌成了寬廣的半圓形通道，空氣中夾帶著些許濕潤，古老的石磚後方隱約傳來機器運作的聲音，由此可見，他們還沒離開地底。
「我們在哪裡？」
「通往城堡的路上啊，小傻瓜。」
路克沒有回話，他並不喜歡這種被當成笨蛋的感覺，但也只能默不作聲地跟在薇的身後。她一邊哼著小曲，一邊踏著輕快的腳步前進，綁成垂辮的黑白髮側掛於她的肩胸上，華麗的裙襬隨著身體的律動搖曳，魔的異香充斥於兩人所在的空間中。
穿過了長廊，兩人走上螺旋梯，抵達三樓，長廊的裝潢近似路克稍早待過的休息室。路克不斷思考著今天產生的種種怪奇，烏里蘇姆一定在檢測儀器上施加了什麼魔咒，才會顯示屬於凡人的藍光，除此之外再無別種可能，他可是楔諾斯人啊。
擄孩子的男人為何會再度出現？這才是最重要的問題。路克試圖從過往中尋得解答，但是他的大腦卻像是漿糊一般，破碎的記憶充斥著鬼魂的烙印和虛假的事件。無名的恐慌在路克心底盤據不去，他擔心自己終有一天會遺失自我，成為一介在黑暗中低語的亡魂，就和他身後那數十道瘦長的黑影無二致。
「進來吧。」薇打開房門，溫和的康乃馨香薰入路克的思緒中，中斷他的想法，他小心翼翼的邁步進入。內部的擺設比他預期中樸實。除了基本的桌椅床櫃外，只有一面梳妝鏡和在窗邊沐浴日光的藕荷色康乃馨。
「我們──」路克話還沒說一半，薇便閃身貼了上來，伸手就要將路克的右臂抱貼入胸。路克眼疾手快地避開薇的臂圍，靈巧的五指將獵刀甩翻上掌，以銳利的金屬尖抵在她的下巴上。
「這是最後的警告，下一次這把刀就會切開妳那張漂亮臉蛋了。」
「唉呀，小哥，你可比我想像中的難搞一些。」薇一步步向後退去，舉著雙手投降「好，我保證不再碰你。」
路克將刀拋翻回正手，收回夾克中。薇三番兩次地騷擾他絕不是出於膚淺的原因，她究竟想要什麼？有什麼是必須得透過接觸才能夠得到的......
「請坐吧。」薇拉一張紅絨扶手椅，擺到路克面前。他全身緊繃的坐了下來，一秒鐘都不敢讓視線離開薇，他的直覺告訴自己，這個女人並不是像她表面上看起來的那麼輕浮無腦。
「告訴我，你對自己的過去瞭解多少？」
路克沒有應答，對於眼前這認識不到半小時的女人，他無論如何都無法向對方傾吐自己的經歷。
「快說啊，難道你不相信我？」薇將手指伸進領口，有那麼一瞬間，路克以為她要做出奇怪的舉動，所幸她只是拿出一條金絲吊墜，細心地用手帕拭了拭。薇用指甲撬開吊墜的金殼，橢圓形的蚌殼應聲而開，一張相片赫然顯現。
路克接過吊墜，仔細地端詳著相片中的男子。泛黃的紙張色澤令那雙本應湛藍的美麗雙眼有些藻綠，但虹瞳閃耀的神采卻不減半分。男子的臉龐比路克圓潤一些，是英俊而不失稜角的心型臉。些許的麥色淡敷於白皙膚肌之上，自適不羈的儀態和神采高貴中帶著幾分戰士的鬥氣。相形之下，路克看起來根本是弗蘭肯斯坦的怪物，他的手蠟白如屍，眉宇間的乖戾和時隱時現的殺氣總讓人退避三舍，更不必提那形容枯槁的骨削面龐。路克的目光向左移了幾吋，吊墜另一瓣內層刻印著幾個字：致薇．阿蘭霍斯。
「這就是杰西？」吊墜靜靜地躺在路克手中，他可以感覺到除了金屬的冰冷之外，這件物品還有一份難以言喻的氣息，冬天的氣息。
「沒錯。」薇的表情彷彿陶醉在當年的回憶之中，惋惜與思念寫滿她眼角的細紋。路克知道無論這個杰西是誰，他和薇之間絕不可能只是點頭之交「這是他特地用你們故鄉特有的金屬打造成的鍊墜，送給我的信物。」
信物？路克恍然大悟，原來這就是為什麼薇在見到自己的時候會展現出如此強烈的情感，她和杰西是──或者應該說曾經是──一對戀人。
「他後來怎麼了？」路克問道。
「先別急，路克。」薇繞到路克的身後，從窗邊的櫃中拿起了酒瓶和高腳杯，為自己斟了杯葡萄酒。她像個貴夫人一樣的雍容地躺在床上，仰面端詳在陽光下閃耀紫紅光澤的酒杯，光影的交疊輝映在那曼妙的身姿之上。她將酒杯放到一邊，再次露出笑容。
「你還沒說你對你自己的過去了解多少呢。」
路克看著杰西的相片，經歷過幾番內心爭鬥後，他終於緩緩開口。
「我的父母在我有記憶以前便拋棄了我，沒有留下任何一點線索，沒有紀錄，除了一塊寫著我名字的鐵牌再也找不到任何相關的人事物，直到最近。」路克目光銳利地掃向薇「政府機關查不到任何有關於克利汎家族的資料，而更詭異的是，我的血液──。」
路克遲疑了，他不確定是否要把這項秘密說出口。
薇輕笑了一聲，她坐到床邊，細細品嘗紅酒的滋味「說吧，你們家族的特別之處我怎麼可能不知道？」
「我的血液檢驗不出任何與血庫匹配的基因序列。」
「一個匹配者也沒有？部分匹配的基因也沒有？」
「完全沒有。」
「看來書上寫的是真的啊，我明白了。」薇端詳著路克，她的眼神讓他渾身打顫，彷彿他是獵物，而她是獵人。
「之後我不再尋找，生活對於一個沒有家的孩子來說並不容易，特別是當全世界都沒有地方容納他的時候。」路克不經意間透出了苦楚酸澀讓薇暗自一驚，他四周的影子逐漸向他彎去，彷彿他是一塊吸引黑暗的磁鐵。
「你說書上寫的是真的，這話是什麼意思？」路克正視著薇，扭曲的黑影隨之歸位。薇垂目淺笑，她下床走到窗邊，將布簾完全拉上，除了室內的黃光外再無異芒。
「路克。」薇雙手架上路克所在的扶手椅，臉和身體幾乎要貼上他的正面，不同於先前的輕挑，她此刻如炬的目光和平穩的話音都透出嚴肅的氣息。
「你認為你是人類嗎？」
這個問題讓路克愣在原地，他甚至都忘了把薇推離自己遠一點。在經歷了這些瘋狂、折磨、殺戮後，路克從未細思自己究竟是否迷失了自我，他毫無疑問的成為了人們眼中的嗜血怪物。即使他的肉身仍為人類，心靈也早已相去甚遠。
「喔不，你可能想多了，我不是指你殺過多少人。」見到路克的反應，薇忍不住噗哧一笑，她歛起嘴角，追問道「你看得見鬼魂，對吧？你看得見那些對凡人來說不可視的怪物，你能聽得懂鬼的語言，甚至能與他們交流或操縱。你的記憶因為長期與意識世界連結而變得破碎，你有時甚至會忘記自己是誰。你不敢在晚上睡眠，因為你知道只要一進入夢境，就很可能永遠受困在其中，一覺不醒。」
路克的沉默說明了一切。薇挺直身板，纖纖手指滑過自己的嘴唇，她的目光流動著慾愛恨疑。
「如果你想知道關於你們家族的答案的話──」薇特意在句尾的地方上揚了語調「你有兩個選擇：吻我，或者用血把這個杯子裝滿。」
薇將盛裝四分之一紅酒的高腳杯遞到路克面前，他冷哼一聲，置於身側的手指節折得喀喀作響。
「自己做選擇吧，是要用簡單的吻作為代價，還是付出你自己的鮮血？」
路克冷目走到桌邊，毫不猶豫地用利刃在自己的右手手掌上切開一道深傷，腥紅的生命突湧而出，順著掌緣流入杯中，但他卻連眼睛眨都不眨。薇吃了一驚，這傢伙可真胡來......如果路克不是太過聰明，那他就是個徹頭徹尾的瘋子。
路克的指尖逸散出黑色的結晶，將其溶合到自己的血液中，搶在血小板發揮功用之前引導血流落入杯中，片刻間，半個玻璃杯已經被鮮血填滿。
「喂，你......」薇的聲音洩露出幾絲擔憂，這自然逃不過路克的耳朵。
「怎麼，反悔了嗎？」他勾起一邊的嘴角，這麼做讓路克原本消瘦屍白的面容又增添了幾分邪意。薇第一次體認到自己所面對的是貨真價實的人皮魔鬼，即便如此，她也已經陷入了騎虎難下的窘境。
「哼，小鬼，你真以為每個人都和你一樣好讀？」
不過半盞茶的功夫，整個高腳杯已經裝滿黑紅的血液，路克將手拿離杯緣，左手伸指在傷口上劃過，寒冷將不止的血流立刻凍住。在薇知道他們家族能力的情況下，掩飾顯得格外多餘。
「請。」路克染紅的右手持著幾乎要破開表面張力的滿滿一杯血，遞到薇的面前。
薇接過酒杯，忿怨交織地瞪著路克，這下可真是搬石頭砸自己的腳了。路克看著她閉緊氣，仰頭一口口吞下腥膩的血酒，腥血鏽鐵混雜著紅酒變質的醇芳，盈滿室內的的康乃馨香被完全抹殺。薇感覺到一股強烈的嘔吐感在胃中翻騰，她強耐著不適，面容上的笑容虛弱了不少。
「膽子真大啊。」薇斜倚著牆，早晚她一定要讓扯平代價，但眼下這個狀況著實不妙，就算她有半魔的血統，也改變不了飲用過量血液帶來的不適。
「說話算話，薇。」路克折了折自己的腕關節，朝薇走近一步。
「想知道就自己來看。」薇點了點自己的腦袋，從容不迫的態度令路克大為惱火
黑霧纏上路克的雙手，他微一吸氣，將神智凝聚在薇腦中一介不可視的點上。伴隨著黑霧入侵她的大腦，一陣電流傳上路克的指尖，四周的景物一件件消形褪色，整棟城堡在湧入的玄墨浩海之下濆旋傾側，帶著路克和薇一同淹沒於無邊的虛空。
「妳就是我的搭檔吧。」
路克聞聲回頭，他意識到自己正與照片上的那名青年四目相對，此人想必就是他的叔公，杰西．卡雷恩。
「是的，我的名字是薇．阿蘭霍斯，阿蘭霍斯家的長女，暨阿瑪克．阿蘭霍斯的直系繼承者。」路克的視角因鞠躬而下移，他這才發現自己正以薇的雙眼觀看世界。一反薇對路克的邪魅，此時的她舉手投足間盡顯優雅得體「您就是杰西．克利汎對吧？我對您的事蹟早有耳聞，今後還請多多指教。」
場景轉換。
薇蹲伏在屋頂上，透過玻璃屋頂窺視房內低聲交談的兩人。路克認出來其中一人是杰西，他頹然倒進椅子的懷抱中，彷彿被抽去全身的力量，俊秀的面容慘澹而失去光澤，冰藍的雙眼流卻了所有希望。薇將目光移向另一名男子，椅子上的他駝背頹喪，頭部低垂，交疊的十指置於額心之上，心中的大石壓得他無法呼吸。
「你確定你的預示是正確的嗎，烏里蘇姆？」良久，杰西終於開口問道。
年輕時的烏里蘇姆身穿著黑布袍，他的臉龐沒有皺紋，眼神也比路克時期的他來得鋒芒畢露，猶如尋獵的鷹隼。一捲羊皮紙攤擺在木桌上，薇將身子往前探出一些，她皺眉苦思，上頭的文字是她聞所未聞的。奇怪的是，路克一眼就得以辨認出來每個單字的含意，雖然難以將其組成完整的語句，但已足以推知部分片段。
「我不曾錯判未來......但我由衷希望這是第一次。」烏里蘇姆凝重地說道「上古的祕法讓這些符號進入了你的大腦，我只是負責將其譜出與翻譯。真意的失焦與否，應當交由你來判斷。」
路克喃喃自語，牙間的扣擊和氣音慢慢將散亂的詞語拼湊成完整的意思「遊隼......犧牲......和平......」
「不，我對你有著全然的信任。」杰西坐起身來，試圖鼓舞消沉的同伴，即使他自身如將要熄滅的星辰「你比你自己所想得更加強大，尤其是在奇術的造詣上，我和薇三番兩次都是靠著你的力量才能逃出生天。」
「你不應該使法師驕傲。」烏里蘇姆淡然應答，但深鎖的眉頭確實舒緩了幾分。
「我只是想讓你認清事實。」杰西撐起身子，指著羊皮紙上頭的文字「現在最令我困擾的是，渡鴉到底指的是誰？我們克利汎家的每一名成員都有屬於自己的象徵，但沒有任何一人符合渡鴉，至少就我所知是如此。」
「遊隼指的是你，而法爾森是貘......」烏里蘇姆一字一字細讀，沉思的模樣令他看起來比外表老成許多「給我一些時間翻譯。」
『遊穹之隼高昂於風，食骸之貘溫擁棺土。440Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQZmPKiEKgu
大地之觸行於汙海，冬至之鴉沉響喪鐘。440Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7K2RoV6VC8
一與一百五十億的等價交換，一百五十億與一的共生共滅。持人鬼之線者亦為終焉毀滅的溫床，須臾的和平將成為生靈最後的喘息。當地獄之門闔上，當非人之人衰亡，恐怖者、吞噬者、遊夢者終將歸來。叩響門扉的信使、化作空無的虛者、血肉所鑄的怪物，昔日與未來的苦行僧攜手前行，世界永恆的歸寂將成為最後一羽的詠嘆。』
烏里蘇姆的視線在兩張羊皮紙間不斷來回，艱澀難懂的古語讓他花了幾乎整整半個小時才終於完成翻譯。杰西低頭看著墨水未乾的紙張，一顆心直沉谷底，無論從哪個角度來看，他們的未來都黯然無光。
「你要知道，杰西，我所能做到的僅有預示畫面，這次算是個特例，第一次有文字出現在我腦海中。」烏里蘇姆說道「我無法預測這究竟是多久以後的事，說不定一百年，兩百年，甚至一千年都有可能。過多的解讀只會導致自我毀滅，請記得這一點。」
「毀滅與否，這個世界的存亡才是當務之急。」杰西意志堅定地說道「如果我的犧牲能夠帶來和平──」
「是『短暫的』和平。」烏里蘇姆點出悲觀的事實。
「對我來說，這都無妨，還記得夏洛蒂嗎，烏里蘇姆？忍、列利文、赤迦蘿......」杰西每說一個名字，烏里蘇姆的表情都有如被利刃切砍痛苦「我們已經失去了太多，只要這個世界能歸於平靜，只要你們能夠平安地活下來，那就值得我付出一切。」
路克聽到薇的呼吸聲變得急促不勻，她急忙摀住自己的嘴巴，但即使是最細微的動靜都已經被提高警戒的兩人察覺得一清二楚。薇慌忙從樓頂躍下，朝著不遠處的營地逃去，路克注意到她的雙眸因白淚而閃耀著痛徹心扉的光芒。
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