激脆的琴聲在廣場的正中心迴盪，千錘百鍊的五指微彎下斜，穩妥地握著木澤光亮的琴弓，任其在四弦的提琴上揮灑腦海中構譜的樂章。青年在音樂中渾然忘我的姿態和那華麗的連珠音吸引了大批聞聲而來的群眾。
男女、老少、人與異人的目光中，或是崇敬、或是憧憬，亦為讚嘆、亦為欣賞，無數雙眼珠投映在位於焦點中心的提琴手上。
「好厲害......」即使隔著道道人牆，冬青依然為音所染，她踮起腳尖，試圖看清廣場中心的演奏家。反觀一旁的路克則雙手插在口袋中，單膝跪在地上，觀察著從石地縫探出頭來的某種點著黑斑的豔紅甲蟲，對周遭的一切恍若未聞。
如果最能代表荒城區是一整片無盡的灰色廢墟與黃沙，那麼最能體現修提寇城的一定是白石與褐木交融的尖頂建築和實質意義上──各色各樣的人與非人。金髮耀陽的高瘦男女；雪膚紅眼，宛若虛構故事中吸血鬼的人們；穿著深紅斗篷，背揹沉重銀色十字架的信徒；健碩魁武、長著虎獠牙的濃眉大漢......
一時之間，冬青只覺得全世界的色彩都匯聚在雙目的可及之處，前所未聞的光景讓她應接不暇，賣藝者星散在方形大廣場的各處。有的掌中舞動著七彩的煙火顏流、有的以優美的身姿施展芭蕾般的劍技、還有一名奇裝異服的女子對著空中打了個響指，成千上百頭白鴿便從她的袖口中蜂擁飛出，各種五花八門的奇藝看得她眼花撩亂，這還是不論那自廣場四端綿延無盡的熱鬧商街的狀況下。
冬青感覺自己宛如誤闖白兔洞的愛麗絲，每一次從各處傳來的如雷喝采都讓她心搖神移，恨不得自己能再多生幾雙眼睛去看。
她幾乎都不想回到破火了。
可即便如此，莉莉桾的警語卻時時刻刻縈繞在冬青的心頭。
這座都城並不如表面上這麼友善嗎......她惋惜的想著。而路克在此時站起身來，他的鞋底抖落了一隻蟲腿。
「走吧，先找個安身的地方。」路克的語氣一如以往地平淡。
冬青懷疑中帶著好奇地眨眨眼，難道他對這歡騰的萬象真的一點感覺都沒有嗎？
「喔......好的。」冬青看著逕自轉身離去的路克，不大甘願的邁出步伐，數度依依不捨的回頭卻早已出賣了她的真心。
「吶，路克。」
路克微歪了歪頸子，表示自己有在聽。
「你覺得......這個地方怎麼樣？」
路克若有所思的低著頭，二十一世紀的南歐風碎形石板地舖滿了整條街道，和廣場的白拼花石地相比又是另一種風格。聽說兩百年前，這世界被分為三片大洋、五大洲陸，直到杰西、薇和烏里蘇姆的那次秘密戰爭爆發，無論是板塊分布還是地殼走向都完全變了樣，連海洋都縮減到剩下全地表的百分之五十。
這座王城融合著古老的氣息與新生的血液，對於四處遊蕩的路克來說，非人智慧種並不是什麼新奇的東西，但像修提寇城這樣混雜了數十、數百類不同的物種的大燴鍋，對他而言也是頭一遭見識。黑白的視野惱人地置換他眼前的色彩，就連平時習以為常的鬼祟之語都在此刻顯得格外紛噪。
與人類文明與世隔絕，卻又安然自怡的社會嗎？
「同樣讓人厭惡。」路克脫口而出「這裡和荒城區、和石心城、和破火並沒有什麼不同的地方，只要我的骨子本質依然和他們不一樣──」他伸指比劃著群眾「歧視和仇恨就不會有消除的一天。說到底，他們和人類的差距不過是多了對獠牙或是長得高大一些，為了生存，為了恐懼，任何人都可以做得出任何事。」
「你對這世界還真是充滿敵意呢......」
路克沒有回應這句話的打算，他將手指探向長褲的口袋，自己應該還留了些黃金在身上以備不時之需，畢竟貨幣或寶石可不是全球通用的。
「我去熟悉一下這座城鎮，妳幫我們找一處可以住的地方。」
太狡猾了吧，自己去到處玩耍，卻把這種工作交給我。冬青的腦海中閃過這一句話，但她隨即打消這念頭，路克可不是那種人。
「那麼──」
「這裡似乎也適用標準時間單位，下午三點，廣場旁邊的手工織品攤，沒有問題吧？」路克在冬青開啟問句前就將答案拋出，她不得不佩服這名同伴思考的效率之高。
「我明白了，一路小心。」冬青的倦容上浮現她招牌的溫暖笑容。路克的眼中閃過一絲異樣的光芒，但似乎不怎麼領情，他微微頷首，右手插在口袋中，頭也不回地往廣場的方向折返。
目送著路克遠去，冬青耗弱的精神總算迎來了崩潰點，見底的力量再也不足以支撐她的消耗，一流鮮血自未癒的右眼眶下悄然下滑，她緊咬著牙根，蹣跚地坐倒在路邊的長椅上，那顆過分溫柔的心始終沒有將自己擺在第一順位。
「看樣子已經到極限了，不過這樣一來，『他』的村子應該平安無事吧......」
「小兄弟啊，你是第一次來修提寇城嗎？」兌幣所的人員熱情地將一隻裝滿錢幣的小布袋交給路克，普魯士藍的Ｖ領針織背心和束腕的寬袖白衫在這名蓄著落腮鬍的粗獷大漢身上看起來格格不入。
路克側了側頭，大廳的木香和黃白的暖光讓他不禁想起了米庫麗和亞庫塔的酒吧，只不過這裡的格局要大得多，也沒有酒吧那種陳舊感。取而代之的是打磨光滑到一不小心就會摔個四腳朝天的菱形花紋磁磚，和排成數列縱隊的各色人群。
「是。」
「正好趁這排只有你一個，我稍微解釋一下吧。話說，你是從哪來的，小兄弟？」大漢從櫃檯底下抓了幾枚硬幣和一張紙鈔，接著將它們迅速地排列在櫃檯上。
「石心城。」
「小哥你還真冷淡啊。」見到對方一點情緒變化都沒有，大漢忍不出開口道，他揮了揮手「算了算了，石心城......通用貨幣的集散地是吧，那好辦了。在這座城，只要記得一個規則就可以了：所有的錢幣都是可茵的三或五的倍數。」
「看，這就是可茵，簡單理解的話就是十單位的通用貨幣。」大漢指著一枚紅銅色的月形錢說道，路克的目光迅速掃過其餘四種：青銅的方幣、鐵銀色的圓幣、金邊鑲銀的雙凸碟狀錢、以及長寬約莫手機的三分之二的紫色鈔票。
「這是三十，也叫做魯斯塔──」
「一百五十，阿庫提。」
「七百五十，奧拉因。」
「最後，這個比較特別，它叫做丁藕，大約是通用單位的三千元，不過因為幣值太大，平常幾乎沒有人會使用。」大漢將錢收回櫃台底下。路克不多作逗留，他表感謝之意的點了點頭，將錢袋揣在口袋中，三步併作兩步地推門而出。
「有需要幫忙的話隨時可以來找我啊！我是涅蘭區的白曼！」
路克沒有回頭，明媚的陽光和無間斷的熱力耀入鈷藍的瞳孔，讓他不適應的瑟縮了一下，現在正值當午，無論是商街還是足下的影子都縮成點線，烈日避無可避。路克拉上兜帽，將面容半隱在黑衣之下，異樣的違和感充斥著嗡鳴的腦門，這座城鎮有股讓他非常在意的氣息，一種違背犯罪者本能的強壓。
路克的心思奔騰著，他轉往來時的方向走去，屋與屋間的寬巷林列著各式吆喝叫賣的攤販。真該說不愧是繁榮的王城嗎，就連這種巷子也是人來人往......罷了，在搞清楚這份感覺的由來前，還有一件更要緊的事。
「滾出來。」
路克沉聲放話，他的視線聚焦在一處無人的暗隅，兩三名路過的行人略感奇怪的看著他，但本人對此毫不在意。
「furtiambulo.（匿行）」
咒文一落，一頭矢車菊藍的亂長捲髮便出現在路克的面前，莉莉桾像是被抓到做錯事的小孩般不敢抬頭，視線斜垂，雙手呈自我保護的摟著彼此的肘部。
「你怎麼發現的......？」264Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡamkXphmrfP
路克注意到她的右手握著一支長約八十公分的黑木杖，杖頂彎曲成『ζ』的形狀，凹口的兩端由一串流動的血橙色能量束連結，最後在中心匯聚成一顆輪轉的光珠。
「妳的視線太明顯了。」264Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPTQjNIjcWN
見到對方沒有敵意，路克的語刃也收斂了幾分。他的目光移向莉莉桾肩頭上瑟瑟發抖的一條小蛇。若不是那身代表性的紅鱗白羽，根本沒有人會把牠和威風凜凜，望而生畏的大羽蛇聯想在一起。
「再說，帶著那種隱藏不住氣息的生物，是不可能不被發現的。」路克刻意將語調放軟，如他所料，莉莉桾緩緩抬起頭來。
「那個──」
「所以，為什麼要跟蹤我？」
突如的話鋒一轉讓莉莉桾呆愣原地，路克將左掌抵在莉莉桾身後的牆壁上，將她的逃路封死一半。幾聲兵器的金屬摩擦清晰無比地傳入她的耳中，一陣雞皮疙瘩沿著白皙的臂背直竄而上。
「建議妳在舌頭被割斷之前回答。」
極寒的聲音讓莉莉桾頓時如墜冰窖，強烈的態度反差讓她動彈不得，不得不與那雙宛若深海的無光藍瞳相對直望。明明對方只是個凡人......為什麼她會如此害怕？這不合理，這完全不合理！
「我......我......」莉莉桾結結巴巴地擠出字眼，與路克如此近距離的直面讓她全身上下每一個細胞的警鈴大響。她回想起在初次對他發動『真視眼』時帶來的傷害，以及就連羽蛇羅庵古都不敢輕舉妄動，種種跡象都指向了一個再明顯不過的事實──這個人肯定無比危險！
「Inpulsaluctus!（震波）」莉莉桾揚聲喊道。
路克在聞聲的當下向後瞬閃出兩尺，但莉莉桾的目標並不是他，她揮動法杖對準地面，前兆的旋轉氣流揚塵地捲，櫻色的半球形波場自法杖能量球的中心釋出。在激起無數飛沙走石的同時，強猛的力場也將莉莉桾矮小的身子一連向上彈出五六米。在路人詫異的目光下，莉莉桾眨眼間翻越屋頂，消失在路克的視野之外。
就在莉莉桾施法的同時，與修提寇城城門外同款的紅色眼球從蔚藍的天空中憑空顯現，令人喘不過氣的壓迫目光死死地鎖在遠走的莉莉桾身上。
這下子可好了。
路克忿忿地咬牙疾行，趕在更多人圍觀前離開現場，雖然還不清楚這座城鎮有什麼樣的法律和禁忌，但爭鬥肯定不會被輕易允許。
爭鬥。264Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuZRx1Gyxg7
對，就是爭鬥。264Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVPEB6zdcII
路克靈光一現，他把從來到此城開始的記憶一點一點拼湊，熱鬧的廣場、繁華的商街、以及和睦相處的千百族群。明明沒有警察或是巡邏的兵衛，為何打從他踏進修提寇城的那一步開始就未見過任何衝突，甚至連口角或叫罵都未聞見。
這只不過是個微不足道之處。
路克自己也知道這點，但這確實與他經歷過的一切截然不同。荒城區這種三不管地帶自然是不必多提，就連繁華如斯的石心城和紀律嚴明的破火都免不了出現街鬥和摩擦。難道說這裡真的有什麼魔力嗎？
回首遠望被莉莉桾轟得尚冒幾絲白煙的石地，一個想法在路克腦中赫然成形，他勾嘴微笑，閃身歪入一條杳無人煙的暗巷中。
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