她嘆口氣聳肩道：「塔瑪菈因傳人被虐處死而被憤怒蒙敝理智。」
坎瑞德點頭，視線從沒移開蓋亞神像。「妳認為塔瑪菈這樣做對嗎？」他的聲音彷彿不屬於他，而是另一個滄桑之人的嗓音。
她皺眉，看向搖曳的金色聖火如同她的金眸一同燃燒。「祂有自己的理由，我想我沒辦法改變那段仇恨，但我支持奎恩斯的作為，不管是不是傳人之死，祂們兩個都忽視了最重要的東西。」
她感覺得到坎瑞德的視線降臨在她身上，示意她說出想法。
她花了半晌才說出她認為的答案。「我想是因為階級制度，因為人類的對於超自然的事物而有的恐懼。奎恩斯可能是想讓祂的妹妹們明白問題在人們對特別事物的排斥感，想要祂們正視問題，而不是盲目做事。」
聽見她的回答，導師沉默不語，像是正在思考又或者無話可說。但他灼熱的眼神傳達他的柔情，他可能認同她的話，也可能是因為別的。
話鋒一轉，他突然道：「莎芭琳娜，妳知道我為什麼當時要妳來當斷刃師嗎？妳明知道我可能是在欺騙妳。」
的確，她也不清楚八歲的自己為什麼當時會跟著坎瑞德走。那一次，她待在貧民窟斯凱諾拉中的一個巷子撿拾地上的食物碎塊，那時候的她頭髮骯髒毫無現在擁有的光輝，全身充滿穢物和難聞氣味，而且脾氣暴躁如同野獸。
與家人分開的那一年，她一路半死不活的流亡到斯凱諾拉，試圖在荒蕪與惡臭中生存下來。直到坎瑞德出現，成為骯髒又惡劣環境中的一道曙光。
他那時仍然年輕，身穿灰袍而姿態優雅在貧民窟當中宛若神使降臨，杏眼中的善意在無形中取得她的信任。兜帽下他的面容仍然清晰，他詢問她願不願意與他一起走，雖然她那時候聽不懂泰倫斯語，卻彷彿明白他的意思，而且毫不猶豫的伸出手握住他的。
「反正我留在斯凱諾拉也是等死。雖然我不知道你為什麼會在那裡，為什麼發現我。」她只願這麼說，不想談起那時候。回憶中黑暗爪牙會趁虛而入，逼迫她想起那些飢餓與潮濕，還有曾叫作綺莉兒·山德懷恩的時光。
他嘆氣，但聽起來卻像要說出震撼言詞前的呼氣。「是蓋亞讓我發現妳的。」
好吧，這回答令人措手不及。她瞪大雙眼看向導師，坎瑞德毫不迴避的與她四目相對，眼神真誠而沒有一絲迴避。
蓋亞要他找到她？為什麼？而他為什麼這時候才告訴她？
「為什麼？」她試著不結巴，金眸也不自覺的看向女神白乳石製成的雙眼，好奇祂是不是正聽著她的疑惑。
「我不知道，莎芭琳娜。但我相信一切都是有原因的，我信任也尊重蓋亞祂一切決定。而我也不後悔把妳帶來斷刃之社，」他突然嘆氣。「雖然妳一直違反規定，像個難以訓服的野馬。」
她不禁哈哈大笑，這是坎瑞德第一次親口承認她是個麻煩，不知道為什麼這讓她覺得有趣。她笑容可掬的看向導師。
「我知道我是個完美的麻煩。」
他的杏眼閃爍柔和光芒，然後伸手放在她的肩膀上，她立即僵住不動。
「我很抱歉讓妳發了誓。」他說。
綺莉兒倒抽一口氣，驚恐的立即巡視周圍有沒有人聽見他的話，他的話——領導人說出的話足以讓他被議會驅逐。他怎麼會犯下這種錯誤？居然抱歉她向蓋亞發誓？
「坎瑞德，你怎麼說這種話？如果被人聽到就不好了！」她緊張的說，不理解導師怎麼了。他卻搖頭，加重放在她肩膀上的力道，要她認真看著他。
「妳放心，除了蓋亞以外沒有人會聽見我的話。」她不懂，這樣更糟啊！他可是蓋亞選中的領導人，怎麼可以說出這種背叛斷刃之社的話？
他沒理會她散發的恐懼，只顧自的繼續說道。
「我其實不想妳放棄做妳自己，要妳壓抑真正想要成為的人。」
她連忙反駁。「我是我自己啊！」他閉眼搖頭，收回他的手，肩膀因此微微發麻。坎瑞德看向蓋亞。
「妳很悲傷。」她震驚到無以復加。「祂每天都能感受到妳的哀愁。祂想要我對妳傳達祂的歉意，祂無心造成妳的悲痛，綺莉兒。」
她身子劇烈顫抖，眼中慌張再也無法抑制，她張目結舌的看著他。已經好幾年，好幾年她沒有聽過有人用她的真名呼喚她，那個名字是個秘密，也是別人可以對付她的武器。
她握緊顫抖雙拳，鎖骨刺青發出熾熱疼痛。「我叫莎芭琳娜·凱瑞斯。」
「妳是，但也不是。妳想拋棄那個名字，妳無法接受它。」
她倏地起身，一邊面紅耳赤的搖頭否認，一邊不自覺的退後，坎瑞德的視線彷彿隨著蓋亞一同看著她。她的喉嚨被恐懼哽住，發不出尖叫與嘶吼。
她咬牙低吼，聲音化為暴風中的一絲風聲。「我發了誓！至死不渝、永不背叛！我是莎芭琳娜·凱瑞斯，我給予蓋亞我的姓名、靈魂與性命！難道這不是你要得嗎？不是斷刃之社、不是蓋亞要的嗎？」
他臉上居然出現了難受的表情，那打碎了她從剛才一直秉持的理智。「祂從來沒有想要這樣。如果妳願意聆聽祂一直給予妳的暗示，妳應該明白祂的用意。」
「那祂到底想怎樣？我成為了斷刃師，我發的誓難道只是娛樂祂與議會？我要如何抹殺自己過去，祂才會接受？」她不能——也無法理解。如果蓋亞一開始就不想要她拋棄原本自己，那為什麼制定這個誓言？為什麼要坎瑞德救了自己？
她的家人與她分離，她的一切被她拋棄，就為了活下去。現在聽完坎瑞德的狗屁，她無法抑制怒火沖天，感覺與綺莉兒·山德懷恩之間距離越來越長。
「我們是為了妳，為了整個泰倫斯帝國。」
她大笑，他現在又再扯什麼偉大的崇高想法？為了她？為了這個奴役她家鄉的帝國？那為什麼不直接毀了她比較快？
她搖頭，臉上仍有著猙獰的憤怒微笑。「這是測試嗎？測試我對蓋亞的忠心？」
坎瑞德則挫敗的搖頭。
「祂和我是真心感到抱歉。」
她抿唇，感覺遭受數萬拳頭襲擊，悲傷點燃了怒火。她的金眸視線冰冷。「那你當時不應該聽從蓋亞來找我。」
這次他卻像受到打擊般用震驚的眼神看她，但她瞪向蓋亞神像的臉。綺莉兒痛恨此刻的心碎和無力。
「祢當時應該放任我餓死。」
或許我就不會因為生存而低賤的拋棄自己，不會盲目追求眼前的光芒還認為自己能過上安逸的日子，更不會看見家鄉族人變成奴隸，自己卻躲在敵國束手無策。她暗自想著。因為她的無能為力、毫無作為，所以她痛恨自己。
或許蓋亞只是想要提醒她的身分——不是泰倫斯人，也永遠無法完全成為。
祂彷彿正瞪視著她，刺青散發的刺痛幾乎讓她疼痛倒地。她咬牙忍住，不肯屈服或理會，拖著仍然虛軟的雙腳轉身離開靜休場地，而坎瑞德沒有阻止她。
如果一切都是有著目的性，那為什麼要道歉？如果一切都是盤算已久卻又是無心之過，那她為什麼必須背叛家鄉，為帝國盡一份力？到底為什麼她發了無法收回的誓言？
走出靜修場地，她看見懸崖廣場正在日常對戰的斷刃師們，下定決心今天絕不會放過任何切磋機會，就算被人喊瘋子也會充耳不聞。
她要打倒他們，她要讓蓋亞明白自己一點也不想接受祂的道歉。
（第二章：謊言與目的(Lies and Purposes) 結束。）
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