那一刻被隔絕的聲音才又入耳,紐曼抓住她的手將她拉到一旁,一邊舉著劍要其他人不准靠近。她腦袋混沌的回頭一看,只見所有人神情駭然的舉劍瞪著她,彷彿她才是那頭真正的怪物。
馬文的臉色蒼白的就像腦裡那隻怪物的眼眸。他恐慌的大吼:「妳這女巫!我就知道妳不正常!妳八成早已想好如何殺死我們!」
她百口莫辯,身旁的屍體的確是她親手所殺,但她一點也不明白為何會如此。胸口的刺痛讓她低下頭查看,果真傷口裂開染盡了衣物,但她為何會分不清現實和虛幻?
埃蒙斯的表情也同樣震驚,像是無法理解為什麼會發生這種事。但片刻他嚴肅的看向擋在她面前的紐曼並警告:「薩姆爾,把劍——」
可他的反應卻使人一頭霧水。
「我知道你們打算做什麼!不准靠近她!你們這群被幻影蒙蔽的蠢蛋!她救了你們!」他心急如焚的怒吼。儘管言詞堅定抓住她的那隻手卻顫抖著。
所有人不敢置信他如此口出狂言,連她都無法否認自己殺了蕾貝卡,更不可能解釋原因竟是綺莉兒覺得她是頭怪物。可這段話卻讓獵人們從面色鐵青到困惑不安,但沒有人放下武器。
一旁的曼尼拉皺起眉頭。「約書亞,那是什麼意思?」
紐曼的臉色極其苦悶,但面對提問他還是冷靜下來答道:「那個不是蕾貝卡。」
「你在開玩笑嗎?」同樣來自馬庫斯城的傑瑞德·佐恩露出嘲諷笑容怒道:「恐怕你腦子也進水了!東方女巫的同夥!那是我的同伴蕾貝卡·加薩德,你覺得我會認不出來嗎!」
他的臉孔被怒火扭曲,卻沒馬上反駁只是將劍對向蕾貝卡的屍體。接著在眾目睽睽之下用力一揮將頭顱砍下,所有人發出驚呼而赫丁朝他們射出一箭卻即時被他閃過。
她同樣無法相信紐曼做出這種事。眾人爆出許多語言的髒話和方言。
但在蕾貝卡屍首分離那刻,她似乎看見屍體的身影如簾布晃動,像是有什麼正要破繭而出。
「夠了!你們這群天殺的白痴!有點耐心仔細去看!這像蕾貝卡的屍體嗎?」他氣急敗壞的喝斥並指向他剛斬殺的屍體。
而他戳破迷霧的瞬間,屍體原形畢露。霎時所有人安靜下來,像是無法從眼前景象反應過來。
瞠目結舌的馬文跟托瑞異口同聲的說:「這不可能......」而赫丁喃喃自語一句馬托克祈禱詞。
蕾貝卡的皮膚漸漸融化呈現她剛所見怪物的腐爛肌膚,搭配著惡臭牠的鮮血也不是人類的鮮紅色而是藍綠色,她的身驅塌陷猶如失去控制的布偶,在不久後蕾貝卡已成了一具無法辨識的怪物。324Please respect copyright.PENANAJwLUQni6VI
埃蒙斯邁向前看著怪物屍體,臉色從驚恐轉成不解。「我聽過馬托克水手說過這種怪物。」
「幻影者;變形怪。」李維·斐迪歐緊張不安的說:「但偶以為那只素傳說。」
「就算是,幻影者的棲息地也不在這!」托瑞趕緊說:「一定有什麼吸引牠過來。」
說完他瞪向綺莉兒,那股赤裸而質疑的視線讓她怒火中燒,胸口彷彿有股悶燒的火焰持續高漲。她怒氣奔騰並找回一時失去的語言,略過紐曼她瞪著所有人。
「你是在指是我吸引牠來的嗎?你有證據嗎?」
托瑞挺胸穩定的開口:「有傳言說過幻影者會受有魔法能力的人吸引,牠們是沙爾坎基努的化身自然會覺得那是聖者阿爾佛雷的化身。而我們之中只有妳是女巫,所以說——」
她不禁失笑。「那就是你的證據?一個不實指控?如你所見,是我斬殺了那隻怪物——是我!你們這些蠢蛋除了被牠的魔法遮蔽雙眼還怪罪於我之外做了什麼事?如果沒有我,牠可以在幻象中將你開膛剖腹!」
他被她說的啞口無言,畢竟紐曼也證實了是她替他們殺了怪物,他無法抹滅這個事實。可在與他們對望那刻,綺莉兒終於體會到曼尼拉之前的話。
恐懼是邪惡之物。
比起幻影者,人們更容易被恐懼吞噬,困在自己的幻想中無法逃脫。她握緊沾染藍血的劍,刺青熱燙起來,像是憤怒如熱鐵再次烙印。
「夠了。」見托瑞欲言又止,一旁的馬文突然喝止。她依然擺著傲慢笑容,儘管他的眼神依然不友善,但卻沒有再惡言相向。
「不管這裡是不是幻影者會出沒的地方,現在的重點是蕾貝卡失蹤了。班茲爾,你知道幻影者的習性嗎?」身後的埃蒙斯問。
「不是很清楚,大人。牠們行蹤神出鬼沒,白天大多匿藏休息,夜晚會出現在沙灘上用施展幻術誘哄水手下海。被牠們抓走的人基本上都沒有活的回來。不過有水手看過牠們會搬運食物去到隱密的地方,再好好飽餐一頓。」
王子點點頭,看向山洞裡眾人後方,而法蘭克的身影漸漸從洞穴裡顯現,猶如下一個幻影般令眾人訝異。他什麼時候離開的?
「怎麼樣?」
「殿下猜的沒錯,裡頭有海風。而且還有很奇怪的呼喚聲,所以我就折返回來了。」
「牠們不止一隻?」傑瑞德驚恐道。
埃蒙斯收起劍看向眾人並解釋:「我也有聽見那詭異的聲音,可在之後我昏迷了一陣子才醒過來。在看見莎芭琳娜和蕾貝卡詭異的對質時,我就叫醒法蘭克並要他往洞穴深處探查。
由此可見我來的時候有的困惑是正確的,這裡的風是相通的,岩石處一定有開口使風灌入,而幻影者顯然還有同伴,牠們本想一個個抓走我們卻被莎芭琳娜識破。洞穴是個隱密的地方,所以我想蕾貝卡可能在洞穴內了。」
他拿起一支火把,走往深處並回頭道:「我會與紐曼、莎芭琳娜還有法蘭克一同前往,其餘人在原地等候,不管聽到什麼都不准進來。如果我們許久都沒出來,史密斯大人就會掌權去找地圖。」
「殿下,我覺得這並不是個好主意。」史密斯大人面色鐵青的想要制止。
他卻充耳不聞。「時間緊迫就不要再浪費時間了。既然我跟他們都能稍微抗拒幻影者的魔法,更何況有斷刃師在蓋亞會庇佑我們的,所以由我們去最適合不過了。」
她沒有錯過在他面無表情下有一絲憤怒閃過,緊繃他的肌肉如蓄勢待發。埃蒙斯在想什麼?為何他和法蘭克也能抗衡幻影者的催眠力量?她沒辦法問出口,短暫時間發生的一切讓她迫不及待結束。
聽完王子的話眾人也只能妥協,臨走前孔雀谷的獵人們還跟埃蒙斯說了一些話,接著他們就只帶上武器和火把便走往深處。見營火和人影隨著距離縮小、黯淡,而法蘭克和埃蒙斯走在前頭後,她看向身旁的一樣保持警戒的紐曼。
「我還未向你道謝。」在他轉頭與她對視後她低語:「謝謝你相信我,紐曼。」
她的聲音即便微小也依然迴盪在山洞中,以至於他似乎不想用言語回應,只是伸手捏了捏她的並給她一個安定人心的眼神。指尖的溫暖融化了手心寒氣,她不想就此放開卻也因此躊躇不定。
如果紐曼真的是傳人,那他能抗拒幻影者的迷霧那是自然。她能感覺到他們之間的關係逐漸如編織在一起的布料,她知道到最後關頭自己終究會難以下手。
想到此她便鬆開手,讓自己專注在其他事物上。
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