埃蒙斯最終沒有回答那個問題，他先是沈默然後就要門外的法蘭克進來，此舉顯然是要避而不答。儘管不解，綺莉兒沒有想要追問，埃蒙斯敵人的真面目遲早都會掀開面紗，到時候她就知道自己得對付誰了。
於是她離開了船長室，外頭幾個水手們正鬆開綁起的帆布準備再次啟航，染著藍紫色的雲朵環繞著海平線，被遮掩的月亮透過雲層閃爍柔和光芒，滿天星斗就像灑出的寶石閃耀點綴黑暗。
帶著鹹味的風吹拂她的銀髮，讓她有如墜落凡塵的星子。她不禁陶醉在如此寧靜祥和又美如幻境的場景，感嘆自己一直待在溫斯城都忘記了世界是多麼美妙。
可儘管美景動人，一直忽視的飢餓終於難耐。她沒有繼續享受夜晚帶來的薰陶，急促的走入下層船艙。而下面又是不同的景象，才走不到幾個階梯，她就看到兩個水手拿著絞弦琴與其他吹奏風笛的船員演奏著，剩餘圍繞的人們——包括史密斯大人和帕克都則唱著一首充滿女人、冒險和海洋交織的歌曲。
悠揚的曲調中帶有輕快活潑的旋律，歌詞更是朗朗上口。所有人齊聚一堂坐在數張桌旁打著拍子愉快的唱歌，這景象頓時讓她百感交集，心中被埋沒數年的回憶此刻被喚醒。
腦海浮現如此相似的某一幕，即便想不起在何處，但她仍記得那時候與亞歷山大跳的舞步，和母親用清脆悅耳的嗓音唱著歌曲，還有一旁父親正用他最心愛的樂器演奏他最愛的曲子。
而那些時光都再也不會回來了。
退回陰影處，如今歡快人心的樂曲都成了擾亂心靈的毒藥，她沒法隔絕那些旋律只能盡可能的快速繞路去到儲藏室，拿了一塊麵包就打算快步離開船艙。
腳步慌亂無措，腦中回憶帶來的折磨都讓她喘不過氣。導致她根本沒聽見後方有人喊她，當她衝上甲板，跑到船頭重整呼吸頻率時，綺莉兒才注意到後頭追趕的腳步聲。
她轉頭一看，立即翻了個白眼。
「現在到底是誰在死纏爛打啊？」隔著風，她對走向她的紐曼口氣惡劣的挖苦。
月色下他的黑髮帶有藍白色的光暈，也溫和了他臉上的輪廓。在那純淨的眼眸下彷彿有將她吸入的漩渦，使她每次都避不開與他的對視。
此刻的紐曼僅穿著一件輕薄的亞麻灰襯衫，完美凸顯了他如戰士的體魄。但他脖子上的項圈淡疤卻帶有不詳象徵，紐曼不曾試圖隱藏過。而那痕跡也沒消抹他眼中的堅毅，儘管他有時候會透露溢於言表的憂傷之情。
也因此她永遠沒辦法真的恨他。
綺莉兒明白自己不是著迷於他的外表——畢竟溫斯城妓院的帥哥美女多的如雲。或許內心深處她只是同情他，因為他的遭遇讓她想到自己曾經落魄潦倒，甚至瀕臨死亡邊緣的時候。
而那可悲又多餘的同情氾濫使得她無法由衷的恨他。彷彿從第一次看見他奮鬥的模樣，她就對他肅然起敬，即便紐曼也把她當傻子耍。
所以只有遠離他才能防止自己再次被他利用。
她面露猙獰的亮牙咆哮。「我沒什麼話跟你說，滾開！」
他還是走到她身旁。「可我有話跟妳說，莎芭琳娜。」
「我不想浪費時間聽你說廢話。你的解釋對我來說只是一種提醒——警告我不該相信你。」她瞇眼尖銳的回應。接著轉身欲離，卻不料他伸手抓住她的手臂，一氣之下她迅速轉身準備朝他面門揮拳。
他沒閃開。而她的拳頭嘎然而止，停留在離他顴骨附近。她眨眼，如果要躲以他的本領是做得到的，然而現在的舉動卻像是對她的侮辱。
他寧願被她打也不願後悔利用她。
他媽的。
怒火中燒的感受像是荊棘纏繞於身，刺得她眼花撩亂、暴跳如雷。她用力抽回手，臉朝他逼近。「給——我——滾——開！」她壓低聲音的怒吼威脅。他依舊不為所動，像棵樹一樣在原地紮根。
「妳聽完我的話後我就會走。」
她揮出重拳，紐曼則承接這突如其來的一擊，甚至哀嚎都沒有。她忽視關節麻痛，看著他抹開嘴角血跡，深呼吸後平靜的吐了口氣。
「現在，妳能冷靜下來聽我說了嗎？」
她嗤鼻哼笑，對他的話不屑一顧。「我冷靜的很。我知道我會在你說話前就刺穿你的喉嚨，把你丟下海餵魚。」
他不受影響，自顧自得說出她一點也不想聽的話。
「我幫埃蒙斯是有原因的。」
這種開頭她聽都聽膩了，綺莉兒毫不掩飾的翻了個白眼。「我知道。埃蒙斯告訴我了。」
然而她的知曉卻讓紐曼吃了一驚，而她困惑他的瞠目結舌。他眨眼消化訊息，從剛才的想要坦白瞬間變成啞口無言。
不想再耗下去，她只想趕快遠離他。「你到底想說什麼？不要畏畏縮縮的浪費我的時間。」
他欲言又止卻又一頭霧水，搞得她也不安起來。夜空下陰影漸漸籠罩他的面容，可她能見紐曼的表情複雜，像是吃到什麼苦澀的東西。
他的聲音突然沙啞，像是受傷的野獸。「——妳既然已經從埃蒙斯那知道我的苦衷，為什麼還要問我想說什麼？莎芭琳娜，妳知道我必須找到她，這是我對她的承諾。我不是有意騙妳，但我必須這麼做，唯有這樣我才可以去到馬托克找到她。」
聞言她愣住。他到底在說什麼？他口中的人是誰？還有為什麼需要去馬托克尋找她？
「你在說什麼？」她一臉茫然的問道，對方反而比她更困惑。「她是誰？你為什麼你要特地去馬托克找她？」
紐曼皺起眉頭，眉心中間深如黑溝。他往前踏一步，彷彿不解她為何說出此言卻又擔心她會轉頭離開。「她是我的姐姐，曼尼拉。她作為奴隸被賣到馬托克。」
她的不耐瞬間消失殆盡，只殘留震驚和領悟。
而他的聲音嘶啞卻堅定不搖。
「曼尼拉正是我與埃蒙斯合作的主因。而她也是我必須贖回自由，也不惜欺騙妳的原因。」
海風徐徐，吹亂了眼前人的髮絲並撩動他的衣物，卻熄不滅他眼中如炬的堅定神情。
（第八章：同等交易(Equivalent transaction) 結束。）
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註：配樂中的樂器為手搖琴，又稱絞弦琴。
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