綺莉兒
不祥的預感讓寒毛豎起，不光是她曾見過國王最後一面，更是預言還有葛瑞昂談到繼承人的欲言又止。現在再加上突然出現的巴格納和面帶憂色的馴鷹人，這無疑是危險來臨的徵兆。
她伸手讓巴格納落到自己的護臂上，在檢查牠無大礙後就朝正在查看天空的丹說：「我們必須找葛瑞昂會合。」
他瞥了她一眼附和。「對，我能感覺到弗蘭崔亞的蛇在附近。他們不會離葛瑞昂太遠。」
那個女巫果然能復活生物，那人也可以嗎？她又是從哪獲得這種力量？但由不得綺莉兒花時間思考，轉眼間丹已脫去外衣只留褲子。在她意識到他要變身時，他剛好伏低身子，咬緊牙關抵住咆哮，面容扭曲下骨骼迅速變化。
如火山灰的鱗片、粗大如牛身的尾巴和老虎強健的雙腿，銳利如鉤的利爪、綠如翠芽的雙眼在眨眼間取代了她熟悉的人，整座空地瞬間變得狹窄。
她沒有顧慮，讓巴格納振翅飛翔後，立刻上前藉由丹的傾斜讓自己躍上背脊。居然可以跪在西雅瑪哈的背上並躍入夜空，她想埃蒙斯他們看到一定會驚愕不已。只希望所有人都可以趕快重聚並都平安無事。
丹伸展雙翼，讓她看見了深色鱗片上不明顯的布列塔尼圖騰，隨著強而有力的雙腿一蹬，龐大氣流在他們之間竄動，繚亂她的頭髮、遮掩她的視線。在穩住身子後下一秒已來到無雲蒼空，丹移動迅速，堪比乘風破浪的船隻，綺莉兒僅能抓緊犄角，看著他們往被白銀森林包圍的王國邁進。
火光此刻染盡每一塊石磚，鐘聲、人馬譁然的聲音如火勢延燒，直到整個城池都進入混沌中。她惴惴不安的凝視底下躁動，無人在意上方黑夜中巨大的黑影經過，街道上出現許多士兵，卻不是在安撫民眾而是互相揪出敵人開始殘殺。
老弱婦孺、青年等等都是劍下亡魂。為什麼國王突然的驟逝會使城鎮反應如此劇烈？是繼承人的爭奪嗎？但葛瑞昂不是信誓旦旦的說過不會讓此景發生？
丹迅速經過主城來到森林外圍後的沙灘，正是她被巨蛇襲擊的地方，看見瑪莉維亞娜號和快捷號她便清楚葛瑞昂現在位置，只是為什麼是來找埃蒙斯他們？
在俯衝到船邊時她更是聽見了水手惶恐的聲音和甲板上的人快速聚集到另一側船舷。她抓穩時間奮力一跳，抓住纜繩在藉由晃動順利的落在甲板上，所有人都瞠目結舌的望著她從一頭西雅瑪哈上下來。
同樣處在甲板上的曼尼拉和弗蘭西斯卡雖然有些躊躇，但還是謹慎的上前確認她的真偽。
「莎芭琳娜？」她們異口同聲的問，讓綺莉兒忍俊不禁。
「很開心能再次見到妳們，這些事說來話長，我以後再解釋。埃蒙斯在哪？」
「船長室。」一個虛弱的聲音從主桿傳來，她這時才看見那個在陰影下的蒼白身影。這次換她瞠目結舌的看著近乎上半身都纏著繃帶，神情如同漂泊幽魂的紐曼·薩姆爾。
靠近他的那幾步都像踏越岩漿。埃蒙斯說過他失足昏迷，但傷勢卻比她想像中還要嚴重。她沒有理會紐曼在她走近時的淺笑，自顧的檢查他的傷勢。
腦袋側部臃腫；肩膀似有脫臼，腰部傷口撕裂，她皺緊眉頭，而如今她卻不知道該如何讓他傷勢復原，如果戒指還在——
「夠了，我懂妳在思索什麼，莎芭琳娜。我會沒事的，更重要的是，我也能知道妳現在安然無恙，這樣就夠了。」
他輕碰她緊繃的面容，表情卻暗藏一些消息。他的話讓她無言以對，直到丹發出咆哮飛往別處才終止她的思緒。
望著西雅瑪哈漸小的身影，她知道他變身完後就會立刻趕來。然而下一秒巴格納的蹤影出現在船桿上，綺莉兒雖然不理解為何獵鷹會跨海來這，但她無暇顧及，只是牽著紐曼走往船長室。
————
開門之際她便對上站在門旁的弗蘭崔亞那雙血色雙眼，再來才是靠在牆邊的泰森，最後才是站在亂七八糟桌前的埃蒙斯和意外面有難色的葛瑞昂。
沒人意外她的出現，所以她立刻用古語質問葛瑞昂：「你要漠視外面的混亂嗎？你說過你不會讓諾林陷入紛爭，那為什麼還袖手旁觀，讓人民被屠殺？」
他撇開視線，沈默片刻才無可奈何道：「那是我無法改變的事情，也是註定會發生的事……諾林正統的繼承人如今落在國王的表兄妹三胞胎身上，原本該由最年長者繼位，但漢弗萊背著我修改了律條。他做了最殘忍的決定，要他們以實力爭奪王位。」
是國王鑄造了引進危機的橋樑，為何他會如此渴望摧毀深愛的王國？
她面色煞白，無法想像對她的出現感到雀躍的國王，曾做出這樣一件足以毀滅整個王國的決定。見沒有人質疑，她忍不住嘲諷。「而大家都順從他的決定？讓他們一同屠殺平民百姓——而你也毫無作為？」
他為難的摩挲額頭，深嘆氣道：「我不知道為什麼他會性情大變的做出那種決定，我也不確定是不是因為受了我的力量影響，但……漢弗萊堅決不願改變這個命令。
而普通人其實根本不確信我的存在，所以我也束手無策。我已經盡我所能的把平民以城內有瘟疫的方式送出城，剩下的多半都是這三個家族的人馬。前天是漢弗萊的三十九歲生日，而他的預言眾所皆知，所以主城基本上待的都是三名繼承人。他們是有備而來的，而我之所以改變不了漢弗萊的想法，那正是我困惑的——」13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgqDMiBk0KG
話未完，他的手拂過面容，表情霎時僵硬。周圍黑影突然收縮又擴張，宛如有東西想要破繭而出。危機感讓眾人不禁後退，綺莉兒更是蓄勢待發想要抽出僅剩的小刀。唯有弗蘭崔亞上前想要攙扶，葛瑞昂卻在穩住氣息後搖頭後退。
「你又感覺到了，對吧？我們不能再忽視那個可能性，大人。」女巫義正嚴辭的說。
葛瑞昂陰沉著臉煩躁道：「我知道……我只是希望那是假的……他的東西我明明都處理掉了。」隨後目光如炬的看向埃蒙斯。「那個海盜當年留下來的文獻在哪？」
到此都默不作聲的埃蒙斯遲疑一下才戒備的抽出壓在書本下——在破曉號上找到的五張文獻。葛瑞昂接手翻閱，神情凝重的翻閱直到視線停留在一張紙上。弗蘭崔亞和泰森也上前觀看，表情不約而同的沈重起來。
埃蒙斯對此皺眉，雙手交叉放在胸前的問：「你們想藉由這些資料證明什麼猜測？」
「……漢弗萊早年就抱以病痛折磨，也比其他人更深信預言。在之後見到卡瑪來的異鄉人，他認為那個海盜會回去並找到妳，把妳帶到諾林。」他若有所思的看了綺莉兒一眼。「那個海盜曾跟漢弗萊相處了好幾個星期，我不知道他們到底交談了什麼，但最終漢弗萊送給了他很多東西，甚至允許他隨意帶走珍貴的文獻。我曾以為那艘船失事後這些就會葬生海底，卻沒想到——」他微咬牙的低語：「我搜你們的船時會再次看到這些。」
那些文獻到底註記了什麼？綺莉兒正要發問，弗蘭崔亞就彷彿提前感受到而向大家解釋。
「——那些文獻書寫了葛瑞昂大人的一生，而其中最關鍵的便是他的力量來源，他是如何獲得這個能力的。」那雙血色雙眼就像死人的血泊，毫無動靜或生氣，卻使人目不轉睛。她巡視船長室的眾人，確保沒有人提問才繼續說：「大人的力量並非無中生有，諾林一直以來都是這塊大陸最安定的地區。不只是地形、生態，還有魔法的因素，進而能成為一個王國也是如此。
我的家鄉是南方貧瘠的幽暗之地，充滿混沌氣息和詭譎多變的生物，隨著東方峽地出現的暗靈出現，它們靠著吸食著魔法生物的生命而壯大，我的族人近乎被趕盡殺絕，直到他的崛起。」
「誰？」紐曼用古語問。
弗蘭崔亞看著他的神情像是第一次看到他。「我們都稱他為伊斯羅，意思是黑影的主人。」
「跟他的力量一樣。妳是想表達這個嗎？」埃蒙斯瞪著葛瑞昂，似乎感到不耐煩。「那些人正在屠城，我勸你們還是快點解釋這一切的關聯。」
葛瑞昂立即回話，表情同樣煩躁。「我是在死後才激發這份力量，伊斯羅不只是能控制暗靈，他是學習了它們的方式轉而吸收了它們，因而能操控黑暗；干擾生靈心智。我曾因為控制不了這種能力，而使我身邊的人都受了詛咒。尤其是我的哥哥和父親。」
他將一張紙攤在桌上，這次所有人都圍繞在桌旁，綺莉兒只看見了滿滿字句和右下角繪製的寶劍附圖。顏料褪色和時間剝蝕使得圖畫難以辨識，唯有型態和劍柄的紅寶石才讓人相信是把有價值的東西。
他指著劍表情暗沉的低語：「這把劍來自我父親，而我哥哥鐸里昂則是用這把劍砍了他的頭。伊斯羅的力量逼瘋了我的父親，而我的預言則迫害了所有人——來自雙胞胎的預言從未好過，在那場爭鬥下，我與我父親皆死在那天。但因為伊斯羅的力量我成了活死人，也是因為那股反噬的力量——我本以為已經永遠離去的父親——」
「——跟你一樣復活了？你剛感受到的氣息就來自他嗎？」綺莉兒著急的問，對這個力量的威力感到頭皮發麻。
對方卻搖頭，而弗蘭崔亞則補充。「不，大人是伊斯羅的轉世，能擁有這種力量的也只有他一人，那是來自他靈魂的契約。」
「總而言之，」葛瑞昂插話。「我剛的確感受到他的氣息，但弗蘭崔亞說的沒錯——他不可能復活，而我在清醒後也與鐸里昂清除了他所有東西，除了這個。」
他指向紙張上那把寶劍。
「那天鐸里昂砍下我父親的頭後，寶劍也不翼而飛，但我們都一致認為不需要追究去向。但自從鐸里昂的後代都開始出現怪病且早逝後，我慢慢感覺的到那天的影響和長久以來伊斯羅的力量反噬他們有多厲害。」
「……這樣看來，國王不可能肉體復活，卻又有他的氣息，所以——寶劍上殘留著國王的氣息，是嗎？」埃蒙斯正色說道，黑暗領主沒有躊躇，以頷首來應證所有人的猜疑。
「在漢弗萊出爾反爾、性情大變告訴我他的決定時，我就曾感覺到我父親的氣息，但我只是當作自己的錯想——直到現在混亂的發生，這或許就是暗靈想要的結果，殺戮而崩解，它們才能吞噬諾林。我花了一段時間才意識到，曾經操控不了的暗靈從中影響了我身邊的人。詛咒了我的哥哥；也將發瘋的國王囚禁在他唯一可以附著的器具上。」
「那把劍現在在哪？」紐曼盯著圖片，隨後抬頭看向葛瑞昂。「你能感覺的到嗎？」
葛瑞昂皺緊眉頭，看向泰森後才答：「我前幾個月派泰森去附近城鎮、商團之間調查過，而唯一見過這把劍的人來自東方，而我的直覺也是來自那裡。但東方是險惡之地，充滿危險的暗靈和黑魔法，卻也形成了罪犯的聚集地，那把劍唯一可能會在的地方只有帕拉維亞半島的黑市。」
就在此時，門倏地打開，身上沾染血跡氣喘吁吁的丹出現在眼前，讓原本凝重的氣氛充滿緊張的變數。
他劈頭就是一句驚天的話。「戰亂平息了。」
頓時所有人驚愕不已，只有弗蘭崔亞保持冷靜詢問：「誰還活著？」
「阿托莉亞，但她腰部受了重傷，血不知道為什麼止不住。有什麼力量在阻止血液凝結，葛瑞昂。」他隨後看向弗蘭崔亞。「我需要妳的力量，再這樣下去她會因流血過多而死。」
弗蘭崔亞點頭然後看向葛瑞昂。「事不宜遲了，大人。」接著她看向綺莉兒，在她震驚之餘女巫對她低語，像是請求也是託付。「妳必須找到那把寶劍並摧毀它。」
——不然諾林將群龍無首，進而導致更大的戰爭爆發。
綺莉兒突然曉得為什麼葛瑞昂總是拖延放她離開的時間，而為什麼漢弗萊國王看到她會異常開心，而自己的預言又為什麼會來自這裡——冥冥之中，所有事都在暗示這是她必須完成的預言。
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