「還好系統沒事，就相信這家土製廠一次吧。」事實令列素不再懷疑。
他經機艙內的螢幕看到頭上的遠方有多個小框架，訊號表示它們全是貨船，和交易所提供的名單一致。系統顯示自己所坐的長尾鵙正藉著貨架的自動飛行系統，準備和其中一艘船匯合。
「我想前面那些就是在候命的貨船吧？」離列素一段距離的雅莉尼蒂問道。「這面的數值看來，它們都是飛剪船般大，裝卸都不用等太久。」
「別當我們是貨物就好，希望那些貨船在貨倉和甲板外，還有空間收容這兩部機兵的空間。」
「向那艘......」彼方的雅莉尼蒂正在確認自己和隊友將要登上的是什麼船隻。「科莫艾發訊就好啦，名字是速遞奇兵。」
「好，由我發訊，也接到妳那面吧。」
列素盯著遠方那艘速遞奇兵後，機上電腦依他的目光判定為要向目標發訊，便為他連接通訊頻道。因為在時差短得不成問題的距離，電腦便選用激光通訊。
「速遞奇兵，這是星焰的機師組。第19冷卻塔的人員應該和你們聯絡過我們乘順風船的事，我們兩個只是想確認一下情況。」
一兩秒後，速遞奇兵的船員有回應，那是一道女聲。
「這是速遞奇兵，雖然我們有收到冷卻塔的通知，但需要確認一下。請等等。」
「有勞了。」
趁著速遞奇兵正在確認時，列素經貨架的鏡頭看一下自己將要乘搭的那艘科莫艾的樣子。
藍綠兩色的它似是科莫艾系列中最基本的型號。前方裝有數套導能助推系統。之後就是上下方都能收容貨櫃或貨架的甲板區。而甲板區最後方兩側有數個艙，似乎是用來收容各種作業機。
載貨甲板的後上方通訊系統和雷達集中的部份，和很多船隻一樣，不存在很傳統的「艦橋」。最後就是輪機室、燃料庫和散熱器，這些佔的部份比艦橋或船員用的部份還要多出很多。或許連造船標準要求的穿梭機庫都不見得很大。
單從這角度—也就是以科莫艾有艦橋的一方為「上」作標準看的話，速遞奇兵似乎很難讓列素和雅莉尼蒂正常地乘坐順風船。
「雅莉，怎看？這速遞奇兵大概不太能讓我們像個一般人一樣，連人帶機地回去。要點船外活動，還是擠進穿梭機庫嗎？」
列素說的沒有任何一個是好的做法。雖然強化甲可以支援船外活動，但沒絕對必要的話，沒人喜歡在一艘貨船外做這種事。
另外，由這角度是看不到穿梭機庫有多大，速遞奇兵又使用什麼穿梭機。因為它由上方看就像最基本的型號，但很多改裝都不能由單一角度察覺到。
如果這艘科莫艾是用最基本型號的構型，沒有任何改裝，又不是使用機庫容量上限的穿梭機型號，或許要擠兩部長尾鵙進去不太困難。但使用科莫艾的船主來自五湖四海，總有很多不太理會細節的人，上限可以容下多少就直接用，不會考慮其他情況發生的可能。
「我希望可以做後者。」
雅莉尼蒂回應後，速遞奇兵也有回音。
「這是速遞奇兵，和第19冷卻塔確認了。你們的機兵可以停泊在空置的遙控作業機艙。」
「這是第3類，10米級。能容下嗎？」列素想對方確認對方沒有敷衍自己，或是誤解自己的要求。
而速遞奇兵的通訊員也即時給他一個直接的回應。
「可以，我們原本船上最大型的作業機是比第3類還大，不是騎兵的話都沒問題。」通訊員亦解釋了原因。「因為我們船上有三部作業機。」
「我也想今次是當騎兵，因為只要中途能加氫，直接回去也可以。」
「對了，希望你們和我們的船在同一平面後，維持這個方向和速度，方便我們之後用進推光為你們減速。循例問一下，你們的機兵能夠開等離子帆嗎？」
速遞奇兵人員說的進推光，也就是導能助推系統。它是一種結合激光和粒子的技術，由於不論是激光還是電中性粒子在長距離都會擴散，後來就有人想到利用兩者的相互作用，令粒子束變成激光的導波管，而粒子束就受激光中的電場集束，從而把擴散率大減。
這種技術不光令導能武器有很大發展，極長的有效距離更令它可以當作運輸系統的一部份。不單是無數星系內，充當行星鐵路的導能助推系統，大型船隻也常用它來為貨物和小型船加減速。速遞奇兵船首的那數座有幾分像炮台的東西，就是這樣的系統。
「等一下，因為我們之前在塔內有很多東西都不能試，現在我檢查一下。」
列素的左手在左控桿按了三兩下，展開費米等離子幕，再換成能最適合接收進推光加減速的等離子帆模式。
被固定在架上的長尾鵙向外放出一層像發微光的霧，那就是能當「帆」的費米等離子幕。機上的系統以能和質子，中子等費米子有作用的費米力還有電磁力，把核反應爐的「廢氣」，也就是氦「固定」起來，形成隱若可見的無形牆。它可以擋下來自恆星風的高能粒子，不知哪來的宇宙射線，戰鬥時能打散打偏來襲的激光或是粒子束。而航行時，它就能當在星空飛行的帆。
確認能正常使用後，列素立即關閉系統。
「沒問題。雅莉，妳檢查了嗎？」
「正在試。」沉默了數秒後，雅莉尼蒂再次開口。「系統正常。」
「還有一件事，我們的穿梭機出發去19號冷卻塔，會帶你們那個處理交收的同伴過來。穿梭機應該會在你們上船後才返回奇兵這裡。」
「開機不是他的專長，所以他不用當炮彈飛人上來這裡啦。」雅莉尼蒂笑了數聲。
「那麼......真是辛苦你們了。」速遞奇兵的通訊員不認識彼方的兩人，聽到對方如此說都難以有其他回應。
「辛苦是我們兩個的例行工事。」列素淡淡地說。說是淡，或許疲累才是更正確的答案。「妳在這種貨船工作，大概也不易吧。」
「總有辛苦時候的。不過，我還要工作，就先這樣吧。之後會有其他人員為你們減速和帶你們登船。」
「明白。」
列素中斷和速遞奇兵的通訊後，雅莉尼蒂的聲音就響起來。
「坐這東西回去呢......不算裝卸時間，用核引擎加速或許要近一個小時才到可以發動超空間或是曲速的空域。星焰行動算快，由九約來這裡花了一天多一點，速遞奇兵不是經改裝或硬衝的話，起碼要兩天多近三天才能回到出發地點。」
一想到要花費那麼多時間，她忍不住嘆氣。
「唉，科莫艾這類船的載人版一般都很擠又少設備。這三天或許不易過。」
太空船很常有一個詭異點：以大氣內交通工具的標準看，它們很可能都很巨大。但因為太空船是在孤立無援的環境下活動，設計上要更顧及長期航行的可能，所以看似大型的船體內可能有不少部份都不會當作起居用。
加上長約300米的科莫艾有六成的船身是貨架，實際能載人或作其他用途的部份有限。所以，船上有整潔的環境休息已經很好，不能要求再多。
「之前我們坐巨嘴鳥去波索夫時，妳也沒有擔心過。幹嘛現在就這樣？」列素雖然認識雅莉尼蒂很久，但他沒法猜到知己為何有這樣的想法。
「我很難形容，硬要說就是感覺不好吧。而且，這科莫艾看上去滿舊式，由它用的進推光系統，到船身有不少地方都變了色，我都不知道他們的保養會有多好。」雅莉尼蒂注意到列素沒有太留意，或是不介意的點。
「三兩天很快就過去，對不？撐過去就好，反正就算不好過的，也不只是妳一個難受。」列素嘗試令雅莉尼蒂不再抱怨。
「難得在冰櫃、星焰和發射場好過一點，現在又要待在這種不知好不好的地方。希望情況不會太差吧。」
兩個貨架繼續飛行，直到它們和速遞奇兵在同一水平面上。貨架的支架和機械臂放開了長尾鵙，超導體火箭另一端的噴嘴點火，引爆充滿電的超導體粉末，啟程回到冷卻塔。
而自由的長尾鵙則以慣性飛行，過了一會後，速遞奇兵前方射出的進推光碰上長尾鵙投射的等離子帆，令兩部機慢慢減速。當有人駕駛的長尾鵙穿過作業機群和收有無人長尾鵙的貨架群，接近到可以登船時，甲板區兩側各打開一扇艙門，引導著長尾鵙降落。
當兩機正式降落、固定在架上和關上艙門，機師組的工作才完成。之後就是等待穿梭機回歸，還有載好要運走的貨物。
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