巴貝多斯是個雙星系,由黃色的主星-巴貝多斯和同色的伴星-艾雷尼組成。兩者加起來共有近二十個行星,因為最初進入這星系的探索隊隊長亦是寶石的專家,星系內的行星都以寶石為名,所以有寶石星系之稱。
經過三千多年來的發展和擴張,這雙星系的類地行星或氣體行星的衛星大多都有人居住。正因為如此,水瓶衞士就算有大量的自動軍隊,想完全攻下這裡就變得極為艱辛。加上外臂的居民以頑強有名,人員又沒充分滲透,本已很惡劣的戰場,成為比地獄最底層更可怕,無以名狀的悲慘世界。
一如水瓶衛士在外臂其他星系遇上的情況:放眼所及都是戰場,頑抗到底的敵人由四方八面全天候襲來。
巴貝多斯最大的氣體行星,也是主星系其中一大核燃料來源,第6行星榍星在戰爭早期已經陷落,只剩下它的特洛伊小行星群持續抗戰。
為迅速取下人口密集的內星系,水瓶衛士也派出大量部隊攻擊翡翠灣、第4行星火瑪瑙和第5行星虎睛。翡翠灣有近半個星球陷落,月球處於拉鋸,多個殖民地變成絞肉機。火瑪瑙只剩月球和人工的小行星群沒被攻下。虎睛是另一個重要的核燃料源,在守空隊全力防守下才擋住多次攻擊。
雖然內星系的攻勢被擋下,其他星球的情況沒有特別好過,伴星艾雷尼也喪失了最外圍的第7行星碧璽,第5行星黃晶和第6行星天河的月亮、小行星及殖民地群早就變成戰區。
即使是在雙星系外圍,有兩個含大量資源又寒冷的環聯星行星,月長石和赤冰也一樣被佔據,衛士在這星區的司令部據說就是設在其中一個行星上。而游擊的反抗就繼續在零下兩百多度的極寒世界下進行。
更遠的彗星雲只因為衛士無力再管,暫時置之不理。不過就算真的想完全攻陷,隨時會演變成數不盡的痛苦戰鬥。因為雲內有數不清的小行星和矮行星,以及長年在黑暗中的冰冷行星,每個都可能有隱蔽派居住。隱蔽派較少和外界直接交流,但對外界「強行的接觸」一般也很不客氣。除非衛士要一心把所有雲內的天體粉碎,不然近乎沒有了結戰鬥的一天。
然而,這樣做的話,就完全違反了衛士當初攻擊外臂的原意和信念:啟蒙不了解教義的外臂居民、擊潰腐敗墮落的政權、解放信仰受壓迫和歧視的兄弟姊妹,創造媲美黃金時代那神話般的輝煌。
人死了的話,就沒有啟蒙的對象和意義。
遠離半個星球變為戰區的翡翠灣,第2行星帶仍能因為內星系攻勢被拖住,暫時還能有片刻的和平。
叫這裡作帶是因為第2行星的軌道上有兩顆行星,第一顆是叫水雲晶的氣體行星。藍白色的它不算特別大型,複雜的月亮系也有人居住,除了觀光、採氫和各類氣體供應到內太陽系各星外,就和一般的氣體行星差不多,而第二顆行星就是個罕見的特洛伊行星。
海藍,它曾是個灼熱得近乎沒生命的海洋行星。數千年前,移居到這星系的殖民在只有單細胞生物的翡翠灣定居後,決定分散人口。星系政府為向火瑪瑙的星球改造工程提供外來水,除了投放彗星,也決定用軌道遮光系統和鏡組冷卻海藍方便取水。另一方面,冷卻了的海藍也成為合居住的星球,一石二鳥。
海洋佔了星球上超過九成的面積,它多年來都是渡假勝地,也是保護和繁殖海洋生物的重要地區。戰爭開始後,很多榍星、火瑪瑙或翡翠灣的居民都逃到水雲晶的月亮群或是海藍避難。隨著翡翠灣的形勢惡化,連巴貝多斯星系政府主要機能,以及駐軍司令部都搬到海藍。
設在近海藍南極群島的海軍基地,代號龍宮的它現在就成為星系駐軍的司令部。平日把司令部設在星球上會有很多問題,但是海藍所在的拉朗格日點上有大量小行星,全都是裝設防衛武器的好地點,而且星球上的汪洋能隱藏數不清的反軌道武器,任何想入侵的太空艦隊都要吃盡苦頭才能登陸。這才令海藍變成轉移的地點。
長度和水上航空母艦匹敵的大型潛艇正停泊在一個海灣旁的山洞內,這裡能收容大型艦艇,又可躲過太空的偵測。在沒有太多土地的海藍,這地方是難求的寶地。
潛艇雖大,但就算是高級軍官的房間都非常狹小。現在成為這房間主人的將軍不介意這種小事,各星球戰況激烈,就算這裡再豪華寬敞都無心享受。
將軍是個看來不算年老的短髮男人,他正坐在桌前和螢幕上的人對話。
「竟然會成功穿過防線,難得翡翠的赤道戰區報捷,拖網和除雲進展順利。」
「將軍他在這面還在處理第3艦隊的善後工作。雖然第6艦隊仍會依期填補空缺,但少了一支滿編艦隊,如果大攻勢真要實行的話,恐怕沒辦法擋下。」
螢幕上的是個明顯年輕多了的女生,雖然要由外貌判別年齡很難,但兩者相乎的話,她定必是個很有才華的人,不然不可能年齡輕輕就成為翡翠灣司令部幕僚的一員。
「拖網在東岸順利進行,這才令衛士會冒險偷襲,削我們士氣。還要被他們以少勝多,守空隊的軌道防衛兵能重創他們都沒意思。」
「對了,暴風鷲重整的情況理想。南半球和東半球防空區內的工場,已經完成新一批彌補之前的損失。」
將軍凝重的表情因這消息而稍微放鬆。
「西半球全軍都準備好的話,有機會可以牽制大攻勢。那就不需要動用其他應急方案。」
「但願如此。」戰局難料,現在變成是幕僚沒辦法安心。對手是震撼整個英仙走廊,在銀河各地身經百戰的水瓶衛士。即使稱他們為匪軍,依舊是沒辦法輕視的巨大威脅。他們或許有對策會迫得翡翠灣的守軍,使用更極端的應急方案。
「我快要和其他星球的司令部開會,妳先回去跟進第3艦隊的事。」
「明白。」幕僚語音一落,通訊就中斷。
狹小的房間中只剩下將軍一人,他像隨手一揮,空氣中浮現了一張巴貝多斯星系的全息立體圖。右食指輕按翡翠灣兩下,就放大了那個有廣大海洋,遼闊土地的星球。在東半球北部和西半球一部分赤道上,有數條細長紅線正在閃爍。
「希望不需要用到,發動紅線等同輸了。」
將軍再一揮手,全息影像便消失了。接著他按一下像耳機的天線。
「除翡翠外的各旗,這是龍宮,半個標準時內召開緊急會議。」
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