銀山是零丁星團的太空交通樞紐，而銀山最大的太空港，錫卜自身居住空間的規模，已經可以和一個銀山上的城市媲美。
雖然它是一個在太空中的港口，但內部結構不如小型的太空站般，只是一個像船艙或是大廈內部的設計，而是比較像銀山地面的世界屋。巨塔頂部內有數層龐大的空間，高得可以那裡建立「大廈」一般的獨立結構。配以能模擬外界的內壁，就能讓訪客或者居民有一種身處天空之城的感覺。
據說這種設計曾被視為浪費空間，差點被否決，不過最後它仍舊脫穎而出。理由是因為當時的政府「想要建立一個感覺開揚的港口」，好讓訪客經歷漫長旅程後，可以看到比船艙廣大的真實空間。
而對於冰櫃帶領的分艦隊成員來說，錫卜的市區是他們除了船艙外，唯一可以活動的物理空間。伽曼星系政府容許反水瓶聯軍補給和重整不是沒有條件，其中一項就是所有船員離艦後，頂多只能在太空港活動，不容許踏足銀山或是任何地方。
聽上去是一個很大的限制，可是，分艦隊成員在這裡不是只在休假，需要時仍要當值。就算限制不存在，他們都不可能離開錫卜。
不問高矮和新舊，建築物都是完整的。設施大部分都是完整而可以運作。「街道」，或許應說是介乎於行人道和公園間的區域內，沒有頹垣敗瓦。路人的表情和行動看來很平常，不是很多人都是愁眉苦臉。
唯一美中不足是「天空」只是經內壁螢幕模擬的東西。
雖然錫卜市區不是家，但這裡給列素一種淡淡的家鄉感覺。上次看到類似的情境，已經是在翡翠灣的燈塔角。之前他和隊友在銀釀以及桑維拿的戰鬥時，很少有機會看到沒受戰火波及的城市，更不用說以放鬆的心情留在那些地方。
內壁螢幕的星空冒出數顆「新星」，抓住了列素的目光。
「應該是米諾她們要離開吧？」
散步的列素記起今天是60嘯風要離開的日子，現在好像是她們所屬母艦出航的時間。那些光點不禁令他想起那個「已死」之人和她的同伴。
「捨不得她嗎？」同行的雅莉尼蒂詭異地笑著。「是的話，我會告訴莉絲喔。」
「她又不是不知道我有個戰友長得有點像卡隆星泡總督的督爺女兒啦。雖然不知道為什麼，莉絲相信她是督爺的女兒，艾潔諾．艾肯。她說是直覺。」
「為什麼？」雅莉尼蒂很少聽到她的好姊妹會以直覺判斷事情，她的好奇心因而被挑起。
「她比我覺得米諾強調已死更奇怪，我倒覺得她真是總督女兒就沒有必要上最前線。」
列素握有金屬罐的手指向虛擬的天空，那是桑維拿星系所在的大約方向。
「羅森、卡凡四重星、天牢地獄，還有之前的船廠，每一場戰役都那麼可怕。每個敵人也想活捉或殺死她，不如留在流亡星球還比較好。」
雅莉尼蒂喝下手中瓶子內最後一點的飲品，再把瓶子丟到最近的垃圾桶。
「雖然我都是女生，但今次不太認同莉絲的直覺。因為嘯風感覺不像是殘忍得會把總督女兒趕上前線。」
她說出自己的想法時，試著抹去之前沾在手上的飲料。
「而且，卡隆星泡的榮譽總督可是很高級的三旗爵士。那種生活無憂的人怎會願意親身上殺戮戰場，面對天牢地獄的畜牲呢？那可是姦淫擄掠，虐殺一切的渣滓。」
生活無憂吐出自雅莉尼蒂之口時，帶有強烈的鄙視。提起畜牲和暴行時，她露出憤怒的表情。
而這兩種感情平日都和雅莉尼蒂無緣。
憤怒和鄙視如同有感染力，令列素有反應。不過，他不是同樣地鄙視貴族，為敵人的殘暴而憤怒。他只是搖頭。
「別提他們了，我不想再記起他們......那些該死的恐怖部隊。」
身為多年的好友，雅莉尼蒂知道自己做錯了連忙補救：「我多口，不應該再提那些事的。」
列素深呼吸一口氣，盡快令自己的情緒平復。
「我只是不想在難得的休假都得想起那些鬼東西而已。」
兩人的耳朵受微弱震動打擊，列素和雅莉尼蒂本能地按下自己的耳機，同伴的聲音瞬間響起。
「是我，辛迪。我有一個壞消息。」
「什麼壞消息？」雅莉尼蒂發問。
「妳和列素都要盡快回來。有緊急情況，所有人的休假要取消，隨時都要出動。」
「還沒準備好就出動？」列素不解問道。
「總之立即回來，詳細之後再說。」
緊急情況，休假取消。
這兩點一出就代表列素和雅莉尼蒂沒有選擇，只能接受和相應地行動：趕回停在港口的冰櫃。
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由第2艦載機聯隊，第4艦載機中隊成軍，取名為Serval到現在的五個月，近半年間，除了在曳光彈行動正式前，簡報室便沒試過中隊全員集合的情況。
最初只是因為曳光彈行動的任務要求令Serval分為兩批作戰，一方在銀釀執行核攻擊再支援當地的反抗軍，留守部隊就和冰櫃艦隊於其他空域戰鬥。而匯合後，由羅森開始到現在就有更多的人員損失，曾經有超過20個正規機師的中隊如今只剩下十多人。
馬不停蹄地戰鬥，人力沒有確實補充，休息亦不足，每個人的臉上仍然帶有疲態。分別在於有多少是會以可見的方式呈現，以及有多少人會盡力把它藏起來。
面對一群不在最佳狀態的手足，基菲都只能繼續他的職責。指派他們執行任務、顧及他們福祉，為他們負責，以至背負他們的不滿，都是他的工作。
「沒人喜歡緊急情況，所以我就盡快說完吧。」
簡報室主螢幕映出一張星圖，剛好能顯示里騰、艾卡貝尼，和兩國接壤的阿巴素，還有離開近兩百光年的米里赫。
雖然四個星際國家所佔的空域和星系數不多，但里騰和四週多個國家關係不好，多年來不是處於交戰狀態，就是關係緊張。這個處於英仙臂長谷段、交匯區旋向區和法諾星峽銀核方向三角星區，在上次半人馬戰爭結束後便被視為星際火藥庫。
「緊急情況有兩個，都是沒有人喜歡的。第一項是和艾卡貝尼有關。」
星圖上有數個色塊和一堆光點在閃動，那是現在艾卡貝尼殘存的星系。它本來就不是大國，今次新一輪戰爭沒有為它帶來新的星球，反而是在訓練和裝備更精良的里騰面前節節敗退。
「我們收到統合軍司令部轉達的密令。匪軍似乎是打算圍魏救趙，準備派出以輔助軍為首的部隊，連同艾卡貝尼的外領軍，以及艾卡貝尼盟友的秘密行動艦隊等，展開深入攻擊。」
一些光點在阿巴素外圍的無人星區出現。雖然所有勢力都希望擴張自己的版圖，可是擴張實際上的速度和程度受制於很多因素，所以就算旋臂域理論上包括以百億計的恆星，真正有人居住或佔據的可能連百分之一都沒有。
那些沒人有餘力控制和開發的星系，有時就是種種不受歡迎份子潛伏和活動的地方，或是其他隱蔽派想離開主流社會獨處的避世之地。
「匪軍已經有多支艦隊在這些星系集結，艦隻總數最少以千艘計算，連同無人艦隻可能以萬計。」
「所以我們要攻擊哪裡？」Serval 7發問。「冰櫃就算把所有艦隻當作戰艦，大概連他們百分之一的數目都沒有，司令部不會笨到要我們送死，對吧？」
「統合軍和守空隊還沒到那麼亂來的地步。我們今次會聯同守空隊、阿巴素軍還有統合軍行動，打算在他們出發前展開徹底打擊。」
螢幕放大了其中一個很接近阿巴素的光點。
「HOI-FN/C-4903-457，因為沒有正式名字，所以只用伊巴谷機構最新的編號來稱呼。457是顆離阿巴素邊境只有四光年的橙矮星，雖然有數個行星環繞，但因為多年來各個鄰近國家都評為沒開發價值，所以千百年來都沒人長期佔有。」
一張星系圖和簡表在光點旁出現，全都是引用伊巴谷機構的資料。
「聽說以前有一些來自法諾或是長谷的隱蔽派在那裡建立過據點，但詳細不清楚。而我們要攻擊的星球就是457的第4行星。」
數張相片蓋過星圖和列表，比起天文數值，這些對行動更重要。因為那些相片都是經無人偵察機由極遠距拍攝，影像中的一切談不上清析，就算是分析員加上電腦的估計，結果都是很粗略。
「對比過統合軍和守空隊的情報後，我們估計那裡有最少500至700艘各式艦艇。加上在截聽到的通訊，由其他戰場回收到的情報，可能有同數量的無人艦隊在附近。」
這個數目叫人很不安，因為只算有人艦艇的總數都已經和巴艾聯合艦隊的艦艇匹敵。而聯合艦隊早在數個月前已經分為五支艦隊，於不同星系作戰，不可能一時間全員集結對抗這種敵人。
辛迪看到這種數目差距便開口：「連同其他人，我們會有多少人出戰？」
「已知會有千艘艦針對457的匪軍，這數目是包括了我們冰櫃。雖然聽上去對面很多艦隻，但我們真的要擊沉的目標只有兩組：第20聯合遠征軍，第87艦隊的旗艦、各種母艦和能攻擊大型目標的作戰艦，還有第87艦隊的整個第2戰鬥群。」
「隊長，那個第2戰鬥群是什麼一回事？」費班要知道基菲如此強調第2戰鬥群的原因。
基菲臉色一沈後就回應費班：「那是擔任恐怖部隊的尋樂園輔助軍。上級剛為他們起了新名字，特科兵團，以後是這樣叫了。」
恐怖部隊，這詞一出就如電擊般令不太精神的一眾機師醒過來，或是令他們因為憤怒而重拾士氣。
「尋樂園嗎？」卡梅拉的怒氣突然爆發。「上次他們那麼樣殘殺Merah隊的帳可還沒算清啊！ 」
費班的左手背輕拍著卡梅拉：「那群傢伙已經死了，那個第2戰鬥群和在天牢的不同。」
「不同又怎樣？大家都看過那些恐怖部隊怎樣以虐待和殘殺取樂。怎可以放過那些畜牲不如的東西？！」
旁邊的列素在震抖，要張口想吐出心中怒火時，屬第2小隊的青年機師，Serval 10站了起來。
「中隊長，我想知道我們對那個第2戰鬥群時，是不是會像桑維拿的鎚擊軍實行無赦令？」
部下問了一道很危險的問題，危險得基菲不用細想就以嚴肅的態度回應。而且，他給的答案遠比Serval 10的問題短。
「不會。連想都別想，10。」
殺降或是不接受投降自有戰爭時便存在，只是有些時候，不成文地要求對敵人殺無赦的命令會特別有一個稱呼，無赦令。
理論上，這種命令是違反戰爭法，只要是稍有紀律的軍隊，一般都不會實行。畢竟戰俘就是一種籌碼，殺降會毀了這種籌碼，也會令敵人變成寧死不降，增加作戰難度。
不過，當戰火太過激烈，或是作戰方根本就不視法律為一回事時，殺降就只是發洩憤火的方式。就算殺降者鮮有好下場，仍舊有數不清的人會這樣做。
畢竟，沒人知道自己能否活到成為被追究的目標時，任何追究和制裁都沒意義。
Serval 10咬著唇，忍下心中的怒意時，他慢慢坐下。中隊長亦繼續講解。
「不過，以我們所知，特科兵團是不會投降的，特別是尋樂園和煉金術士的那些。」
基菲指著第4行星的模糊相片道。
「因為他們很多要不是自小受藥物影響或被訓練到喪心病狂，只有燒殺擄掠，就是知道自己被俘虜也不會活得久，所以他們是至死方休。不用擔心會否因為無赦令而餘生不好過，要撐過那些瘋子的攻擊，還有攔截他們才是我們最需要擔心的事。」
「那麼，第20聯合遠征軍的目標是里騰哪裡？」辛迪關心這支大軍此行真正的目的。
「還沒完全確定。情報部門估計目標包括現在和原首都，還有工業星帶等地方。如果只求攻擊單一點和屠殺，又不考慮佔領的話，這種軍方或許會造成不少傷亡。所以，我們今次要盡量擊倒遠征軍，不然隨時有十億、百億計的人會被殺死。」
「艾卡貝尼，里騰，我們四處打就夠忙了。現在還要蹚他們的混水。」第2小隊中，一個看來最年輕的成員似乎不認同隊長的說法。「里騰不停壓迫艾卡貝尼人，他們就算被殺個幾十億，或許都不及這三世紀死於壓迫的艾卡貝尼人。」
基菲合上兩眼，點頭數下，但那輪點頭不像是認同Serval 11的說法。
「11，你穿起機師外套，就代表你要接受合理的命令。我們受命時就不到我們像網上那些閒人管千百年的政治恩怨，現在我們要攔截，就得要攔截。哪怕今次行動內容要逆轉，也得要做。」
「如果是受命要殺幾十億人呢？」Serval 11丟出一個尖銳的反問，似要挑戰基菲。這舉動令Serval 7喂了一聲勸阻。
「如果能過自己的良心，我會做和背負責任。過不了就拒絕，也願意為此而付出代價。那麼簡單。」基菲不視問題為挑戰，鬆容地回應。
他關上了大螢幕，簡報似乎是完結了。
「看來大家狀態不是很好，先休息兩小時再繼續簡報。不過，離開前我還要宣佈第二個緊急情況。」
台上的基菲走了一兩步，到達講台邊緣。
「我們之後會有多一重任務，就是獵殺司令部特別名單上的特科兵團。上一次我們在桑維拿太成功，司令部和交易所都推薦我們做真正的髒活了。先解散吧，下一節還有更多大家不想聽的事等著我們。」
有人嘆氣、有人掩面，也有人合上眼搖頭。即使有兩小時的休息可能都不夠消化這現實，但沒有這兩小時的話，或是士氣只會更差。
先是第2小隊的成員起身離開，之後就是第4小隊，當基菲看到連直屬自己的第1小隊隊員都離去，他才踏出簡報室，關燈離開。
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