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格羅德凝望篝火，在其中聽到了痛苦的呻吟。枝椏裏的水份爆發而出，噼啪作響，女人高亢的嗓音卻在更遠處，火焰之中深不可測的地方。騎士對於這些異象早已見怪不怪，自從他和歧路女神締結契約，偶然就能看到一些片段。
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這些碎片是未來抑或過去？是否與他有關？格羅德一概不知，反正女神已經有好幾年沒有和他說話——和鱷魚纏鬥那一次除外。
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有個任務要交給他，歧路女神說，還是以卡珊的聲音，該死的女神還是改不了。但接下來就陷入了寂靜，女神沒再和他說話，格羅德本該高興，但他凝望着火焰，卻高興不起來。
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若果女神把話說到一半不是祂的原意？格羅德心中有不好的預感，但叢林間的蹄步打斷了他思考。在關心那些超然的存在之前，騎士還有自己世俗的麻煩事要處理。十二匹馬，都是輕騎兵，格羅德暗忖，恐怕還不是全部，彼此之間相隔着巧妙的距離以防偷襲，是職業軍人。
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恐怕這些人不會與他廢話，格羅德心想，所以他早就作好了準備。先拔劍的贏，這可不能怨他。騎士拉動地上擺放的繩子，一匹馭馬跑動起來。叢林間傳出樹幹倒下的咆哮，好幾人慘叫、馬匹嘶叫，張開四蹄亂跑。
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格羅德站立起來，拉動另一條繩子，另一匹馬跑起來，同樣的災難發生在另一邊。雷帕特疑惑地看着他，像在猶豫自己是不是要幹一模一樣的事。
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格羅德沒有管牠，只是割斷了牽住馭馬的繩子，任由牠們跑開。他回頭騎上自己的馬，低聲地說：「我們也該跑了。」
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雷帕特低聲嘶叫，在淺灘旁刨起蹄子，他們面前是條漆黑的河，在月夜下顯得湍急。這傢伙不會是怕了罷？格羅德暗罵，該死的孽種。他一夾馬肚，喝道：「這裏沒有鱷魚，去去！」
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「咴！」雷帕特來回踏着小步，卻是不敢踏進水裏。看來勃可巨鱷帶給牠的陰影不淺，真他媽該死，看來要換匹馬了，格羅德悻悻地想，跨身下馬，拔出葬送者，要是不能逃，那只能戰罷？
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雷帕特不滿地前後擺動着頭，像是想告訴他什麼一樣。遠遠跑離河邊，躲到格羅德身後。騎士沒空管牠，挨在一棵大樹旁。騎兵腥紅色的短披風在樹林裏顯眼得很，果然是驃騎兵，輕裝上陣，好幾人拿着十字弩，有的是細長馬刀，還有單手細劍。
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後面還跟着好幾人，顯然受傷不輕。重傷的在馬背上呻吟，被大樹壓斷了胳膊和腿，被輕傷者照料。格羅德本沒打算看到這一景象，這些人的苦難，無論如何也有一半要算在他頭上。該死的馬，格羅德回頭，低聲罵道：「是你幹的好事。」
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雷帕特沒有回答，卻是用馬嘴輕咬他的肩膊，像在抗議一樣。忽然，一聲驚呼劃破了寧靜的夜，格羅德定睛一看，卻是看見無數黑影從河流裏爬出，衝向了觀察篝火的驃騎兵。他們提起十字弩就射，好幾個大白肚子被同伴撞翻，卻是繼續向馬匹湧去。騎兵們驚叫：「鱷魚！鱷魚！」
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格羅德回頭瞥了雷帕特一眼，沙色獵馬抬高頭，以側臉囂張地看着他，像在說，我早就告訴過你了。騎士皺起眉頭，再次跨身上馬，壓低聲音說：「好罷，不過河。」
