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騎士拖着疲累的身軀，回到篷車。他讓吉牙尼靠坐在木梯上，開始在旁生起火來。村子裏滿地散落的乾草和木板，還有他的打火石。火星濺在火堆底部的乾草上，引燃了中心的舊魚網和木屑。格羅德使勁地吹，吹起了一陣沼澤獨有的鬱悶氣味。
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格羅德簡單在旁邊搭起了一個木支架，就把肉串在旁邊燒，簡單野蠻。吉牙尼在車內挑選了好幾種他們在路上採集的香草束：香芹、麝香草、迷迭香，在莫爾扎境內常見得很。格羅德翻出之前在亞斯蘭買的便宜胡椒，最後撒上海鹽調味。
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厚實的肉表面很快烤出了肉香，汁水隨着上升的熱力流淌。從血紅漸漸變作粉白的肉汁凝結成滴，在木叉下滑。格羅德拔出龍骨匕首，輕易將肉上的鱷魚皮分離。平常他不會這麼奢侈，但他實在疲倦得不想和這塊結實的肉搏鬥了。
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赤灣鱷厚重的皮呈現鐵鏽色澤，也許是為了偽裝紅河谷三角洲河水的顏色，騎士搖頭暗忖，狡猾的野獸，體型大得那麼見鬼，還需要這種東西？
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皮革異常堅實，格羅德毫不意外，這怪物看起來就像活了好幾百年似的，被它吞進肚子裏的骨頭大概都長到背上去了。他抽出小鎮買的鋼匕首，在上面試了一下，劃不透，也刺不穿。諸神在上，格羅德心想，如果沒有葬送者，牠能橫着進來，把村子夷為平地，明天早上也能橫着出去。
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不過，格羅德腦海卻浮現出想不明白的疑惑，大傢伙不是為了獵食，到底是為什麼闖進一條讓牠礙手礙腳的村莊裏？這兒顯然不是適合閒逛的地方。
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村民們又為什麼會對他們抱有敵意？格羅德嗅到了一陣腥味兒。勃可的萊米才剛提點過他，在往前的地方可能會遇上巨鱷，這些傢伙在河套地區肆虐好幾年了，如果是這樣，為什麼會忽然光顧離海邊還有數天路程的地方？
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「迪阿斯大人，為什麼不進屋子來呢？」老獵人邁着疲累的腳步來到他身邊，騎士有點警惕，但老人張開雙手，示意他沒有惡意，坐在一塊大石旁，低聲說：「進來坐吧，你們需要休息，我幫你把馬匹收起來了。」
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「……謝謝你。」格羅德還是帶着警惕，瞥了吉牙尼一眼，冷冷地說：「你和其他人的態度不一樣，看着奇怪。」
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「唷，我們不懂這些，騎士大人，我們只是漁獵為生的窮人家。你受過我們的祝福，你依然是客人。」萊米苦笑了兩聲，在一旁烤火，用只有騎士聽見的聲音說：「不過呢，我知道他們為什麼會這麼着緊。」
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「願聞其詳。」
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「來自外地的騎士大人，你見多識廣，肯定知道活了這樣歲月的野獸價值不菲，對吧？」老獵人淡淡地說：「尤其是統治尼根澤的軍閥高價懸賞。」
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「這種事情，你不應該告訴我的。」格羅德搖了搖頭，皺起眉說：「若是被人知道，他們會把你當作叛徒。」
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「我們受了你的恩德，我們一家都是。」老獵人笑道：「只有諸神知道，如果你今晚不在，這條村子會變成什麼模樣。」
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「也許這是詛咒，或者鱷魚是我招惹回來的也說不定。」格羅德平靜地說：「命運是奇怪的東西，一件事沒有發生，可能就不會牽動另一件事。」
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「大人，我們這些凡人，怎能對歧路女神的安排閒言閒語？」萊米嘿嘿笑了兩聲，說：「如果過了今晚，我真的被當作叛徒，那也是命。這是我活了好幾十年的村莊，曾經一切都是那麼平凡。」
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灼燒的肉傳來香氣，感覺像是烤熟的鱔魚和雞肉氣味，伴隨着豐厚的油脂在吱吱作響。一頭金髮躲在房子後面，使勁地吸，但卻似怕被格羅德發現，不敢伸出頭來。於是騎士提高聲音說：「哎呀，如果阿絲蘭回來就好了，我肯定給她先吃鱷魚肉。」
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「師、師傅！」阿絲蘭乾脆就不躲起來了，嘴角滴着口水，跑過來說：「阿絲蘭回來了！」
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「是嗎，這麼乖。」格羅德在石塊旁邊讓出了一點位置，讓女孩靠坐過來。阿絲蘭乖乖地抱着膝蓋，雙眼直盯著烤肉，似乎已完全發不起脾氣來。格羅德微微一笑，撫摸着她蓬鬆的金髮說：「你是拯救了大家的英雄，自然有肉吃。」
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「師傅不生我的氣了？」黃毛頭低聲問：「如果每餐都有肉吃，我平常可以少吃一頓飯……」
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「飯還是要吃得夠，但別人說話的時候不要吵着吃飯。」格羅德忍俊不禁，用上龍骨匕首切下一塊烤熟的肉來。真奢侈，好幾百帆船金幣的匕首，切着不知多貴的肉，卻坐在這種荒山曠野的村子裏野營燒烤，連格羅德也覺得自己在暴殄天物。
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幸好，歧路女神沒有怪責他，還沒有。
