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山風吹亂巴隆斯夫人的秀髮，她別過頭，臉上神色卻是一僵，似乎是看到某人從城堡而來。格羅德回頭看去，只見一位高大的年輕人急步而來，經過阿絲蘭身邊時亦不顯失禮。不過他並沒在意兩女，而是來到巴隆斯夫人身邊，牽起她的手說：「母親，我聽說有人帶來了父親的消息，旭娜希望我代為傾聽。」
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「讓我們兩人談話，弗里克。」巴隆斯夫人沉聲說，臉色一黯。弗里克有點猶豫地瞥望格羅德，也許是注意到母親臉上的淚痕，在懷疑這打扮得像僱傭兵的傢伙到底說了什麼。
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格羅德打量了一下弗里克。少年大概二十多歲年紀，看起來確有幾分艾爾帕的影子，面容敦厚老實，而且方正。深褐的短髮疏理得整齊，寬闊的身形看來受過鍛鍊，而且腰間佩戴着手半劍。大概在麗潔改嫁之後，弗里克就被作為一位騎士培養，而不是像他父親一般當個商人。
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「母親，還有一件事。」弗里克凝重地說：「繼父已經回到鎮上，恐怕快就會聽到消息而來。」
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「迪阿斯大人，我告訴過你了，現在請馬上離開。」巴隆斯夫人輕輕推開他的兒子，保持着最後一絲端莊地說：「他已經死了，沒有任何人需要知道。你們必須遠離這是非之地，越遠越好。」
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她的眼神意味深長，又是重複了一遍：「你們必須離開莫爾扎。」
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「這人帶來的是父親的死訊？」弗里克還在一旁不明所以地問：「他是怎麼死的？」
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「我沒有其他話要說了。」巴隆斯夫人眼裏閃過一絲厲色，冷冷地看着格羅德說：「請盡快離開。」
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「那，我就此別過。」格羅德悻悻地說。他心裏為艾爾帕感到忐忑不安，只怕夫人話中有話，是在暗示着危機將至。但這種冷漠也讓他感到太過突兀了，說實話，格羅德從來沒料到會得到這種回答，而且艾爾帕的戒指也落入了懸崖，就似命運某種可笑的嘲弄。
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八年了，音訊全無，所有人都以為他死了，但他活着。家鄉事過境遷，故人依舊在，但也面目全非。格羅德嗅到這地方瀰漫着一種虛偽的味道，一種沐浴於安逸裏、不待迎來改變的氣氛。但他們沒有錯，一切都已塵埃落定，就算真相如何，對他們而言也變得失去了意義。
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格羅德朝吉牙妮擺擺手，低聲說了一句：「走了。」
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兩女有點驚訝，也許是以為還能在這漂亮的庭院裏梳洗更衣，至少吃頓飯才走。但格羅德沒有停步，於是她們急急跟上來。巴隆斯夫人和弗里克目送三人，髮絲搖曳，擋住了臉，但風不息。
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當格羅德回到馬車旁，他注意到城堡的閘門拉開，一匹身披鮮黃戰衣的灰馬急馳至陰影下。騎兵攜帶着旗幟，上面是一頭聳立於蔚藍背景的銀龍，襯托於半面鳶形盾之上。在覆面的巨翼頭盔下沒法看出他的神情，但他朝衛兵喊了幾句，守門的侍衛全都擋在唯一的通道上。格羅德早知道他沒有那麼輕易能離開。
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「鏽鐵騎士——格羅德．迪阿斯。」全身銀甲的騎士策騎來到他面前，拉緊韁繩，居高臨下地說：「此地的軍閥塔德斯．馮．巴隆斯大人，邀請你與同伴在柏寧宮共進晚餐，你的答允將會是他的榮幸。」
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就算格羅德再笨，笨得就像阿絲蘭，也知道自己的答案不能是「否」。面前的人，顯然是軍閥貼身的白銀近衛，他盔甲由藍鐵所做，刻劃着古老戰績。藍鐵隨歲月的歷練變強，若然遍體泛銀，恐怕已經傳世好幾百年，就連葬送者也不一定砍得開。要是這樣一個傢伙擋在面前，他，鏽鐵騎士格羅德．迪阿斯，也只能乖乖就範——更不用說是他周圍還有一整座城堡的衛兵了。
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「你看，我都說他們會請吃飯。」此時，阿絲蘭卻在背後低聲和吉牙妮說：「師傅強大！」
