帶著老僕王伯,近而立之年的錢宗正搬進了一間荒廢許久的宅子,稍做打掃暫時棲身,等完成生意後主僕兩人就要打道回府,時間粗估半個月。身為殷實的商家明明口袋有錢,為什麼要委曲自個兒住這破屋呢?實在是因為時逢大考,來自各省的讀書人匯集京師準備應試,僧多粥少下,房子供不應求,錢宗正晚到一步只能屈居於這間位於市郊的房子。
這房子雖然荒廢卻能看出用料實在,連窗飾都頗為注意講究,顯然原屋主家境富有,從傾頹的大片書架來看應該是個書香門第,然而這房子最大的特點不在於此,而是屋前的那一座半塌的墳,墓碑上刻著三個字『李隱隱』,料想應是墓主的名字,不知跟宅子是否有所關聯?宗正搬入時發現這座破敗的孤墳,憐憫之心既起遂命王伯花錢雇人把墳修一修。
修繕完畢的當晚,宗正夜半核完賬目後準備就寢,扣扣扣,敲門聲響起,門一開,一位白衣美女站在門前朝他施了大禮。
女子:「謝謝恩公,小女子感激不盡。」
宗正驚於女子的美貌,問道:「姑娘,我與妳素昧平生,何能承此大禮。」
女子:「小女子棲身之地破敗許久,恩公為我修復予我大恩,該承此大禮。」
宗正一頭霧水,問:「姑娘芳名是?」
女子:「小女子名叫李隱隱。」話音未止,李隱隱又朝宗正大施一禮,頃刻間,雲散霧盡滅了蹤影。
宗正自此夜不成眠,茶飯不思,像丟了魂魄似的嘴裡喃喃「隱隱、隱隱……」,整日癡癡傻傻的像個行屍走肉。
老僕王伯急得如熱鍋上的螞蟻,找了一堆郎中治病,藥是吃了一包接一包都不見效;錢宗正還守著李隱隱的墳寸步不離,束手無策的王伯知道少爺該是被鬼迷了,解鈴還須繫鈴人,王伯於是買了祭品與紙錢壯起膽子跪在李隱隱墳前叩頭道:「李姑娘,請您幫幫忙,把少東家還給我吧~」
一股白煙從墳頂竄出,飄至宗正面前,觸地時凝結成了李隱隱,她溫語說道:「恩公,人鬼殊途,我與你畢竟是兩個世界的人……」豈料宗正迷了心竅,聽若不聽,叫喊著:「隱隱、隱隱……」嘴角流涎的朝她撲去。
李隱隱嘆了口氣說道:「小女子為了報恩不得不如此,恩公請見諒。」剎那間,絕色美女變成了滿身是蛆的腐爛骷髏,啊!嚇得錢宗正當場驚醒,他抓著王伯顧不得家私,逃命似的拔腿就跑。
墳旁恢復成美麗模樣的李隱隱,朝宗正奔逃的方向,目送之餘深施一禮作別。
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