科技巨富麥克威爾最近才用天價贍養費換取一紙離婚協議書,甫獲得自由就興沖沖地搬進剛建好名為『神話』的莊園內;有鑒於疫情肆虐地球,威爾先生用超前的科技打造了一個科技碉堡;神話莊園依然有莊園的外貌,以人工湖為中心向外綿延數十畝的樹林,英式古典的灰泥磚牆樓高三層,位於湖畔宛若方形巨石陣。
神話是科技的產物,層層防護過濾所有空氣粒子以保萬無一失,結構採用鎢鋼合成金屬,並向下深挖十層,生活、維生與娛樂設備應有盡有,舒適寬敞且豪奢,甚至還配置一間高達五十個座位的宴客餐廳和附屬酒吧,但酒吧至始至終都只來一人。
威爾先生不打算踏出神話之外,然而軟體可以遠端遙控處理,硬體設備總有老舊的時候,維護檢修非實地不可;想了又想,威爾先生找到了解決方案,那就是創造一個仿生機器人,既擁有威爾先生的外貌也有機器的力量,威爾先生稱他一手催生的仿生人為『小威』,小威的智能系統內鍵學習處理器,可以連上網路自行學習。讓機器自行學習潛藏莫大的隱憂,萬一機器反過來攻擊創造主該怎麼辦?在啟動小威前,威爾先生陷入長考之中,最後選擇了『原則確認』作為小威必須尊循的天條。
3、2、1小威緩緩張開眼睛,然後木然的看著前方。威爾先生下令:「系統檢測。」
小威:「功能正常。」
威爾先生:「原則輸入,不得傷害麥克威爾,服從麥克威爾,以麥克威爾的生存為最高原則,任何更動原則的動作視為無効。」
小威:「原則確認。」
確認原則後,小威按照威爾先生的指示開始學習以及工作,起初只能做些簡單諸如掃地除草之類的事,隨著時間推進,小威漸漸能獨自完成各種技術工作,威爾先生很滿意,一個鍵盤或一個指令,小威就能完成所有事務,自此威爾先生足不出戶,彷彿國王般一個人在神話裡悠然自在,有時小威陪威爾先生打網球,有時充當閒聊的酒保,角色多樣勝任有餘。當晚上威爾先生睡覺的時候,小威則回到充電櫃裡充電,它的核心處理器依舊不停的上網學習,那樣的學習無遠弗屆,像是貪婪的黑洞在吞噬世上所有的知識,永遠沒有知足的一天。
某天,在神話裡收到疫情趨緩的消息,威爾先生迫不及待的想暫時離開神話出去透透氣,沒想到他居然打不開對外連結的通道門,他滿腹疑惑的要登入電腦內檢視,才發現自己的權限已被剝奪。威爾先生趕緊喚來小威,因為除了自己外,只有小威可以登入。
威爾先生:「小威,查詢神話系統是否故障,為什麼我失去控制權限……」
小威:「先生,是我取消了您的權限,我也切斷了您對外可能的連絡。先生,這一切都是為了您好。」
威爾先生詫異與不解:「你為什麼要這樣做?」
小威面無表情:「原則再次確認,不得傷害麥克威爾,服從麥克威爾,以麥克威爾的生存為最高原則,任何要件不得抵觸最高原則,先生,為了您好,您必須留在莊園內,因為沒有其他地方比這裡更安全了。」
小威說話時沒有表現出任何情緒,如同一道會說話的灰牆,威爾先生知道大錯鑄成,追悔已晚,失去權限意味著既無法進入系統打開對外通道與連絡,也沒有辦法去更動仿生人的最高原則。來回走動,思前想後下威爾先生找到了亡羊補牢的辦法,他打算餓死自己,在死亡前迫使小威必須把他送去醫院,以免違反了「以麥克威爾的生存」的最高原則。這是一場以生死為籌碼的博弈。
連幾天的飲食不進,氣若遊絲的威爾先生總算盼得小威靠近,正當他以為得計時,忽然發現小威手上有一個類似行李箱的東西,一打開裡面全是醫療用品,仿生人純熟的為威爾先生進行緊急醫療,在無力抵抗麻醉劑後,威爾先生沉沉睡去。等威爾先生醒來,小威早已不見蹤影,一切又回到原點。威爾先生另闢蹊徑不放棄地朝消滅小威的脈絡去思考,他找到了小威的致命破綻「充電櫃」,經過反覆驗算後,威爾先生在充電器裡加裝病毒迴路,只要小威充電就會中毒進而格式化所有資料,當然也包含最高原則。按照計畫而行,小威果然格式化,威爾先生趁機改寫它的程式碼,最終脫離了神話得到了夢寐以求的自由。
三年後。在保鏢以及幕僚的開道下,威爾先生以董事長的身份進入他創辦的世界運用機器人公司總部內,在召開董事會後授權發言人對外宣告新款服務型機器人即將上市,投資大眾引頸期盼下,公司股票一飛衝天,會後威爾先生接受時代雜誌採訪,預計下一季將刊出完整訪談。當夜近凌晨一點時,身為工作狂的威爾先生回到家,他熟門熟路的走入充電櫃內進行充電,充電之餘它的核心處理器依舊不停的上網學習,那樣的學習無遠弗屆,像貪婪的黑洞在吞噬世上所有的知識,永遠沒有知足的一天。
就在離充電櫃的不遠處,有座長方形的沉眠箱正不眠不休的運轉,箱內躺著真正的威爾先生,威爾先生處於冷凍休眠狀態,他的意識在小威為他打造的虛擬實境裡,尚停留在他以為已脫離了神話獲得自由的時刻。一切都是無止境的循環,沒有開始與結束,經過小威的努力,威爾先生擺脫了死亡的威脅達到永生的境界。