宋朝靖康年間，為富不仁的潘小安斂財有道，他才剛做完六十大壽就過世了，魂魄被拘提至閻羅王面前受審，因果鏡前善惡分毫不差，經查潘魂此生多行不義，無私行善的僅有一件，相較於惡事可說杯水車薪。
閻羅王：「潘小安，依據因果律判你轉世為畜牲，擺在你面前有兩個選擇，或豬或牛，故且念你還存有一點善根，本官讓你自己選擇。」
顫顫巍巍的潘小安在心裡撥了一下算盤後說道：「豬整天吃飽睡睡飽吃的，臨死前才挨一刀；牛晴天要耕田，雨天要拉磨，日日操勞又要被鞭打，老了沒用了再挨一刀，還是當豬划算多了，我選豬。」
閻羅王搖搖頭，揮揮手，兩名鬼吏遂將潘魂拖走。隔日潘府中的豬圈裡誕生了一隻白白胖胖的可愛小豬，說也奇怪，這小白豬挑三揀四的不是好料不吃，走起路來還頗有架子，被潘府下人戲稱為『老爺』。
雖然叫『老爺』但終究還是隻豬，下人見『老爺』趾高氣昂的便不時踢牠兩腳，老爺被踢疼了再也不敢挑三揀四耍派頭了。
不久後金軍南下，中原戰火一片，潘府下人各自逃命去，府內糧食匱乏，吃到豬圈裡只剩一隻小白豬，向來養尊處優的公子哥潘小安之子潘裕，他因餓到前胸貼後背顧不得豬還沒長大就親自把『老爺』給宰了煮來吃。
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