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星空下一艘蒸氣貨輪在大海上破浪前行，灰煙從筆直的煙囪口接續不斷冉冉冒出，目的地是日不落帝國的首都倫敦；船艙裡載著各式從東方搜刮而來的文物珍品，其中之一不在船長的貨物清單內，屬於船主私人託運，連船長都不知道託運內容，為此船主還親自全程押運，從重視的程度觀之，貨物的珍貴可見一斑；這個貨物的確舉世無雙，同船的奇珍異寶相比盡皆黯然失色，待抵達倫敦就要同其他文物直接送到萬國博覽會場上展出，船主相信此舉必會一鳴驚人，讓他的事業再攀顛峰。
富有的船主威利勛爵是個金髮碧眼正值壯年的男人。按照吩咐，每天僕人會把威利的晚餐安置在舉世無雙的貨品所在的貨艙內，而威利每晚都會來此用餐，一待約三個小時左右，期間在貨艙的入口處布置警衛，禁止任何人進入與逗留。
今晚威利照例在私人警衛的護送下進入貨艙，獨自一人的威利好整以暇的走到特意為他擺設的餐桌處，餐桌面對著一個被黑色帆布掩蓋起來的巨型箱狀物，他將眼神稍稍掃視了一下晚餐，有高檔紅酒與煎至五分熟的可口牛排，牛排旁還放了醬汁和一盒昂貴雪茄。威利朝箱狀物走了過去，架起梯子費了番功夫將蓋在其上的帆布掀開，掀開後是個巨型透明魚缸，箱內滿溢著海水與一個如人似魚的怪物。
此物下身如魚，上身卻是活脫脫的年輕女子樣貌，雪白的肌膚，豐滿的雙乳，天使的臉龐，紅色的長髮亦掩不住眉角間勾人心魄的韻味。原來威利的船隊無意間抓到了美人魚，大為驚喜之餘，他打算把她帶到倫敦的萬國博覽會展出，好讓自己揚名於世。
美人魚悠遊於魚缸內，沒有害怕與驚慌，她看著威利如同過去一樣先坐下用刀叉切割餐盤上的牛排，一塊接著一塊送入貪婪的口中，嘴角不自覺溢出鮮滑的肉汁，她停止游動把右掌放在玻璃的同時將視線投在威利身上，這樣的目光卻與之前不相同，顯得更篤定也更銳利。
威利飽餐後接著抽起雪茄享受吞雲吐霧的愉悅感，這時他懶懶的將視線投向美人魚，兩人四目相交。威利：「唱歌吧！你不是每天都在這個時候唱歌。」
像聽到指示，美人魚在水族箱內唱起歌來，她的歌聲透過她放在玻璃上的手，如同揚聲器般傳遞了出去；全船的人只要醒的都聽到了，人人如癡如醉，卻不知聲音來自哪裡？只有威利知道怎麼回事；奇怪的是美人魚此次唱歌時，海中似乎有許多大小魚兒向船湧來，不知何故。
美人魚的歌聲初時恰如小船航行在平靜的蔚藍大海之中，四周海天一色沒有邊際，微風輕拂，白雲悠悠，說不出來有多輕鬆愜意，然而天有不測風雲，忽然層層黑雲遮天蔽日，海象洶濤之際，歌聲突轉激昂，狂風驟雨猛襲而來，滔天巨浪眼見就要滅頂，卻在最後一刻彷彿眼前的境象皆化作流星劃過天空，歌聲隨之飄渺遠去，復歸於靜默，然而寂寥之中卻蘊育著一股生生不息的力量等待再起。
威利每每聽到此時，總為美人魚的歌聲折服，情不自禁的為她鼓掌。在這樣不和諧的場景下，美人魚演繹出一齣婉轉動人且激蕩人心的曲調，全船的人都是她的聽眾，船就是舞台也是禁錮拘束她的監獄。
今晚的娛樂節目結束，威利熄滅雪茄起身準備將帆布蓋上魚缸然後離開船艙，出乎意料之外，美人魚竟然講話了：「威利先生，今晚是我最後一次為你演唱了。」沒想到美人魚會說話，威利怔了一下，畢竟見慣大風大浪的場面，他旋即恢復鎮定：「妳既然會說話，為什麼之前都不說話？」
美人魚：「你們人類自以為主宰萬靈，什麼時候願意聆聽其他物種說話？」
威利沈默半响後發問：「為什麼今晚是你最後一次為我演唱呢？」
美人魚淡漠的說：「你馬上就會知道了。」
威利咀嚼她說的話，卻難解其中的深意：「你說……」豈知話還沒說完，一陣巨大的震動傳來，船身隨即歪斜了一邊，在倉皇奪門爬出逃命前，威利看見了魚缸裡的美人魚在笑，那樣的笑似乎和這場震動有關聯。威利在保鑣的保護下好不容易爬上了甲板，眼前卻讓人觸目驚心，星光熠熠下一望無際的大海中，船吃水往一邊嚴重偏斜，而船身四周出現許多上身是人下身是魚的人魚，從四面八方湧來。絕望的威利還來不及向上帝祈禱，人與船隨即沈沒於海平面之下。
當威利醒來時，他發現自己穿著白色緊身衣躺在一間很小的迷你屋內，這不是他的豪宅，威利疑惑的打開門走出小屋，眼前四周綠草如茵，許多小屋錯落有致，草地上坐著同一艘船的人，人人垂頭喪氣莫名所以，威利心裡一沉認為自己死後來到了天堂，難過與失落的情緒交織，他失神如遊魂走著，不一會撞上了一堵透明的玻璃牆，這時威利才發現自己與其他人身處在一個巨型「人」缸裡；他看到牆外滿布著海水，而大大小小的人魚他們興致勃勃地看著自己。
