悪巧み～Merry Christmas Mr.Lawrence
No.62
Beyond words. Behind words.199Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVvMbdKus5k
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在事態有變的情況下，瑞斗等人如今已經不能再像先前的預定路線一樣，沿著既有的聯絡道路走，得改為取徑於森林內部，甚至不能接近夜精靈營地。
希理絲的骷髏戰馬是非常明顯的靶子。任何部落只要看到她騎著這匹馬，立刻便會聯想到原主人發生了什麼事。
夜精靈營地也不安全。儘管艾波恩跟瑟凡西諾並未察覺假營地的陷阱，但他們所有人都明白：那些由夜精靈主導的營地，很有可能已經事先收到烏爾莎的通報，要所有夜精靈注意這四名旅人。
他們當然不確定烏爾莎有沒有機會這麼做。但他們沒有任何對賭的本錢。
因此他們只能往森林深處走，繞開所有聯盟，避開所有部落，躲過深陷於這場戰爭的人的耳目，期望在這場血腥殘酷到荒謬的戰爭中找出一條活路。
瑞斗忽然能夠理解瑟凡西諾老掛在嘴邊的「野生動物很可愛」這句話了。
然而他們此刻的處境，已經嚴峻到連瑟凡西諾都不再有辦法說出這句話了。199Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjEOYZ48xmA
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順著山壁，他們避開棲息有林精與古樹之靈的林中樹居，一路沿著夜道谷北行。
銀翼哨站跟碎木崗哨都太危險。他們打算往北走到薩維亞，再通過目前仍由薩特把持的林歌神殿，接著直接切進中立的艾薩拉領地。聯盟與部落的管轄權都還沒延伸到那裡，就算烏爾莎或部落軍隊已經將消息放出去了，範圍也多半還只侷限於梣谷內。換言之，只要有辦法踏進艾薩拉，他們就安全了。
梣谷的路況原本就差。即使是先前順著聯絡道路行走的時候，地上的青苔跟幾乎沒有修整過的泥濘道路，便已對他們造成不少困擾。然而當真正深入森林後，他們才明白：這種森林地形究竟能麻煩到什麼程度。
即使是大白天，陽光依舊會被層層樹蔭遮擋，陰暗得難以辨清前路。這導致林間溼氣總是很重，終日鬱積著水氣，樹根與樹幹上攀附著滿滿的青苔與地錢。無論哪個方向，放眼過去都只有深淺不一的綠，還有毫無特徵的地被植物。冷杉與松木筆直挺立著，卻又間或夾雜有部分因潮濕而長出的闊葉植物跟蕨類。饒是對方向感極有自信的瑞斗，也偶爾會陷入「這是哪裡？我是誰？我在這裡做什麼？」的混亂裡。
也因為這樣，他們前進的速度變得相當緩慢。而骷髏戰馬與恐懼戰馬在這種地形上的不便，更使整體情勢雪上加霜。這導致當深入森林之後，他們反而大多時候都只能牽著座騎步行，以免出現讓馬蹄打滑或卡進岩縫樹根等任何問題。199Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQ8Vm7qwsDj
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「繞這邊走，會安全很多。」
拉著骷髏戰馬的韁繩，希理絲說。說話聲間，隱約夾雜著遠處傳來的豹吼。
「這邊沒有人，熊怪也沒有。大家都住路邊，有資源。這裡就是豹，跟熊，跟老虎，跟很多不是人的東西。」她說：「路很難走，但那些不是人的，我們都打得贏。」
「所以牠們會主動攻擊我們嗎？」瑟凡西諾緊張地問。
「只要別落單，野生動物是不會貿然攻擊我們這種成群結隊的人的。」艾波恩伸手，替瑟凡西諾穩住恐懼戰馬的腳步。恐懼戰馬不大習慣生人的碰觸，焦躁地甩甩頭。術士輕拍牠的脖子安撫牠。
瑞斗回頭，看向他們沿路撥開蕨類植物叢的痕跡。
「那個很快就沒了。森林很噁心的。」希理絲說：「我自己不走這邊，但現在沒辦法。所以先講好，這邊我也不熟，大家看著辦了。」
「妳對這裡不熟？」艾波恩有點訝異。在聽過烏爾莎對森林的情感以後，他一直認為夜精靈們應當都對梣谷的一草一木非常了解。「我以為妳是對這邊熟悉，才會帶我們走這條路的。」
「外面大路熟，這邊不熟。而且我又不是白痴，平日幹嘛走這種路害自己？」希理絲冷笑，「用點腦好不好？如果我對森林熟，我幹嘛不當德魯伊？幹嘛不當獵人？拜託，林北盜賊，要偷的是錢，那些熊啊豹啊身上是有鑲金包銀嗎？」
艾波恩被這麼搶白一陣，一下子說不出話來。希理絲聳聳肩，拉著骷髏戰馬繼續往前走。
「你不滿意，可以回去。」她說：「這邊一樣可以開傳送門。」
「我並沒有那個意思。」艾波恩訕訕地說。「抱歉。」
「隨便啦。」盜賊說：「德萊尼光明正大，連賊都沒有。到處水晶亮晶晶，大家都過很好。不懂事很正常。」
艾波恩不再回答。他知道這時繼續解釋也沒有用。199Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡd55mItLh5S
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尷尬了好陣子後，在馬蹄踏過岩塊跟樹幹的喀噠聲間，瑞斗開口了：
「妳覺得那些部落多久會追上來？」他問：「他們的座騎除了這種骷髏戰馬以外，還有很多替換選項。當初能那麼快追上那位──叫烏爾莎是嗎？」他看了一下瑟凡西諾。後者點點頭。「能在森林裡這麼快追上有地主優勢的夜精靈獵人，他們的追蹤能力不能小看。」
他低下頭，看著恐懼戰馬在地面殘留的隱約灼痕與蹄印。
「路徑能蓋住，但這種狀況是蓋不掉的。」他說：「否則妳當初就不用叫我們改騎夜刃豹了。」
「看他們整理的速度。」盜賊回答：「也看我們營地的人有多拼命。」
艾波恩瞄了瑞斗一眼。他不認為這是個適合跟夜精靈提起的話題。但瑞斗毫不在意。
「確實是很拼命。」他說。這回連瑟凡西諾都譴責地瞪了他一眼。「那回戰鬥給我的感覺，他們平均能力還不錯，起碼法師比暴風城的學徒要優秀得多。」
「我遇到那兩個都很笨。」希理絲回答：「就看指揮官腦袋吧。這我管不了。但我們在村子休息那麼久，他們都沒追上來，顯然他們狀況也很糟。只要能拖過這兩個禮拜，等切到薩維亞那邊，基本就沒問題了。」
「我想也是。」瑞斗說。「我只是要妳說這些話而已。」
希理絲的耳朵動了一下，不再說話，頭也不回拉著韁繩繼續往前走。199Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsDukbETzcl
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入夜後，他們在帳棚內休憩。這回只鋪了基本的地墊，外頭罩著防水布阻擋水氣。
瑟凡西諾看著早早睡下，準備輪流守夜的法師等人，心情非常複雜。
前幾天大家一同手忙腳亂地搭建帳篷，晚上點著提燈隨意閒聊，喝著菊花茶聽瑞斗跟希理絲吵架，或是向艾波恩請教寶石工藝的日子，現在已經遙遠得像是一場夢境，飄渺地彷彿從未存在過。
她並不後悔繼續陪著瑞斗，也不是受不了路途的險峻。然而她至今依舊不明白，為何事情會變成這樣。199Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEpKbihXSu2
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當時，她是不是不該堅持拯救那名叫赫胥黎的男人呢？
她不認為那時改將男人送回阿斯特蘭納，會讓情況變得比較好。瑞斗身上還有詛咒，當然不可能折返掉頭。但事實上，她們也不可能繼續待在原地照顧那個男人。如果她想救他，那麼將男人送到烏爾莎的營地，似乎是他們唯一能採取的選項。
可是到頭來，不只那個男人死了，自己的朋友也在一連串的巧合下被視為間諜，成為同胞追殺的對象。
看似合情合理的選擇，帶來的卻是這樣的結果。
瑟凡西諾認為：想救那個男人並不是錯誤，至少那份心情不該是錯的。但若是這樣，為什麼事情會走到這個地步？
她當然明白，這裡頭有太多她無法控制的因素。她不可能事先知道部落的動向，也不曉得烏爾莎會將這件事歸咎在她們身上。也因此，瑞斗才說這不是任何人的錯。
可是，就算是在明白事態會走到如今這般地步的此刻，她回頭思考自己所做過的那些決定，卻發現自己到最後，仍舊無可避免地會做出一樣的事。
她還是會想救那個男人，還是會把赫胥黎送到營地裡，還是會在琳西攻擊希理絲時出手反擊。除了那顆留給男人的治療石以外，所有決定都沒有改變的餘地，一切都如此合理，接著將她們推進這個合理的困境裡。
換句話說，就算她們能避免被部落追殺，但烏爾莎等人對希理絲的仇恨，卻怎樣都無法扭轉。
──就算再來一次，她還是會選擇讓希理絲背上被同伴指責、追殺的命運。199Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJ2tHtldcKV
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瑟凡西諾無法接受這樣的自己。199Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxVgNL71Pea
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希理絲睡在帳篷最內側，和守在門口的她離得遠遠的。
僅著襯衣的她，歪著頭幾乎靠上法師的肩膀，紫髮散在不曉得是瑞斗還是她的背包上，手臂與胸前還有腰上都纏著紗布，滿身傷疤鮮明得怵目驚心。
瑟凡西諾不確定烏爾莎究竟知道多少關於希理絲的事情，也不確定她有沒有機會將這些事傳出去。或許有，或許沒有。
如果運氣好，烏爾莎並沒有掌握太多關於希理絲的事，或者沒能將她的懷疑傳達出去，就在那場戰鬥中喪命，那或許希理絲今後依舊能回到達納蘇斯。只要其它人不知道這裡發生過的事，那她還是能繼續待在聯盟裡。
但如果有的話，她的朋友，希理絲，未來究竟要如何面對自己的同胞？她還有可以去的地方嗎？
瑟凡西諾不知道事情會如何發展。這裡頭有太多因素是她無法控制，也無法確定的。
然而無論如何，琳西跟烏爾莎的恨意都是既定事實。即使沒有人知道這件事，但那份傷害依舊會沉沉壓在希理絲的心頭，宛如緩緩滲進傷口裡的鹽分，分分秒秒都是刺痛。
瑟凡西諾非常清楚那種感受。199Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhrIAgl6ynf
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「──去吧，孩子。」
握著瑟凡西諾的手，茉艾拉鼓勵似地點頭。脖子上象徵皇室身分的綠寶石項鍊閃閃發亮，充滿希望的光芒。
「成為我們銅鬚與黑鐵之間的和平使者。」199Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFrAQELjPlp
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從暴風城出發前，瑟凡西諾曾看見招募士兵的公告，看見成群士兵列隊自她面前走過，準備站上鮮血般腥紅的燃燒平原。
那些踏上戰場的士兵們，沒有人知道他們曾有過和平的機會。沒有人知道，他們其實可能不用離鄉背井。沒有人知道，他們可能從來都不用拿起自己拿不慣的刀槍。沒有人知道，他們或許根本不用死在戰場上。
除了她和瑞斗以外，沒有人知道這些事。而這個秘密實在太過傷人。直到現在，瑟凡西諾想到茉艾拉溫柔的眼神，都還是會胸口發疼。
確實，瑟凡西諾也明白：在茉艾拉被黑鐵部族以那樣殘忍的方式處決以後，就算她跟瑞斗把茉艾拉的想法告訴麥格尼‧銅鬚，麥格尼‧銅鬚也不見得會接受。很可能到最後，他還是選擇了戰爭，還是選擇恨著那些殺害自己女兒的人，還是選擇將無數士兵往前線送，要黑鐵部族血債血還。
但當夜深人靜時，深愛茉艾拉的他，也必然會想起自己女兒最後的心願，並為自己不只無法拯救女兒，甚至連她的願望都無法達成的這件事痛苦不堪。
瑟凡西諾非常明白這點。因為那正是她現在的感受。
即使無人知曉，那些秘密依舊太過疼痛。日日夜夜在她的心頭流瘡，淌著膿液，癒合之日遙遙無期，痛苦得宛如沒有盡頭。
那就是她的朋友未來會走上的道路。199Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdSdDDuseuD
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「叛徒！」壓住盜賊，化作巨熊的琳西怨恨地說：「帶來部落的叛徒！」
「我沒有！」希理絲大吼，手中匕首不住顫抖。
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即使知道那不是自己的錯，即使知道自己多半無力改變，即使足夠幸運到沒有人知道這件事，卻依舊得在夜深人靜，四下無人時，獨自面對自己的罪惡感。在當初的那個眼神跟那些詛咒的折磨下，拼命思考到底哪邊出了錯。
而她，作為希理絲的朋友，即使再來一次，依舊會選擇將希理絲推入這種困境裡，推進和她一樣反覆自責的罪惡感中。199Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6C3VKCuY1I
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「我是成熟的大人喔。」
盯著她，希理絲臉上帶笑，金眼裡卻充滿複雜的情緒。
「我難過，但不生氣。」199Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmmBVULlYHG
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希理絲確實沒有責怪她。從她的眼神跟態度，瑟凡西諾能肯定這件事，也對自己沒有失去這個朋友的這件事非常慶幸。
然而，正因為希理絲完全沒有對她生氣，直到此刻都還在照顧她的心情，所以瑟凡西諾才更難原諒這個無論幾次，都只會做出同樣決定，讓朋友得遇上這些事的自己。
道歉之所以有必要存在，前提在於：如果重來一次，她不會選擇做出這種選擇，所以此刻做了錯誤選擇的她，才會為自己當初的選擇道歉。然而，如果一切都不會改變，她還是會這麼做，那她的道歉便毫無意義，只是在對方的傷口上反覆踏踐。
從這個意義上，瑞斗說得確實沒錯：她不需要道歉，也沒什麼好道歉的。
因為她的道歉毫無意義。只是為了要讓自己好過點，便反覆挖開那道傷口，在上頭輕浮地踏踐。
而也正因如此，瑟凡西諾其實是希望希理絲能對她生氣的。因為，只要希理絲能明確地向她表示「她受傷了」這件事，那她就能確知自己當時做的是錯誤的決定。她可以向希理絲道歉，可以分攤希理絲的痛苦，可以竭盡全力幫助希理絲，設法治癒她的傷口。
但希理絲沒有這麼做。
她只是理所當然地接受了這些事，理所當然接受自己被同族追殺的可能性，理所當然接受不知何去何從的未來，理所當然地不讓任何人知道她的想法，只把所有情緒留給自己。199Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcr6fdBC9wn
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瑟凡西諾突然又想起過去在凍石農場遇到希理絲的事。
那個時候，她在崖邊拉住她，讓她靠在她的肩上痛哭。接著，在亞爾琳小姐豢養黃紋兔的農場裡，她坐在壁爐旁，聽希理絲說了整個晚上的話。
她告訴她：黃紋兔平日蹲著小小一團，站起來時腳其實比頭上那對耳朵還長。她告訴她：仲夏節的仲夏之魂會隨著火焰溫度不同，變換十四種不同的顏色。她告訴她：莫高雷的土撥鼠會觀察自己的影子，好確定到底要不要繼續冬眠。她告訴她：被遺忘者之所以把蟑螂當成寵物，是因為只有蟑螂能忍受他們的屍臭味，又不會像蒼蠅一樣在他們身上產卵。
用夾雜著各種怪異腔調，偶爾還間雜有達納蘇斯語的通用語，希理絲整個晚上都在拼命說話，比手畫腳講個不停。即使說到她已經語不成調，連呼吸都緩不過來，都還是死命地死命地說，彷彿聲音與聲音間的空白會將她帶走，彷彿要把自己看過聽過嗅過嘗過碰觸過的所有一切全部吐出來。
然而，即使她說了那麼多那麼多的事，彷彿要將她看過聽過嗅過嘗過碰觸過的一切全部吐出來，希理絲依舊沒有告訴她：她是為了什麼而笑，又是為了什麼而哭。
同樣身為冒險者，她跟希理絲原本就很少碰面。而在那之後，她也從沒再見過希理絲那副模樣。
她只是理所當然地讓她叫她小希，拉著她和她聊天陪她玩鬧。而當她們碰在一起時，小希總是笑，然後胡說八道，接著又因為自己的胡說八道而大笑。
然而直到此刻，瑟凡西諾才終於明白：這個理所當然地笑著跟她胡說八道的小希，從頭到尾都沒有變，一直都是那個在懸崖上無聲哭著無聲笑著，卻不讓任何人知道原因的希理絲。
她沒辦法分享「希理絲」的悲傷。甚至沒有機會讓她好過一點。199Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsiACl1bAxs
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低下頭，瑟凡西諾看見正在她身旁睡著的艾波恩。
將頭枕在自己的手臂上，艾波恩卸下大半鎧甲，蓋在軟毯底下的左腳微曲，右手則橫過自己的胸膛。沉睡的模樣看似放鬆，打磨仔細的斧頭卻依舊放在伸手可及之處。
艾波恩是個能深切體會他人難處與苦楚的好人。無論遇到什麼事，他總會主動關懷他人，或試圖用最溫和的方式提出建議。偶爾擇善固執，卻也願意修正自己的觀點。長年在外遊歷的經驗，也讓他在面對事情時總是處變不驚，即使突然遇到狀況，也能當機立斷做出決定，而不會困於一時的情緒。
瑟凡西諾很喜歡這樣的艾波恩。
儘管在跟艾波恩重逢以前，她並不對和艾波恩重逢一事抱有期望，但就算是這樣，至少在和艾波恩相處的那幾天，她確實很喜歡他展現出的這些特質，也對此懷有憧憬，認為這是她應該努力學習的方向，甚至開始覺得當個冒險者也不錯。
而這樣的艾波恩，就跟她一樣，在那個晚上堅持要將赫胥黎送去營地，甚至不惜與希理絲起衝突。
既然如此，他會後悔當時的決定嗎？他會認為，是自己做了這種決定，才導致希理絲要遇上這些狀況嗎？
瑟凡西諾突然很好奇：假若當時，接受鐵爐堡密令潛入黑石深淵的是艾波恩，那當他聽見茉艾拉的想法與意志時，他會做出跟她一樣的決定嗎？他會願意相信茉艾拉的意志，與茉艾拉一同期許和平到來；還是選擇強硬地將茉艾拉帶走，放棄和平的可能性呢？
而如果，他也選擇接受茉艾拉的決定，那當他後來聽見茉艾拉的遭遇時，他會將茉艾拉的心願如實稟報給麥格尼‧銅鬚嗎？當他看見暴風城那些不斷被送往前線的士兵時，他會有罪惡感嗎？199Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmnk6229y9Q
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瑟凡西諾當然很慶幸：艾波恩不用面對這些問題。然而她也很想知道：如果是艾波恩這種比她更有智慧，也經歷過更多事，擁有更豐富的生命經驗的人，會做出什麼選擇？或者，當他發現事後得出的結果竟如此令人痛苦時，又該如何與自己的歉疚感共處。
或許這就跟她因為無法向希理絲道歉，反而因此更加愧疚的心情是一樣的。
因為，只要她能知道自己在哪一步做錯了，那她雖然會痛哭，雖然會愧疚，雖然滿懷罪惡感，然而最少最少，她能知道自己該改正哪邊，她能知道自己該彌補哪些人，對自己該做些什麼有些方向。她會跌倒，然後爬起來，永遠不再犯同樣的錯誤。
但，如果所有正確的選擇，最終都只會導向錯誤的結果，那她到底該怎麼繼續選擇？
她有太多問題，卻找不出答案，連該從哪邊開始下手都不明白。199Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡX3BzXY9bri
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如果可以，瑟凡西諾其實很想找人討論，甚至傾吐這些事。
然而她也明白：小希自己的狀況已經夠糟糕。黑石深淵的任務與希理絲的過往，則不適合讓艾波恩知道。至於瑞斗，他原本便已對茉艾拉一事抱有罪惡感，繼續拿這件事問他，只會讓他更痛苦。而在關於希理絲的事情上，他則顯然跟她沒有什麼共感。至少瑟凡西諾能清楚感覺到，每當提起希理絲時，瑞斗總是擺出一副明顯的厭煩態度，甚至不希望她或艾波恩跟希理絲太過接近。
更何況，她現在對於跟瑞斗單獨相處的這件事，其實是有點猶豫的。
想到這裡，她忍不住又望向瑞斗。199Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡymtTBO7em9
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瑞斗側著身子，鼻尖蹭在夜精靈髮間，護著法術書的左手緊貼盜賊腰際，夾在希理絲跟艾波恩中間安靜沉睡。在他已經剪短的頭髮下，露出的大半截脖子有點蒼白，甚至比瑟凡西諾這個常往外跑的人還要白皙。
瑟凡西諾不認為現在是思考自己對瑞斗想法的好時機。包括部落接下來的動向，還有路途本身的艱困，眼下要面對的狀況實在太多了。
然而她也意識到：如果現在不面對這件事，那等瑞斗平安到達艾薩拉，開始跟在克希雷姆身邊學習之後，她大概不可能再有什麼機會見到這個人了。
瑟凡西諾的胸口突然有些酸澀。
明明當初在暴風城，得知瑞斗要前往艾薩拉進修時，她是沒有這種感覺的。
瑞斗無論如何都得去艾薩拉。這是無可避免的事。既然如此，他本人是怎麼看待和她分開的這件事的呢？又是用什麼心情邀她一起同行的呢？
瑞斗當時說：他會想找她，是因為除了她以外，沒有人能與他共同面對茉艾拉公主死去的事實。但除此以外，他之所以會這麼堅持，其中是否還存有任何一點其它的心思呢？199Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFBAn2hTBhw
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──啊呀，真是有趣。
倏地，在帳篷外待命的魅魔安格利亞娜的聲音出現在她心裡：
──所以我親愛的瑟凡主人，現在開始在意起旁邊那個男人了？啊──說起來，妳也到這年紀了呢。哎呀哎呀，沒想到這天來得這麼快，太讓小安我傷心了……
──不不不不不不，等一下！不是那樣的！瑟凡西諾有點慌張：我不是那個意思！我只是忽然想起，以後會很難見到瑞斗，所以一下子有點難過，忽然捨不得……
──真的只是「有點」嗎？安格利亞娜竊笑：真是的。要我說呀，瑟凡，那傢伙可不是什麼好對象。常人碰不起的！但妳若真這麼喜歡，我也不是不能教妳幾招。戀愛要有策略──
──小安！我真的會生氣喔！瑟凡西諾在心裡大叫。
魅魔不再說話。只有她的格格輕笑還在瑟凡西諾的心底飄盪。
瑟凡西諾深呼吸幾下。瞪著裙子上打磨到一半的綠寶石，她托著臉，對自己這種突如其來的怒氣有些不快。她不該這樣的。
──抱歉，小安。她在心底輕聲說：我不該對妳發脾氣的。
──哦，沒事。安格利亞娜回答得很快：人類嘛，本來就會有點小糾結。而且我就喜歡瑟凡妳坦率這點。多可愛！
──我也喜歡小安很溫柔的這點哦。瑟凡西諾微笑。
──是呀，我們家瑟凡主人就是這樣。安格利亞娜突然嘆了口氣：人家對妳溫柔，妳就對人家好。這樣下去還怎麼得了？
──小安？
──唉唉，我們家瑟凡才剛要長大。成長的道路可是很艱辛的啊。安格利亞娜又故意嘆了口氣：反正嘛，若那傢伙又對妳打什麼歪腦筋，或是妳想對那傢伙動什麼歪腦筋的話，就來找我吧。我隨時都在這裡。
──沒有啦，什麼歪腦筋……沒有那種事啦！瑟凡西諾急急分辯。安格利亞娜輕聲低笑。瑟凡西諾頓了一下。
──謝謝妳，小安。用自己的心，她說：謝謝妳一直陪著我。
她的聲音在整個心靈空間迴盪。199Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhijeRRuUsm
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安格利亞娜沒有再發出任何聲音，但瑟凡西諾知道她能聽見這句話，能感受她的感受。術士與惡魔的關係便是如此：不管在哪裡，它們永遠都會伴著她。
艾波恩等人還在瑟凡西諾身旁沉睡。
然而，瑟凡西諾已經明白：跟總是伴在她身旁的惡魔們不同，這種時間不會永遠持續下去。
即使她們能平安度過這次危機，但接著，瑞斗將在艾薩拉開始他的研究，艾波恩會繼續踏上冒險的道路，希理絲則不知何去何從，甚至可能得就此從聯盟內消失。
就算她還是有機會跟其中的一、兩人維持更久一點的關係──或許是與艾波恩一同到其他地方遊歷一陣，或許是陪著希理絲，設法替她找到未來的出路。但四人一同於濃密的森林裡輕鬆地漫步前行，在雨夜的帳篷中點起提燈，捧著菊花茶閒聊的日子已經永遠消失，徹底不再，彷彿只是場從未存在過的夢境。
過去沒意識過的，那些分離的可能性，還有對這份可能性的情緒，隨著時間推移以及情勢轉變，正在她的心裡緩緩堆積，一如她以前從沒想過自己可能對瑞斗抱有這種心情。
希理絲發出了細微的呼吸聲，鼻息吹在瑞斗的脖子上。瑞斗皺起眉頭，在睡夢中扭了下身子，左腳撞上艾波恩的小腿。艾波恩微微睜眼，確認似地瞄了周身一圈，接著看見瑟凡西諾依舊坐在原地，又重新閉眼睡去。
看著他們三人，瑟凡西諾有好多好多話想說。
然而那些話實在太多太長太複雜，她完全不明白該如何說起。正如她至今依舊不明白，為何事情會走到如今這個地步。
森林裡有貓頭鷹的啼聲，似遠若近，飄忽不定。
夜晚圍繞在她們身旁，寂靜無聲，卻如此危險，如此漫長。199Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxC1K5oHbRn
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隔天早上，他們四人收拾好營地，繼續啟程。
而同時，新分配到祖賽克底下的搜查小組，正在討論要不要直接清掉夜精靈廢村中的梟獸與熊怪。
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