穿梭機庫閘門打開，只有毫微氣密幕分隔天然的真空和沒有全面加壓的機庫。星焰慢慢駛出機庫，停在由閘門展開成的降落場上。機底的輛子解除電磁場，不受電磁力拘束的星焰由這刻開始就離開了冰櫃。
就算星焰和冰櫃都有各種防輻射措施，由能阻擋中子和帶電粒子的複合費米等離子幕、能阻擋伽馬射線的通電石墨烯層，到當作最後防線的種種複合材料等等，為了運作安全，星焰都是發動姿勢控制噴嘴，配合核引擎的熱能模式把自己推離母艦。
離開一段距離，臨時降落場收起後，星焰全數六個引擎噴出核融合的「火」，宇宙間只有恆星才能有和它匹敵的溫度。各引擎組的塵粒等離子幕散熱器放射光翼，把龐大的熱量散發到宇宙中。加速一會後，星焰發動了超空間引擎，衝進前方的光團後自正常空間消失。
不久之後，在約巖外圍集結的聯合艦隊亦分批離去。
因為光速的限制，如是以純目視觀察而不靠能探測超空間活動的設備，就算岩鴿的住人星球或是殖民地有水瓶的間諜看到艦隊集結，即時通知友軍，再瞬間來到現場時，聯合艦隊早已經離去。
另外，就算能用超空間探測系統，單是要組織或調動規模夠大的艦隊攔截已經需要很多時間，屆時聯合艦隊很可能已經出發。當水瓶衛士的討伐軍來到時，不是已經沒人在等著被打，就可能是貝洛嚴陣以待，等水瓶艦隊回到正常空間後就把他們殺到遍甲不留。
正當標靶的聯合艦隊為下一步行動而暫時分道揚鑣後，飛行了大約十小時後，星焰到達哈瑣星泡外的指定星系，再在接應的法諾交易所太空船帶領下，飛向林莫所在的阿魯葛星系。
哈瑣星泡是個直經大約400光年的氣泡，而阿魯葛就是一個在氣泡偏旋向和銀核方的星系。在數百年前的第2次人馬臂戰爭時，那時代的舒華政府為了建立大後方，便選擇了數個星系，而哈瑣星泡內一顆有可住人星球的F型恆星亦被選中，成為了現在的阿魯葛。
大約百多年前，舒華本星區內發生一次突如其來的超新星爆炸，多個星系要緊急疏散，也有很多人不相信防護措施而決定離開，而阿魯葛成為部份這類人的目的地。多年後，隨著人口增長，還有發現新航道和擁有權爭議大致平息後，星系政府開始打算開拓三個已定居月亮外的地方，接近適居帶內側的第4行星，林莫就是那計劃的重心。
為了充分利用林莫像古時金星的大氣，政府從一開始便打算把林莫全面地球化，甚至發展公司曾豪言要「投下一整個冰封月球，讓林莫成為有汪洋和大地的星球」。不過各種原因令這個打算沒有成事，而用相對實在的方式，為林莫帶來汪洋。
因為這次開拓只是星系政府的計劃，沒有星團或是國家級的預算支援，所以就算一切順利，都只能慢慢進行。林莫的改造由開始到正式完成，沒有延誤的話，估計需要大約兩個世紀。而現在計劃只是實行了大約60年，仍在初步階段。這種開拓中的星球相對不起眼，正合法諾交易所設立據點的要求。
兩個光點在空無一物的空域出現，星焰和領航的交易所太空船解除曲速泡，回到正常空間。全賴兩艘船靠在林莫外圍的設施定位，加上船上電腦計算得夠準確，才能在到達時和星球保持合適的距離。
以星焰船上的時間來說，現在是冰櫃人員的用膳和休息時候。泰柏和部份同行的參謀由下層暫時當作會議室的艙房回到上層，數個護衛的「槍兵」，即是最一般不過的艦上步兵一直都是留在這裡自在一角，等候到達會面地點時在會場外守候。
而本來在貨艙的機兵內候命的列素和雅莉尼蒂亦暫時脫下充當機師服的強化甲，換上長褲外套回到這裡。
「其實，交易所是不是很窮？」
雅莉尼蒂看著顯示林莫外圍太空的螢幕牆，用肉眼看是只有螢幕合成的星空，不太大的月亮，還有多群不像自然天體的光點。但她經手上電腦的擴充實境看就是另一種景象。
「為什麼這樣說？」列素問道。
「你看看這裡。」雅莉尼蒂揮手叫朋友過來，列素就聽她說靠近手她手上的小型電腦。
電腦的螢幕上有個小型框架，它就是領航船。如果框架旁的小視窗顯示的資料正確，這艘比星焰還小型的領航船看來像個有大型可動引擎和黃黑警告紋的深藍色盒子，整個船體都像加裝或拆去很多東西。它其實不是正式的太空船，應該是一部改裝過的紐曼式採礦機。
交易所的成員相信是把種種採礦用的設備都拆去，加裝駕駛艙和居住艙，以及超空間飛行系統後，當它是一部小型的載人多用途太空船般使用。雖然這種做法很粗糙，但對不少難以取得可用太空船的勢力來說，這是他們少數有用的方式。現在日子比和平時更艱難，更多組織需要用這種方式取得太空船。
「型號很舊，這東西應該放在博物館。」因為對方不會知道列素在說什麼，他不用修飾用詞，只是數秒後他的態度有變。
「交易所到底有多山窮水盡？連這種古董都要拿出來用，已經是數十到近百年前的型號了。很多東西也不再支援，交易所真是沒問題嗎？」
「這個型號的話我不清楚，因為這個法諾廠家的東西在本星團很少見。」家人經營維修公司的雅莉尼蒂立即回答。「但如果這東西受歡迎得有第三方繼續支援的話，應該不成問題。你在老遠替隱蔽派打仗時，應該看過很多這種情況吧？他們支援不多，一切都要靠自己圈內的人。」
列素立即搖頭：「看看是什麼隱蔽派。不少其實和巴艾或九約的差不多，一直都有向外和其他隱蔽派交流。當然也有一些封閉一點，只和隱蔽派聯繫的社群。後者就真是很多第三方支援，多到地上地下的都會找他們。但都只限受歡迎的型號，不普及的話就很難找了。」
「其實就和我們一樣嘛。」
「雅莉，妳真的當我和深山野人一起打仗嗎？」列素有點無奈地合上雙眼，左手掩面。
「從來都沒有，但你又不是沒聽過那些真正落後到像活在很多年前的隱蔽派。」雅莉尼蒂連忙解釋。
只求在太空生存的話，要求的科技水平比現在低很多都行，但那種社群只能「生存」。如果要和旋臂域交流和維持各種正常關係的話，他們的科技水平不會長期和外界相差太遠。
「起碼我在基斯法沒看過這種社群，因為就算有也應該被獵殺團殺到一個不留了。他們才不容許不合他們眼中「文明」標準的下賤堆肥存在。就算沒支持獵殺團，獵戶臂那些享盡特權，一生無憂的二進碼又怎會明白？」
雅莉尼蒂的說話刺激到列素吐出在這裡無傷大雅，在其他地方很可能冒犯他人的字句。
船艙上方傳來廣播聲，船長和幕僚、槍兵和機師三組自成一角的人有同樣的反應，沈默和停止手上的活動。因為沒人知道這段廣播是例行的報告，還是通知所有人都要有行動。
「這是機長，因為現在拓展局正向林莫投下冰塊，降落時將要繞道以避開質量加速器的發射線。」
一個本來和同事說話的槍兵突然指著「窗口」，所有人的注意力轉移到螢幕牆上。先前只有背景恆星的地方出現了一個高速移動的光點，而且拖著煙尾。
「喂，看看那裡。是彗星嗎？」
「突然才出現，應該是為林莫帶來雨水的彗星冰塊吧？是其他太空船就會發訊才對。」
另一個槍兵回應時，雅莉尼蒂把手上的電腦移到那光點上，再水平掃到那些不像自然天體的光點。影像放大了，再加上螢幕的提示，為雅莉尼蒂提供一個可能的答案。
「這種導能助推器，連同太陽能發電系統嗎？林莫出手很闊綽。」列素伸手想拿雅莉尼蒂手中的電腦看。「可以給我看嗎？」
「你用自己那部都行吧？」雅莉尼蒂不是太願意這樣做。「就只是收起來，又不是留在冰櫃船上。別這樣懶。」
「不想特地拿，不過算了。」列素乾脆屈服，只是繼續在旁看著戰友手中的螢幕。
放大影像的畫質不理想，但只要加上提示都能知道它是什麼。它外形像一根大型的電筒，附近有大群的太陽能發電板。這群物體之間和週邊不時有光點在飛行。
行星際導能助推系統、相關供電設備，還有應該是港口的設施。以一個發展中的星球來說，這規模的基建已經不算很小。
「L1第10號助推站。」雅莉尼蒂讀出螢幕上資訊畫面的內容。「第10號，也就是這裡起碼還有九個吧？」
「所以是彗星被等離子束推動磁帆才發光嗎？」列素猜測著。
「大概吧，激光帆才不可能這樣小。」
就和地面有各類車輛和鐵路一樣，在太空都有以自力和外力推動的太空船。很多住人的星系都設有大量導能助推系統，推動裝有激光帆或磁帆的太空船當助推，或是把只用帆的貨櫃加速到一定速度後，依慣性飛行，到目的地前才用同樣系統減速。247Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡM3e7oS9FhG
在這裡，導能助推網絡可以用來為地球化用的冰塊調整軌道，控制著地時間和地點。另一方面，它亦能用來把在林莫加工過的濃密大氣和化工產品運走。沒有這個系統，林莫的改造工程會很不同，更可能會比現行方案昂貴得多。
星焰上的人目送冰塊離去，星焰和領航船則無聲地繼續航行。當林莫由一個細小的淡黃色圓形漸變成能佔據相當視野時，星焰開始減速，而不能在大氣內飛行的領航船也完成工作，不再伴隨這群訪客。
當得到林莫軌道控制塔的許可後，旅程的最後一段正式開始。
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