機庫是列素或雅莉尼蒂見慣的東西，但除了非常廣大外，這裡和他們在翡翠灣見過的很不同。
這裡樓底很高，起碼有第3類機兵的兩倍高度，不少的機械臂帶著種種機兵用的裝備，或是零件，駛過天花上複雜的軌道。四處都有固定機兵的床架，不少都有各類型機兵正在那裡接受最後檢查，或是種種可以在機庫內安全進行的試驗。它們是這工廠不分晝夜運作的成果，很多將會交給貝洛在這星系作戰的正規軍，有些會送往像標靶一般的承包商，或是民兵。
雖然這裡有很多實體的人，穿起不同類型的外骨骼工作，但人的數目不及這裡的各式機械。其實這裡要全自動運作也可以，但基於規定和有多一重保障，仍舊是有很多人在機庫內工作。
就是沒有一個人像能告訴兩人「要去哪裡找伊凡雷船長」。
「每個都像技工，不像知道有什麼大人物會來。」
列素的兩眼很快掃過四周，他發現有一個人和這裡大部分的技工不同。那不是個相對有血肉的人，而是像骨瘦如柴的自動步兵。在以外骨骼技工和純作業用機械佔主流的世界中，似是自動步兵的機械人份外引人注目。
「不如試問那個人。」他指著不遠處的瘦削機械人。
「為什麼你覺得那個機械人可以答到我們？去辦公室找職員更實在才對。」
「它看來最不同，或許是個遙控機。控制它的人可能會知道答案。」
那個機械人正在遠去，而辦公室在同方向又更遠的地方。她沒有多想就回答。
「反正都是要走一趟，問它好了。」
因為雅莉尼蒂認同列素的想法，她和列素走向那機械人時，是她先開口發問。
「前面那個機械人，不好意思。」
它很快知道有人在用沒處理的聲音呼叫自己，立即停步和轉身。
「是妳叫我嗎？發生什麽事？」聲音和之前兩人遇到的自動保安員不同，是一道很有力的男聲。和保安員聲線一樣的就是聲音不是電子合成的產物。
「沒錯，我們是試飛組成員，正在找伊凡雷船長。」
比兩人高大不小的機械人全身放出煙霧，瞬間「定形」後就投影出一個穿有外套，短棕髮的高大男人。他看來不比列素或雅莉尼蒂年長太多，但外套上那個表示船長身份的章還有名牌，代表兩人找對人。
「我就是了。」船長以他灰色的雙眼看著兩人。「泰柏．伊凡雷，冰櫃的船長。叫我船長或是泰柏就行。你們就是塞里．列素和梅列．雅莉尼蒂嗎？希望你們的條碼牌沒設錯，比你們早到的有幾個是連名字也錯了。」
「對，我是列素，她是雅莉尼蒂。」
「你們都到了，你們所屬中隊的人員都齊集了。早到的那些已經開始驗收和試飛，地面港口的垃圾系統偏偏在這種時候故障，所有進度都要大改。九成就是用伊洛代工的東西，不然哪有這樣易出事？」
船長抱怨時，雅莉尼蒂看到船長的其中一眼有點異常。泰柏右眼的瞳孔有一塊不同顏色的斑。
「不好意思，船長，你的右眼好像有點不妥。真是沒問題嗎？」
「是有點病，但不會影響現在的我。」雅莉尼蒂的問題或許突兀，只是沒有改變船長以輕描淡寫的態度回應。「神經遮蔽症，還要是最兇猛的那個6544型06變種。神經受損到很難用上傳換身體治好，醫治神經又得輪候很久，只能把腦袋放到這副骨頭上，再等培養新身體和移植名額。然後有些06的毫微病毒跑到我右眼，沒有真的傷眼，就只是治好後仍在我的眼留下一片斑。」
不幸的事實令雅莉尼蒂神色有變，似是覺得自己問了不對的問題。搶在雅莉尼蒂說話前，列素試為她道歉。
「她太口直心快，沒惡意的。」
「很多人都常問我這個問題，丁點小事而已。好了，回正題。」船長指向機庫遠方。「你們因為港口訊號系統故障，而要改道和遲來，有很多進度要趕。你們中隊的人員介紹就留給你們的指揮官，現在你們兩個快點去北翼報到，今天你們可有得忙。我現在要去大堂，和那面的傢伙看看怎樣安排去丁岡的履帶船。一下子數十部機兵，要騰出那麼多容量可麻煩了。」
語畢，泰柏關閉投影，變回一副高大的無機骸骨繼續他的行程。而他剛遇上的新乘員就走向新的目的地。
「這個船長好像不是很傳統呢。」雅莉尼蒂說。
「妳還真的少條筋，幹嘛這樣問他？開罪他的話，我們沒好日子過。」緊張的列素壓低聲道。
戰友的緊張使平日像是天不怕地不怕的她有點錯愕，要一兩秒後才有反應。
「我......是我錯啦，但那太明顯了。如果連我們的船長有事而不自覺，我們要怎麼辦？腦熱不都可能會這樣出事嗎？」
「如果真的有腦熱，船長大概還在康復中，才不會在這裡。妳又不是不知道腦熱多不好醫治，多花時間才能康復。而且病徵會更明顯啊。」
雖然常人不會受腦熱影響，但如果一個人身上有一些能受腦熱影響的電子或毫微機械部份，便有可能因而出現種種異常情況，就像感染其他有機的病菌和病毒一樣。
輕微的可能只靠中止失控程序就能漸漸回復正常，或是排除再更換新的毫微機械，嚴重的有可能要在這些之外，還要移植新的人工器官才有機會活下。如果腦熱不是一種複合的「瘟疫」，要治好雖然不易，也絕不是不治之症。可是，當同時有大量的人感染，而這種「瘟疫」不像有機的疾病或是電子的惡意程式，是兩者的混合體又能侵襲一切時，要應付就變得很困難。
世事很諷刺，在人馬臂或者仙王段，常被視為最發達，有機和無機最為整合的國度在這輪腦熱瘟疫受到空前的打擊。傳統上沒有如此整合的文化，像是古德、英仙和外臂的國家相對少人因為腦熱而受害。
然而，就算是相對少人受害，威脅沒有因而不存在。
「......好吧，知道了。」
雅莉尼蒂轉頭之後，回應和表情上已經有點不耐煩。列素看到她不想再糾纏下去，亦不再在這話題上打轉。
雙腳在走，但隱約叫人不自在的氣氛沒有立即散去。彷彿覺得自己阻止得太強硬，列素主動嘗試緩和氣氛。
「試新機......今次會派我們熟悉的機種，還是其他機型？」
「大概還是給你利連，給我赤背吧？而且最近不管使用還是生產，都沒聽過公司有引入新機型。總不成是暗中......」
四周機械開始運作的聲音，蓋過了訪客的說話。
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