甲冑少女終將在戰場上逝去 - 三七六：擬態者登場

　　經過短暫的分析後，美妮認為差不多了，便向巴頓報告：「長官，在月台這邊中獎了。」

　　「確定是『擬態者』？」巴頓的語氣依然平靜，主要是多得美妮那種帶有餘裕的報告方式，因此知道戰鬥尚未開始。

　　「外貌上有點差異，但沒大到會影響判斷。」美妮回答得很乾脆，畢竟該思考的在報告前已經思考完。

　　「知道了，出擊吧。」巴頓亦是果斷下達指示。

　　「了解。」美妮應了一聲，卻沒有立即行動，「你是不是覺得我中獎比較好？」

　　「妳想說我沒有糾結嗎？」巴頓迅即聯想到半年前「第一城」仍屬於人類的時候，自己是怎樣命令美妮的。

　　「就好奇一下啊，說不定這是最後的對話了。」

　　「妳……」

　　「所以呢？」

　　「坦白說，是的，因為妳是最可能存活下來的人，由妳拖著『擬態者』是最理想的狀況。」巴頓不知道美妮為什麼如此執著要一個答案，不過這也不是他無法回答的難題，便誠實地回答。

　　「很好，一如以往的理性。」

　　「妳擔心我？」

　　「輪不到我來擔心吧。」美妮聳了一下對方不可能看見的肩，「只是忽然有點想聽到別人說想我活下來，對我有期待，這樣感覺可以更努力一點。」

　　是不是到了這個時候還要懷疑美妮這番話的真實性，巴頓並非想要放棄思考，就只是覺得不重要，當成事實如此即可。

　　巴頓最擔心的是變數，假若有任何異樣，美妮肯定會第一時間報告，而既然說出這樣的話，反過來能夠明白到再沒有其他值得說的話。

　　這並非什麼暗示——巴頓如此相信。

　　「那麼我上了。」美妮做出最後的報告。

　　然後，美妮脫下夜視儀並安放在「黑盒」後，邁出一步，輕輕一躍，從路軌跳上了月台。

　　敵人恐怕早就知道美妮的存在，因為對方在同一時間抬起頭望過來。

　　即使早就知道「擬態者」是例外中的例外，但看到對方一副好整以暇的態度等待著，仍是不禁叫美妮捏起了冷汗。

　　「總不可能剛好是守備範圍的關係吧？只要不踏入月台，就不會動手之類……」美妮握緊再放鬆手上的大太刀。

　　二十公尺，以甲冑少女的爆發力加上刀長，是一個呼吸之間就能縮短的距離。

　　想必對方也是如此。

　　美妮並沒有劈頭就展開衝鋒，她選擇展開身體，擺出能夠應對任何狀況的姿勢，準備在對方突進時反擊。

　　對方從長椅上站了起來，雖然外貌變得精細，高度方面則是沒有改變，仍然是三公尺左右的巨人，基於月台設計時有貨運需求的考量，即使巨人站起來還遠遠不會撞到天花板。

　　美妮全神貫注，從不大意的她，此刻做好了萬全準備。

　　美妮很清楚雙方的勝敗條件，不，這角度可能過於高層次了，退回一點只說這場戰鬥的勝負，更甚是再降低一些，只談過招的優劣，她知道輕易出手反而容易露出破綻。

　　「擬態者」不是人，更不是其他什麼「屠宰者」、「粉碎者」或者「織網者」，關鍵在於敵人正如其名，擁有著不定的外形，變相能夠應對絕大多數狀況。

　　要是真正的大師，或許能在使出一招之後，能夠銜接出無數變招，遺憾的是美妮即使再努力想要達成這點，沒有經過足夠歲月的歷練根本不可能達至那個境界，因此與其因為先出手而固定住自己的路數遭受致命反擊，倒不如看清楚對方的出招後，以後發先至的方式來應對。

　　回到最高層次，亦即是這場作戰的考量，美妮的目標並非殺死「擬態者」，而是拖著對方讓其無法妨礙自己的隊友。

　　不帶絲毫感性，沒有任何擊敗強敵的成就感或榮譽心，沒有一度雖然是同歸於盡但確實算是輸過的復仇心，有的只是一顆平靜，或者可以說是冷漠的鋼鐵之心，維持著純粹的理性面對至今為止所遇過的最強敵人。

　　因為理性，因為純粹，全部心思集中於敵人如何行動與展開攻擊上，所以在那一瞬間發生的狀況，帶來了毀滅性的震撼。

　　畢竟，任誰都沒辦法把這列入可能之中。

　　萬全準備中的一點漏洞。

　　「歡迎？妳好？」

　　美妮好想認為自己只是幻聽，之前才出現過幻覺，那現在有幻聽也很合理吧。

　　然而以理性至上準則運作的腦袋，則是迅速把那番話與照明聯繫起來——照明是為了有需要的人而設的，敵人準備照明是為了歡迎來到這裡的人類。

　　「是發音問題？語言不對？」說出這段話的「怪物」甚至連人類的語氣都能模仿。

　　確實無法視之為幻聽了，絕對稱不上冷靜下來，不過是勉強不再僵住的美妮，壓低著嗓子向不在這裡的人詢問：「長官，你……」

　　「有聽到。」巴頓的聲音低沉得駭人。即使如此，他在做出了這樣的回應後，並沒有接著說出下一個指示。

　　美妮不會怪責巴頓，這確實是個震撼的事實，就跟聽到美國總統是外星人並且得到證實一樣。

　　應該不是沒有人想過，既然「未知」與人類接觸並且能夠有所交流，那些「友善的人類」也有過「敵人」說不定亦是能夠交流的存在。

　　或許是受「未知」的接觸影響而先入為主，從一開始就視對方為入侵者，人類拒絕了這個可能性。

　　就只是也不應該單方面怪責人類，畢竟敵人確實在來到地球之後，像是想要霸佔領地似的展開攻擊，造成傷害。

　　「不過嬰兒怎樣認識這個世界，也是從觸摸，敲打甚至是放進嘴巴裡咬開始……」

　　美妮藉由想著敵人進化的特性來取回冷靜，只要能夠把眼前的狀況找出一個合理的解釋，應該就能夠讓腦袋繼續正常地運作下去——

　　到底該拿這個狀況怎麼辦。

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三七六：擬態者登場

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