隨着夜越深,城中的燈火就越旺,彷彿要與日間逝去的朝陽爭艷。人們點起了火盆,還有添油的棱鏡燈。酒館和妓院點起蠟燭、更多蠟燭,紅色的蠟燭,白色的蠟燭,像莊嚴的聖堂。競技場和城堡高聳的塔,似海岸燈塔,照耀城市,火倒映在白大理石建築上,璀璨得像神域上無法被凡人直視的光輝之城。
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人們塞滿了寬敞得可以容納十輛馬車的大街,還有前往競技場的路。身穿絲綢和絨布、包起頭巾的老年富翁;騎在駱駝上,還有那些騎馬的,有衣裝整齊的奴隸跟隨;即使是農夫也穿着着他們最好的服裝——也許只不過是亞麻,牽着女伴的手穿過人群;街上還有孩子笑聲、哭鬧聲,以及人們喝酒、打架、街頭賭博,看看哪位角鬥士能勝出;還有在妓院裏拼命享樂,活得像人。
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「小姐,這裏人很多,請你跟緊我。」我說。
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克里斯汀好像帶點不悅地看着我,她湊近過來,低聲在我耳邊說:「那你牽着我的手。」
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「小姐,這樣不太好。」我聲音顫抖地回答。我也不知為何會如此,腦海裏一閃過牽着克里斯汀的念頭,我便羞恥得很。
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「這裏沒有其他人,你不用叫我小姐。」她的語氣溫婉,像在說服我。我還沒聽過克里斯汀這樣對人說話。
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「但你的名字可能會有人認出。」我隨便想了個藉口,別過頭,掩蓋我泛紅的臉。
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「那你叫我克萊兒。」克里斯汀有點奸詐地笑道。
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克萊兒,當然,克萊兒,年輕的侍女,她第一次讓我栽在她手裏時所用的身份。
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「克萊兒,那我失禮了。」我鼓起勇氣,牽住克里斯汀。
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她微涼的手心,卻又帶着微妙的溫度,稍微粗糙的手繭訴說着我們練劍的時光。我忽然察覺這兩年來,克里斯汀的手好像越來越有力量,不是那種能捏死人的力量,而是讓我信靠她的力量。這或許是我對克里斯汀的傾慕,或者某種迷戀吧?我相信只是錯覺。
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但這雙強大的手,最後真的創下偉業,難道是巧合嗎?
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克萊兒在好幾個販賣外國食品的攤檔停下,我們嘗了來自莫爾扎的橙色山羊奶酪餅,還有草原手爪羊。小杯蒸餾蜜酒,又讓我的臉紅了起來,克萊兒一個勁笑我酒量差,我恨不得挖口井躲到裏頭。
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我們一直遊走在角鬥場外,群眾在場內的歡呼聲起伏,街上參與慶典的人也跟隨着他們朝場內大喊:好喲,殺了他,你這沒用的垃圾;他們花錢,讓酒肉流滿腸胃;他們歡呼,讓血肉鋪滿角鬥場。這就是伊登,你不知那一天會死去,所以請盡情享樂。
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在這樣的氛圍下,我們將這天當成是我們最後一天,凡世即將迎來毁滅,所有人狂歡,在喜樂的氣氛中,把燈塔上的油燃燒至盡,照亮晝夜,讓神域都能看見。而克萊兒拉着我,有時是我拉着她,穿梭於寬敞和狹窄的大街小巷,以及有人與無人的角落,我忽然對這種感覺很不捨。
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我踏上旅途前——不,是當侍衛的時候,早知道有一天,我要把克里斯汀送給來自異地的貴人,而這旅程正正預示着離那天不遠,僅剩的日子在倒數。難怪克里斯汀問我那個問題:若果有別種人生,我們會如何抉擇?
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那夜,我忘記在哪個街角,乘著競技場裏的人們歡呼,所有人舉起杯子:敬伊登、敬海王、敬比鄰、敬我們繁華的貿易帝國,敬角鬥士、敬奴隸、敬對人吐口水的駱駝……人們借着醉意,開始向各種莫名其妙的東西致敬。
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但在塔樓火焰的影子下,克萊兒停下腳步。我不知道那個眼神代表着怎麼樣的心情,就像糅合了悲傷、喜悅、遺憾和更多我形容不了、還有說不出口的情感。她扯着我的領口,在神域和月神的見證下,吻了我——吻了阿萊.亂石。
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她沒回應我驚愕的眼神,彷彿完滿了此行最後的遺憾,和我回到商館。我腦海充斥着她大概是醉了?還有各種亂七八糟的念頭。也許克萊兒只是在這最後的狂歡中,想找個依靠的對象,又或者,她想做以前從來沒做過的事……我無法得知她在想什麼,但我整晚都沉醉在懊惱和喜樂裏。
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不過,隨着酒醒,翌日的太陽升起,我感覺一切只是場夢,但又如此真實,真實得我感覺她的唇從沒離開過我,直至現在也沒有。146Please respect copyright.PENANAY37ks60Q3o