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遇到那種事情之後，我想誰也沒心情繼續比賽。最後我們並肩，共騎到河邊，沿路沒再聊起什麼話題。哥蒙小姐有點不像哥蒙小姐，平常健談的她只是看着河水，似在找尋什麼。
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我們沿着亂石嶙峋的河道而下，來到下游稍窄的渡河處。她在這時喚停馬匹。
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「嘖，克里斯多夫，去喝水。」我聽到哥蒙小姐在馬兒耳邊說。她從馬鞍旁解下行囊，一個別緻的牛皮包，上了皮革油，褐色尤其好看。
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「你的馬叫克里斯多夫？」我疑惑地問，常人通常都不會幫馬改一個複雜的名字。馬的頭腦簡單，對於複雜音節不是很願意回應。
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哥蒙小姐微微一笑，對我說：「牠父親是我兄長的獵馬，作為紀念，我便這樣叫牠。」
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我遲鈍地思考了一下，終於明白是什麼一回事，於是我端出久疏訓練的禮儀來，說：「恕我冒味，哥蒙小姐。」
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「我也不是強拉你出來了？我們扯平。」哥蒙小姐一手搭上我的肩膊，悠閒地伸了個懶腰說：「來，海倫，我們野餐。」
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也許，什麼比賽，什麼請吃午飯，全都是有預謀的謊言。哥蒙小姐早就準備好了，說不定是佩特拉找她幫忙，帶我來散心的。牛皮包內，有個乳白色的羊皮酒袋，哥蒙小姐拉開塞子，湊到我鼻前，洋溢出微妙的乳香和酒精氣味。
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我不是非常懂北方酒。尤其是我該學懂喝酒的年紀都不在伊登。納蘭人平常會喝米釀的酒，有時是高粱，梅酒也非常聞名。但外國來的酒大多是貢品，即使是我，作為總兵官，除非立下戰功，否則都不會獲賞賜。
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「這可是很邪惡的東西呢。」哥蒙小姐故作神秘，遞到我手中說：「給我一點意見好不好？」
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「是你們的商品？」
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我只怕是什麼烈酒，淺嘗一口，怎料濃厚的牛乳氣味充滿鼻腔，還有脂肪敦厚軟滑的口感蔓延開來，接着溫熱和刺激性的酒精味姍姍來遲，讓我喉嚨裏頭一陣燥熱。接着，香料開始跳舞，丁香、肉桂、茴香、檸檬皮……我有點喘不過氣來，連忙深吸了一口氣。
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「怎樣，夠不夠用來收買人心？」哥蒙小姐饒有興味地看着我，期待我的評價。我想我臉上的神情一定很驚訝，以致她好像從觀察我，就得到了答案一樣。
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「這東西能賣個好價錢。」我最後給出評語。
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「是嗎？我打算在競技場販賣。」哥蒙小姐托着腮子，另一隻手從袋子裏拿出油紙包好的麵包還有火腿，一邊說：「幸好銀葉認識很會做奶酪的人，我們才想出這種東西來。」
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「上面的是牛乳？」我問。
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「差不多。把奶裏的油隔離出來，再伴入雞蛋。」哥蒙小姐抽出腰間的短匕首，開始利落地切肉。火腿皮下，脂肪一片雪白，分布異常均勻，我稍微看出了一點端倪，這大概不是豬肉。但我卻不願意問了，若克里斯汀身上還有更多讓人讚嘆的事，我怕恨她會變得越來越難。
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我們靜靜吃着輕便午餐，偶然交換酒袋，喝一口。我很快發現，我們再次陷入尷尬的寧靜。但哥蒙小姐沒有刻意挑起話題，她的眼神只是順着河水而去，意識彷彿飄到遠方。
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我瞥向她的匕首，上面刻畫着一個小小海鈴——就是那種船頭懸掛、在霧中讓其他船隻知道位置，以免相撞的鈴鐺；我記得好像是哥蒙家族的標記。匕首看上去有點年紀，說不定是家人的遺物。
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「你心中不是有問題嗎？問吧。」哥蒙小姐不知何時已將目光放在我身上，笑道：「諸神在上，我隔得這麼遠都能嗅到你身上的好奇。」
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我稍微嗅一嗅身上的衣服，想知道好奇心是什麼味道，卻惹得哥蒙小姐噗嗤一笑，湊近過來說：「怎麼，是什麼味道。」
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「香味。」我毫不要臉地回答，也許是喝多了酒，膽子也大了起來。
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「那我也要好好嗅一下了。」她哼一聲，作勢要哄過來。我慌了，連忙躲避，臉上卻不爭氣地露出笑容。
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我最後問的，不是和私掠者的過節、不是她家人的事，也不是和佩特拉在做的生意。而是一個莫名其妙閃過我腦海、也許沒有任何意義的問題；聽說，忽如其來的靈感是月神之妺作祟，祂總喜歡給人困惑、沒有原由，但卻與世上萬物藕斷絲連的念頭。
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「你為何要買下競技場的擁有權？」我裝作隨口問。
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「你問了個一般人會覺很膚淺的問題。」哥蒙小姐口中這樣說，神情卻不似在侮辱我：「但若要我認真回答，這個問題還真不得了呢。」
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「我的直覺向來很準。」我繼續不知廉恥地誇讚自己，這絕對是酒精的錯。
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「不知為何，我今天有種想與你無所不談的感覺。」哥蒙小姐望著河水流向遠方，隨風輕擺的髮尾，帶着一種憂愁的美。
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「我買下競技場，除了名氣、地位、財富，還有一個沒告訴過任何人的目的。」哥蒙小姐似在沉澱情緒，臉上卻一陣潮紅，大概也和我一樣有點醉。她閉上眼睛說：「我想找一位故人。」
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於是，哥蒙小姐和我說起她與阿萊．亂石的故事——一個石東家的私生子，曾是她的貼身護衛。118Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡil3P8UZIu1
