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我登上另一輛馬車，身旁的海王近衛一言不發，將我帶到了階梯前。我連提問的興趣也沒有，克里斯汀到底在演哪一齣對我而言毫無意義，我只在乎這會給我多少機會。
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很遺憾，連這輛馬車她都安排過了。窗格裝上鐵栓，在外看起是華貴的代步工具，但實際上卻是我的牢獄。她將事情辦得體面，不禁讓我更懷疑她在打什麼主意。克里斯汀戒備我逃脫，但也同時在保障我的聲譽——她想拿我在外的名聲來幹什麼？
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這是個好開始，我漸漸有了眉目。
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馬蹄聲不止來自拉車的兩匹馬，馬車周圍還被騎兵護送。在戰艦上我沒有看到馬匹，也許是西景僱傭兵？我靠着紙窗上的影子辨認出了關刀，結果連下船後的護衛都不是普通士兵。他們是總督親衛，也就是說這和奧林多脫不了關係。
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這該死的叛徒，背叛來得真快，我暗忖，他們見風使舵而活，就像海盜一樣，但只是沒有榮譽的海盜，美其名為「政治」。
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馬車越過喧鬧的街道，亭台樓閣的影子在陽光下投影於窗上，偶然傳來鎮上居民的議論，大多說着官話，偶然是塞外語，在驚訝來的是什麼達官貴人，竟然包下了一整座落霞樓，封鎖了好幾條街。
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西境鎮是三角洲一帶最富裕的城鎮，我當然也知道這座叫「落霞樓」的酒家。大廚來自納蘭，燒得一手功架了得的南方菜，甚至還盛傳他曾任朝廷御廚。
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馬匹的腳步緩下，停得穩定無比，顯然是受過良好的訓練。我不禁有幾分相信沙菲尼斯的話，有個宴會在等着我。但這會是什麼宴會，有需要設宴對我勸降？我已經是克里斯丁的階下囚；還是奧林多總督擺出好客態度，想和伊登女海王達成什麼協議？
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我嗅到了陰謀的味道，無論我正走向什麼地方——即使那裏是雍容華貴、金碧輝煌的落霞樓，我感覺自己正被一個巨大的漩渦捲進去，於團團迷霧中旋轉，然後逐漸吞沒。
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落霞樓是一座五層、方正的塔，最高層的包廂能眺望到最美的黃昏景致，因而得名。它的影子正籠罩在我的馬車上，我聽到一群人從酒家來出來，還有衛隊跟在他們身後。我聽到他們正對站在通道上的女人身影說：「這是最後一批人了，海王陛下，酒家是你的了。」
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「請對奧林多總督致以我最深切的感謝。」克里斯汀以純熟的官話道：「現在，請給我們一點空間。」
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「如你所願，陛下。」總督的親衛隊回答。
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所有的衛隊都撤走了，我有點疑惑，剛才走那群人甚至包括了酒樓裏的廚師、小二，以及女工。克里斯汀到底是為了和誰見面，清空了一整座建築？甚至還不在身邊留任何一位護衛。
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說不定酒樓裏面早已安排了其他的衞隊？也許她更信任自己的海王近衛，所以才撤走了所有總督府的人。但這意味着奧林多總督並不在這兒，尤其是當克里斯汀朝衛隊致謝時，就向我暗示了這一點。我不知她是刻意抬高聲音，讓我知道更多蛛絲馬跡，還是有別的打算。若果這是她計謀，我可能就是往漩渦更底部的深淵前進。
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但我別無選擇。
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馬車的拉門敞開，克里斯汀站在陽光下，像受到了榮光的加冕，她的衣袍華貴，我從不懷疑它們會在陽光下金閃發亮，但克里斯汀不同，她讓我有一絲錯覺，是她整個人在發光。
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過了良久，我才發現是她親自為我打開馬車門，然後朝我伸出手，饒有興味地問：「奧格巴．黑鬍，賞面嗎？」
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「難道我可以拒絕？」
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即使我的眼睛在陽光下難以睜開，還是馬上打量着周圍的環境，卻發現周圍圍上彩絹布幕，沒人能往外看，沒人能看進來。就連附近幾幢高樓都被清空了，遠處看戲的人都在兩條街外的距離，而且落霞樓一帶開闊，也沒幾座建築夠高，能偷看到我們這裏的情景。
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「拒絕一位淑女是不禮貌的。」克里斯汀彷彿在責備我，卻是微笑着說：「你不餓嗎？我點好了菜。」
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「你在玩什麼遊戲？海王陛下。」我瞇起眼睛看着她，語調冰冷地說：「你想讓我在最豪華的酒家裏享用酒菜，然後讓我的人在船上飢旱而死？」
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「他們也能享受西景鎮的招待，我向你保證。」克里斯汀笑道：「難道我就不能一時興起，邀請我這三年來的敵人一起吃個飯，一洗前嫌？」
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「我信你的鬼話。」
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我沒有伸手上去，以免自己顯得像個女人。我腳踏到平地上去，平整的木橋鋪在麻石地上，像要引領我進入一處掛滿紅燈籠的秘境。有一刻我腦海裏閃過逃跑的念頭，但這有何意義？附近的街道大概都被士兵包圍了，克里斯汀擺出這樣的排場，到底有何目的？
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大概不會真的是一時興起，請我吃個飯這麼簡單，我暗忖，就算是伊登海王，這也太任性了。
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「有位故人說這家小館的菜餚不錯。」克里斯汀卻回望酒家，若有所思地說：「我終於找到機會來嚐一下了。」75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNQNBiV71hs
