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我登上另一輛馬車，身旁的海王近衛一言不發，將我帶到階梯前。我連提問的興趣也沒有，克里斯汀到底在演哪齣對我毫無意義，我只在乎這會給我多少機會。
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很遺憾，連馬車她都安排過了。窗格裝上鐵栓，從外看是華貴的代步工具，但實際上卻是我的牢獄。她將事情辦得體面，不禁讓我更懷疑她在打什麼主意。克里斯汀戒備我逃脫，但也同時在保障我的聲譽——她想拿我在外的名聲來幹什麼？96Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYth9xZynA1
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這是個好開始，我漸漸有了些眉目。
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馬蹄聲不止來自拉車的兩匹馬，馬車還由騎兵護送。在戰艦上我沒看到馬匹，也許是西景僱傭兵？我靠着紙窗上的影子，辨認出長柄月刃刀。結果連下船後的護衛都不是普通士兵，他們是總督親衛。也就是說，這和奧林多脫不了關係。
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該死的叛徒，背叛來得真快，我暗忖，他們見風使舵而活，就像海盜一樣，但只是沒有榮譽的海盜，美其名為「政治」。
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馬車越過喧鬧街道，亭台樓閣的影子在陽光下覆蓋紙窗。偶然傳來鎮上居民的議論，大多說着官話，有時是塞外語，在驚訝來的是什麼達官貴人，竟然包下一整座落霞樓，封鎖了好幾條街。
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西境鎮是三角洲一帶最富裕的城鎮，我當然也知道叫「落霞樓」的酒家。大廚來自納蘭，燒得一手功架了得的南方菜，甚至還盛傳他曾任朝廷御廚。
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馬匹的腳步緩下，停得穩定無比，顯然受過良好訓練。我不禁有幾分相信沙菲尼斯的話，有個宴會在等我。但這是什麼宴會？誰需要設宴對我勸降？我已是克里斯丁的階下囚；還是奧林多總督擺出好客態度，想和伊登女海王達成什麼協議？
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我嗅到了陰謀的味道，無論我正走向什麼地方——即使那裏是雍容華貴、金碧輝煌的落霞樓，我感覺自己正被巨大的漩渦捲進去，於團團迷霧中旋轉，然後逐漸被吞沒。
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落霞樓是座五層、方正的塔，最高層的包廂能眺望最美的黃昏景致，因而得名。它的影子籠罩在馬車上，我聽到一群人從酒家出來，還有衛隊跟在身後。他們正對站在通道前的女人身影說：「這是最後一批人了，海王陛下，酒家是你的了。」
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「請對奧林多總督致以我最深切的感謝。」克里斯汀以純熟的官話道：「現在，請給我們一點空間。」96Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNACmRoFrMr
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「如你所願，陛下。」總督的親衛隊回答。
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所有衛隊都撤走了，我有點疑惑，剛才走那群人甚至包括了酒樓裏的廚師、小二，以及女工，從影子還有腳步聲就能辨別出來。克里斯汀到底為了和誰見面，清空了一整座建築？甚至還不在身邊留任何一位護衛。96Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡV5xhLvvtlM
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說不定酒樓裏安排了其他衞隊？也許她更信任自己的海王近衛，所以才撤走所有總督府的人？但這意味着奧林多總督並不在這兒，尤其是當克里斯汀朝衛隊致謝時，就向我暗示了這一點。我不知她是刻意抬高聲音，讓我知道更多蛛絲馬跡，還是有別的打算。若這是她的計謀，我可能正往漩渦更底部的深淵前進。
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但我別無選擇。
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馬車的拉門敞開，克里斯汀站在陽光下，像受到榮光加冕，她的衣袍華貴，我從不懷疑它們會在陽光下金閃發亮，但克里斯汀不同，她讓我有一絲錯覺，是她整個人在發光。
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過了良久，我才發現她親自為我打開馬車門，然後朝我伸出手，饒有興味地問：「奧格巴．黑鬍，賞面嗎？」96Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgCxRcmpDE7
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「難道我可以拒絕？」
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即使我的眼睛在陽光下難以睜開，還是馬上打量周圍的環境，卻發現走道圍上彩絹布幕，沒人能往外看，沒人能看進來。附近幾幢高樓都被清空了，遠處看戲的人都在兩條街外的距離。而且落霞樓一帶開闊，也沒幾座建築夠高，能一瞥我們這裏的情景。
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「拒絕一位淑女是不禮貌的。」克里斯汀彷彿在責備我，卻是微笑着說：「你不餓嗎？我點好了菜。」
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「你在玩什麼遊戲？海王陛下。」我瞇起眼睛看着她，語調冰冷地說：「你想讓我在最豪華的酒家裏享用酒菜，然後讓我的人在船上飢旱而死？」96Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNxJboE9paU
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「他們也能享受西景鎮的招待，我向你保證。」克里斯汀笑道：「難道我就不能一時興起，邀請我這三年來的敵人一起吃個飯，一洗前嫌？」
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「我信你的鬼話。」96Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHc4xAfbtX7
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我沒伸手上去，以免自己顯得像女人。我腳踏到階梯上，平整木橋鋪在麻石地，像要引領我進入一處掛滿紅燈籠的秘境。有一刻，我腦海裏閃過逃跑的念頭，但這有何意義？附近的街道大概都被士兵包圍了，克里斯汀擺出這樣的排場，到底有什麼目的？
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大概不會真的是一時興起，請我吃個飯這麼簡單，我暗忖，就算是伊登海王，這也太任性了。
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「有位故人說，這家小館的菜餚不錯。」克里斯汀回望高樓，若有所思地說：「終於找到機會來嚐了。」
