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「若你真是我堂妹的……呃，朋友，你應該奉勸她一下，退出家主之爭。」海曼尼終於說出了他的目的，他是來勸降的。若倚靠威嚇能結束家族內耗，對所有人來說都是好事。但佩特拉會因為威脅而放棄嗎？恐怕不會。看來海曼尼還不知道我會成為佩特拉的代理劍士。
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佩特拉朝我打了個眼色。我沒猜到她期望我說什麼，但我胸腔中確有一股彷彿被忽略的怒火想要宣洩。海曼尼眼中只有克里斯汀．哥蒙，沒把我放在眼裏。他大概從沒當過我是他的妹妹，毫不掩飾地表示他不想承認我的血脈。
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到底這個哥蒙有什麼了不起？就憑她那自信、目空一切的神情，還是漂亮臉蛋？抑或那仔細、毫無破綻的禮儀？男人在乎的是她的名氣？美貌？可能都不是，她身上可能就是有某種說不出來的魅力，我無法察覺的魅力。悲慘身世、帶着故事的眼神，偶爾的抑鬱？反正我不知道。
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「我就是佩特拉的代理劍士。」我沖口而出，挺起胸膛走到那個文森特面前。他的確高大，但我也承繼了赫塔家的血脈，至少和我那目中無人的哥哥相距無幾，站在文森特面前只遜色一點點。好吧，也許不止一點，但塊頭不代表一切，我對自己說。
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「你？」海曼尼彷彿聽到什麼好笑的事，卻忍住了沒發作。他終於正眼看我了，進來這麼久，第一次不是用眼角餘光瞥我。他注意到我腰間直刀，我能看到他稍稍驚訝，但很快消逝在不屑之後。
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「我是一介女流，讓海倫代表我不會讓你覺得不公平吧？堂哥。」佩特拉緩緩地說，她悠然自得的神情像是嘉許我說對了話。
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海曼尼臉上複雜的神情說明他在沉思，靜了一會。我幾乎以為過了一個世紀，但其實只是半句話不到的時間，他簡潔地說：「很好，文森特，你不用替我出戰。」
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「大人？」文森特不解地問，他那滿佈疤痕的臉看上去困惑，稍微有點好笑。
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「能教訓海倫的只有我。」海曼尼拋下這一句，轉身離開。他的僕人遞上皮手套，一臉懵懂，他們才剛到步不久，這又要走了？
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只有我知道，他已達到來臨的目的，他也沒打算繼續浪費口舌。要拉動一頭不想耕田的牛，比逆風而行更難。
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只是，什麼讓他忽然改變了主意？此刻我還是沒想清楚，但我知道佩特拉可能牽涉其中，克里斯汀．哥蒙也一樣，這是她們的佈下的陷阱。我站在其中，懵然不知自己是美味的餌食。
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赫塔家族在戈潭斯的產業龐大，私人港灣、能准許好幾支商隊停靠的商站、旅館，還有抵得上一處城區的房產。但即使如此，燈塔聳立在核心港灣的中央，彷彿一位傲視整個城市的巨人，若然哪個家族敢挑戰海王權威，他就會降下毁滅。
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長老會會面的地方位於大宅高處，彷彿一座露天宮殿，演武廳就在四道拱門環繞的陽台，從這裏可眺望赫塔家大部份的房產。但即使再高，還是無法看到戈潭斯的盡頭。金碧輝煌的競技場彷彿一個盤子大小，歷代每位海王的雕像就似桌上棋子，沿着城的大道和河流，望向那座燈塔。
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比君王權柄更高的是什麼？是諸神，還是別的信仰？能讓歷代伊登海王抬首仰望，甘願成為棋子。在那個時候，我還沒得知答案。
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赫塔家的長老都到了。有掌握幾個商會的老不死、海王宮廷裏的顧問、好幾位海軍將領、波里的老城主和奧圖墨那個我還沒見過的白臉紈絝，穿得像個弄臣，身邊還跟着幾個奴隸太監。
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佩特拉身後，跟着十數名戴高頂盔的衛隊而入。她的穿着從頭到尾說明，她並不會親自參與審判。看起來意氣風發的珍珠色絲綢由銀線點綴，華麗得像祭典的主教，裙擺剪裁簡潔卻高雅，差點讓我忽視了觀台上的所有人。
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隨後到的，還有幾個受封於赫塔家的埃米爾，負責管理定風角較偏遠的城鎮。史蒂林的卡洛，托米爾的戴爾森，兩人是我兒時的玩伴，但我想，他們已經忘記了我是誰。我彷彿家族裏一個失蹤了的孩子，無人提起。
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有些好奇的目光投到我身上，言語間彷彿討論着我是誰。有些人猜出我的身份來。我身穿納蘭帶回來的護手甲，馬掛長刀、短裝勁束，袍子繡上天環戰龍——納蘭神話中的守護者，一條身體能橫跨神域的巨龍，在戰爭中為納蘭先祖抵擋天火侵襲。
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但在伊登，還有更北面的地方，龍都是不祥的破壞者，由魔格納役使的戰爭巨獸。我不知道他們看到我的裝束會有何感想，但我也不在乎。我腦海中，還有眼珠的倒映內，全是海曼尼穿起金鱗甲的身影。180Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVYzXWBEtzv
