「這是為了什麼?帕拉丁閣下。」我裝作氣定神閑地說。其實我心裏慌得很,腦海充滿各種念頭,除了突圍的方法,還有那些我不願承認、獨自逃跑的想法一閃即逝。事實上我什麼方法都想不到,就像走到了死胡同。和他廢話,爭取哪怕一丁點的時間,就是我現在想到最好的辦法了。
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「哥蒙小姐,想必你已知道了定風角現在的政局,實在不適合你回去,你說對吧?」帕拉丁沒有理會我,只是轉向克里斯汀。她將劍擱在地上,緊盯着帕拉丁的臉不放。
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「兄長說,沙王征伐草原馬賊時曾救下一個孩子,剛好和他的長子同歲,於是便收為養子,但他叫我小心這個人。」克里斯汀冷冰冰地說:「我哥哥從沒有說錯過一句話。」
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「是嗎?那我相信他的頭腦肯定很好。作為哥蒙家族的長子,等候承繼家主之位,難道不是嗎?」帕拉丁面露微笑地道:「可惜最聰明的人也有做錯決定的時候,包括治國理論的研究者——『一杯海王』尼爾.撒克遜,也包括奔向戈潭斯的克里斯多夫.哥蒙……人還真容易被命中要緊的事情蒙蔽了雙眼,亂石閣下,你又是被什麼蒙蔽了雙眼,站在你無法取勝的戰場上?」
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「我效忠克里斯汀,僅此而已。」我說。
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「克里斯汀,是克里斯汀,不是哥蒙小姐。」帕拉丁的笑容越見歡悅,我自己才察覺到自己說錯了話。他的眼神像看穿了我心底最後的秘密——那個我和克里斯汀最後的秘密,接着淡然地說:「可惜我不能讓你們活着回去,否則就有人知道這是我的小把戲了。」
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「什麼小把戲?」我問。但克里斯汀保持沉默,她就像早已知道了答案一樣不發一語。
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「博取我義父信任的小把戲,僅此而已。」帕拉丁露出耐人尋味的笑容,說:「如你所見,我的義兄頭腦並不靈光。只要我立下足夠功績,要攀爬到這個國家三人之下的位置還是不難的。作為沒有承繼血統的人,我只能靠着手段囉。」
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「我們不是什麼重要人質。」我冷冷地說。
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「我知道,我當然知道。只不過,清除哥蒙家族的後患還有史東的家恥,會為我贏來有利盟友之剩,拉丁夫人也肯定願意為我美言幾句。我可不能在沙王的宮殿內做出這麼明目張膽的事,庇護地還是在卡米尼亞的守望之中。」
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帕拉丁在我面前踱步,我看出他可能沒練習過劍術,否則不會來到剛才和我作戰的泰利契人身前——我的進攻範圍內。
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他話音剛落,克里斯汀和我交換了一個眼神,我立刻明白要怎麼做。她忽然大喝一聲,吸引了泰利契戰士的注意,我卻乘着這時候大步一跨,斧柄架住帕拉丁的脖子,另一隻手解除他腰間的匕首。才一瞬間,他便發覺自己落入了我手中。若他不是手無寸鐵,可能還有點機會阻止我靠近,但現在去想已經太遲了。
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「最聰明的人也有做錯決定的時候,形勢逆轉了。」我在他耳邊低聲地說:「叫他們退後,丟下武器。」
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「真的是這樣嗎?亂石閣下。」帕拉丁忽然笑了,就像作為人質的並不是他。我抬頭,朝他視線一看,卻見克里斯汀的劍被打落,一名泰利契人握住了她的脖子,將她像兔子一樣提起來。我無比怨恨自己的遲鈍,但我的籌碼還在手中。
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「放了她!」
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我慢慢將斧刃移向他的脖子,鋒利的藍鐵將他皮膚滲出的血映照成詭異紫色。
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「你知道,人大概多久才會窒息而死嗎?」帕拉丁似是唯一不緊張的人,說:「相信我,那個過程不快,但是很痛苦。」
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「放,了,她。」
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我一字一頓地說,手中加大力度。克里斯汀臉色脹紅,閉上了眼,像是為我的戰鬥屏住最後一口氣;這是我與帕拉丁的博弈,要是他如此珍重自己的權力,那肯定很珍惜自己的性命——超過了眼前的踏腳石。
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「好吧,既然你如此堅持。」帕拉丁語氣低沉了下來,我感覺到他的笑容之下彷彿想把我殺死幾千遍,但他忍住了,鎮定地說:「你放下斧頭,我的人就放她下來。」
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「叫你的人退開。」
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我不會被他的話語蒙騙,只有一次的機會,我不能浪費。帕拉丁一咬牙,擺了擺手,克里斯汀被丟在地上,猛然咳嗽,大口地喘着氣。她的眼神有點像嘉許我,但我不會在這種時候沾沾自喜,這是她受盡折磨才換來的機會。
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「退後。」帕拉丁冷冷地說:「照他說話做。」168Please respect copyright.PENANAKL5aGo6Zn7