我醒着還是睡着?相隔許久,到來今天,記憶剩下朦朧。我忘記晚宴中雉雞和葡萄紅的味道,還有纏繞在大廳內、混和青草與水果香的高雅氣味,到底真實抑或虛幻。哥蒙大人的禮物,是一份還是兩份?也許有一半故事只是我的臆想,又或者我不願將它當作事實。
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無論如何,我手上光滑的木斧柄換過了好幾根,但隨着歲月,逐漸磨得銀光熠熠的斧刃,如詛咒一樣跟隨我。這是我不願承受的榮譽,但是我別無他選。
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有好幾次,我產生賣掉「越水頭顱」的念頭,但即使再憎恨背後依靠的戰友,你能在戰場上拋棄他嗎?不,我們就像有着共同的敵人,被命運女神捆扎在一起。它是真實的,就如同那些被我砸碎的靈魂,真實得好比從天上凝望我們的神域。
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還有件事情,我能確認是真實的。就是那晚,我認識到真實的克里斯汀.哥蒙。
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晚宴幾杯下肚,我早已不清楚自己的神志到底喪失在哪兒。經歷如此打擊,年輕的我最後只能在地上爬起,一聲不吭地離開被火爐燒得熾熱的地板。寬敞大廳中,只餘下我一人,還有灰石地上被烤得乾涸的鮮血,彷彿在嘲弄我。
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我沒憤怒的膽量,像個在街頭被人唾棄的泰尼契人。在伊登,階級觀念很清晰,不同民族也隱約有着高低,但毋庸置疑,曾經背叛聯邦的泰尼契人只能一生為奴。他們是在街角被打罵而不敢還手的奴隸,而我是不敢直視地上鮮血、只能落荒而逃的孽種。
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我在山莊裏東歪西倒地亂竄,撞到了什麼、踢翻了什麼,我一概不知,最後大概是絆倒了,一頭竄進乾草中,聞着有馬尿的臊味。我彷彿雨中受凍的動物,這一團帶有臭味的乾草,卻讓我感到安全,我就坐在裏頭,一動不動,不想面對其他的事。
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過了好一會兒,凡世彷彿靜止。偶然有一兩聲馬的嘶叫,但遙遠的很,像與我無關。但畢竟平靜不是永恆的,輕盈的腳步傳來,彷彿有人躡手躡腳的踏進馬廄。腳步如此輕,對方的體型不會比我大,依靠月夜下的身影,我很快辨認出是誰。
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哥蒙小姐闖進我這自以為只有自己、安靜無比的夢,彷似她也在山莊裏尋找着一個謐靜角落。但經歷剛才的變故,我知道這是我的臆想,哥蒙小姐心裏的愁緒和秘密,我只佔到小小一角。故此我收回妄自伸出的手,不,就在它僅僅只是念頭的時候,已經被我澆熄了火焰。
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也許就在她打算找個舒適的地方坐下時,發現了我。我無從得知她是怎麼看出隱藏在草堆中的我,夜裏的馬廄深處,漆黑得好比森林,或許,她是剛好選到和我剛才跌倒一樣的地方,又或是,她看出了這草堆有點不尋常,帶着凡夫俗子的臭。
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我只知道,她盯着我——又或者草堆好一陣子,一動不動,繃緊了全身。大概是見我沒動,她走近過來,撥開我臉上黏着的乾草。我感覺哥蒙小姐手掌上傳來的溫度,沒爐火那麼熾熱,而是像夏季,近岸邊稍暖的海水。
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「阿萊?阿萊,你活着嗎?」哥蒙小姐有點猶豫地低聲問,用手掌輕拍我的臉。
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「哥蒙……小姐。」我不認得自己的聲音,像個哭得沙啞的妓女,又彷彿是嗓子太久沒用上,乾涸得像吃了一把沙。
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「諸神在上,你還活着。」哥蒙小姐有點氣憤地說:「你在馬廄裏幹什麼?躲在這兒嚇我嗎?」
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「小姐,我……只是想靜靜。」我虛弱地回答。
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「這堆草有讓你好受一點?」哥蒙小姐懷疑地看着我,說:「出來,阿萊,這事錯不在你。」
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「但,哥蒙大人……」聲音在我喉嚨裏塞住了,忽然說不出來,我也不知道自己想說什麼,像個受委屈了想哭的小孩。
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「你記得嗎?你的誓言。」哥蒙小姐道:「保護我,直到生命終結。」
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「是的,小姐,我記得。」
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「你守護了我們的秘密,但我的父親本來就不是我能叛逆的人。」哥蒙小姐有點哀傷地說:「我只是以為這樣做,她就不用死。」
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「不,小姐。」我不知是否因她的讚許,我贖回了說話的勇氣:「你的行為肯定有你的理由。」
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「父親教導我,不能對敵人手軟。」哥蒙小姐一屁股坐在我旁邊,忽然一點也沒大小姐的優雅,眸子卻遙看進黑暗裏,帶着不屬於她年紀的憂愁,道:「我們曾是如此親近,若果有一天,父親、兄長甚至弟弟成為了我的敵人,難道我要命令你砍下他們的頭顱嗎?」
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我一時語塞,我從沒想過這問題。
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「我敬愛的兄長是我的敵人。」哥蒙小姐忽然笑着對我說,眼裏卻是黯然神傷。187Please respect copyright.PENANAZAu4w5y2r1