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若里城，一座以信任人心而聞名於世的城市。城的規模中等，但是裡面經營著的無數店家，營業時間也少見有人顧店，商品都是自行付款、自行取用的，那裡的居民相當信任別人，認為人性本善。說也奇怪，在那裡偷竊、詐騙等事少有，就算是造訪的外地人也幾乎沒有那樣的行為，可說是個分外寧靜、特別的城市。
黃昏時刻，當地某間頗為高級的旅店房間內，有兩名女子正坐在小方桌前喝茶聊天，看來頗為悠閒。其中，靠窗邊那名擁有一頭及腰藍綠色長髮的女子身著較寬鬆的衣物，腹部隆起，看來已懷有好幾個月身孕。
「利恩也太慢了吧？主人可是孕婦耶！就這麼丟著不管嗎？哼哼！真是太過份了！回頭我一定要罵罵他！」另一名白金色長髮及臀、身著白色和式服裝的女子柳眉挑起，一臉不悅地抱怨著。值得注意的，她光著雙腳，而且衣袍由大腿開始就開了高叉，露出白晢細嫩的雙腿。
「小璃。」聽她講得氣憤，藍綠色長髮的女子喚著她，墨綠色的雙眸直視她雙眼。
「主人什麼事？」
「不要把跟小白吵架的事牽怒到別人身上，而且你忘了是我叫利恩去轉轉的嗎？他一整天在旁邊擔心這、擔心那、叮嚀東、叮嚀西的，真的有點煩呀！」雖然知道那是關心，但她覺得偶爾也該像現在這樣透透氣才好。
「……是這樣沒錯啦。」被說穿心事以及闡明她刻意忽略的事實，被喚為小璃的女子碧綠雙眼一瞇、垂下雙肩，氣也氣不起來了。
「不過，這次真的有點久呢。」藍綠色長髮的女子一手撐著臉，一手拿著茶杯，柳眉微微皺起，透露了些許擔憂。
「主人……」看自家主人因為自己的話而開始擔心，小璃不禁有點自責，連忙安慰道：「放心啦主人！他們很強的，殺也殺不死，就像蟑螂這種生物一樣！」
這讓她主人一時無語，不知怎麼接話了。要知道，她主人可是最害怕蟑螂的啊！
「小璃，你說誰是蟑螂了？」門邊傳來她們熟悉的聲音，隨即房門被推了開來。
只見利恩雙手抱了個身著新娘袍的人──當然也就是無辜被綁架走了的伊萊斯，滿臉笑容，顯得心情很好，似乎都想吹起口哨了。
不過這立刻讓護主心切的小璃誤解，只見她重拍桌子，迅速地站起身並指著他，怒道：「利恩！你這是什麼意思？有了主人還想娶小老婆嗎？」
「小、小老婆？你……你是說他嗎？」用下巴指指懷中的人，利恩嘴角微微抽搐。
「當然啊！不然還有誰？還找這種年輕貌美的小老婆──當然主人更是年輕貌美！不是來路不明的女人可以比得上的！」
「小老婆……小老婆……噗……哇哈哈哈哈──」重覆了小璃的話，利恩終於忍不住哈哈大笑起來，一邊笑還一邊顫抖著。
見狀，他身旁的如鷹般大小的白龍幻化為人型。一頭及背白髮、身著白裳，與小璃一樣赤著雙腳的他，一臉無奈地由利恩手中接過人，以免摔傷了。
「主人……你也笑得太誇張了吧？」
然而利恩並未止住他的笑，而是捧著腹部獨自靠到牆邊，笑個沒完。
「小白，到底是怎麼回事？」望著人型的白龍，小璃質問著。
似乎惦記著先前他們之間的不愉快，因此小白微微挪開了目光，對著小璃的主人回答道：「星楓夫人，你們仔細看看這個人是誰就知道了。」
「這個人？好眼熟……」被稱為星楓夫人的女子詳端對方片刻，就感到一絲熟悉。聽小白那麼說，她立即到他們前方，更仔細察看。思索片刻，訝道：「煌夜？」
「咦？」
「沒錯。因為附近的濱河村要舉辦『河伯娶親』的儀式，所以主人和我知道後就過去看看，結果在那邊看到了扮成貴族小姐要成為河伯新娘的小公子與扮演侍女的小小姐。後來發生不少事，不過都順利解決，主人也順便把小公子綁架……帶過來。」他估計等伊萊斯醒來，應該會很想掐死自家主人吧？
「那你們怎麼沒把伊維兒一起帶過來？這樣不是很危險？」
「不會，她的同伴們很厲害，夫人不用擔心。」
「我說你呀！到底要抱到什麼時候？那邊不是有床可以放著嗎？」
「啊！我忘了。」
『就是這樣沒神經才會惹小璃生氣呀……』看著他們一人不滿地雙手叉腰，另一人一臉無辜，星楓不禁在心中如此想著，直想嘆氣。
「不過伊萊斯身上有種好熟悉的味道啊！」看小白將人放到床上，小璃突然這麼說，又嗅了嗅空氣中的味道。「嗯，好像在哪裡聞過似的？」
聞言，小白立刻挑起劍眉，臉上寫滿了不快，語氣酸酸地道：「當然熟啊！因為就是你同類的味道嘛！而且還是公的九尾狐！」
「真的嗎？真的嗎？好稀奇喔！我一定要去看看！」自小就跟著主人的她，極少見到同是九尾狐的同伴，因此一聽同伴出現就相當開心，一時沒察覺對方的不悅。
「是嗎？請便、請便！在濱河村啊！你現在就可以去看了！」
「你幹麻那麼兇呀？」
「我哪有兇？」
「明明就很兇！」
「我才沒有！」
「好了、好了！兩個人都不要鬧了！」看他們要吵起來，星楓眉一皺，連忙阻止。
星楓一這麼說，兩人立即安靜下來，但都賭氣地轉開了臉，不去理會對方。這讓星楓不由得嘆了口氣，望向自家丈夫，只見他似乎笑夠了，正按著胸口深呼吸著。仔細一看，他衣袍被劃出好幾道，身上也有不少傷痕，但看他還能笑成那樣，可見並無大礙。
「怎麼受傷了？」
「因為遇上了個很強的人類，所以小小交手了一下。」
「『小小』喔？不要讓孕婦擔心嘛！」
「對不起、對不起，因為對方也是煌夜的同伴，所以我想試試對方的實力。」
「下次不要再這樣了！」抱怨的同時，她也不忘拿出傷藥等物品，為利恩包紮。
「是、是！老婆大人您說的是！」話雖這麼說，他嬉皮笑臉的模樣實在沒說服力。
「你呀！真是！」
『為什麼主人他們就可以那麼甜蜜呢？』
看兩夫妻甜甜蜜蜜的在打情罵俏，小白和小璃心中真是五味雜陳。不自覺地望向對方，正好四目交接，當下兩人又鬧彆扭地轉開。
「對了主人，還是先把小公子身上這套新娘服給換下吧？否則的話他醒來可能又要火冒三丈了！」搞不好會氣到咬他家主人幾口？
「火冒三丈才好啊！小孩子就是該這麼活潑嘛！」
「……那應該不叫『活潑』吧？」憶起每次伊萊斯都被利恩氣到跳腳，星楓不禁感到無奈。「不過煌夜穿女裝啊……真有趣，好像意料之外的適合？」
「……主人你這話可千萬不要告訴他呀！小孩幼小的心靈受不了這種刺激的！」
「是這樣嗎？」
「是呀！」聽初戀的對象這麼說，他不受打擊才怪！
「喔……好吧。」雖然答應了，但她的語氣似乎有點遺憾。
重重嘆了口氣，兩隻寵物深深為自家主人們的言行感到汗顏，暗自同情著伊萊斯。
這四個人，與南麟家關係匪淺。利恩是伊萊斯與伊維兒外祖父的好友，一直以來都保持相當好的關係，甚至每年都會去找他們外祖父玩，也可以說是一直看著他們長大；星楓則是伊萊斯的初戀對象，過去他還曾經初次見面就向她求婚，只是遭到了拒絕；而小白和小璃則是兩兄妹想要寵物的原因之一，原型分別是白飛龍與九尾狐的他們力量頗強，是主人們戰鬥時的一大幫手。
鬧了一陣子，在其他人的默許下，小白幫伊萊斯換下新娘服與其他飾品，因為伊萊斯裡面還是穿著自己的衣袍，因此也省去了更換衣物的麻煩。
由於先前利恩力道下得較重，所以伊萊斯依舊昏睡，遲遲未醒，也讓利恩等人行動較容易。事實上，利恩將他帶走並不單單只是為了玩，還是為一件很重要的事。
「大概再過一陣子他就會醒了，所以現在開始吧。」看著躺在床上平靜熟睡的伊萊斯，原先笑鬧神情已然不在，利恩此刻相當嚴肅，眼神顯得銳利起來。
「由我來吧。」
「不，主人是無法使用魔法，而夫人您則懷有身孕，為以防萬一應該在一旁看著比較好。」小白擋下星楓，快步走到床前，邊道：「還是由我來吧。」
隨即，小白單膝櫃在床邊，閉起雙眼，一面將右手置於伊萊斯額頭之上，只見一陣白光迅即由他的手擴散到伊萊斯全身。過了片刻，小白放下手、吐了口氣，以另一手的衣袖擦去額上的汗，一邊起身。
「煌夜的狀況怎麼樣？」星楓立即問道，面露擔憂。
「比當初景和公子猜想的要好很多，不過……好像是有人介入其中的緣故。」
大約一個月前，利恩等人接到伊萊斯他們外祖父南麟景和以魔法傳送過去的請託信函。信上除了請求幫忙以及幫忙事項之外，大致說明了需要他們幫忙的原因。原先應是由伊萊斯的長輩們來完成，但長輩們認為這趟旅行不便由他們直接介入，意思也是希望兩兄妹能夠成長。然而，卻又認為情況很可能需要他們插手。因此，最後選擇了折衷的辦法，也就是請利恩等人幫忙。
「喔？怎麼說？」
聽到情況較好，其餘三人微微鬆口氣，但都感到不解。
「其實我也不太確定，可是利用景和公子教的方法探測小公子的狀況時，出現了一股極為強大的神明力量，還有那雄九尾狐以及其他種妖力。另外，有部份情況感覺不太對，但我也弄不清那究竟是什麼……」嘆了口氣，他低下頭，略顯沮喪地道：「對不起我沒派上什麼用場……」
「不要緊，你做得很好了，謝謝你。」向一直以來對自己很忠心的寵物露出微笑，利恩拍了拍他的肩膀。隨後，他又收起笑容，看著依舊昏睡著的伊萊斯，道：「我想，那大概跟當初將一身妖力或魔力都給煌夜的那傢伙有關吧。」
「什麼？什麼？我怎麼聽不懂？你在說誰啊？」
「我也不明白。」星楓附和著小璃的話，同時以疑惑的目光望向利恩。「先前接到信要來這邊時，你不是說『情況有點複雜，所以到時再解釋』？現在應該可以告訴我們了吧？」
「嗯，不過還是先把該做的事做完吧。」
利恩將目光投注在小白身上，小白立刻點點頭，便由床頭邊拿出一個黑色包裹。他從裡面翻找著，拿出一顆約有手掌一半大小、透明無色、內泛彩色光芒，像是水晶一般的石頭。
在要開始之前，利恩制止了小白，在星楓與小璃訝異而不解的目光下將伊萊斯的雙眼與手腳綁緊。因為他的神情相當嚴肅而認真，因此她們第一時間並沒有問起，只是看著他與小白的動作。在利恩綁好之後，就見小白輕輕將石頭置於伊萊斯額頭上，讀起咒文，石頭漸漸化為液體一般的東西，接著又緩緩消失。
就在石頭全部消失之時，伊萊斯慘叫起來，貌似受到極大痛楚似地在床上掙扎。被綁住的他，不停地使勁動著四肢，試圖減輕自己的痛苦。
「怎、怎麼了？失敗了嗎？」小璃臉色顯得慘白起來，緊張地問著。
「沒有，過去看景和使用時也是這個狀況。」利恩瞇起雙眼，眉宇中帶了些許不忍，卻還是道：「讓他痛一陣子就會好了，現在他可能無法控制地使用破魔等力量，雖然已經綁住了他的雙眼和手腳，但為了以防萬一，還是先去隔壁吧。」
「不，我想留在這裡。」
「主人！」
「星楓！」
「夫人！」
「放他一個人在這邊痛苦哀號我做不到，而且煌夜沒問題的。」不顧眾人的反對，星楓這般說著。而後，她望向利恩，笑道：「一直看著他長大的你，心裡也是這麼想的不是嗎？而且你沒打算一起去隔壁吧？所以你不是說『我們』先去。」
聞言，利恩摸了摸後腦，無奈地苦笑道：「就算是這樣，畢竟還是危險啊！別忘了你是孕婦！而且他傷了你，別說我們會震怒，恐怕他一輩子都不會原諒自己！」
「還有你們在不是嗎？放心，我只是在門邊待著而已。」
見她走往門邊，自知再說什麼都沒用的小璃連忙搬了張椅子跟過去。
嘆了口氣，利恩望向持續痛苦著的伊萊斯，忍不住閉上雙眼，不忍觀看。
「快沒事吧……」彷彿祈禱似的低喃著。
然而慘叫聲卻變得越來越悽厲，雖說為了不妨礙他人，因此小白和小璃已在牆邊設下隔絕內外的防護壁，但在裡面的四人就算掩住雙耳也是聽得一清二楚，心中滿是不忍。除此之外，伊萊斯身上的氣息也變得很凌亂，散發出的力量時強時弱。力量弱時，彷彿他已平靜睡去；力量強時，甚至讓小白他們的防護壁大為震動。
「這樣真的沒問題嗎？」小璃不由得在星楓身旁走來走去，不安地問著。
「應該吧。」
「怎麼答案那麼不確定呀？」
「那當然是因為我也不確定啊！」利恩雙手一攤，語氣不禁焦躁起來。轉頭望向小白，他問道：「小白，咒語什麼的都沒弄錯吧？」
「我想沒有。」這是大事，所以他格外謹慎，確實將信函中交代的一切都做好。
「那就好。」利恩點點頭，又嘆道：「那就真的得看煌夜的意志了。」
「到底為什麼會這樣？」
「關於這個……我想你們聽起來或許會覺得匪夷所思，但我想景和先前說的應該都是真的。事實上，煌夜的靈魂一直都有缺陷，是極上級的神明所造成，也因此，為了彌補缺少的部份，那位神明將祂部份神力給予煌夜。然而，那神力雖然成功彌補靈魂，卻因力量太強，漸漸侵蝕煌夜的靈魂，讓他在四、五歲時，連同靈魂及身體狀況都一起變差。當時神明曾附身於他，指導了這樣的方法，並要景和他們以『暗之力』，也就是妖力或魔力來填補，以維持平衡，只是效果一直不太好。」
「這怎麼可能？」
不只是小璃，星楓也顯得難以置信，畢竟這事實在難以想像。
「很不可思議對吧？不過也許煌夜運氣真的很好，因為大概在他十一歲之後，有位妖族的人──應該是個厲害角色，十之八九是高層人物，不知為何大方地將自身妖力給他，這才讓他體內的兩種力量變得平衡，身體漸漸好轉，變成一般孩子的狀況。可是，隔一段時間還需要用這樣的方法幫他調和，讓他能將兩種力量轉化，固定靈魂。而這些，現在的煌夜全部不記得，連同疼痛過的記憶全被消去。」
「消去記憶？為什麼要這麼做？這麼做不能說是為他好吧？」
「也許吧？算是大人們自己的私心，認為這樣能夠保護他，讓他的傷害降到最低。」至於這是不是保護過度，利恩認為見仁見智。「其實，也就是希望天生比他人來得危險的他，可以快樂的活下去罷了。特別，那孩子因為祖父母的事，害怕別人討厭他，總不想給人添麻煩，所以當他知道時，就會一直自責下去吧？」
「是呀……」
但是，又能瞞到什麼時候呢？總有一天，他一定會知道的。那時，他又會如何呢？
似乎是看穿了星楓的想法，利恩嘆了口氣，又道：「能瞞一天是一天──景和他們抱持著這樣的想法，即使煌夜知道後會覺得生氣，他們也不會後悔。」
這話讓星楓不禁苦笑起來，回應道：「說『他們』，你也是一樣的吧？雖然先前就在擔心，不過現在我更擔心了，以後孩子出生，你會太過溺愛！」
「才不會！不乖的話，我一樣會給予適當的教育！特別如果是兒子的話！」
「……你真的很重女輕男啊！」如果自己生的是兒子的話，以後會不會像煌夜那樣被這無良父親氣得要命呢？思此，星楓感到一陣頭痛。
「當然是因為女兒比較貼心可愛嘛！」
不理會自家丈夫的解釋，星楓轉頭望向伊萊斯，眉頭再次緊鎖起來。
※ ※ ※
痛苦將伊萊斯完全包圍住，像灼熱的火燄在身上燃燒、像一根根冰刺在身上不斷猛刺，擺脫不去。因劇痛而掙扎，因掙扎而劇痛，跑不掉、逃不開，深陷極大的痛楚之中。全身早已為汗水淋濕，衣袍緊貼在身上，他卻完全感覺不到；時而有人喚著他的名、談論他的事，他也完全沒有聽見。此刻他所知道、所感受到的，唯有痛苦。不過，這樣的痛苦其實他並不陌生，一直到現在已經歷過許多次，即使沒有記憶，身體的某處還是記得的。
感覺不到時間流逝，難以忍受的痛苦不斷折磨他，無法擺脫、無法消除，亦沒有減輕的跡象。語言在此時已全然喪失它的意義，唯有叫喊才能訴說他此刻的痛楚。
他不知道疼痛持續了多久，也不清楚自己是何時失去意識，只是依稀聽見，另一個名字被人喊著，而後就再沒知覺。
一直在旁邊看著伊萊斯的四人，同樣感覺時間過得極為緩慢，明明平常是眨眼的短暫時間，卻在此刻化為漫長的擔憂。即使伊萊斯聽不到，他們也依然喚著他的名，希望藉由這樣能讓他安心一點。他不是獨自一人痛苦，還有他們陪在他身邊。
當他們看到伊萊斯像斷了線的人偶一般不再動時，那難以表達的緊張與不安讓他們的心高懸起來，深深畏懼發生不幸之事。
直到確認他只是再度昏睡過去時，他們這才放鬆下來。
靠近一看，他呼吸很淺，但睡得相當沉。彷彿疲憊萬分似的，他一動也不動。全身皆為汗水濕透，綁著手腳的布條也幾乎快被拉斷，手腕、腳踝上都有著相當明顯的勒痕，指尖部份甚至已然發紫。看到這裡，讓他們眉頭緊皺。
在要小白替伊萊斯治療之時，利恩亦要他同景和那樣消除伊萊斯疼痛過的記憶。
利恩的決定亦是他的私心，不是去選擇對伊萊斯本身較好的那邊，而是選擇自認為能讓伊萊斯持續無憂慮活著的另一邊。其餘三人很明白這一點，也同樣能理解他的矛盾，所以即使想提出異議，卻也未能說出口。
※ ※ ※
「小鬼，你很怕嗎？怕我會殺了你嗎？」
那是一個低沉而略帶笑意的聲音，那人背對陽光站著，令坐倒在地的伊萊斯看不清楚對方的樣貌。然而，發自內心的恐懼讓伊萊斯全身顫抖，想止也止不住。很自然的，那男人的存在讓伊萊斯感受到自己生命出現了威脅……或許，在更之前他就已經不由自主地畏懼他了。男人的存在，太過強大，即使已將自身妖氣隱藏起來，還是讓伊萊斯相當害怕。想喊救命，卻是害怕的發不出聲；眼眶中打轉的淚水，隨時都將落下。
男人半跪在伊萊斯面前，厚實而粗糙的大手撫上了伊萊斯的頭，輕輕地撫摸著。
「乖乖，你不要怕喔！大哥哥不會殺你啦！傷腦筋，我最不擅長應付小孩了！」頭痛般地，他一手按著自己的頭。
看他這樣，伊萊斯的害怕似乎減輕了些，身體抖得沒有先前那麼厲害。
發現了這點，男人似乎也鬆了口氣，在一個深呼吸之後又問：「小鬼，你幾歲？叫什麼名字來著？」
雖然不知道男人是誰，也不懂得男人為什麼要問這些，但受到良好家教的伊萊斯還是乖巧地回道：「伊萊斯，四歲……」
「這樣啊？那伊萊斯，雖然你身上擁有那個讓我們又愛又恨的力量，不過因為你剛剛不經意地替我製造擊敗敵人的機會，所以本著道義，當你有生命危險時，我也會救你。妖族的──欠你一份人情！記住了嗎？」
「嗯……」
「別忘了我是妖族的──喔！要記住我的名字，那一定會對你有幫助！」
「嗯……」
「……一直『嗯』？我說小鬼，你真的有聽懂我在說什麼嗎？」男人雙手放在伊萊斯的肩上，語氣很認真地問著。
不過這卻讓伊萊斯再度害怕起來，先是點頭，而後眼淚終於忍不住地掉了下來。
「……嗚嗚……嗚哇──」
「等等！小鬼你別哭啊──」
※ ※ ※
那個人是誰呢？伊萊斯記不得他的樣子了，他說過的名字他也不記得──真要說的話，要是沒夢到這個夢，伊萊斯恐怕根本不會想起幼時曾經發生過這回事。
或許是那人可怕的力量讓他不願回想，將那份記憶遺落在幼年也說不定。但可能就是在幼年時代碰到那個人壓倒性強大的力量，而使得伊萊斯往後遇上強大的妖魔時，都極少退縮。
『……究竟是誰？為什麼當時我一個人？我又幫了他什麼？』
疑問出現在伊萊斯心中，他用手背揉著雙眼，真正清醒過來。
才一睜眼，伊萊斯就楞了一下，表情困惑不解。看到很熟悉，但最近應該不可能出現在自己眼前的面容的他，一時還搞不清楚狀況。
在他面前的人是小璃，一看到他清醒，她臉上便綻放出笑容，邊道：「終於醒了呀？真是太好了！對吧？主人？」說罷，她又將視線投向星楓的所在。
「是呀，幸好沒事。」星楓吐了口氣，放鬆下來，接著同樣露出微笑。
看到她們，第一時間伊萊斯以為自己依舊在做夢，因為他還搞不清究竟發生什麼事。他開始回想先前發生何事的同時，雙手掙出棉被，以手肘試圖撐起身體，卻是使不上力，頭才微微抬起就又無法控制地躺了回去。
「不要亂來！你頭不痛我腿都痛了！」玩笑似的，小璃捏了捏伊萊斯的耳朵。
「咦？」聽小璃那麼說，伊萊斯才覺得似乎哪裡有問題。怪怪……好像哪裡不對勁？為什麼小璃感覺離他這麼近呢？還有為什麼他會覺得墊在頭下面的枕頭有溫度呢？一邊思考，他一邊微微轉動頭，看著小璃……腦中突然一片空白。
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