「不行！對方很不簡單吧？不能讓你一個人去！」說話的人是臉上透露著堅決的維爾斯，他又立刻續道：「沒時間了！我們快去！」
炎暗罵了聲，僅管想明白表示自己一人就足夠用以讓他們打消主意，但他很清楚沒有那個時間，在他們磨蹭解釋的時候，很可能已經發生無可挽回的事。
「炎，沒事的，大家身上都沒有『黑影』，所以不會有事的！」海德茵語氣堅定的說著，事實上不只伊萊斯，她對所有人都下了死神族魔法，留意著眾人的安危。
海德茵的話讓炎稍微感到安心，和死神族相處已久的他，熟知那道魔法的可信度。因此，他也不再堅持，對眾人點頭，允諾了。
「……嗯，但是等會你們絕不要逞強，以保護自己生命作為第一要務！」
「知道了！」
眾人急急邁步而出，迅速向著妖氣所在之地奔去。
明明不遠的路程，在此刻卻變得異常漫長。
能感受到同伴們的力量爆發開來，與敵人的力量相衝突。然而，很快地情勢轉變，似乎出現不明的混亂，不安的感覺也頓時籠罩在眾人心中。倏地，有同伴的力量迅速減弱，這讓他們緊繃，內心沉重。也不知是幸或不幸，在他們抵達之前，一道紫色大雷震天而下，接著那股妖物氣息迅速退去，顯然已經離去。
在那附近的人們躲得躲、逃得逃，除了地上那些倒於血泊中尚不知生死的人與魔物之外，街道上沒有任何人影。莫名的靜默，令眾人更加不安。
當他們找著同伴時，映入眼簾的，盡是暗紅的顏色。
和先前看到的居民與魔物一樣，荒倒臥在血泊中。還握著自己的長刀的他，雙眼緊閉，顯然已經失去意識，但劍眉微皺，神情痛苦。仔細一看，他的腹部受到重創，一片血肉模糊。
此時綾雪跪在他身旁，不斷以魔法為荒療傷，她的後背、肩膀以及四肢有許多大小不一的傷口，額上則盡是汗水。神情專注的她，絲毫沒發現同伴們的出現。
而伊萊斯半跪在地，他離綾雪與荒約有三步距離，似乎方才是擋在他們前方的。由於此時他背光，因此看不清楚傷勢，卻能發現地上有著暗紅色的小水窪，顯然也受到不小的傷害。
眾人想上前，卻隱約覺得情況不妙，有種說不出來的不對勁。
維爾斯微微挪動腳步，正巧踢到一塊小石頭，並使其開始滾動。然而沒滾幾下，當它滾到離三人約有五大步的距離時，倏地紫光一閃，雷電竟由地面竄出，石頭也在這雷擊之下化為灰燼。
三人的周圍有強力的雷電結界──正當眾人這麼想、實感意外、慶幸剛才沒有踏進結界中之時，伊萊斯緩緩地回頭。他額頭右側的傷口不斷流出鮮血，血流過右眼、流過臉龐，最後滴落在衣袍上。在他的臉上，眾人看見的是金色的雙瞳而不是黑色，那是除了炎以外他們從未見過的變化。而且，伊萊斯臉上唯有敵意與怒氣，和平日的他截然不同，應是同伴重傷後的結果。
對此，眾人有些不安，試圖叫喚他。
「伊萊斯？」
「弟弟？」
聽到眾人的喚聲，伊萊斯才漸漸回神，雙瞳由金色轉回原先的黑色。
「……大家？」
認出了他們，伊萊斯神情逐漸變得柔和，在安心下來、解開了那個結界後，突地就吐出一口鮮血，接著倒地不起。
見狀眾人一驚，紛紛一湧而上，有人奔到他身邊、有人則是奔到綾雪與荒的身邊。
這時綾雪依然專注在治療上面，就連叫她她都彷彿沒聽見一樣，這也代表了荒的傷勢嚴重到她不盡全力不行。
僅管想詢問剛才的情況，不過現下最重要的就是治療受傷的三人，因此眾人將問題先擺在一旁，緊急治療他們。待三人情況較穩定後，才分別有人帶他們回旅店、有人協助那些漸漸返回的居民處理善後。
只是，說是處理善後，也只是幫忙回復街道以及收拾那些人類與魔物的遺骸──倒臥在街上的，幾乎沒有活著的了。但很奇怪的，在有些人的身上能感覺到有先被使用回復魔法的跡象，可最後卻死狀悽慘，這讓留下來的維爾斯感到相當不解。
『是後來出現的妖魔造成的結果吧？在未婚妻為他們治傷之後……可是，為何現場還遺留了些許沾滿血跡的木棍、柴刀之類的東西？是為了抵抗妖魔？不過，致命的傷卻好像是這些東西留下的。這是不是代表了，是妖魔迷惑他們讓他們自相殘殺？或許，我徒弟也是這樣。』想到這裡，維爾斯瞇起了眼，眼神變得銳利。
極想知道真相的他，壓抑著想返回旅店詢問事情經過的心情，繼續幫助那些他並不喜歡的人類們。因為他知道，幫忙這些人也是伊萊斯他們三人的願望。
不過，在這協助善後的時候，他也得知了一項對他而言還算有趣的情報。據說這個城鎮以前時常會遭遇魔物及妖怪的襲擊，僅管居民加強了警戒、房屋建得越來越牢固，還是常有傷亡。然而，近些日子牠們卻沒有出現了，維爾斯推斷時間，大概是在達克等人撿到懷風後開始變得平靜。或許是因為雖有封印，但較敏感的牠們仍能感受到懷風隱藏的力量進而沒有靠近。可這幾日懷風身體不適、變得虛弱，也許是因為這個緣故魔物們才又前來襲擊城鎮也不一定。
『那孩子擁有強大的力量呢！不過弟弟也是，那道大雷還有雷電結界，絕不是一般能使用的。』
深吸了口氣，維爾斯在結束善後工作後，迅速騎著幻雷返回同伴們的身邊。
當維爾斯返回旅店時，基本的治療工作都已經結束，除了傷重的荒尚在昏迷之外，伊萊斯與綾雪狀況還算好。因為他們大多是擦傷，因此在回復魔法的幫助下只需要稍微處理較大的傷口，不過兩人身心都有些疲憊。僅管如此，明白眾人想詢問事發經過的他們還是沒去休息，以回答眾人的問題為優先。
此時除了斐比妮絲與星蘿雅，其他人全在一起。荒躺在床上休息，伊維兒幫他換了條濕毛巾，讓因為受傷之故而有些發熱的他降降體溫。其餘人在木桌旁或坐或站的，詢問伊萊斯與綾雪剛才的事。
順手為自己與大家各倒一杯茶，炎一邊問道：「攻擊你們的是力量強大的狐族？」
「嗯，但跟你和小璃不同，他操縱水，是有著冰冷殺意的妖狐。與其說他在獵食人類，倒不如說是虐殺人類！」下意識握緊拳頭，伊萊斯感覺自身的忿怒情緒再次湧出。「他先在街道上造出水壁，將我們困在一個範圍中，接著使用術法讓街上的居民自相殘殺，直至死亡……在這過程中，不只冷眼旁觀，還揚著一抹笑。」
事發得太突然，他們試圖阻止，卻敵不過人們自相殘殺的速度，只得眼見那些好不容易救回的人們受到控制，最後再度走向死亡之路。值得慶幸的是，當時那附近大多數的人已經因為前面一波魔物攻擊而逃走，所以死傷相對減輕許多。
「原來如此……那荒呢？荒的傷是居民還是妖狐傷的？」維爾斯嚴肅地問道。
聞言，伊萊斯與綾雪對望了一眼，紛紛搖頭，神情看來相當難過。
「荒是自殘的。為了解開妖狐的控制，他在對我們下殺手之前自殘。」
當時，妖狐也以術法迷惑三人，然而不知為何對伊萊斯及綾雪沒有效用，只迷惑了荒。荒也確實攻擊了兩人，兩人身上的傷口大都是他所造成的。但在出現能殺死他們的機會時，他用意志力停手了，取而代之的是將刀刺入自己的腹部令自己清醒過來。為了同伴，他不惜犧牲自己。
綾雪的這一番話讓眾人感到訝異，不禁回頭看了荒一眼。
「……真是傻，不過真不愧是我的徒弟！」維爾斯笑了笑，隨即又臉色一沉，道：「這筆帳，我會記得要跟那妖狐討回來的！」
「沒錯！一定要為荒討回公道！」海德茵握緊拳頭，大大贊同維爾斯的話。接著她突然轉頭望向伊萊斯，一臉好奇地問道：「對了，伊萊斯你的眼睛是怎麼一回事？當時我好像看到的是金色的眼睛？」
「咦？我沒說過嗎？」
「嗯，沒說過！」
「這樣啊……其實有的時候我眼睛會變成金色的，當我情緒波動大或是使用一些力量時會這樣。」伊萊斯一直以為自己有解釋過，沒想到伊維兒以外的人都不是很清楚，這或許是因為那遺傳自祖父所以他潛意識中不想提到的緣故。
「在我們到達前看到好大的雷，是伊萊斯召喚來的？」
「嗯，那時荒已經因為我們而自殘，妖狐似乎對無法迷惑我跟綾雪、荒突破他的法術感到不滿，所以逼近我們。為了阻止他靠近，我用了平常不會用的魔法。」
「平常不會用的魔法？」維爾斯疑惑地反問。
在伊萊斯解釋之前，伊維兒先一步開口答道：「從以前哥哥他就特別擅長雷系法術，但因為力量太強，所以在外祖父他們的叮嚀下很少使用。」
「原來如此。」維爾斯點點頭，再度轉向伊萊斯問著：「所以妖狐是被你趕走的？」
「我覺得可能不是。就他的反應看來，他確實對自己被我召喚的雷電擦傷而感到驚訝，但我想他應該打算要反擊，卻在出手前就離開了。」
雷電只稍微擦過妖狐手臂，並沒有對他造成太大影響，但或許是他很少受到人類攻擊，因此神情是既訝異又忿怒。然而，他出手前便臉色一變，怒不可遏的離去。
炎點頭，喝了口茶，做了個判斷：「如果是那樣，或許是地盤被入侵。」
若非是喜好到處旅行而居無定所的妖狐，就會擁有自己的地盤。當地盤受到外人入侵時，就算正在獵食也會先行停止，前往抵禦敵人。
「不過，這也代表他可能隨時會再次出現，絕不能掉以輕心。」
看著發話的維爾斯，眾人點頭表示明白。
「但是關於這妖狐，我們該怎麼辦？他太危險了，會造成這附近居民的危機……我想幫幫他們。」綾雪雙手合十，眉頭緊鎖著，卻又透露一絲堅定。
看著才救回來的人們自相殘殺而死去，她格外的悲傷，不希望再看到同樣的事發生。僅管她明瞭敵人的實力不凡，還是放不下心，想為人們盡一份力。
「對，而且還要幫我徒弟報仇！」
「如果就那麼算了，他會繼續危害世人。」
「我也覺得不能放著不管！」
看眾人一一表態，伊維兒轉頭望向炎，語氣冷靜地問道：「炎大哥認為呢？如果一戰，我們有贏的機會嗎？」當時留著保護斐比妮絲的她，也感覺到妖狐的強大與可怕。她知道最清楚雙方實力差距的人是炎，僅管她內心覺得不能放任殘忍的妖狐不管，但她也不希望眾人白白犧牲性命的情況發生。
「如果是之前，應該是沒有；現在的話，也許有機會可以贏。」在伊維兒想繼續詢問之前，炎又說：「今晚我就將一切說明給你們聽，包括伊萊斯的事。」
「咦？」眾人一陣訝異。
「情況有變，所以我決定早點說明。」
這時傳來一陣敲門聲，站得較靠近門邊的維爾斯，很自然地去開門。門一開，只見斐比妮絲站在那裡，星蘿雅則變回娃娃般大小坐在她的肩上。
眾人見到來人是她，都顯得有些意外。
「斐比妮絲小姐，有什麼事嗎？」維爾斯好奇地問著，卻是有點冷漠的語調。
聽出他的冷漠，斐比妮絲顯得有些彆扭，星蘿雅則是立刻狠瞪了他一眼。
猶豫片刻，斐比妮絲開了口：「那個……你們有人受傷，有什麼我能幫忙的嗎？」雖說她還不是完全相信他們，但怎麼說也是這些人救了自己，如今知道有人受傷，她想盡一點綿薄之力。
「那麼，請你暫時將星蘿雅小姐的力量借我們吧。本來如果你沒來，我也打算去說這件事呢。」炎笑說著，對她們二人眨了眨眼。
「呃？」
炎的話讓斐比妮絲與其他人都感到驚訝與不解，除了星蘿雅本人之外。
「喔？你認可我了？這樣才識相！我這麼強，不快找我們加入就真的太笨了！」
「加入與否是另一回事，不過我們現在確實需要你的力量。水剋火，而且他的妖力比我高，要戰的話勢必很難對付……所以請你幫助我們。」
「我知道了！那成功幫完後，就答應我的要求吧！」
「一言為定。」炎很清楚如果這次能成功，就不用擔心她們會成為累贅。
「嗯！說話要算話喔！」
「……這樣好嗎？」瞇起雙眼，伊萊斯猶豫地問著。如此一來，便是要將斐比妮絲她們捲入危險之中。
不等炎回答，星蘿雅就立刻回道：「很好、很好！本來就是應該互相利用嘛！你們帶路、我們出力，就這麼簡單！真有危險也不用擔心，我一定會迅速帶小斐逃走！」或許是個性之故，才不過多久時間，她就直接暱稱主人的名字了。事實上，她也決定好其他人的暱稱，只是還沒機會叫出來罷了。
「那樣的話倒是可以。」維爾斯也點了頭。以他的角度來看，不僅不拖累、還能幫大忙的同伴他很歡迎。或許是自私了點，但他怎麼樣都想守護眾人。
「我還是覺得不妥。」
僅管此時還未聽炎說明確切情況，但伊萊斯就已覺得累及陌生的斐比妮絲她們不太好，希望能避免。他並不是不相信星蘿雅的能力──就算沒親眼所見，由炎主動請求的態度來看，也能知道她的力量不凡。因此，他純粹是為她們二人擔憂。
「我也覺得不妥，但光靠我們的話，要打倒那妖狐並不容易。」維爾斯不禁露出苦笑。他拍了拍伊萊斯的肩，又道：「如果今天那頭白龍或是牠的主人在這的話倒還能一拼，可是弟弟啊，理想和現實差距是很大的！」
「我知道，可是……」
「不用可是了！我們都已經答應了！對吧？小斐？」
「嗯！不管怎麼說，你們救了我，所以如果有任何我能做的事，就請告訴我！」
真要眼睜睜看救命恩人們出事，斐比妮絲做不到。不只如此，星蘿雅的話讓她終於下定決心，決定之後要和他們這些人一道走。與其在這陌生世界獨自摸索找尋回家的路、遭遇未知的危險，倒不如相信他們，讓他們為自己帶路以及提供消息。
見伊萊斯還想說些什麼，維爾斯再度拍他的肩，笑說著：「既然她們都同意，那弟弟也不要太堅持了。不用擔心，若真有危險，自然是讓她們先避！」
看了維爾斯，再看看斐比妮絲以及星蘿雅，伊萊斯嘆了口氣，終於點頭答應。
在這之後，眾人又就妖狐的事稍作討論，接著便各自休息。
當他們再度聚集起來，也正是炎解釋一切的時候。已用完晚餐的眾人，在相同地方進行談話，斐比妮絲與星蘿雅也同樣不在場。並不是他們不相信她們二人，而是事關重大，多一個人知道就多一份危險。
在炎一臉嚴肅地解釋一切經過時，維爾斯一直是面無表情、不發一語。他雙手抱胸，靠在門邊觀察眾人的反應。
而越是聽炎道出真相，其他人便越是訝異，伊萊斯本人更是如此。當炎將維爾斯與荒所知的一切說完時，他們都還一臉驚訝，久久不能言語，難以消化那些話語。
過了一會兒，這沉默狀況才終於被海德茵打破。
「所以說，伊萊斯體內同時擁有某位上級神明的力量，還有許多強大妖怪或魔物……甚至是炎的力量？」
炎點頭，不過在他欲回答這問題之時，維爾斯先一步地發話了。
「沒錯，而且就如炎剛才所說的，每隔一段時間弟弟的長輩就會幫他將兩者融合在一起，讓靈魂固定，用以維持靈魂的存在──這是由那個名為利恩‧斯諾提的男人親口證實的。而融合方法，我和荒也已經清楚。」
「另外，在他身邊力量會增強這點我還不清楚是否跟他擁有那些力量有關，不過這些日子以來，你們有感覺到嗎？」
「有一點……但我以為是自己多想了。」
聽綾雪這麼說，伊維兒和海德茵對望了一眼，卻都紛紛搖頭。伊維兒從小就與伊萊斯相處在一起，海德茵則是天生大而化之，所以她們都沒感受到。
伊萊斯本人呆楞著，低頭望著自己的雙手，目光卻沒有一個焦點。
「那麼，讓你如此擔憂、不惜抹去荒的記憶、甚至打算隱瞞我們所有人的原因是什麼？弟弟當時使用的魔法究竟是什麼？」
「時間的魔法……時空逆轉之術。」
「喔？雖然會用的人真的為數不多，可那並不……」
「你想說那並不特殊到值得我隱瞞的程度？不是那樣，伊萊斯當時用的那個不一樣。炎神情認真地搖頭，右手不禁撫上了左手臂，至今都還能感覺到當時的戰慄。「雖然這只是我個人的猜測，但我認為他操縱的，並不是只有一個地點。」
「什麼意思？」
「他甚至能操縱這個世界以外的時間，而且是同時。」
「這個世界以外的時間？」
「不錯，操縱異世界的時間。十之八九，斐比妮絲她們的到來就是兩個世界各有一處的時間同時被改變，造成時空產生縫隙、道路出現。」
「照炎大哥這麼說，或許哥哥他能隨時造出連結其他世界的通道？」
「沒錯。」
「那……如果弟弟這力量被有心人士利用，恐怕後果將不堪設想！」
「不只如此，甚至有可能讓兩個世界慢慢接近……最後同時毀滅。」
炎的話讓所有人都被嚇到，一臉難以置信。
至此，伊萊斯的臉已然沒了血色，一片慘白。
若不是有那位不知身份的神明、最親愛的長輩們以及強大的妖類魔物們的幫助與力量，他的生命或許早已在十年前就消逝了，他是如此幸運地多活到了現在……他連這些都不知道，還自以為是地認為自己已有所成長，很快就能反過來保護他們？不只如此，現在他的存在可能傷害斐比妮絲的故鄉、那個他所陌生的異界，更可能會造成他最愛的人們、他心愛的事物、育他的世界的毀滅……
他存在的意義究竟是什麼呢？會不會毀滅自己最珍愛的一切？他忽然對於努力想活下去的自己產生疑惑，他不想辜負長輩們對他的愛護與保護，卻更不願因為自己而讓他們受傷。他，真的該繼續存在嗎？是不是該遠離所有人？
「伊萊斯、伊萊斯！」
伊萊斯不知自己呆滯了多少時間、也不知道其他人究竟喚了自己多久，只知道當自己抬起頭時，所有人皆是用帶有擔憂的眼神看著自己。
「我、我沒事……」發出的聲音低沉得彷彿不似自己的，感覺距離好遙遠。
他不知道自己此刻是什麼樣的神情，卻知道他所透露出來的，讓眾人極為擔心。想擠出笑容讓他們安心，可他卻突然忘了該怎麼笑──關於自己的一切都使他太過震驚。頓時，他感覺自己內心還是個孩子……一個半大不小的天真孩子。
然而，忽然間，有人奔上前以雙手緊捉著他的肩膀，用力搖晃著他。
「不要迷失自我！你就是你呀！就算你擁有很特別的力量、擁有能毀滅世界的能力，大家對你的態度也絕不會改變的！保護你、愛護你的人們不是基於義務或同情才那麼做，而是因為他們喜歡你、珍視你、希望看到活潑健康又快樂的你！所以，你要好好活著、比以前更努力的活著，而不是認為自己不該存在！」
伊萊斯視線對上的，是海德茵那對彷彿大海一般深藍色的眸子。
「沒有錯！不管將來是否會有敵人針對你而來，都沒有人會背棄你！所以，也請你不要背棄我們！」綾雪緊緊握住伊萊斯的右手，接著道：「我……我們都不會因為任何原因放開你的手的，你也不要認為自己會害了大家而放開手！」
在那一刻，她們看穿了他的內心、看出他就要走上了叉路。
「笨哥哥！你如果做出什麼傻事叫我怎麼跟父親、母親他們交待？如果你敢，我一輩子都不會原諒你！一輩子都不要當你是我哥！」
「弟弟，對我來說你很重要、你們都很重要。你們也知道我厭惡人類、甚至憎恨人類，但不全然是那樣……還有個原因是我害怕失去重要的人們。過去我總在開始相信人類時失去身邊重要的人，所以我怕、我不敢相信人類！如今，我相信你們、想守護值得我重視的你們，也希望你們給我這樣的機會！」
聽著他們真心的話語，伊萊斯的迷惘漸漸消失，雖然還有擔憂、畏懼以及不安存在，但已不是走投無路、想不開的狀況了。
一一看著所有人，他深深地吸了口氣，對眾人道：「果然如果只有自己一個的話還是會胡思亂想，所以……謝謝你們願意陪伴，我也會好好珍惜自己的。」雖然不是微笑，可他的神情已不再如方才一般陰暗，而是透露著真誠的感謝。
見狀，眾人不禁相視而笑。
（待續）
胡鬧的後記──時境之鑰篇（篇後雜事）
意識到海德茵和綾雪還捉著自己，時機卻不是很適當，伊萊斯紅著臉，猶豫片刻後開口道：「那個很抱歉，你們可以放開我了嗎？我現在想去……」
「我們陪你去！」怕伊萊斯獨自一人又會繼續胡思亂想，海德茵與綾雪在他的話說完之前就這麼異口同聲地表示。
「呃，這個可能沒辦法……因為我是想去小解。」伊萊斯一臉尷尬地解釋。
「咦？」她們兩人訝異著，你看我、我看你的，不禁紅了臉，趕緊放開他。
「沒關係！這事交給我好了！我陪弟弟去！」
「呃……」他真的只是要去小解啊！
結果，在那天夜裡以及第二天，無論怎麼表示自己沒事或是想獨處，伊萊斯的話都入不了雖然知道他大概有想開、卻還是擔心著他的同伴們的耳裡。舉凡吃飯、發呆、看書、散步，甚至沐浴和睡覺等等，都有人陪──或許應該說是被監視，完全沒有私人的時間，壓力非常大，連頭髮都掉了好幾根。
（完）
伊維兒：到這邊哥哥的謎真的完全解開囉！劇情開始進入中心！
星蘿雅：喔！我要快點大發神威！我要戲份爆增啦！
炎：我也要戲份爆增！
維爾斯：〔看炎〕你戲份已經很多了啦比我還多ＱＱ”
炎：不夠！也沒有和美女的激情片段！ＱＱ＋
荒：不會有。＝ ＝
斐比妮絲：之後是誰要鍛鍊我^^？
綾雪：目前還不知道呢～^^”
海德茵：據可靠消息指出，再來打野狐的單元會很辛苦，請大家要有心裡準備喔～^^
幻雷：吼～^^”
星蘿雅：當然要靠我！我要開外掛！＝ ＝＋
維爾斯：你只要不要欺負我就好了……〔超小聲〕
伊維兒：可憐的維爾斯哥～^^”這單元的荒哥也很可憐……
荒：還好。＝ ＝
海德茵：相信荒一定會很快好起來的！^^對了，怎麼沒看到伊萊斯？
綾雪：他被監視太久壓力很大所以暫時不想出來了～^^”
斐比妮絲：其實是害怕之後禿頭吧！
眾人：欸？！
伊萊斯：〔奔出〕請不要亂造不實際的謠言！
幻雷：吼嗚～^^”〔譯：感情真好～^^”〕
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