第六卷：丁零
繼往開來
晨陽初昇，萬物復甦。空氣中還帶著清晨的味道，在戲鷺園裡也還隨處可聞晨鳥嚶語。
丁零在花園間步道上悠閒走著，身後跟著四五個屬下。他們亦步亦趨，既不敢跟得太近，怕唐突了大人，又不敢離得太遠，怕誤了大人說的話。丁零不用回頭，單從腳步聲，便能知道他們對自己畢恭畢敬，不敢稍有大意。他很滿意。以往高臻天與屬下商議政事，多半在乾坎殿，但如今已是初夏時節，丁零卻嫌乾坎殿焗悶，於是把人帶了出來，便走便談。他認為，鮮花奇木的芬香，能使人腦筋清醒，多走動走動，也對這群屬下的身體有好處。
楊世英之死，讓丁零難過了一個晚上。相處近二十年的兄弟離世，固然叫人悲傷，但他也更為楊世英的執拗與古板感到可惜，亦為楊世英對他的不屑和鄙視感到失落。不過今天一早起來，他彷彿便已把心中不快一掃而空，精神飽滿地繼續處理被楊世英耽誤下來的政務。
新官上任，手下待處理的事物多如牛毛。其中重中之重，當然是先得確保這個位子坐得穩妥。在公主與刺史大人的淫威下，江海川與賀鋒信守承諾，出面力挺，此事總算已塵埃落定。江漢城的高家軍本就忠於高家，不難收服，當中有小股士兵或對從沒聽說過的「高思元」懷有疑心，企圖反叛，也迅速被賀鋒鎮壓，穩定了軍心。這些天江海川四處奔走，會見了各家豪強，一一說服了他們繼續奉高家為郡牧。各家老族長都已遇害，如今自顧尚且不暇，當然無意在此時再生事端。
不過這還並不夠。丁零下令，一個月後，在江漢城以北的豐林圍場舉辦一場夏苗，邀各家豪強出席參與。夏苗，就是夏季狩獵，但其意義卻不在狩獵，而是一種閱兵與會盟。屆時，高家以丁零為首，領高家軍排兵列陣，其餘江、倪、雷、嚴、狄各家新任族長，一同出席，重新歃血為盟，宣告效忠高思元大人，同時大賞三軍，激勵將士，最後狩獵競技，將士同樂。選在一個月後，一是為了有充裕時間準備，二則是為了等皇上下旨給丁零封爵，否則單以郡牧身份見各家族長，便略顯寒磣了。當初高臻天受封侯爵，領將軍銜，這都是慣例，丁零相信，有公主美言，自己的待遇不會比此更差。
第二件要事，便是遷使赴楚，為芙河一戰作個了結。本來燕、楚兩國的使節往來，輪不到一個江漢郡牧作主，但一來軍情緊急，二來又有景琇公主和持節刺史大人在此，便可先斬後奏了。三人商議過後，按丁零之意，使者帶著國書與羋芠首級上路，國書上非但不為盡殲來犯楚軍致歉，更大力譴責楚方收容燕國叛將袁八通，採其詭計，挑起爭端，破壞和平，無理犯境，不仁不義，向楚方為此戰燕軍傷亡索償，否則必舉大軍報仇，直搗楚京！楚軍計劃周詳，卻全軍覆沒，加上羋芠首級，估計楚帝必得嚇出一身冷汗，乖乖就範。更為重要的是，此戰一舉震懾了楚國朝野上下，估計數年之間，不會再敢無端對燕用兵，為兩國再換來一段太平日子。
除此以外，一朝天子一朝臣，人事安排亦是丁零思前慮後之事。為免生亂，暫時不敢調動人員，但為長遠計，他卻必須逐漸把軍中將領、六部吏員，都換上可靠可信之人。他任命了侯英為戲鷺園總管，專責護衛戲鷺園安全，又把彩翎幫裡信得過的舊人，包括了孟軍、朱山碳、大刀老九等人，調到了江漢城衛軍中，當了賀鋒的部下，等他們積累了足夠經驗，再量才擢拔。說到底，賀鋒畢竟是高臻天提拔上來的人，終究是個隱患。
除了軍隊，六部亦如是。彩翎幫的執法堂堂主吳範、白水堂堂主許契，都是可用之才。他把兩人分別調進了吏部與戶部，更對許契充滿了期望，只盼他能早成氣候，取代江海川出任戶部典吏之位。江海川是官府中的毒瘤，一日不除，永無寧日。彩翎幫眾人本來無意出仕，但一來是幫主吩咐，二來是對幫主當政，大感振奮，於是便都答應了。
丁零深知彩翎幫與官府之間的齷齪交易，但陋習積重難返，要改過來卻絕不能一蹴而就。他思慮再三，最後作了決定，下令逐步提高官府向鹽幫購買食鹽的定價，同時還要降低出售予百姓的官鹽價格。眾人一聽，都大惑不解。表面上，此舉會大幅降低官府稅收，但以長遠計，官鹽價格越低，私鹽便越是無市，畢竟私鹽買賣，始終有違法風險。鹽幫私鹽收入少了，但出售予官府的收入又增多，如此便不致有損鹽工利益。他相信如此一來，官府收入非但不減，反而有增，於百姓亦多有好處，時間久了，更能杜絕私鹽，釜底抽薪，斷絕了鹽幫與江海川之間的私相授受。但這番道理，自然暫時不能對屬下明言，尤其是江海川。
丁零也決定暫時繼續兼任彩翎幫幫主之位。一來，暫時找不到合適的繼任人選，二來，他也有意逐步把鹽幫轉型成正式的官府衙門，由官府直接統領，如此對於整治鹽業，事半功倍。他整治鹽業，旨在杜絕貪腐，但這卻又不是因為他悲天憫人。師父所言，他不盡認同，但其中有一句，他卻深有同感：「強國在富民。」百姓日子過得好了，自然富有，百姓富有了，官府稅收自然水漲船高。他不太在意百姓疾苦，一心想要富郡強軍，這與高臻天是一致的，但他又認為，以往高臻天所為，只以江漢郡為進身之階，是殺雞取卵，不可持久，這便又是他與高臻天的不同之處了。
以此類推，除了鹽業，其餘各行各業的腐敗陋習，不勝枚舉，丁零也打算要一一整治。想到此處，他不由得揉著太陽穴，長嘆說道：「要辦的事太多了，本官已感應接不暇呀！」
江海川在一旁勸道：「大人宵衣旰食，實在太勞累了，下官不忍呀。大人上任才不過幾天，來日方長，請大人慢慢來吧，身體要緊呀。」
這時有人問道：「大人體恤百姓，是百姓之福。前郡牧大人在任期間，頒下了禁武令，惹得百姓多有怨言。請問大人，是否要撤銷禁武令？」
丁零一怔。這禁武令，他本來深惡痛絕，但此時回想，彷彿又似乎並非全無是處了。他想了想，說道：「習武之人，也分忠奸，俠義之士鋤強扶弱，邪惡之徒卻禍害百姓。」他一頓，反問道：「禁武令不也是為了保護百姓，免受惡人欺侮嗎？本官覺得，留著挺好，無需撤銷，不過，」他一笑，繼續道：「卻也要整治！」
高臻天的禁武令，執行不嚴，練武票氾濫，但凡與官府有點關係的，隨意都能弄上幾張，形同虛設。丁零下令，現行練武票一月之內一律作廢，欲持票者，需再度向官府申報領取新票。對於何人才有資格領取練武票，他又立下了嚴格規矩，更在練武票上加上期限，持票者得定期更新，務必要做到郡內習武、持械之人，個個登記在冊。彩翎幫的井衛營、以及高鼎天手下的黑衫刀士，如今成了丁零手下之兵，自然不足為慮，但其他類似的民間私兵，如今便全是懸在他頭上的一把利刃，他絕對不能容忍。
眾人說了許久，偌大一個戲鷺園也逛了幾圈，天已近午，丁零命眾人散去，各忙各事，卻讓江海川獨自留了下來。江海川戰戰兢兢，問道：「大人還有事要吩咐？」
丁零看著他，臉上不現喜怒，淡淡道：「江海川，江漢郡諸豪門之中，除了你，所有老族長全都死了，如今，論輩份、論官職、論爵位，便算你最高了。從今以後，各家只怕都要以你馬首是瞻了吧？」
江海川嚇了一跳，腿一軟，跪倒在地，急道：「大人何出此言？我等江、嚴、狄、雷、倪各家，當然都以大人和高家為主子啊！」
丁零一笑，說道：「江大人不用著急，本官只是想提醒你，從今以後，要當好榜率之責，以身作則，奉公守法，效力官府。這麼多年，你貪下的，夠你花二十輩子了吧？能守住就不錯了，不該幹的，以後就別幹了，聽明白了嗎？」
江海川嚇出一身冷汗，連連磕頭道：「下官聽明白了、聽明白了。」
丁零暗暗嘆氣。他深知此人貪性難改，這下明白了，回頭多半還是照貪不誤。搖了搖頭，又道：「起來吧。」江海川爬起身，丁零又道：「走上前。」江海川戰戰兢兢，依言上前。丁零微微一笑，突然舉手一揮，狠狠摑了他一巴掌。江海川被打得頭昏眼花，原地轉了好幾個圈，才勉力停下，一臉不解地望著丁零。丁零笑道：「江大人，本官打你，是為了你好啊。想當初在府上，你也摑了本官一巴掌，本官若不奉還，倒怕你寢食難安呢。」
江海川一聽，這才想起當天因喪兒之怒，賞了丁零一巴掌之事，哈哈一笑，哈腰道：「是、是、是。大人摑得好、摑得妙，下官甘之如飴，謝大人摑！」他這倒不是曲意奉承，而是真心誠意感到釋懷。畢竟丁零當初本是他手下，如今突然身份倒轉，他一直覺得心虛。有此一摑，說明以往之事，一筆勾銷，今後再也不會秋後算賬了。
江海川撫著紅腫的臉頰，開心退下，這時侯英又突然求見。他奉命負責處理楊世英的後事，此時上前作揖說道：「回稟大人，楊大俠的後事已然辦妥。楊大俠留下兩把佩劍，按大人吩咐，俠骨劍已作為陪葬，與楊大俠一同長埋地下。還有一把天行劍，請問大人，該如何處置？」
說著，他雙手捧出了一把長劍，正是楊世英的天行寶劍。丁零接過，發現份量奇重，拔劍出鞘，劍身通體墨黑，有淡淡龍紋。迴劍一揮，劍作龍吟，寒氣逼人。他心中叫好，舉劍一劈，身旁假山悄無聲息削成兩半。他略感意外，忍不住叫道：「好快的劍！」
侯英也讚道：「果然是好劍，難怪楊大俠如此珍視。」
丁零笑了笑，搖頭說道：「五師兄為此劍取名天行，寓意替天行道，可笑呀。侯英，你可記得，曾經有一位睿智的前輩說過，一個人若是自以為掌握了正義，正好就是邪惡的泉源！」
侯英若有所悟，又道：「名字雖然不好，但劍卻是好劍。寶劍配英雄，這把劍大人留下，正好。」
丁零還是搖頭，說道：「寶劍再快，不過殺人利器而已，真要殺人，又何須用劍？我若留下此劍，不過多殺幾個人，但若是把劍送走，卻可換來數不盡的好處！」
侯英不解，問道：「送走？送予何人？」
丁零微笑道：「此劍乃天星所鑄，天星乃是天降祥瑞，此劍當然應該上貢皇上！」
——
日頭如梭，東起西落，這一天似乎過得特別快，天還未完全暗下來，東方天邊便已昇起了一輪眉月，彷彿也意喻著萬象更新，這一片江漢之地，將迎來一副新的景象。
在戲鷺園內某處，丁零屏退了所有下人，以便能好好享受與紅袖獨處的時光。自大戰以來，事情一樁接一樁，直到今晚，兩人才偷得半日之閒，說說心事。丁零興致勃勃，向紅袖說著心中的鴻圖壯志，紅袖默默聽著，眼中卻似有愁緒，顯得心不在焉。丁零見狀，停下腳步，柔聲問道：「紅袖，你心中又有心事了。可否對丁零說說？」
紅袖垂頭說道：「紅袖本來擔心你政權不穩，害怕江漢郡群豪之中，還有人意圖謀反。不過時勢比紅袖意料中順利，你治兵馭下的手段，也比紅袖想的高明，如此一來，紅袖就放心了。」
丁零奇道：「既然放心，何故眼中卻有哀愁？」
紅袖輕嘆一聲，說道：「你倘若有事，紅袖責無旁貸，唯有留下助你應付局面。但如今，紅袖再無藉口，不得已，便只能隨梁有德一同回京了。」
丁零一驚問道：「回京？你要走了？」
紅袖轉過了頭，幽幽說道：「紅袖身為皇女，本就不能輕易離宮。此番來到江漢郡，本來旨在尋找皇弟，不料一住便將近一年，時間越久，越覺宮外世界，海闊天空，自由快活，更遇上了……遇上了你。紅袖也想就此與郎君共度餘生，只可惜，紅袖放不下父皇，也放不下父皇的大燕江山。為了對付高家，紅袖不得已曝露了身份，不得不回宮。更何況，紅袖若不回宮，梁有德在父皇面前無法解釋處死高臻天事由，你的郡牧之位，也必坐不穩。」她幽幽一嘆，繼續道：「所以，縱然皇弟依舊渺無音訊，紅袖也已非走不可了。」
紅袖身為公主，當然遲早要走，這一層丁零自然明白，只不過他卻一直刻意不去思考這一問題，只盼能拖得一天是一天，不曾想到，分別之日，卻來得這麼快。他回想相識以來，兩人相處的種種時光，最叫他難忘的，莫過於大戰前的那一夜了。那一夜，紅袖表現得就像個賢惠的妻子一樣，對丈夫無微不至。那一夜之後，紅袖身份曝光，兩人彷彿便再也不能像以前一樣，旁若無人地恣意親密了。
這時他怔了半晌，才長嘆一聲，悵然說道：「原來扳倒高臻天的代價，就是你我的分別。大戰前那一夜，你為丁零奏了一曲『漢宮秋月』，原來，你早把一切都打算好了，也早把一切，都給丁零暗示了，只可惜丁零愚鈍，如今方才明白紅袖的心意。」他想起那一夜，突然又緊握起紅袖雙手，說道：「當晚丁零說過，大戰一過，便要娶紅袖為妻，要紅袖天天陪在丁零身邊，紅袖也答應了，堂堂公主，不可出爾反爾！」
紅袖凝目望著丁零，問道：「當晚紅袖也說過，希望大戰過後，你此心不變，還願意娶紅袖。丁零，紅袖不但對你隱瞞了身份，還對你多次欺瞞，更不跟你商量，便逼得你把身世公諸於世，把你推上了郡牧之位，你心中當真沒有芥蒂？當真還願意娶紅袖？」
丁零毫不遲疑答道：「丁零說過，此生不負紅袖！」
紅袖心中感動，眼眶泛淚，淒然說道：「紅袖願意當郎君之妻，可是自古皇女，又有哪個，能決定自己的終身大事？」
丁零心如刀割，把紅袖一擁入懷，哽咽問道：「難道說，你我從此，再無相見之日？」
紅袖輕泣道：「紅袖身為公主，不能隨意離京。你如今已是江漢郡牧，也需得長駐於此。你我天南地北，相見談何容易？」
丁零突然又放開了紅袖，看著她雙眼，毅然說道：「紅袖的身份無可改變，但丁零卻不一定非當郡牧不可！紅袖與郡牧，倘若要二者擇一，丁零豪不猶豫，要選紅袖！」
楊世英以死相逼，尚且不能讓丁零放棄郡牧之位，但為了紅袖，他卻毫不猶豫。這番恩情，紅袖感懷在心，但卻搖頭說道：「不，你必須當這個郡牧。你只有當了郡牧，你我日後，才有一絲再見的機會！」
丁零追問道：「什麼機會？」
紅袖擦乾了眼角淚水，眼中又恢復了神秘莫測的智慧，說道：「你不但要當江漢郡牧，更要當得卓越出色！你要為大燕建功立業，要叫父皇對你另眼相看！你要牢牢掌控江漢郡，要叫父皇對你又愛又怕，既想拉攏，又要提防，然後……皇女也總是要嫁人的，你……」
丁零突然哈哈大笑，說道：「我明白了！時機一到，你我裡應外合，你以公主身份，向皇上說情，我以郡侯身份，向皇上提親！」他大笑著，又伸指輕輕一戳紅袖鼻頭，笑道：「紅袖，你老謀深算，連這一層也早已想好了，丁零自愧不如啊。紅袖、紅袖，好，你放心回宮等著，不需太久，我丁零一定擡著八人大轎，到京師去迎娶你回來！」
兩人四目凝視，紅袖破涕為笑，點頭說道：「一言為定，紅袖等你！」
——
第二天，士兵把江漢城北門大街清空，沿途夾道列隊，恭送景琇公主回京。城裡百姓萬人空巷，都擠了去看熱鬧。
兩百餘名鎧甲鮮亮、手執長槍的士兵，護送著兩輛馬車，從戲鷺園啟程，緩緩走過大街。這兩百人本都是丁零的黑衫刀士，此時都已穿上了軍甲，搖身一變，成了官府將士。本來紅袖認為，政局未穩，丁零應該把黑衫刀士盡量都留在身邊，以策安全，但丁零卻擔心高家軍懷有異心，會對公主不利，堅持要用信得過的黑衫刀士，護送公主回京。
兩輛馬車一前一後，後一輛三馬馬車，乃是梁有德的座駕。他來時騎馬，但如今臂傷未癒，於是乘車。前一兩五馬馬車，裝飾華麗，一望而知，極其尊貴，正是公主的座駕。一位中年男子默默跟在公主座駕之旁，他身穿布衣，低垂著頭，腳步疲憊，神情落寞。街上兩旁，百姓對著公主座駕歡呼，卻根本沒有人多看這位男子一眼，即便看了，多半也不會認出，此人原來就是從前威風凜凜的葒亭平侯高鼎天。高鼎天已被逐出江漢郡，丁零不忍殺他，卻也無意赦免他，紅袖也不放心任他逍遙自在，再生事端，於是決定把他一併帶回京城。
另一隊士兵簇擁之下，丁零跟在後頭，一路恭送至北門城外。隊伍停下，梁有德下車與丁零道別，說了一些送君千里，終須一別，請高大人留步之類的話，丁零心不在焉，目光始終沒離開過公主座駕，根本沒有聽進去。紅袖留在馬車之內，始終沒有下來。兩人昨晚已然說好，今日不再相見。當眾道別，還得擺出公主、郡牧的尊卑身份，不能傷感流淚、不能依依不捨，實在太難，如此相見，不如不見。
梁有德重新上了馬車，隊伍緩緩起行。丁零怔怔目送，心裡百感交集。兩人昨晚說的話，字字在耳，丁零對於自己今後奮鬥的目標，清晰明確。他自信滿滿，以他的能力，全心要做的事，多半會成功，但將來的事，又有誰能預料？他和紅袖，到底是否能再有相見之日？又是否能修成正果，美滿結局？梁有德此番逃過一劫，但紅袖卻對他心懷厭惡，待沒了利用價值以後，他會有何下場？高鼎天心懷怨念，進京以後，會有何作為？公主又會如何處置他？131Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRBsuikHchq
