劫後重逢
第二天，袁、馬、柳三人也只帶了兩個隨從，一大早便來到江海川在黎風縣城裡的府邸求見。
江海川雖是黎風縣主，但他與袁八通的情況一樣，在郡城身負戶部司典之責，平日都住在江漢城。袁八通與侄兒早已商議過，倘若要馬嘯風進入江漢城見江海川，未免太過冒險，於是他在江漢城略施小計，假冒江家下人之名，給江海川送了一個消息，謊稱黎風縣江家府邸出了急事，叫江海川趕回到黎風縣來。袁本思又派了人提早在江府附近監視，據報，江海川前天便已抵步，至今不曾出府半步。
這時江府下人通報過後，把袁本思等人領進了府中客廳，順利見到了江海川。一見面，江海川便大笑道：「袁賢侄！哈哈哈，原來是你呀，江某等你多時了！」
袁本思奇道：「江大人知道在下要來？」
江海川笑道：「江某前天抵步，發現中計，被人騙了回來，便知定有人會前來求見了！只是沒想到，竟原來是袁賢侄你！說吧，你叔父袁提督，又在耍什麼把戲呢？」
袁本思笑道：「江大人料事如神，在下佩服。明人面前不說暗話，在下此番求見，乃是要為江大人引見一位當世貴人。」
「哦？」江海川大感好奇，問道：「是哪位貴人？」
袁本思道：「便是我大燕四代忠良、將門世家的當今傳人，昔年征西將軍馬壯之曾孫，驃騎將軍馬功成之孫，鎮國大將軍馬厲兵之子，馬嘯風、馬公子！」
江海川為人愛財如命，貪婪成性，他掌管江漢郡官府戶部，是個油水最肥的官職，尤其是縣境內的鹽井業務，更是為他帶來了巨額的財富。據說，江府之中建有地下密庫，全塞滿了黃金珠寶。不過，人只要有了貪心，便注定永遠無法滿足。前文提過，鹽幫剋扣鹽產，販作私鹽，須得給江海川上交回扣，不過鹽幫的鹽產，大部分還是得上交到當地縣官府手中，官府賣予百姓，是為官鹽，縣官府最後再把換來的銀子，作為稅賦，上繳到郡官府，也就是高臻天手上，此過程之中，縣官府自然少不了瞞報剋扣，油水豐厚。江漢郡境內鹽井，分佈在黎風、磬花兩縣之內，其中又以倪可道的磬花縣為多，這一部分，江海川卻無法染指，是以一向以來，都覬覦磬花縣境內的鹽井收入，恨不得一口把磬花縣吃進肚子裡。江海川平日裡在高臻天面前，不停與倪可道爭寵，所為的也只是磬花縣的這些鹽井而已，只不過倪可道是高臻天昔日銀槍門的老戰友，交情深厚，他一直都找不到辦法鬥垮倪家。
有此前提，袁本思和馬嘯風要說服江海川，易如反掌。兩人要求江海川率麾下的江家軍，配合袁家軍出征磬花縣，並承諾事成以後，把磬花縣一併封予江家。江海川的心思與嚴、狄二人並無二致，甚至更為踴躍，主動提出一旦高家垮臺，必全力擁護馬嘯風為郡牧。其實對他而言，誰當郡牧還不一樣？只有庫中財寶，才是實在。對高臻天盡忠，得不到好處，而向馬嘯風靠攏，卻可以霸佔磬花縣，何樂而不為？於是三人相談甚歡，達成協議，歃血為盟，又商議了一些出兵的細節，開懷而散，馬嘯風等人走出江府時，日頭才剛爬上三竿。
過程如此順利，馬嘯風倒變得有些擔心，問道：「這江海川如此輕易，便背叛了高臻天，到底是否可信？」
袁本思笑道：「江大人老奸巨猾，當然不可信。依在下看，不到十拿九穩之際，江大人是不會輕舉妄動的。不過我們本也不指望他能出兵，到時只消他按兵不動，兩不相幫，我們的目的便已達到了。」
三人邊走邊說，不久便來到了城中一條大街之上。此時早市未散，午市將至，街上人來人往，甚是熱鬧。袁本思見任務大功告成，心情愉快，正想提議找家酒樓喝一杯，這時，柳玄星突然腳步一頓，猛地回頭，眼神驚疑不定。馬嘯風一凜問道：「師妹，怎麼了？」
柳玄星神情緊張，眼神掃過街上人潮，喃喃道：「我好像突然聽到了一把聲音。」馬嘯風問道：「什麼聲音？」柳玄星道：「是……」她還未作答，突然看見一個熟悉的背影，心頭一驚，管不了眾目睽睽，突然一躍而起，施展起了輕功，踏過了幾個行人的肩頭，幾個起落，落在了一個少年身前。她一把抓住少年雙肩，定眼一看，卻不由得大失所望。這少年身材瘦小，一雙大眼睛機靈伶俐，但卻不是她心中所想之人。她鬆開了手，嘆道：「抱歉，我認錯人了。」
少年被嚇了一跳，驚魂甫定，拍了拍胸脯。這時馬嘯風趕了上來，見狀便對少年抱拳道：「我師妹一時認錯，驚擾小兄弟了，還請莫要見怪。」
那少年上下打量著眼前兩人，見他們腰掛佩劍，身手矯健，男的英偉，女的秀麗，大感好奇，便也抱拳道：「好說、好說。兩位大俠身手不凡，看樣子是個武林中人，在下是彩翎幫弟子，名叫麻六！請教兩位高姓大名？」
馬嘯風見他說話爽快，心中一喜，正要答話，這時袁本思卻趕了上來，搶著對少年道：「好了好了，別瞎打聽，一場誤會而已，你走吧！」原來柳玄星當眾露了一手輕功，引起一陣騷動，已惹來了不少行人目光，三人此番秘密出行，他可不想曝露身份，節外生枝。
麻六看了袁本思一眼，認出是個貴族公子，笑了一笑，識趣轉身離開。柳玄星搖了搖頭，茫然嘆道：「我還以為，是七師弟。唉，看來是我想多了，七師弟又怎會突然來到黎風縣？」
七師弟王典年紀最小，幾個師兄師姐一向最是疼愛。自出事以後，馬、柳二人心中最擔心的，便是王典。失散一個月有餘，不知他此時是生是死？身在何處？馬嘯風心中一陣悵然，正想說些安慰的話，突然卻聽見那麻六高聲喊道：「王典兄弟，我在這呢！」
兩人一驚，擡頭一看，只見麻六舉手揮舞，正朝人群中呼叫，人群中一個少年，擠過擁擠人潮，正朝他快步走去，這人年約十三四歲，臉上帶著笑容，稚氣未退，不是七師弟王典又是誰？
卻說原來自從丁零離開以後，王典便獨自留在臨市口生活。麻六受丁零之託，時常來看他，衣食住行，都照顧得妥妥貼貼。王典自小在六藝齋長大，為人循規蹈矩，彬彬有禮，而麻六卻是個市井混混，個性爽朗熱情，甚至頗為豪邁。兩人雖然性情各異，但王典畢竟還是個孩子，很快便染上了幾分痞氣，和麻六相處得甚是投契。麻六知他在此無親無故，一個人悶在住所，連個說話的人都沒有，於是舉凡堂主派下任務要出門，總會拉上王典，讓他也散散心。起初王典也害怕被人認出身份，總是躲躲藏藏，後來習慣了，膽子也漸漸大了起來，跟著麻六四處遊蕩，附近的大城小鎮都去了一遍，好不快活。
如此過了十多天，便從鎮上聽到了關於馬家後人馬嘯風力戰番奴、山崩救人、勇殺巨蟒，三戰成名，後來又在校場上騎射顯絕技、怒搗龍王殿、代父獻策論等等傳聞。他興奮莫名，哈哈大笑，對麻六誇道：「此人便是我二師兄，馬嘯風！」只過了一天，麻六興高采烈來報了一個好消息，原來不知為何，官府竟突然撤銷了六藝門人的通緝令。王典大喜過望，笑道：「有什麼不知為何？當然是因為二師兄啊。他如今恢復了馬家身份，高臻天那廝巴結都來不及，還談何通緝？哈哈哈，如此看來，我六藝齋一報大仇，指日可待！」其實高臻天撤銷通緝令，全因聽了高展元建議，卻與馬嘯風無關。不過兩件事恰巧同時發生，也難怪王典會聯繫起來。
得知二師兄、三師姊身在峋月縣，王典本想馬上便去投奔，後來又想，還是等六師兄回來一起去，於是每天都去茅屋崗口碼頭引頸盼望，只望六師兄早日歸來。如此又過了幾天，仍不見六師兄音訊，麻六也感到奇怪，說道：「以往這條航道，來往只消大半個月，這一次確實有點遲了。不過有洞庭幫護航，倒不至於出什麼意外，你也無須太擔心，說不定過幾天就回來了。」
話雖如此，王典卻總有些悶悶不樂。麻六見狀，便拉了他來到黎風縣城，溜達溜達解解悶。麥芒掉進針眼裡，兩人就在大街上碰上了馬嘯風和柳玄星。
這時王典也看見了馬、柳二人，他滿臉驚愕，怔了半晌，揉了揉眼，才突然大叫一聲：「二師兄！三師姊！」當即拋下麻六，衝了過來。三人劫後重逢，緊緊相擁，忍不住喜極而泣。回想六藝齋出事，才過去不過一月有餘，但三人都經歷了許多，此時再見，恍如隔世，心裡有千言萬語，卻不知從何說起，只能癡癡傻笑，失聲痛哭。
三人沉浸在喜悅之中，旁若無人，袁本思擔心太過張揚，會曝露了身份，便提議一塊回客棧再說。於是眾人連麻六也帶上，一起回到馬嘯風等人下榻的客棧，在房間裡說話。
柳玄星先問起王典這些日子的經歷，王典據實說了。說到大師兄不願連累兩個師弟，孤身闖甕城，最後死於敵手，不由得泣不成聲。馬、柳二人當晚親歷其境，此時回想，也不禁悵然淚下。柳玄星忍不住埋怨道：「七師弟年紀尚小，不讓你去本是應該。但六師弟武功已有小成，當晚如若能跟上，助大師兄一把，或許我等四人都能全身而退！」
王典搖頭道：「六師兄半夜醒來，才發現大師兄已離去多時，一切都已太遲了！何況，當時六師兄也有內傷在身。這些天我也想了許多，或許大師兄留下六師兄，還有一層，是為了擔心我孤身一人，無人照顧。所以大師兄蒙難，我也難辭其咎！」
馬嘯風嘆道：「你也無須自責。若非為了救我倆，大師兄又何須犯險？要說責任，還是我和師妹兩人，首當其衝。」
接下來，又說到丁零帶著王典，到了臨市口，加入了彩翎幫。馬嘯風想起適才麻六自報姓名時，便說過這個名字，這時便抱拳問道：「便是這位麻六兄弟的彩翎幫？如此說來，這些日子，承蒙麻六兄弟照看我家七師弟了。請恕在下孤陋寡聞，不知貴幫是什麼幫派？」
麻六仰頭挺胸，答道：「好說，六藝門各位大俠少涉江湖，沒聽過也不足為奇。臨市口乃是江漢郡最大鹽市，敝幫自然便是江漢郡數一數二的鹽幫了！」若要論大小實力，鹽幫當屬金杖幫為首，彩翎幫其次，但「數一數二」一詞，也不算撒謊。
馬、柳二人與當初華承仁一樣，對鹽幫一知半解，只覺是三教九流、旁門左道，柳玄星聞言不由得一皺眉，奇道：「鹽幫？六師弟是堂堂六藝齋傳人，怎會加入一個鹽幫？」
王典見師姊口氣帶著嫌棄，望了麻六一眼，急忙說道：「師兄師姊莫要誤會，彩翎幫中人都是好人，麻六大哥待我如親兄弟，幫主曹班對六師兄更是另眼相看，破格重用，若非彩翎幫庇護，六師兄和我只怕早已被官府抓了！」
柳玄星自知失言，只好輕輕一笑，但心裡卻依舊不以為然。王典最後說到丁零隨船出航，然後突然破涕為笑，跳起身對馬嘯風拱手作揖道：「師弟恭喜二師兄，賀喜二師兄！二師兄不但恢復了馬家後人的身份，更吐氣揚眉，名揚四方！我在這裡也聽到了許多關於二師兄的英勇傳言，如雷貫耳！若非二師兄威名遠播，只怕高臻天也不會輕易撤銷對我等的通緝令！」
馬嘯風哈哈大笑，說道：「師弟太擡舉為兄了。慚愧、慚愧，這一切，其實都有賴袁家拔刀相助。」說著，他和柳玄星一人一句，說起這些日子的經歷，從當晚逃離甕城，直到後來在峋月縣軍營大展神威，令刺史大人梁有德讚不絕口。
王典聽得心馳神往，這時喜道：「那二師兄進京面聖之日，便是那高臻天人頭落地之時了！師父、師娘、大師兄的大仇，終於可以報了！」
馬嘯風一怔，正想說話，卻見袁本思在一旁使了個眼色，搖了搖頭。他明白「倒高大計」事情機密，縱然對七師弟絕對信任，但眼下場中卻畢竟還有麻六這個外人，於是微一沉吟，說道：「總之，師門大仇，包在為兄身上，指日可待！有袁家鼎力相助，為兄不日便會幹出一番大事來，興許也不必等到面聖之日，高家便要垮臺了！」
王典聞言大感興奮。柳玄星叫王典隨他們一起回去峋月縣，但王典卻說：「這幾天之內，六師兄便要回來了。二師兄和三師姊先行一步，師弟等上六師兄，馬上便去找你們！」
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