第四卷：柳玄星
彩翎幫主
晨曉雞鳴，鐵成銀緩緩睜開眼睛。他一夜未睡，不久前才剛剛閉目養神片刻。
他轉過頭，把目光放到了床上的傷者身上。兄長鐵成金當時不知柳玄星功力深淺，猝不及防，內傷極重，雖然經過了孫大夫急救，但也仍是命懸一線，吉凶難料。此時他昏睡了一整晚，仍未轉醒，依舊臉無血色，氣若游絲。
鐵成銀縱然性情狡黠，但心中也有兄弟之情，也不由得為兄長擔憂了一整晚。他走到床邊，替兄長把脈，見他氣息疲弱，不見好轉，不禁憂心忡忡。這時房門被輕輕推開，一人走了進來，卻是江海川。
他走到床邊看了一眼，搖頭嘆道：「鐵師傅英勇護駕，可歌可泣，可惜幾乎喪命於那女魔頭手下。吉人自有天相，本官相信，他必能捱過這一關。」
鐵成銀冷冷哼了一聲，轉身坐下，為自己倒了一杯茶，邊喝邊道：「江大人有話，請直說吧。」
江海川一笑，也在桌旁坐下，問道：「鐵師傅昨晚睡得可好？」
鐵成銀沒有回答，江海川自顧自繼續道：「昨晚從地牢之中，頻頻傳來那女魔頭厲聲慘叫之聲，想來整個戲鷺園的人，也沒幾個能睡得好。鐵師傅可知道，在那地牢之中，發生了什麼事？」
鐵成銀嘿嘿一笑道：「世上有超過一千種法子，可以令一個女子痛不欲生。」
江海川搖了搖頭，神秘地道：「鐵師傅這一次卻猜錯了。侯爺並非在折磨那女魔頭，而是在救她。」
鐵成銀揚了揚眉，顯然也被挑起了好奇心。江海川繼續道：「孫大夫有一門獨門絕技，喚作『七針鎖脈法』。種下銀針，鎖住經脈，等若廢了武功。種針之時，雖然極為痛苦，但侯爺此舉，卻已表明了態度。」
鐵成銀愕然問道：「侯爺打算讓這婆娘活著？」
江海川冷哼道：「若是要處死，又何須如此大費周章？侯爺不但會讓她活著，說不定還會把她留在戲鷺園呢。」他又嘆了口氣，惋惜道：「只可惜了鐵師傅，白白受了如此重傷，日後說不定，兩位還得時時與仇人見面，卻無法報仇啊。」
鐵成銀瞪著江海川想了片刻，突然咧嘴一笑，說道：「這婆娘打傷了我兄長，固然可恨，但她是刺客，我兄弟二人卻是侯爺護衛。刺客負責刺殺，護衛負責護駕，勝負生死，全憑本事，倒還算公平買賣，童叟無欺。」他其實心裡卻對柳玄星恨之入骨，說這一番話只因看透了江海川有求而來，自然不能在言語上失了上風。這時他一頓，又繼續道：「反倒是江大人，聽說令公子正是死於此人手中，想來江大人比我兄弟二人，更想報仇吧？江大人，還是那句，有話直說吧。」
江海川被看透了心意，臉色一沉，狠聲道：「好，既然如此，本官便打開天窗說亮話。殺子之仇，豈能不報？那姓柳的婆娘一日不死，難消本官心頭之恨！本官要你去殺了她！」
鐵成銀眨著眼，似乎怦然心動，但最後卻還是搖頭道：「江大人的銀子，我倆當然想賺。不過倘若兄長知道，也不會同意。他說過，盜亦有道，不能吃兩家茶禮。婆娘是侯爺要保的人，只怕不能殺。」
江海川陰沉笑道：「鐵師傅的規矩，本官當然知道。那婆娘如今武功盡失，取她性命，輕而易舉。要是她一直呆在戲鷺園裡，當然安如泰山，動她不得。不過，倘若守衛些微有所鬆懈，那婆娘趁機逃出了戲鷺園，鐵師傅盡忠職守，追上她一掌拍死，如此便非但殺人無過，反而追捕有功，侯爺便不好說什麼了。事成之後，除了侯爺，本官亦將重金答謝。鐵師傅，你說呢？」
鐵成銀沉吟片刻，雙眼漸漸亮了起來，咧嘴笑了。
——
丁零、董大成和麻六快馬加鞭，回到了臨市口，在彩翎幫總堂再次召集了五堂堂主議事。
六堂堂主到齊，執法堂堂主、代幫主吳範先開口道：「丁堂主，我等五堂，可不比你機事堂，成日無所事事。在座幾位堂主，都是要務纏身，忙裡忙外。你召集大夥，到底有何要事，趕緊說吧。」
丁零起身抱拳，微笑說道：「各位百忙抽空，應邀前來，在下感激不盡。在下要向五位堂主稟報，江漢郡局勢突變，如今出現了一個千載難逢的機會，倘若我幫能夠當機立斷，趁勢而為，便可一舉殲滅金杖幫，從此統領江漢郡鹽業，達成曹幫主未竟之大業！」
眾人大為動容，追問詳情，丁零神秘笑了笑道：「江漢郡局勢瞬息萬變，機會一閃即逝！曹幫主設立機事堂，其要旨便是為了隨時隨刻緊盯時局，把握戰機！此次變局，非但事關重大，而且事涉機密，只能稟報予幫主一人，由幫主決斷。」
傳功堂堂主朱山碳悶哼了一聲，道：「既然如此，如今吳堂主是代幫主，你倆自行商議便是，把大夥喊了過來，難道是逗著大夥玩？」
丁零道：「吳堂主暫代幫主之職，打理幫中日常事務，但此事關乎我幫生死存亡，只怕吳堂主做不了主，也無意承擔如此重任。當天大夥對幫主人選，無法作出決議，十日之約，乃是在下親口提出，不過時移勢易，如今事情迫在眉睫，推舉新幫主已是刻不容緩，繼續拖延，只會延誤戰機！」
施恩堂堂主焦厚笑道：「丁堂主繞了一大圈，原來還是回到幫主人選之事上。如此說來，丁堂主已有屬意之人了？」
丁零點點頭，笑道：「沒錯。在下心中的人選，便是機事堂堂主丁零，區區在下！」
眾人聞言一陣愕然，司井堂堂主傅修失笑道：「你？你小子入幫才多久？論資歷、論輩份，你有何憑藉，敢坐這幫主之位？」
丁零肅然起立，抱拳道：「各位堂主，當天在下加入彩翎幫，乃是拎著鄒興頭顱作投名狀，今日在下自薦出任幫主，亦為彩翎幫準備了一份大禮。只要各位信得過在下，在下當了幫主，承諾半月之內，便可消滅金杖幫，把金杖幫旗下所有鹽井，盡數納入我彩翎幫！屆時彩翎幫成為江漢郡第一鹽幫，不但聲威大振，亦將收入大增，在座各位，以及幫中所有弟兄，都可分一杯羹！十二玉女娘娘在上，在下在此立下誓言，絕不空口說白話，半月之內，倘若無法兌現承諾，願意以性命相抵！」
眾人聞言，雖然驚疑不定，卻也不禁怦然心動。他們還沒答話，丁零又取出一封信，交了給吳範，繼續說道：「這是戶部司典江大人發來的公文，勞請代幫主為大夥唸出。」
吳範打開信函，果然是官府公文，江大人親自撰寫，加蓋戶部印章，無花無假。公文先是斥責彩翎幫遲遲推舉不出新幫主，質問是否想步金杖幫後塵，內鬥內訌，自相殘殺？而後又以戶部司典身份，推舉丁零出任幫主，更說彩翎幫中，除了已故的曹班，便「唯丁零能當此大任」，彩翎幫如有不遵，今後便當「好自為之」云云。
吳範朗聲讀罷，眾人面面相覷，陷入沉默。過了良久，傅修嘿嘿乾笑道：「你小子陰謀狡詐，當初提出十日之約，原來就是為了去巴結了江大人！」
丁零笑了笑，說道：「傅老爺子見笑了。在下當初，也並無阻撓其他人去巴結江大人，大夥各自巴結，同臺競爭，童叟無欺。」
傅修哼道：「老夫打鹵煎鹽，靠的是勤勤懇懇，實打實幹。老夫生平，最看不起此等投機取巧、旁門左道的伎倆！」他一頓，又嘿嘿笑道：「你滿肚子壞水，和曹班倒有幾分相像，你們這種小人，當幫主倒也合適，只是一條，當了幫主，這壞水可不得潑到自家兄弟身上來！」
言下之意，他是首先開口同意丁零出任幫主了。丁零大喜，作揖道：「傅老爺子請放心，在下出任幫主之後，傅老爺子依舊只管打鹵煎鹽，其他一概無需操心。」
這時吳範卻沉聲說道：「我彩翎幫的幫主，自然應由我等自己推舉，江大人雖貴為戶部司典，似乎也不該多加置啄！」
丁零一笑，說道：「吳堂主言之有理。只不過我彩翎幫乃是官府下放的幫會，我們打鹵煎鹽，最後還是得上繳官府，我們運賣私鹽，源頭還得從官府處剋扣，我們能佔多少鹽井，需上繳多少稅賦，最後還得是江大人的一句話說了算。身為幫主，倘若不得江大人認可，我們彩翎幫只怕也混不下去了。」
吳範冷冷道：「丁堂主這是在要挾我等了？」
丁零正想答話，卻沒想到焦厚已笑著搶道：「吳堂主言重了，丁堂主所言不假，身為幫主，免不了與官府打交道，與江大人談交情，人脈關係，至關要緊。好比當初曹幫主，也是全憑與洞庭幫幫主打通了關係，我幫才不至被金杖幫欺壓。我等對於幫主人選爭執不休，難得江大人下了決斷，正好為我等解了一個難題。我焦厚贊成丁堂主出任幫主之位！」
焦厚為人最為圓滑，他見丁零準備充分，志在必得，一手許以重利，另一手擡出官府施壓，連德高望重的傅修也被說服了，他心裡一陣盤算，似乎已知道彩翎幫別無選擇。與其作無謂的反對，還不如趁早靠攏。當下吳範哼了一聲，說道：「好，丁堂主要當幫主，吳某也不反對，只不過適才許下的承諾，單憑玉女娘娘作證，卻還不夠，須得立下字據，倘若有違，吳某的執法堂絕不寬待！」
丁零再作揖拜道：「那是當然。吳堂主執法嚴明，乃是彩翎幫之幸，在下不敢有違。」
五堂堂主已有三人同意了，但這時朱山碳卻起來說道：「唉、唉、唉，且慢！丁堂主無論武功、學識，朱某都望塵莫及，江大人指派你當幫主，本來並無不可。但朱某卻只問一條，你當了幫主，是以彩翎幫為先呢？還是你本家六藝門？」
丁零肅然道：「在下是六藝齋人，也是彩翎幫人，兩者一視同仁，不分彼此。此話在下答應過曹幫主，如今也一樣向各位承諾，絕不會做出傷害彩翎幫利益之事。」
朱山碳點點頭道：「好，只望丁堂主記住今日這番話便好。」
如此便只剩下白水堂堂主許契還未發言。他看了看眾人一眼，見大夥都已同意了，只好說道：「有幫主總比沒幫主好。無論誰當幫主，我幫幫規嚴明，又有吳堂主公正執法，如此，在下也不再反對了。」
吳範點頭冷冷道：「我幫十規十戒十要，幫主違犯，罪加一等，嚴懲不貸！請丁堂主記清楚了。」
丁零道：「各位堂主乃是我彩翎幫之棟樑，在下當了幫主，依舊得仰賴五位，各司其職，各盡其能，共同效力彩翎幫。」
眾人不再說話，吳範起身走下首座，與五堂堂主並立，齊向丁零拜倒，呼道：「拜見幫主！」
丁零神情肅穆，走到幫主首座之前，作揖回拜。他成功當上了彩翎幫幫主，但心裡卻高興不起來。這只是第一步，更艱難的挑戰將會接踵而來，他得兢兢業業，善用彩翎幫，在江漢郡諸豪強的狹縫之間，在高臻天的眼皮子底下，建立起自己的事業與勢力。眼下第一件要務，便是兌現自己向江海川、以及五堂堂主立下的承諾，消滅金杖幫殘餘勢力，搶佔黎風、磬花兩地鹽井。他彎腰拜倒，一顆心卻早已神馳千里之外。135Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvbIdiloJJp
