第五卷：柳玄辰
拱橋相會
原來當天袁府一場大火，只是袁八通掩人耳目的金蟬脫殼之計。當晚袁茵茵被父親一掌打昏，待得醒過來時，發現身在一輛馬車之中，早已遠離了黎風縣。袁八通放棄了所有家業，只帶上了她、妹妹袁月好、以及兩個親信手下，喬裝逃了出城，一路南下。
她當時大驚失色，又吵又鬧，追問馬嘯風、柳玄星、以及堂兄袁本思的下落，甚至一度以死相逼，袁八通才不得已怒道：「死了，他們全都死了！沒錯，正是為父下的手！為父早已說過，馬、柳二人，非死不可、死不足惜！至於逆子本思，他毫無出息、冥頑不靈、背叛家門，已然自刎身亡了！」
袁茵茵驚聞噩耗，宛如五雷轟頂，一顆心如墮冰窟，但覺血氣翻騰，當場又暈了過去。一路上，她悲痛欲絕，欲哭無淚，萬念俱灰，渾渾噩噩，只知道坐了幾天馬車，又換走水路，上了岸又走了好幾天，才終於來到這座城市。
袁家祖上本就是楚人，祖籍正好便是這茂坪堡鎮，袁八通在燕國呆不下去了，只好再次轉投楚國，以圖東山再起。他拜見了此處掌權的羋將軍，兩人密談了半天，羋將軍便欣然接納了他們，更安排了一座大宅給他們住下。袁八通大喜，不過眾人才剛安頓下來，袁茵茵便積哀成疾，生了一場大病。這一場病來得凶狠，袁茵茵昏迷不醒，在羋將軍相助之下，袁八通把城內最好的大夫都請了過來，才總算挽回一條小命。縱然如此，病情也拖了近半個月，袁茵茵才能夠下床走路。
人雖然清醒了，但她卻始終放不下心事。她食不知味，寢不能寐，只要一閉上眼，彷彿便能見到柳玄星、袁本思、還有馬嘯風。柳玄星厲聲責備，是袁家害死了馬嘯風；袁本思跪倒痛哭，自責未能保全二人性命；而馬嘯風則只沉痛地望著她，搖頭嘆息，眼神中只有責備與失望。
如此也不知到底過了多少天，這一晚，她又突然從惡夢中驚醒，大哭了一場，渾渾噩噩地走出了府邸。夜深人靜，萬籟俱寂，她不知不覺地來到了河邊，走上了拱橋，一陣冷風襲來，砭人肌骨，她輕輕一抖，卻也頓時精神一振。垂頭一望，橋下河水淙淙，依稀可見一條消瘦人影，顧影自憐。她微微一驚，摸了摸自己臉頰，沒想到不過一月時間，自己竟已消瘦不少。她慘然一笑，喃喃唸道：「春如舊，人空瘦，淚痕紅浥鮫綃透！」馬嘯風雖然早已表明，對她沒有男女之情，奈何她一顆芳心早已錯付，難以自拔，衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴。然而她哀悼三位故人，心如刀割，悲痛欲絕，為的卻不僅僅是對馬嘯風之情，也為對堂兄、對朋友之義！若換作是別人，尚可寄哀傷於復仇，可如今兇手是自己父親，怎不叫她孝義兩難，痛不欲生！此時此刻，她突然恍然，堂兄自刎之時，原來便是如此心情，一時萬念俱灰，生無可戀，不由得便生出了輕生的念頭。既然堂兄也能慷慨赴義，以死明志，難道我袁茵茵便沒此勇氣骨氣？
她一心尋死，沒想到卻被人救了起來，更萬沒想到，救人的竟正是馬、柳二人口中的七師弟王典。到底是天意弄人，還是馬大哥在九泉之下，心疼自己，才派了王典過來，救她一命？她胡思亂想，怔怔說不出話，王典搖了搖她，關切問道：「殷姊姊，殷姊姊！你還好嗎？」
袁茵茵回過神來，突然又對王典覺得無比愧疚，畢竟把馬、柳二人推上絕路，自己也脫不了關係！她羞愧難當，一句話也不敢再說，匆匆爬了起身，逃命似地跑了回府。當晚輾轉反側，一夜難眠，想了一整夜，終於明白，既然離鄉背井這麼遠，也讓她重遇了六藝門人，或許天意冥冥中早有安排，她塵緣未了，死期未至，只好咬緊牙關，再撐下去了。
到了第二天晚上，一來是對王典存著好奇之心，二來是難忍孤獨愁苦，聽見遠處敲著二更，她忍不住又溜出府邸，來到了那拱橋之上。等了片刻，果然又見王典飛簷走壁，幾個起落，落在了橋上。他一見袁茵茵，便脫下面巾喜道：「殷姊姊！你又來了？今晚可不是又要跳河尋死了吧？」
袁茵茵見他滿臉喜悅，也受了感染，難得地露出了一絲笑容，說道：「昨晚蒙小飛俠相救，姊姊感激不盡。死過一回，姊姊已下決心要活下去了。只是心中愁苦不減，家裡又無說話之人，便只好出來走走，聊以解悶。」
王典道：「原來如此。在下來到這茂坪堡，也是孤獨一人，無親無故。殷姊姊若是不嫌棄，心裡有話，不妨對王典來說！」
袁茵茵欣然一笑，兩人便坐在拱橋之上，在明月繁星之下，閒聊了起來。袁茵茵問起王典如何來到茂坪堡，王典不願提起師門之事，只幽幽嘆道：「家鄉發生了太多悲傷之事，在下來此，只想遠離仇恨，過些平凡的日子。」
袁茵茵對於他口中「悲傷之事」，也略知一二，深有同感，也感慨道：「仇生仇，恨生恨，冤冤相報無時了，倘若所有人都能放下仇恨，世上也不會有這許多無奈了。」她想了想，又抿嘴笑道：「十步殺一人，千里不留行，事了拂衣去，深藏身與名。你身為蒙面小飛俠，過得可絲毫不平凡呀。」問起他當起小飛俠的經過，王典紅著臉細細說了，又談起這些天遇上的各種案子，說得眉飛色舞，袁茵茵也聽得津津有味，彷彿暫時也忘卻了心中的愁苦。
自此以後，兩人每晚都相約在此見面，談天說地，暢聊人生。王典個性本就爽朗，從前有六個師兄師姊，再加上一個嫂子，聽他說話，如今背井離鄉，難得又遇上一個殷姊姊，自然深感快慰。袁茵茵心中愧對馬嘯風、柳玄星，如今遇上王典，格外珍惜，多番叮囑他蒙面行事時，務必注意安全，又把府裡的各種精緻甜點，都帶出來讓他嚐嚐鮮，每晚見他平安出現，吃得高興，心中便覺得好過了一些。
——
如此又過了幾天，這一晚王典碰上了一夥妓院打手，想要強搶民女，逼良為娼，出手打退了之後，擡頭一看星辰，才發現事情耽誤了太久，當下急急撇下了正叩拜謝恩的少女及家人，趕到拱橋處一看，見袁茵茵還在等著，大感寬心，上前笑道：「俗務耽擱，讓殷姊姊久等了。在下還以為，姊姊已經離開了呢。」
袁茵茵看見王典，似也放下心頭大石，說道：「你遲遲不來，姊姊還擔心你出了意外。不過今晚無論多久，姊姊都得等你的。」
王典奇問道：「哦？姊姊等在下，難道有要事？」
袁茵茵點點頭，幽幽道：「今晚，恐怕是姊姊最後一次見你了，相處多日，姊姊總不該不辭而別。」
王典詫異問道：「姊姊要走了？怎麼走得如此匆忙？何時走？要去哪？」
袁茵茵擡頭看著星辰，答道：「若是順利，天明便走，姊姊要去……去江漢城！」
王典一驚，叫道：「江漢城？」他本想說，那江漢郡官府不是善類，去那做甚？回頭一想，這茂坪堡裡的軍爺們，又豈是青天大老爺了？於是沉吟片刻，改口問道：「姊姊要去江漢城，有何要事？由此到江邊，也有百餘里路，姊姊有多少隨從？」
袁茵茵搖搖頭道：「沒有隨從。實不相瞞，姊姊此次是離家出走，絕不能讓家人知道！」
王典又驚道：「什麼？姊姊打算孤身上路？」
袁茵茵慘然一笑道：「姊姊已把路都打聽清楚了，你無需為姊姊擔心。只是此次一去，日後只怕再也不能回來了。」她摸了摸王典的頭，語氣中充滿了憐愛，繼續說道：「王典，你我相處日子不算長，但姊姊心裡，卻已把你當親弟弟了。以後姊姊不在，你須得萬事小心，照顧好自己。你每晚如此胡鬧，想必已激怒了城裡許多惡人，須得當心他們設計報復，要是敵不過，可千萬別強出頭，知道了嗎？」
王典心中尚有許多疑問，正想說話，遠處突然傳來一陣雞鳴，袁茵茵急道：「天快亮了，姊姊得走了。你千萬保重！」說罷便帶著不捨，匆匆離開了。
王典滿懷疑惑，失落地回到了卞福居，思前想後，始終放心不下，不知不覺天已大亮，尤掌櫃也來了，催他開門營業，他一咬牙，到廚房偷了些乾糧塞進懷裡，又向尤掌櫃請了幾天假，提著劍便衝了出門。尤掌櫃大怒不准，追了出來，卻早已不見了人影。
王典急急由北門出了城，便停在路旁等著。他雖然由始至終，都不知殷姊姊家住何處，但由茂坪堡去江漢城，當然得向北而走，此處正是必經之路。等了良久，正開始懷疑自己是否料錯了，卻終於見到殷姊姊果然來了。她換下了一身羅裳，抹去了臉上妝粉，穿上一身勁裝短靠，顯得格外颯爽利落。她孤身一人，既無馬車，亦無隨從，只揹著一個包袱，戰戰兢兢地出了城門，便急匆匆地走了過來。王典心中偷笑，突然跳了出來，叫道：「哪裡逃？」
袁茵茵大吃一驚，看清楚了是王典，才鬆了口氣，奇道：「王典兄弟！你怎麼在此？」
王典笑道：「此去江漢城百餘里路，說近不近，說遠不遠，姊姊一個女子，孤身上路，在下放心不下。那江漢城在下是不想再去了，但卻還是可以送姊姊一程到江邊。」
袁茵茵知道王典與江漢城高家的恩怨，本不想牽扯他進來，但也知道拗不過他，只好嘆道：「也罷，有你作伴，至少路上不覺孤獨。我們快走吧。」
於是兩人結伴而行，路上說說笑笑，不知不覺日頭爬到了頭頂，已走了半天。兩人在路旁停下歇息，取出乾糧充飢。吃到一半，王典突然一凜，望著來路低聲道：「有人來了！」
袁茵茵回頭一看，卻不見有人，王典側耳仔細傾聽，說道：「策馬急奔，怕有三四十騎之多！」
袁茵茵聞言驚道：「一定是我家人追上來了！」
王典急忙拉起袁茵茵，跳入路旁草叢之中，藏了起來。等了片刻，果然見到一隊人馬，疾奔而過，為首一人體型健碩，虎背熊腰，臉上留一把濃密的絡腮鬍，模樣甚是威嚴，身後帶著三四十人，看裝扮，都是茂坪堡守軍士兵。
兩人大氣都不敢喘一聲，待兵馬走遠，才走了出來。王典見袁茵茵嚇得花容失色，便問道：「這些果然是姊姊的家人嗎？」
袁茵茵點點頭道：「幸得有你，才得以及早躲藏。要是被他們發現，姊姊便走不了了。事不宜遲，我們趕緊繼續趕路吧。」
王典卻一動不動，沉吟片刻，說道：「這些士兵，都是茂坪堡的守軍，歸羋將軍管轄，平日裡都不能擅自離開茂坪堡。姊姊家人，可以輕易調度他們，看來身份殊不簡單啊。」
袁茵茵心中一凜，無言以對。王典又沉聲道：「在下從沒問過姊姊的身份，那是因為在下結交的，是姊姊本人，而不是姊姊身後的家人。不過既然如今他們要追捕姊姊，在下想要保姊姊周全，就必須得知道，到底敵人是誰了。」他一頓，見袁茵茵欲言又止，便嘆道：「罷了，既然姊姊信不過在下，不說也無妨。在下答應了送姊姊到江邊，絕不食言，盡力而為便是。」
袁茵茵見他傷感失望，於心不忍，只好豁了出去，突然朝他一跪，淒聲說道：「姊姊對不起你！你對姊姊赤誠相待，姊姊卻未說實話！我……我其實不姓殷，我姓袁，名叫茵茵，適才那人，正是家父，名諱上八下通！」
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