第四卷：柳玄星
幫主人選
柳玄星來得猛，去得快，只在小樓內留下一片狼藉。眾人驚魂甫定，待柳玄星走遠了，才敢鬆下一口氣。想起適才惡戰，紅袖心有餘悸，望著窗外問道：「柳姑娘這一身匪夷所思的內力修為，到底從何而來？」
丁零幽幽答道：「或許確如她所言，師父、師娘、大師兄、二師兄的冤魂，都附在她身上了。」
紅袖嘆道：「只怕附身的不是你六藝門的各位大俠，而是一頭惡魔。」
言下之意，柳玄星似已入魔。一個人倘若心中被仇恨填滿，當即成魔。丁零輕嘆一聲，卻沒有反對。
梅姨胸口上的傷口深達寸許，但卻萬幸避開了心臟要害，並不致命，但除了外傷，兩人內力相拼，她也受了不輕的內傷。紅袖親自為她治療傷口，梅姨顯得有點受寵若驚。丁零看在眼裡，越發覺得紅袖不簡單，但他卻並沒有多問，拜謝了相助之恩後，他便拉著王典匆匆離開，紅袖有點不捨，卻也並沒有留客的意思。或許她也知道，丁零遲早還是要再回來的。
得知幫主遇害，丁零急著趕回去臨市口，一路上，他腳步輕快，心情大好。雖然彩翎幫如今群龍無首，局勢充滿變數，曹班之死，他也深感愧疚，但畢竟死裡逃生，總是一件愉快的事。
但王典卻一直沉默不語，似乎有許多心事。突然，他停下了腳步，問道：「三師姊當真會去刺殺高臻天嗎？」
丁零一怔，點頭道：「她一定會去。」
王典臉色黯然，又問：「她當真一定會失手嗎？她會死在高臻天手下嗎？」
丁零沉默不語。
王典再問：「師兄，你會出手救她嗎？」
丁零嘆了一聲，說道：「師弟，你我插手二師兄起事的計劃，到底是對是錯，為兄至今也還沒想明白。二師兄是命中註定有此一劫？還是為兄故作聰明弄巧成拙？三師姊想要殺我，是為情所困，仇恨迷了心竅，為兄並不恨她，可是她此去江漢城，到底會遇上什麼命運，為兄卻不想再插手了。」
王典點了點頭，道：「好。王典明白了。」
丁零道：「我們還是繼續趕路吧。」
王典卻搖了搖頭，道：「不，王典不想再回去臨市口了。」
丁零奇問道：「不回去了？」
王典眼眶泛淚，沉痛地說道：「王典不想再留在江漢郡了。這場毫無來由的仇恨，彷彿永無止境，輪迴不休，從師父到二師兄，他們一個接一個地為了仇恨而死，他們的死，又為仇恨火上澆油，下一個死的會是誰？誰又會再為了他報仇而再次去死？不，王典再也承受不住了，再也不想看見你們自相殘殺了！」
丁零再次怔住，他此刻才突然醒悟，這段日子以來，他一直忽略了七師弟的感受。當初他堅持要留在江漢郡，卻從沒想過此舉對七師弟的影響。從王典眼中神色，他彷彿也能感受到他心裡的痛苦，他這個年紀的孩子，本不該承受這樣的痛苦。
王典繼續說道：「王典知道，師兄在這裡還有許多事要辦。這段日子，王典學會了許多，已經不是當初那個懵懂的小孩了，已經無需師兄再費心照顧了。」
他忍住了眼中的淚水，沒有讓它們流下來，彷彿想以此證明，他已經長大了。丁零怔了半晌，才點點頭道：「為兄明白你的意思，為兄也尊重你的決定。那，你有何打算？」
王典望著天邊，黯然說道：「離開江漢郡，說不定去楚國，也說不定去魏國。師兄，我們就此分別吧。」
楚國、魏國，離開江漢郡雖然都只有一水之隔，但聽起來卻彷彿遠在天邊，丁零心中不由得感到一陣悵然。這段日子以來，師兄師姊對他諸多不滿，但卻只有七師弟，始終對他不離不棄，只要七師弟還在身邊，他就總會覺得，自己還是六藝齋的一員。如今王典要走，他萬般不捨，卻又不得不同意，離開這塊是非之地，或許正是最好的決定。他強擠出一絲笑容，說道：「師弟，無論到了何處，都別忘了，你是六藝齋人。為兄不是要你記住師門大仇，只是要你記住，我們師父、師娘，當年都是響噹噹的人物，他們的徒弟，也必是出類拔萃的好漢！行走江湖，遇事別強出頭，但也別怕出頭，別讓人小看了我們家王典少俠！」
王典含淚失笑，兩兄弟相擁良久，依依不捨地分道揚鑣。
——
彩翎幫總堂院子中人頭洶湧，聚集了百餘名彩翎幫弟子，他們壓著聲音議論紛紛，臉上既憂心又氣憤，不時著急地朝議事大廳內張望，卻沒有人敢入內打擾。
議事大廳內，地上一塊白布掩蓋之下，躺著的便是幫主曹班的遺體。五堂堂主都已到齊了，他們個個都鐵青著臉，心情沉重，氣氛也異常壓抑。
執法堂堂主吳範平日便已是經常板著臉，此時臉色更是難看，他沉聲說道：「玉女娘娘不眷顧我彩翎幫啊！國不可一日無君，當務之急，是推選一位新幫主！」
施恩堂堂主焦厚苦笑問道：「吳堂主心中可有人選？」
吳範環顧了其餘四人，說道：「我鹽幫之魂在於鹽井，傅老爺子對此最熟，傅老爺子來當吧！」
司井堂堂主傅修哼了一聲，道：「老夫不當！老夫除了打鹵煎鹽，其他一概沒興趣！多年前幫主便曾答應過老夫，只管司井堂！」
白水堂堂主許契道：「若論資歷，傅老爺子最是德高望重，傅老爺子不願當，又還有誰足以服眾？」
傅修道：「老夫把話撂這，除了曹班，老夫一向誰都不服。如今他死了，也就只剩下吳範，為人處事還算公正公道，當幫主還勉強可以。」
吳範馬上搖手答道：「我也不當！彩翎幫幾百號人的家當飯碗，吳某擔當不起，你們誰自認有本事，誰來當！」
傳功堂堂主朱山碳怒道：「唉、唉、唉！你們只顧著幫主人選，難道就沒想過要為曹幫主報仇？依朱某看，誰要是能殺了那姓柳的婆娘，朱某便奉他為幫主！」
焦厚哈哈一笑道：「據朱堂主所言，那婆娘武功無人能敵，難道要等她老死之後，我等才選個幫主？罷了罷了，既然你們都胸無擔待，反正我施恩堂無所事事，朱某自薦，我來當！」
傅修馬上大聲道：「老夫不服！你小子管管碼頭還行，偌大一個彩翎幫，你管得起來嗎？」
焦厚聞言大怒，罵了回去，眾人頓時七嘴八舌吵了起來，爭執不休，卻誰都說服不了誰。此情此景，果然正如曹班之前所想。最後許契怒道：「別吵了！既然無人可以服眾，那乾脆散伙了吧！我白水堂把庫房存貨銀子清點清楚，大夥分了，從此各奔東西，愛幹啥幹啥，都等著給金杖幫收編吧！」
眾人一怔，都收住了口。許契說的當然是氣話，但提了出來，眾人卻也不免多想了一下，既然遲早要被收編，還不如趁早投奔金杖幫？
突然一把聲音喊道：「絕對不可！」
眾人一看，一人走進大廳，卻是丁零。
眾人正吵得一肚子氣，朱山碳馬上破口大罵道：「丁零！你還敢回來？那姓柳的婆娘，就是你六藝門的人，唉、唉、唉！她大鬧我彩翎幫，為的也正是你！」
許契也點頭道：「沒錯，要不是幫主一心袒護你，也不至於惹得婆娘出手殺人！」
丁零早料到各位堂主會有怨言，此時不慌不忙，走到曹班遺體前跪下，恭恭敬敬磕了三個響頭，才起身對五人一一抱拳，繼續說道：「各位堂主說得都沒錯，殺人者的確便是在下的師姊，只不過，她對在下恨之入骨，一心殺我而後快，如此說來，她正是你我共同的敵人，我們大夥豈非更應該同仇敵愾，共禦外侮？適才許堂主也說了，幫主生前捨命袒護在下，難道幫主才剛遇害，各位堂主便要倒戈相向？」
傅修哼了一聲道：「巧舌如簧！總之，如今這禍就是你小子闖出來的。曹班之死，你難辭其咎！」
丁零道：「傅老爺子此言差矣。在下入幫以來，所作所為，都曾向幫主稟報清楚，幫主也不曾有過責備。國有國法，幫有幫規，我彩翎幫十規十戒十要，法規嚴明，敢問吳堂主，在下可曾有犯下任何一條？」
吳範沉吟片刻，的確想不到丁零的罪狀，只好說：「即便不曾有犯幫規，但如今我五堂堂主商議大事，不曾召喚，你也沒有資格闖進來，快退下吧！」
丁零笑了笑，說道：「吳堂主貴人事忙，大概是忘記了。我彩翎幫一共有六堂才對。」
吳範道：「沒錯，幫主生前新立了機事堂，但你只是機事堂弟子，堂主議事，你也沒資格參與！」
丁零環視抱了抱拳，微笑道：「各位堂主有所不知，我機事堂堂主新喪，我堂下弟子，一致推舉在下接任堂主之職，所以，在下如今便是機事堂堂主了。」
機事堂弟子一共也就只有三人，除了丁零自己，麻六和董大成對他當然是言聽計從。丁零此舉，難免有點取巧，各堂主聞言不禁都氣得吹鼻子瞪眼。丁零又道：「各位堂主請息怒，在下一心只為了彩翎幫好，絕無惡意。如今彩翎幫遭逢巨變，倘若處置不好，隨時有滅頂之災，多一個人，也只是多一份建議而已，反正各位堂主至今也談不出一個結果，何不聽聽在下一言？」
眾人面面相覷，無話可說，焦厚笑道：「丁公子想推舉何人當幫主？還是，丁公子自己想當這個幫主啊？」
丁零不禁輕輕一笑。他當然想當幫主。當初入幫，他本只把彩翎幫當作避難之所，不過如今，尤其是在袁八通口中了解到高臻天的事蹟之後，他已改變了想法。要想對付高臻天，就必須得擁有一支武裝力量，而彩翎幫，正是最好的載體。利用彩翎幫，可以搜刮大量財富，又有產鹽業務作為掩護，可以悄無聲息地積攢實力。不過他也知道，以他如今的聲望，絕對無法服眾，冒然去爭，只會適得其反。他心中已有計較，但如今卻時機未到。他笑了笑，聳聳肩道：「慚愧、慚愧，在下並無合適人選。」
他一頓，收起笑容，繼續道：「自金杖幫幫主鄒興死後，曹幫主趁勢全力出擊，重重打擊了金杖幫，兩幫已是勢成水火，你死我活。此時倘若大夥自亂陣腳，被金杖幫有機可乘，下場就不是被收編，而是被消滅了，所以我彩翎幫絕不能散，這一點想必大夥都無人反對。」
朱山碳和許契不由得暗暗點頭，曹班派人暗中破壞金杖幫鹽井、囤貨居奇等計劃，正是由傳功堂與白水堂負責執行。鄒興死於丁零劍下，已是快兩個月前的事了。金杖幫內勾心鬥角，遲遲選不出新幫主，也正因如此，才沒有人來找丁零麻煩，直到前一陣子，原來的二當家突然暴斃，三當家才終於順利勢壓群雄，當上了幫主。這兩人內鬥已久，幫內都傳言，正是三當家暗殺了二當家，無論如何，這新幫主是個狠角色，收拾完了幫內的反對勢力後，下一個要對付的，一定便是彩翎幫了。這一點，在場眾人也都心知肚明。
丁零又繼續道：「在下以為，眼下我幫內事務，從人手、產鹽，到運輸、做帳，有各位經驗老到的堂主坐鎮，萬無一失。是以當前時勢，外患遠大於內憂，近有金杖幫虎視眈眈，遠有江漢郡局勢動盪不安，暗潮洶湧。幫主人選，須得是雄才偉略、高瞻遠矚之人，才足以帶領大夥抗衡金杖幫，並遊走於諸豪強家族的權力狹縫之間。事關重大，是我幫生死存亡之關鍵，不該草率決定。在下以為，請吳堂主勉為其難，暫代幫主之職，為期十日，大夥各自回家，權衡各方，慎重考慮，十日之後，再作一個深思熟慮的決定。眼下更要緊的，應該是抓緊辦理曹幫主後事，安撫幫眾，以免擾了我幫的日常業務。各位堂主，你們覺得呢？」
眾人聽他說得頭頭是道，似乎也很在理，都不禁暗暗點頭，傅修為人實在，有一說一，彷彿已忘了適才的斥責，當下便說道：「言之有理，老夫贊同。想老夫度脈打井，也得花個十天半月，推舉幫主，自然不能操之過急。」其他人並無異議，於是事情就這麼定了。
吳範暫代幫主之職，主持操辦曹班後事，丁零無意參與，叫上了麻六和董大成，回到自己的住所秘密議事。
董大成關上了房門，回頭瞇著眼睛瞪著丁零，問道：「你小子肚子裡又有什麼鬼主意？」
丁零開門見山，笑道：「我要當幫主。」
麻六目瞪口呆，董大成則失笑道：「我還想當皇帝呢，你懂不懂？」
丁零笑問道：「你們覺得我沒這本事？」
麻六撓著頭道：「丁大哥才智過人，處事果決，本事當然是有的，可是幫內數百弟子，還有五位堂主，卻未必服氣啊。」
丁零神秘笑道：「我自有辦法，只要兩位兄弟願意幫忙，大事可成。」
董大成懷疑道：「要我倆做些什麼？我醜話說在前頭，曹幫主雖然死了，但有違彩翎幫利益之事，我董大成可不幹！懂了嗎？」
丁零抱拳道：「董大哥忠心事幫，情操感人，在下佩服！在下要當幫主，也是一心為了發揚壯大我幫，當然絕不會做出有損我幫利益之事。」
董大成將信將疑，麻六追問道：「那丁大哥有何辦法？」
丁零笑了笑道：「你我都是彩翎幫人，幫主在世時，你我都聽幫主的，但幫主又聽誰的？自然是戶部司典江海川江大人！你們想想，我等要是推舉了一個幫主，此人自然要去見一見江大人，江大人要是不滿意此人，這個幫主他還當得下去嗎？所以說，誰當幫主，最後還不是江大人說了算？」
他提出十日之約，就是要在這十日之內，說服江海川，支持自己當幫主。他和江海川已打過交道，自信可以辦得到。麻六點了點頭道：「沒錯。吳堂主也說過，當初曹幫主也花了不少心力，討好江大人，這幫主之位，才坐得下去。」
董大成沉吟道：「所以，你這是要去巴結江大人了？」
丁零揚了揚眉，似乎在思考「巴結」這個詞是否恰當，最後點了點頭笑道：「對。」
董大成斜眼瞥了丁零半晌，突然笑了，問道：「何時出發？」
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