第一卷:華承仁165Please respect copyright.PENANAhzLE4zjU6Q
十二玉女
卻說華承仁與丁零匆匆逃離不死廬後,一口氣跑到山下,不見紀婆婆追來,才停下喘氣。兩人商議了一陣,決定即刻前往江漢城營救馬嘯風和柳玄星,於是朝南而行。仙草山位處黎風縣境內,屬於高臻天親信江海川的封地。兩人走了三十餘里路,途中經過一處小村莊,買了些乾糧帶上,半天後便來到了黎風縣城外。
丁零拉住華承仁,低聲道:「官府一定已在通緝我等,還是繞道而行為上。」華承仁一揚眉,道:「之前師弟有傷在身,是以不想招惹敵人。如今又有何懼?你我行事莫要張揚便是。進了城,也可以打聽一下如今江漢郡的消息。」
兩人來到城門外,果然看見門口盤查森嚴,人們正排著隊進城。丁零拉過一位路人詢問,那人道:「兩位敢情是外地人吧?早前官府頒了『禁武令』,除非有『習武票』,否則入城一律不許攜帶兵器。這不,軍爺正挨個搜查呢。」他說完話,忍不住朝兩人手上長劍望了一眼。
兩人一聽,臉色不由得都凝重起來。丁零把師兄拉到一旁,說道:「如若非要進城,就得把佩劍留在城外。你我旨在去江漢城救人,沒必要以身犯險,徒惹是非,還是繞道而行吧。」華承仁點點頭,嘆道:「那高臻天果然險惡,頒此惡令,旨在斷絕所有江湖人士之生路,逼人歸順,一概成其爪牙!」
於是兩人繞過縣城,繼續往南。此時已近黃昏,斜陽西照,兩人心裡都盤算著今晚該在何處落腳。突然迎面走來十幾個壯漢,每人肩上都扛著一口麻袋,裝得飽滿,看起來份量很重,也不知裝的是何物。這夥人一邊走著,還不時高聲吆喝著什麼「褻瀆神靈、罪不可恕」等話。華承仁見這些人面目凶狠,腳步矯健,雖然沒有攜帶武器,但看來似乎都是習武之人,不免留起了心,特別是那為首一人,肩上麻袋似乎與其他人不同,特別巨大,袋中事物似有動靜,也不知是人還是動物,於是更起疑心。
兩人閃到路旁,待人群走過後,華承仁低聲說道:「這夥人不知是正是邪,你我且跟上,一探究竟。若是打算幹那害人的勾當,叫你我撞上,可不能坐視不理。」丁零猶豫道:「我們趕路要緊,何必節外生枝?」華承仁道:「話雖如此,但我們俠義中人,路見不平,卻不該袖手旁觀。如若沒事,你我夜裡多走幾里路,趕上路程便是。」說罷便拉著丁零,遠遠尾隨人群。
這群人往北走了一小段,又向東轉入一條小路,再走三四里,穿過了一片樹林,走入了一條蜿蜒的山路,上了一座小山坡。山坡之頂,是一片開闊之地,中央有一座高高的神龕,地上擺著許多酒肉供品,周圍黑壓壓地聚集了許多人,全都面向神龕,跪拜在地,粗略估計,只怕有三百餘人。那十幾個壯漢,為首那人把麻袋抗到正中,放在神龕之前,其他人則把麻袋扛到一旁放下,此時才看見,原來場中已有近百個一樣的麻袋,堆起來像座小山,也不知究竟是何用意。他們放下麻袋後,便走入人群之中,一起跪下膜拜。再看清那神龕,約莫八九尺高,裡面供奉的竟是一尊石雕裸女像。
華承仁和丁零躲在遠處窺望,華承仁看見場中狀況,皺眉低聲道:「自古神明都是身份尊貴,何曾見過有赤身裸體的?這夥人多半是異端邪教、奸淫之輩。」
此時天色已黑,場中點起多處火盆,映得通明。不久,人群正中走出一人,身著奇裝異服,像個祭師模樣,帶領著眾人念誦經文。那經文不通不順,雅俗混雜,華承仁和丁零都聽得皺起了眉頭,大半聽不明白,只知道原來那裸女神像,喚作「十二玉女」,今日是其誕日,眼前乃是一場慶誕法會。
兩人覺得無趣,正想回頭離開,這時那祭師退下,從人群中又走出一個老漢,其他人見了,都雀躍歡呼道:「幫主!幫主!」此人鬚髮銀白,臉上皺紋交錯,看來沒有七十也六十出頭,但身體精壯,腳步穩健,說起話來更是聲如洪鐘。他朗聲說道:「各位兄弟!今日是十二玉女娘娘誕日,大夥聚在此處,為的就是祈求娘娘保佑,來年無災無難,事事順利,對不對?」他話剛說完,所有人都齊聲喊道:「無災無難,事事順利!」幫主很是滿意,繼續說道:「過去三年,十二玉女娘娘都被他們金杖幫獨佔了,但是今年,靠著所有幫眾英勇奮戰,我們搶贏了,這一年,由我們彩翎幫來給娘娘辦法會,這是我們全幫上下的榮幸,對不對?」他說完,人群又一陣喝彩。
聽到此處,丁零低聲問道:「師兄,這金杖幫和彩翎幫,你可聽說過?」華承仁搖搖頭,也是滿臉疑惑。
這時那幫主聲調一轉,說道:「可是,你們當中想必已有不少人聽說了,在我們供奉十二玉女娘娘的時候,卻竟然有人到此撒野,不但打傷了我幫中兄弟,更膽敢做出褻瀆神明、對娘娘大不敬的事!這個惡賊一定是金杖幫派來的奸細,要讓我們把法會辦砸,激怒娘娘,讓娘娘來年不再保佑我們,甚至懲罰我們彩翎幫!如果不嚴厲懲罰這個惡賊,怎麼向娘娘展示我們的誠意?怎麼對得起那些英勇奮戰,為彩翎幫搶回十二玉女娘娘的弟兄們?」人群都被激起了憤慨之心,大呼:「褻瀆神靈、罪不可恕!嚴懲奸細!嚴懲惡賊!」
幫主喝道:「把那小賊帶上來!」有兩個壯漢走到神龕前,打開了先前那個麻袋,原來裡面裝的果然是個人。壯漢把人押到幫主面前,回應道:「就是這個小惡賊!」
馬嘯風和丁零一見此人,大驚失色,此人眉清目秀,神色頹靡,卻只是個十三四歲的童子,不是七師弟王典是誰?
王典怎會在此?原來那晚他藏身草叢之中,久久不見柳玄辰回來,心裡雖然著急,但卻也不敢離開。直等到天明,心想四師姊一定出了意外,才戰戰兢兢爬了出來,朝柳玄辰跑的方向尋了過去。此時柳玄辰和高揚天、高臨元早已跑了老遠,王典找了一段路,沒有發現,心裡又猶豫了起來,思前想後,最後還是決定先回六藝齋再說。這一來回折返,回到六藝齋時已是午後時分,又剛好錯過了華承仁和丁零。他見六藝齋一片狼藉,沒有半個人影,又看見了嫂子唐萱的新墳,料想大家多半都出事了,頓感徬徨無助,手足無措。
思慮良久,如今唯一線索,便只剩四師姊了,於是一咬牙,又回頭朝來路走去。他若在六藝齋再等上兩天,便會等到柳玄辰從畏因庵回來,只可惜天意弄人,他一念之間,又錯過了。他一路追尋著柳玄辰等人的足跡,可是過了大半天,足跡已難以辨認,走了不遠,便已偏離。此時他飢寒交迫,因時值寒冬,在野外找不到吃的,他又身無分文,即便遇上了一些小村莊,也買不到食物。本來憑他一身武功,要偷要搶,都不難辦到,但師父從小教誨,凍死不拆屋,餓死不掠擄,是君子也,所以他逼不得已,只好向人乞討。他身子瘦弱,又還是個小孩,雖然也有遇上善心的人,可是卻壞在身上帶著一把長劍,難免惹人起疑。此時官府已然頒下禁武令,他不願丟下佩劍,所以大城大鎮也無法進入,只能去一些人煙稀少、盤查不嚴的村莊。很多時候,一天下來,也找不到一口吃的。
如此一路行討,一路打探六藝齋人的消息,也再顧不上方向了,走了幾天,不知不覺竟折向了東南,穿過了葒亭縣,來到了黎風縣境內,反倒把柳玄辰拋在後頭,越走越遠了。兩天以前,他在某處野外走著,卻突然聞到陣陣肉香。他餓了一整天,忍不住便循著香味尋去,最後便來到了這供奉著十二玉女的山坡上。
原來彩翎幫為十二玉女慶誕,為表誠意,前三天起,便每日以豐盛酒肉祭拜。王典看見神龕前擺得滿滿的酒肉,垂涎三尺。餓得慌了,一時迷糊,又見四下無人,便跑了過去,撕下一條雞腿,吃了起來。不料吃得正香,卻突然來了五六個彩翎幫壯漢。幾個壯漢看見一個乞丐正在偷吃十二玉女娘娘的供品,又驚又怒,一聲怒喝,便把人圍了起來。王典一驚,知道闖了禍,丟下雞腿便想逃,但無奈已被包圍,只好拔出長劍,威嚇對方。幾個壯漢絲毫不懼,出手抓人,雙方便打了起來。幾個彩翎幫人雖然也學過幾年武功,但比起王典,卻有所不及,可是他們身高力壯,又人多勢眾,幾個回合下來,雖有兩三人被王典砍傷,卻還是成功把王典壓倒在地上,動彈不得。
幾人把王典綁了,帶傷把人押回去見幫主。此事很快便傳遍了整個彩翎幫。幫眾一向對十二玉女娘娘十分敬重,加上這是時隔三年,首次搶回玉女娘娘祭拜之權,一時間群情洶湧,幫主為了安撫人心,便宣稱將在娘娘誕日法會上,嚴懲惡賊,以告慰娘娘。
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